襄阳城北，梧桐巷深处。
    这里本是达官显贵云集之地，如今却显得格外萧索。秋风卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，仿佛是这座刚刚易主的城市发出的一声叹息。
    一座朱漆剥落的宅院大门紧闭，门楣上文府二字虽依旧苍劲，却蒙上了一层厚厚的灰尘。自从刘琮举州投降，曹操大军入城以来，这里便成了一座死宅。
    宅院深处，光线昏暗。
    前江夏太守、荆州名将文聘，此刻正独坐于厅堂之上。他身并未着甲，只穿了一件洗得发白的布袍，头发散乱，胡茬青黑。
    那双曾经在长江上指挥千军万马、令江东鼠辈闻风丧胆的虎目，此刻却布满了血丝，空洞地盯着手中的一把铁剑。
    剑身斑驳，隐隐透着一股寒气。这是他随身多年的佩剑，曾饮过无数水贼的血。
    “当啷。”
    文聘手一松，长剑跌落在地，发出一声悲鸣。
    “主公降了……基业丢了……”他喃喃自语，声音沙哑得像两块粗糙的磨刀石在摩擦，“文聘啊文聘，你守住了江夏，却守不住这荆州的气数。如今苟活于世，还有何面目去见地下的刘景升公？”
    一种深深的无力感和羞耻感，像毒蛇一样啃噬着他的内心。他想过自刎，但手中的剑提起又放下。不是怕死，而是不甘。一身武艺，满腹韬略，就这样毫无价值地死在自家后院里吗？
    就在这时，门外突然传来一阵喧哗，紧接着是管家惊慌失措的声音：“先生！先生您不能硬闯啊！我家将军说了，谁也不见……”
    “让开。”
    只有两个字，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
    “吱呀——”
    沉重的厅门被一双修长的手推开。深秋午后的阳光，随着大门的开启，霸道地刺破了厅内的阴霾，照得文聘下意识地眯起了眼睛。
    逆光之中，站着一个年轻的身影。一袭青衫，身形挺拔，手里竟然提着两坛酒，不像是什么权倾朝野的大人物，倒像是个来串门的邻家书生。
    陈默。
    文聘的心脏猛地收缩了一下。虽然从未谋面，但他一眼就认出了这个人。那个在传闻中算无遗策、只手翻云覆雨，逼得荆州不战而降的“陈先生”。
    “文将军，这大白天的拉着窗帘，是在修仙吗？”
    陈默笑着跨过门槛，随手将两坛上好的襄阳春放在积灰的案几上，发出咚的一声闷响。他也不客气。
    自顾自地找了个还算干净的垫子坐下，目光在昏暗的房间里扫了一圈，最后落在那把掉在地上的铁剑上。
    文聘面色铁青，并没有起身行礼。他冷冷地看着陈默，眼中闪过一丝怒意：“败军之将，无颜见人。先生若是来羞辱文某的，看笑话的，那便请回吧。文某虽败，但这府里的剑，还未钝到杀不得人。”
    空气瞬间凝固，仿佛有一根紧绷的弦，随时会断。
    陈默却仿佛没听出这话里的杀意。他慢条斯理地拍开酒坛的泥封，一股浓郁醇厚的酒香瞬间溢满厅堂，冲淡了原本的霉味。
    “羞辱？”陈默倒了两碗酒，嘴角勾起一抹玩味的弧度，内心却暗自吐槽：这帮武将怎么一个个都这德行，动不动就要死要活的，心理素质太差，得治。
    他端起一碗酒，推到文聘面前，正色道：“我陈默虽然不是什么正人君子，但也忙得很，没空特意跑来羞辱一位忠臣。我来，是想请将军出山，救一救这天下的百姓。”
    “忠臣？”文聘像是听到了什么天大的笑话，发出一声惨笑，笑声中满是凄凉，“未能守土，致使主公基业拱手让人，何谈忠义？我主投降，我却未能死战殉国，反而苟活于此，何谈忠义？先生莫要折煞文某了！”
    “将军错了！大错特错！”
    陈默猛地将酒碗重重顿在桌上，酒液飞溅。他收敛了笑容，目光如炬，直视文聘的双眼，那眼神锐利得仿佛能刺穿人心。
