鲁格站在城门口，双手抱胸，打了个哈欠：“这家伙不会迟到了吧？”
    “你就不能耐心点？”沃恩无奈地看了他一眼。
    “佣兵的时间可是金子做的。”鲁格撇嘴，随即看见远处一个熟悉的身影朝他们走来。
    罗尼走近后，抬起头笑了笑：“放心吧，我可是个守时的人。”
    鲁格耸耸肩：“那我们直接出发？”
    “当然，不过先听我说完。”罗尼压低声音，“洛克那家伙不是普通的小毛贼，我打听到了一些消息……”
    沃恩微微皱眉：“什么意思？”
    他在岩窟城有熟人，不只是个体行动的独行贼，很可能有同伙接应。”
    鲁格嗤笑：“有同伙正好，顺便一锅端了。”
    罗尼摇头：“别大意！魔翡翠不是一般的偷盗目标，这说明他要么是个野心勃勃的家伙，要么背后有人指使。不管是哪种情况，我们得做好万全准备。”
    沃恩点头：“明白了。”
    晨光洒落在三人身上，他们整理好装备，朝着岩窟城方向走去。
    一行人经过了大约一周的跋涉，终于抵达了岩窟城。与其他城镇不同，这座城市位于三大帝国的交界处，几乎算是一个无法地带，各种势力混杂，秩序松散
    由于路途遥远，沃恩等人花了两枚银币，租了一只鳞鹰代步，这才缩短了不少行程。
    讽刺的是，鳞鹰这种被驯化的飞行魔物，恰恰是魔法大灾变的产物。在三百年前，人们的主要代步方式仍是马匹，行远距离移动则是依靠法师们的传送门来进行。如今，随着飞行魔物的普及，传送魔法的费用也从原本的金币起价降到了10枚银币。尽管价格大幅下降，但除非情况紧急，大多数人仍然更倾向于使用鳞鹰等飞行工具。
    即便如此，鳞鹰的租赁依旧是笔不小的开销，但考虑到岩窟城的环境，他们三人还是决定尽快赶路。
    岩窟城终于映入眼帘。不同于帝国其他那种井然有序的城市，这里更像是一座巨大而杂乱的堡垒。岩石垒砌的城墙上遍布风蚀痕迹，入口处甚至没有正式的城门，只有几个全副武装的佣兵在维持秩序。城内建筑风格混杂，各种族的商铺林立，空气中弥漫着酒精和熏肉的味道。
    鲁格环顾四周，咧嘴一笑：“这地方真不错，充满了自由的味道。”
    沃恩无奈地瞥了他一眼：“是充满了犯罪的味道吧……”
    罗尼没有理会两人的闲聊，直接迈步走向一间气派的石制酒馆：“先找个地方落脚，我们需要情报。”
    猎狗人服务员利落地擦拭着吧台，见三人进门，耳朵微微一动，随即露出职业化的笑容：“欢迎光临，几位客人是打尖还是住店？”
    鲁格环顾四周，发现酒馆里聚集着形形色色的旅人与佣兵，甚至角落里还有几个身披灰色斗篷、面容隐藏在阴影中的家伙，一看就不像是普通人。
    他随意地在吧台前找了个位置坐下，笑着对服务员说道：“先来点吃的喝的吧，路上颠簸了这么久，我的胃都快贴到脊梁骨了。”
    罗尼靠着椅背，双手抱胸，眼神扫视着酒馆里的人：“顺便给我们来一间安静点的房间，我们可能会住几天。”
    猎狗人点点头，灵活地转身去安排。沃恩看着周围，低声道：“岩窟城果然名不虚传，光是这家酒馆里就混杂了这么多种族……”
    鲁格咧嘴一笑：“这才有意思嘛。”
    三人点了些简单的食物和酒水，在角落坐下。鲁格吃了几口后，舔了舔牙缝，低声道：“这里的肉有点柴……不过比之前那家露天摊强多了。”
    沃恩四下扫了一眼，低声问道：“你认识可靠的情报贩子吗？”
    罗尼点点头：“这地方的老鼠多得很，不过想找个嘴巴严的得花点银子。”
