荆州，襄阳城外，鹿门山。
    山间草庐，清风徐来，竹影婆娑。
    这里是荆州名士庞德公的隐居之所，亦是年轻一辈俊杰们时常聚会清谈的圣地。
    今日，草庐之中，气氛却不复往日的轻松与写意，反而多了一丝凝重。
    三道身影，围坐在一张石桌旁。
    一人身材高大，面容英伟，正是被誉为“卧龙”的诸葛亮。他手持羽扇，双目微闭，似乎在神游天外，但轻轻摇动的羽扇，却暴露了他内心的不平静。
    一人面容敦厚，气质沉稳，是他的好友水镜先生司马徽的高徒，徐庶徐元直。他眉头紧锁，手中端着一杯早已凉透的清茶，久久未饮。
    另一人，相貌奇特，浓眉掀鼻，面色黝黑，却是才华横溢，与诸葛亮齐名的凤雏庞统庞士元。此刻的他，正一脸激动，神情亢奋，仿佛刚刚饮了烈酒。
    石桌上，摊放着一份从北方传来的塘报，上面详细记述了陈默在北疆的所作所为。
    “痛快！痛快淋漓！”
    庞统猛地一拍石桌，震得茶杯叮当作响。他站起身，在庐中来回踱步，高声道：“这才是大丈夫所为！所谓妇人之仁，不过是自欺欺人！鲜卑人年年南下，杀我百姓，掠我财物，视我汉家儿女为猪狗，何曾有过半点仁慈？守拙兄此举，是以雷霆手段，行霹雳之事，一战而绝北患，乃不世之奇功！那些在许都叽叽歪歪的腐儒，懂个屁！”
    庞统的性情一向狂傲不羁，最是看不惯那些循规蹈矩、满口仁义道德的伪君子。陈默这种不拘一格，甚至可以说是离经叛道的行事风格，正对他胃口。
    徐庶闻言，却摇了摇头，脸上满是忧色：“士元，话不能这么说。守拙兄此计，确实解了边关之危，但手段……未免太过极端。坑杀降卒，已为不祥，如今更是行灭族之事，牵连无数妇孺老弱。如此酷烈的杀伐，有伤天和，恐怕……会遭天谴啊。”
    徐庶为人至孝，性情仁厚，他可以理解战场上的刀剑无眼，却无法接受这种有计划、有目的的种族灭绝。这与他从小接受的儒家教诲，背道而驰。
    “天谴？”庞统冷笑一声，“元直，你我皆知，所谓天道，不过是人心向背。当边关百姓被屠戮之时，天在哪里？当汉家女子被掳掠受辱之时，天又在哪里？守拙兄用一时的杀戮，换来长久的安宁，这才是最大的仁！在我看来，他非但无过，反而有大功于社稷！”
    两人各执一词，争论不休。
    而自始至终，诸葛亮都未发一言。他只是静静地听着，目光悠远，仿佛穿过了草庐的屋檐，望向了遥远的北方。
    颍川书院的时光，仿佛还在昨日。
    那时的他们，意气风发，纵论天下。陈默，字守拙，是他们之中最特殊的一个。他时常会说出一些惊世骇俗的观点，提出一些匪夷所思的构想。他们曾一起探讨过王道之仁，也曾辩论过霸道之术。
    在诸葛亮的记忆里，陈默虽然行事不羁，但骨子里却有着一种悲天悯人的情怀。他曾说过，战争的目的，是为了终结战争。
    也曾说过，最大的仁政，是让百姓有饭吃，有衣穿，有屋住，不必担惊受怕。
    可现在，这个曾经说着要让百姓安居乐业的陈守拙，却在北方掀起了一场滔天血海。
    这让诸葛亮感到了前所未有的困惑。
    他想不通，究竟是什么，让那个颍川河畔洒脱不羁的少年，变成了如今这个冷酷决绝的屠夫？
    “孔明，你怎么看？”徐庶和庞统见争不出个所以然，不约而同地将目光投向了诸葛亮。
    在他们这个小圈子里，诸葛亮的见识与格局，总是能一语中的。