    “将军所谓的忠，是对刘景升父子一人的愚忠！还是对这荆襄九郡百万生灵的大忠？”
    文聘一愣，张了张嘴，却没能说出话来。
    陈默站起身，在厅内踱步，声音逐渐激昂：“刘景升虽有长者之风，却无进取之志，不过是乱世中的一名坐谈客耳。刘琮更是暗弱无能，听信谗言。将军一身武艺，乃是国之利器，本该保境安民，抵御外侮，平定乱世。如今，将军却要为了一个不值得的主公，为了所谓的面子，将这有用之身埋没在这阴暗的角落里吗？”
    他走到文聘面前，居高临下地看着他，语气变得沉痛：“将军可知，如今北方已定，唯余江南。曹丞相虽有霸道之名，但志在天下一统。若将军能助丞相拿下江东，结束这几十年的战乱，让百姓不再流离失所，不再有白骨露于野，千里无鸡鸣的惨状——这，才是大忠！这，才是大义！这，才是将军手中三尺青锋存在的意义！”
    这一番话，如洪钟大吕，震得文聘耳膜嗡嗡作响。
    他看着眼前这个年轻人，仿佛看到了一团火。那团火里，燃烧着对太平盛世的渴望，那是他少年从军时也曾有过的梦想，却在多年的军阀混战中逐渐冷却。
    “大忠……大义……”文聘喃喃自语，眼中的迷茫逐渐消散，取而代之的是一种久违的光亮。
    是啊，剑在手，是为了守护，而不是为了陪葬。
    良久，文聘长叹一声，那声音仿佛卸下了千斤重担。他缓缓起身，捡起地上的铁剑，珍重地归入鞘中，然后推金山倒玉柱般，重重地跪倒在陈默面前。
    “先生一席话，令文聘如梦方醒！聘，惭愧无地！”
    两行热泪顺着这位硬汉的脸颊流下，砸在青石地板上。
    “聘愿降！愿为丞相驱驰，愿随先生平定江南，至死方休！”
    陈默心中大石落地，脸上露出了真诚的笑容。他连忙上前扶起文聘，用力拍了拍他宽厚的肩膀：“得文将军，胜得十万雄兵！来，喝酒！”
    两人对坐痛饮，气氛从最初的剑拔弩张变得热烈起来。酒过三巡，文聘的情绪彻底平复，多年的郁结一扫而空。他看着陈默，眼中多了一份敬佩和亲近。
    突然，文聘像是想起了什么，放下酒碗，神色变得异常凝重。他挥退了左右，压低声音说道：“先生，既然聘已归顺，有一件关乎江东水战的机密，必须告知先生。”
    陈默心中一动，放下酒碗：“将军请讲。”
    文聘深吸一口气，手指蘸着酒水，在桌上画了一幅简易的长江水势图：“早年间，我镇守江夏，曾与江东水军多次交手，甚至截获过一份他们的内部水文图。那图上记载了一个极为隐秘的规律……”
    说到这里，文聘的声音压得更低了，仿佛怕被风听去：“长江之上，冬至前后，虽然多刮北风，但在特定的时辰，受地形回流影响，风向会有极其诡异的变化，可能会出现……东南风！”
    “什么？！”
    陈默闻言，瞳孔猛地收缩，握着酒碗的手指瞬间收紧。
    冬至？东南风？
    这难道是……赤壁之战中，诸葛亮借东风的关键？！
    原来这并非妖术，而是极少数老水手才知道的气象规律！陈默的心脏剧烈跳动起来。如果掌握了这个情报，那么在那场即将到来的惊天大战中，自己就拥有了改写剧本的底牌！
    “此言当真？”陈默紧盯着文聘。
    “千真万确！聘曾亲眼见过一次，风势虽短，却极猛烈。”文聘斩钉截铁地说道。
    陈默深吸一口气，眼中闪烁着兴奋的光芒：“文将军，你立大功了！这份情报，价值连城！”
    就在两人密谈之际，文府后院的一处偏僻柴房顶上。
    一只灰色的信鸽扑棱棱地飞起，它腿上绑着一个小小的竹筒，在空中盘旋了一圈后，如离弦之箭般直奔东南方向而去。
    那是潜伏在文府多年的东吴细作，在文聘决定归降的那一刻，发出的绝密警报。
    江东，柴桑。
    一场关于智谋、风向与火焰的博弈，才刚刚拉开序幕。