城西土地庙破败不堪，月光透过残破的屋顶，在斑驳的地面上投下诡异的光影。
    江行晚勒马停在庙前百米处，警惕地观察四周。
    按照谢辞的计划，她应该带着“玉佩”独自进庙交换人质，而大理寺的人会埋伏在周围。
    但她环顾四周，却不见任何伏兵的迹象。
    “谢辞在哪？”她低声自语，手心渗出冷汗。
    枝桃骑马追了上来，气喘吁吁：“小姐！等等我！”
    “你怎么来了？”江行晚皱眉，“太危险了，快回去！”
    “奴婢不能丢下小姐一个人！”枝桃固执地说，“况且……奴婢有重要发现！”
    “什么发现？”
    枝桃从怀中掏出一块手帕：“这是在夏荷枕头下找到的，上面绣着柳文渊的名字！而且……”她压低声音，“夏荷根本不是杨家的家生子，她是三年前柳文渊推荐进府的！”
    江行晚心头一震——所以夏荷是柳文渊安插在表姐身边的眼线！
    难怪她对表姐的饮食如此了解，能在雪梨羹中下毒……
    “还有，”枝桃继续道，“我查了严谨言的背景。他根本不是河北人，而是柳文渊的远房侄子！三年前因为偷窃被家法处置，断了手指，是柳文渊收留了他！”
    一切突然明朗起来。
    柳文渊利用严谨言接近春雁，打探嫁妆消息；又让夏荷监视表姐，伺机下毒。他编织了一张严密的网，就为了那对玉佩……或者更准确地说，就为了报复林氏！
    “小姐，现在我们怎么办？”枝桃紧张地问。
    江行晚握紧袖中的假玉佩：“按计划行事。你留在外面，若半刻钟后我没出来，立刻回城求援。”
    不等枝桃反对，她已经下马向土地庙走去。
    夜风吹动她的衣袂，在月光下宛如一抹幽魂。
    庙门虚掩着，江行晚深吸一口气，推门而入。
    “柳先生，我来了。”
    庙内昏暗，只有几支蜡烛提供微弱的光亮。
    杨昭玉被绑在一根柱子上，嘴被布条封住，眼中满是惊恐。
    柳文渊站在她身旁，一柄匕首抵在她咽喉处。
    “江小姐果然守信。”柳文渊微笑道，声音温润如常，仿佛此刻不是在绑架勒索，而是在书院讲学，“玉佩带来了吗？”
    江行晚慢慢从袖中取出假玉佩：“在这里。放了表姐。”
    柳文渊眼中闪过一丝贪婪，但很快又恢复平静：“先让我看看。”
    江行晚将玉佩举起，借着烛光让他看清：“完好无损。现在可以放人了吧？”
    柳文渊却没有立即回应，而是仔细端详着玉佩，突然冷笑一声：“江小姐好手段，拿块假玉来糊弄我。”
    江行晚心头一跳——他怎么会知道？
    “柳先生此言差矣。这明明是真……”
    “不必装了。”柳文渊打断她，“我对那对玉佩研究了十年，真的上面有一道天然纹路，形如飞凤。林月华告诉你放在哪里的？”
    林月华是继母的闺名。
    江行晚意识到，柳文渊以为她是受继母指使。
    “与林夫人无关，是我自己找到的。”她镇定地说。
    “撒谎！”
    柳文渊突然暴怒，匕首在杨昭玉脖子上压出一道血痕，“那对玉佩根本不在江府！我翻遍了林月华的房间都没找到！”
    杨昭玉发出一声痛苦的呜咽。
    江行晚心急如焚，却不敢轻举妄动：“柳先生，你要玉佩做什么？它对你那么重要吗？”
    “重要？”柳文渊狂笑起来，“那本就是柳家之物！二十年前被杨家强取豪夺！我接近杨昭玉，就是为了拿回属于我家的东西！”
    这个答案完全出乎江行晚的预料。
    她原以为柳文渊是为了报复继母，没想到背后还有这样的渊源。
    “既然如此，为何要杀春雁？为何要害表姐？”
    “那个多嘴的丫鬟？”柳文渊冷笑，“她偷听我和夏荷的谈话，知道我要在杨昭玉大婚前拿走玉佩。”他眼中闪过一丝阴狠，“至于杨昭玉……她若乖乖交出玉佩，本不必受这些苦。”
    江行晚终于明白了整个阴谋的轮廓。
    柳文渊为了拿回家传玉佩，精心策划了这一切。
    他利用严谨言接近春雁，利用夏荷监视表姐，甚至可能利用继母对他的旧情放松警惕……
    “玉佩现在在哪？”她直接问道。
    柳文渊的表情突然变得狰狞：“这正是我要问你的！林月华把它藏到哪里去了？”
    江行晚一愣——难道继母真的拿了玉佩？
    “我不知道。”她诚实地说，“但我可以帮你找……”
    “够了！”柳文渊厉声打断，“看来不给你点苦头吃，你是不会说实话了。”
    他举起匕首，转向杨昭玉，“既然玉佩找不到，杨家总要付出些代价……”
    “住手！”江行晚厉喝，同时从腰间抽出短剑，“你敢伤她分毫，我必让你生不如死！”
    柳文渊不屑一顾：“就凭你？”
    他吹了声口哨，庙内阴影处突然走出两个彪形大汉，手持钢刀。
    江行晚心中一沉——她原以为只有柳文渊一人，没想到还有帮手。
    更糟的是，谢辞的人马迟迟不现身，恐怕是出了什么意外。
    “最后问一次，”柳文渊冷冷地说，“玉佩在哪？”
    江行晚握紧短剑，脑中飞速思索对策。
    就在这时，杨昭玉突然剧烈挣扎起来，发出含糊的喊声。
    “安静！”柳文渊怒斥，抬手就要打她。
    千钧一发之际，庙门突然被撞开！
    一个黑影如疾风般冲了进来，剑光如电，直取柳文渊咽喉！
    “谢辞！”江行晚惊喜地喊道。