    诸葛亮缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝复杂难明的光芒。他手中的羽扇，终于停止了摇动。
    他轻轻叹了口气，声音低沉而清晰：
    “守拙兄此举，非王道，亦非霸道……”
    徐庶和庞统都屏住了呼吸，等待着他的下文。
    “而是……生存之道。”
    “生存之道？”两人异口同声，满脸不解。
    诸葛亮站起身，走到庐前，望着远方的天空，缓缓说道：“你们只看到了北方的杀戮，却没有看到，曹操治下，正在发生着什么。”
    “青州、兖州、豫州，在守拙兄的规划下，新的水利工程日夜不休，屯田制的效率数倍于前朝。我听闻，他甚至还弄出了一些产量惊人的新作物，足以让数百万军民再无饥馑之忧。曹操的国力，正在以一种我们无法想象的速度，疯狂地增长。”
    “一个国家，想要高速发展，最需要的是什么？”诸葛亮回头，目光扫过二人，“是稳定！一个绝对稳定的大后方！”
    “南有刘景升固守荆州，西有刘季玉暗弱无能，东有孙权坐领江东。这些都只是癣疥之疾，唯有北方的游牧民族，才是悬在曹操头顶的一把利剑，随时可能南下，打断他发展的进程。”
    “所以……”诸葛亮的声音变得愈发深沉，“守拙兄必须用最快、最彻底、最不留后患的方式，扫清这个最大的威胁。他没有时间去慢慢教化，也没有精力去打一场又一场的拉锯战。他选择了一条最艰难，也最有效的路。”
    “他在用最快的速度，为曹操扫清一切后顾之忧。他在为曹操的霸业，争取最宝贵的东西——时间！”
    说到这里，诸葛亮的眼中，第一次流露出了一丝深深的忌惮，甚至是一丝无力感。
    “我等若想与之抗衡，恐怕……时间不多了。”
    他的话，如同一盆冰水，浇在了庞统和徐庶的头上。
    庞统的亢奋冷却了，徐庶的忧虑加深了。他们顺着诸葛亮的思路想下去，只觉得一股寒意从背脊升起。
    他们看到的，是陈默的手段。而诸葛亮看到的，是陈默手段背后，那清晰得可怕的战略意图，以及那个正在以恐怖速度崛起的北方巨兽。
    草庐之中，再次陷入了长久的沉默。
    良久，徐庶喃喃道：“守拙兄他……变了。他与我们当初在颍川畅谈的理想，似乎……背道而驰了。”
    是啊，他们曾经的理想，是辅佐一位仁德之主，行王道，安天下，让四海归心。可陈默现在所做的一切，都与仁德二字相去甚远。
    庞统没有说话，但眼神中的狂热也褪去了不少，多了一丝思索。
    只有诸葛亮，轻轻摇头，心中暗叹：
    元直啊，他不是变了，他只是……看得比我们更远，也更清醒。在这个乱世，所谓的王道理想，在最纯粹的生存面前，是何其的脆弱。
    孔明啊，还是你懂我。可惜咱俩现在是竞争对手，不然高低得拉你过来一起加班，搞个卧龙凤雏项目组，那效率不得起飞？
    你现在看到的只是第一步，等我把土豆、玉米、红薯这些高产作物推广开来，让你见识见识什么叫真正的降维打击。到时候，不用打，光是用粮食，我就能把天下的人心都给买过来。这，才叫真正的不战而屈人之兵。
    诸葛亮负手而立，清风吹动他的衣袂，飘飘欲仙。但他的心中，却再无半分闲适。
    他知道，从陈默在北方落下那枚血腥的棋子开始，整个天下的棋局，已经进入了一个全新的、更加残酷的阶段。
    留给他们的时间，真的不多了。