而巨龙虚影之下，云乐甚至未曾回头，仍在轻轻安抚着怀中的淮安。一方天地，竟是截然不同的两种气氛——一边是毁天灭地的雷霆之威，一边是极致呵护的温柔。
    “云乐……”淮安喃喃道。他听见身后巨兽轰然倒地的沉重声响，大致明白了云乐做了什么。
    云乐低头看了眼乖乖依偎在自己怀里、果真没有转头的殿下，嘴角不禁微微上扬，心中涌上一丝难以言喻的甜意。
    怎么这么乖，让干什么就干什么。
    淮安自己也意识到了这种近乎本能的顺从，可云乐身上清冽的雪松香气对他而言从来都有着致命的吸引力。此次他们虽只分开了几个时辰，却漫长得如同隔世。在被拉入这个怀抱的瞬间，淮安便感到一阵恍惚与失神，几乎忘了自己身处何地，身体一软，便放弃了所有抵抗，依着这孤傲少年将军的心愿，与他紧紧相偎。
    只听那将军沉冷的声音在洞中回荡，带着不容置疑的威严：
    “北狩被魔族侵蚀，竟认不清真正的主人是谁。该罚。”
    尘土飞扬间，淮安忍不住咳了两声。云乐立刻将他护得更紧，身形一动，便带着他瞬间移出了幽暗的山洞。
    淮安转过头，望着那些逐渐飞远、最终融入夜色的淡蓝色光点，又从怀中取出那颗变得灰白的珠子，眉头微蹙，疑惑道：“怎么回事？太傅的魂灵不是已经凝结成这颗【魂珠】了吗？”
    “他在人世徘徊太久，维系存在的灵力平衡本就脆弱不堪。”云乐的声音从他身侧传来，平静却带着一丝不易察觉的慨叹，“一旦受到剧烈冲击，便再难凝聚。方才在山洞内，他的魂体是否承受了极强的力量震荡？”
    淮安想起那团骤然爆发、替他挡下北狩致命一击的刺眼蓝光，默然点了点头。
    “因此，他的魂灵未能完全凝珠，一部分化为这颗魂珠，另一部分……便就此消散于天地之间了。”云乐解释道。
    淮安忽然想起什么，转头看向云乐：“你又是如何知道太傅在山洞里的？”
    “我看，他是故意等到太傅魂飞魄散才进去救你的。”一个粗犷冷硬的声音从不远处传来。
    两人循声望去，只见一名身材极为魁梧的男子踏着月色走来。他身高足有两米开外，身披粗糙的兽皮甲胄，背后一柄开山巨斧在月光下泛着森然冷光。最引人注目的是他两条赤裸的胳膊，上面布满了深色的、似乎是某种异域文字的刺青。
    淮安站起身，觉得此人有些眼熟，一时却想不起在何处见过。他按下思绪，开口道：“这位朋友，一出口便如此惊人啊。”
    “哼。”来人发出一声不屑的冷嗤，“魏太傅从来就不待见他，他不过是懒得进去施救罢了。”
    云乐也随之起身，将淮安稍稍护在身后，声音冷了下来：“阁下突然出现，便如此出言不逊，实在令人怀疑你的来意。”
    淮安心中明了，云乐作为尧穆的侍卫，自然认得魏太傅。但他不明白太傅为何不待见云乐。还未等他想清楚，那彪悍男子便直视淮安道：“殿下，我建议您，离龙族远一点。”
    这句话如同钥匙，瞬间打开了淮安的记忆之门——他想起来了！这人是和他一同被关在十九层地牢的那个蛮族汉子，赤尔德！自被云乐救出后，一连串的变故让他几乎无暇回忆地牢中的细节。
    此刻再见，地牢中的经历瞬间涌上心头，而最让淮安在意的，是赤尔德曾自称——是太子尧穆的干舅舅。
    想起地牢中的种种，淮安身上似乎又隐隐作痛起来。上天待他，当真是不留半分情面，连一丝喘息之机都不曾给予。
    眼见两人之间气氛剑拔弩张，淮安立刻上前一步，挡在中间：“二位先别动气。我知道，定是前世的因由才导致今日的局面。你们心中清楚旧事，可我并无那些记忆。不如我们先冷静下来，将事情捋顺再说？”
    赤尔德那双锐利的眼睛上下打量了淮安一遍，似乎在搜寻什么，随即眉头紧锁：“你还没拿到？”
    淮安一怔：“什么？”
    “晷玺。”赤尔德言简意赅，目光如炬，“拿到它，一切你自会明白。”
    淮安当然知道触碰晷玺的后果，那些纷乱血腥的画面会疯狂涌入脑海。他嘴角泛起一丝苦涩：“你也希望我拿到晷玺，去重建北楚吗？”
    赤尔德语气斩钉截铁，带着不容置疑的笃定：“这是你应尽之责。”
    淮安陷入了沉默。云乐适时上前，轻轻揽住他的肩膀，低声道：“殿下，若感到任何不适，我们随时可以离开。”
    赤尔德的目光在淮安和云乐之间扫过，随后表情变得有些复杂，他扭过头，望向远处沉沉的夜色，声音粗粝而沉重：“来的路上，我见到了好几处巨大的乱葬岗。你知道那里面堆埋的都是什么人吗？”
    淮安沉默着，没有立刻回应。云乐则冷冷地抬起眼，与赤尔德对视，无形的压力在空气中弥漫。赤尔德似乎并不期待答案，自顾自地叹了口气，道：“全都是北楚人。我们的族人。”
    他顿了顿，语气变得更加沉郁：“我怀疑，如今的大周朝廷，根本就是魔族伪装，或者至少……与他们有着极深的勾结。”赤尔德的声音带着一种冰冷的确信，“那夜皇宫陷落，大火焚天之后，大周的军队以惊人的速度控制了全城，然后……他们做了一件早有预谋的事。”
    淮安的身体微微颤抖起来，但这并非出于他自身的恐惧，更像是有另一种深埋的悲恸与愤怒在他心底苏醒，驱使着他停留于此。他听到自己的声音有些发紧：“什么事？”
    “屠城。”赤尔德吐出这两个字，仿佛带着血腥的重量，“他们像收割庄稼一样，系统性地屠戮了所有能被找到的北楚人。那些所谓的乱葬岗……根本就是精心设计的祭祀场。无论死活，北楚人都被扔进去，任凭怨气与鬼气在其中疯狂滋长。”
    云乐虽然只是轻轻揽着淮安，但他周身散发的低气压却几乎凝成实质，如同悬顶之剑，冰冷而危险。赤尔德感受到了这股威压，却毫无惧色，继续道：“他们会定期去”收割”那些已然化作怨灵的北楚子民，炼化他们的痛苦与绝望，用以增强自身实力——这正是魔族修炼的方式，它们以众生之浊气为食。”
    淮安深吸一口气，压下心头那不属于自己的剧烈震荡，轻声对云乐道：“我没事，让他继续说下去。”
    “这片大陆上曾有许多国度，北楚是最强盛的一个。如今，魔族操纵着大周，将这场血腥的侵略伪装成正常的王朝更迭，暗中却不断积蓄着力量。”赤尔德的声音里充满了紧迫感，“并且，有越来越多的魔族正从古老的封印中逃逸而出。若再不阻止，整片大陆都将沦为人间地狱，生灵涂炭！”