    他朝服务员招了招手，递过去一枚银币：“能帮我传个口信吗，就说”灰牙”的老朋友来了。”
    猎狗人微微一愣，接过银币点点头：“明白了，大概半个小时内会有回应。”
    鲁格挑了挑眉：“灰牙？这个名字听起来像是狗。”
    “他确实是狗。”罗尼耸耸肩，“不过情报比你灵光得多。”
    过了一会儿，真的有一条狗蹦蹦跳跳地跑进了酒馆。
    鲁格愣了一下，挠着头小声嘀咕：“这……？”
    沃恩皱了皱鼻子，轻声道：“狐人一族的变化天赋。”
    话音刚落，小狗猛地化作一团缭绕的灰雾，烟雾散去后，一位身形高挑、穿着华丽长袍的狐人男子出现在他们面前，尾巴轻轻甩动，眼神带着狡黠。
    他嘴角一勾，看向沃恩，语气半真半假地调笑道：“狼哥哥，你们狼人一族都这么喜欢拆穿别人吗？”
    狐人男子勾着嘴角，还想继续调笑，却被一道低吼打断。
    “他是我的。”
    鲁格猛地一把搂住沃恩，眼神警惕，仿佛下一秒就要亮出獠牙。
    狐人眨了眨眼，尾巴一甩，轻笑出声：“哎呀，好可怕，我都闻到醋味了。”
    沃恩满脸无奈，轻轻推了推鲁格：“别闹……”
    一旁的罗尼轻咳了一声，语气干脆地打断两人：“进入正题吧。”
    狐人叹了口气，撩了撩自己垂下的尾巴：“真无趣，我还没玩够呢。”
    狐人微微一笑，坐到了他们对面，优雅地翘起二郎腿。
    “你们要找的人……嗯，长得不怎么样，但胆子挺肥，惹上了不该惹的存在。”
    他掏出一个小酒壶抿了一口，悠悠道：“情报不是免费的，三枚银币，先付款。”
    鲁格冷哼一声：“你怎么不去抢？”
    狐人眨了眨眼：“我又不是强盗，抢东西不是我的风格～况且，这可是关于你们那个通缉犯洛克的第一手消息。”
    沃恩沉声道：“我们要确切位置、动向，还有他近期的接触对象。”
    狐人摊手：“那可不是三枚银币的价了，至少五枚。”
    鲁格立刻炸毛：“你刚才不是说三枚吗？”
    “我说的是”消息”，没说包括哪几条～”狐人笑得跟狐狸一样，尾巴轻轻扫动椅子底部，“你们要的是”完整情报”，价格自然不一样。”
    罗尼瞥了他一眼，语气平淡：“四枚银币，付一半，消息准确就付清。”
    狐人眨了眨眼，装作为难地叹了口气：“你们这些佣兵啊，一个个比我还抠……成交。”
    狐人眨了眨眼：“之前他住在城中心旅馆，不过后来他往城北的黑市去了。”
    沃恩思考了一下：“你这里，有没有龙晶罗盘？”
    狐人歪了歪脑袋：“哦？你还知道这种东西，不错嘛。”
    他掀了掀外套，从怀里摸出一个小巧的银盒子，啪地一声打开，露出一只镶嵌着紫蓝龙晶的古旧罗盘。细密的咒文沿着罗盘边缘盘旋，中心的指针在空气中微微颤动。
    成色不怎么样，是旧货，但还能用。”狐人抬起眼皮看了看沃恩，“别担心，原本用来追一个欠债跑路的老魔法师，结果他死了，罗盘就便宜转手了。”
    罗尼接过罗盘，看了看指针：“还能追踪吗？”
    “你得先提供目标残留的魔力物品。”狐人耸耸肩，“比如他身上的魔翡翠、衣物、甚至头发……不然它就是个普通指南针。”
    鲁格皱眉：“黑市那种地方会留下这些东西？”
    沃恩摩挲着下巴：“如果我们够快，或许能在他落脚的地方找到线索。”
    狐人笑得更灿烂了：“听起来，你们要忙一整天了。祝你们好运——不过如果你们想让我继续盯着洛克的动向，额外费用另算哦。”