夜，深了。
    许都的丞相府，灯火通明，亮如白昼。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，混杂着烛火燃烧的蜡味，却压不住那份几乎凝成实质的肃杀与凝重。
    曹操坐在主位上，手指无意识地敲击着面前的案几。那双曾让无数英雄豪杰心惊胆战的眸子，此刻却带着几分罕见的疲惫与挣扎。案几上，摊着一份来自北疆的绝密计划，代号——绝踪。
    这是陈默，字守拙，他最倚重也最忌惮的挚友，耗费数月心血制定的灭绝之策。其手段之酷烈，用心之深远，让见惯了尸山血海的曹操都感到一阵心悸。
    “主公，夜深了，还是早些歇息吧。”
    温润如玉的声音从门外传来，荀彧一袭青衫，缓步而入。他面容沉静，眼神中却带着一丝担忧。作为曹操的王佐之才，他太了解这位主公了。每当曹操露出这种神情，便意味着他正处在一个足以影响天下格局的十字路口。
    曹操抬起头，看到是荀彧，紧绷的脸庞稍稍缓和了些。“文若来了，坐。”他指了指对面的席位，“孤这心里，乱得很，睡不着。”
    荀彧入座，目光自然而然地落在了那份计划上，只看了一眼标题，他便明白了曹操的烦恼。“是为了守拙的绝踪计划？”
    “是啊。”曹操长叹一声，将计划书推向荀彧，“文若，你也看看。守拙此策，可谓是釜底抽薪，一劳永逸。但……手段太过酷烈，有伤天和。孤若行此策，百年之后，史书该如何写我曹孟德？”
    荀彧没有立刻翻看，而是正色道：“主公，在我看来，守拙此人，心怀天下苍生，其谋略虽时有雷霆之举，但其本心，必是为了这汉室江山，为了中原万民。他绝非滥杀嗜血之辈。”
    这番话，与其说是为陈默辩解，不如说是先给曹操吃一颗定心丸。荀彧深知，自从上次的误会之后。
    曹操虽然表面上与陈默和好如初，但内心深处那根名为猜忌的刺，并未完全拔除。他必须时时刻刻地维护这份来之不易的信任。
    曹操听了，心中一暖，点了点头：“孤自然信得过守拙。只是……这文化阉割，引狼入室……孤实在是……”
    荀彧这才拿起计划书，仔细翻阅起来。他的眉头时而舒展，时而紧锁。越看，他脸上的神情就越是凝重。当他看到那些具体的执行细节时，饶是他心性沉稳，也不禁倒吸一口凉气。
    “此策……确实霸道，甚至可以说是……毒辣。”荀彧放下竹简，声音有些干涩，“以商队为饵，散播瘟疫。以伪王为棋，挑起鲜卑内乱。再以伪史断其传承，以靡靡之音乱其心志……守拙这是要从血脉到魂魄，将整个草原民族彻底抹去啊。”
    “是啊。”曹操揉着太阳穴，“孤要的是一个安定的北方，而不是一个充满无尽怨恨的诅咒之地。文若，你与我说说，以大义论，孤，该不该行此策？”
    荀彧沉默了片刻，缓缓开口：“主公，你我共事多年，为的是什么？是匡扶汉室，拯救黎民。天子脚下，尚有百万流民嗷嗷待哺。中原之地，战乱不休，百废待兴。我等行事，当以王道为本，以仁德教化四方，方能得天下归心。”
    他站起身，对着曹操深深一揖：“鲜卑虽为外患，但亦是生灵。若行此灭绝之策，与当年的董卓、李傕郭汜之流何异？我等之师，乃仁义之师，吊民伐罪，而非虎狼之师，荼毒生灵。主公若想成就万世功业，当行王道，以德服人。此绝踪之策，彧，不敢苟同。”
    荀彧的话，字字铿锵，句句诛心。他说的，是读书人的理想，是汉家王朝几百年来的政治正确，也是曹操内心深处那份属于王道的坚持。
    曹操闭上眼，良久，才挥了挥手：“文若之言，孤记下了。你先回去吧，让孤再想想。”
    送走荀彧，曹操的内心非但没有平静，反而更加混乱。王道，王道……说起来容易，可行起来何其艰难！对一群永远喂不熟的豺狼讲仁义，换来的往往是更凶狠的反噬。
    “主公，奉孝求见。”
    门外传来通报声，郭嘉那略带几分慵懒和不羁的声音随之响起。
    “让他进来。”
    郭嘉一袭宽大的袍子，摇摇晃晃地走了进来，脸上还带着几分酒后的红晕，但眼神却清明如镜。他一屁股坐下，毫不客气地给自己倒了杯茶，一饮而尽。
    “主公还在为守拙兄的计划头疼？”郭嘉嘿嘿一笑，仿佛能看穿人心。
    曹操苦笑：“奉孝，你这家伙，消息倒是灵通。文若刚走，你就来了。怎么，你也是来劝孤行王道的？”
    “王道？”郭嘉撇了撇嘴，带着一丝嘲讽，“文若那是站着说话不腰疼。跟一群茹毛饮血的畜生讲仁义道德？主公，恕我直言，那是傻子才干的事。咱们这位荀令君，什么都好，就是有时候太正了，正得有点不食人间烟火。”
    这番话，也就郭嘉敢当着曹操的面说。
    曹操精神一振，来了兴趣：“哦？那以奉孝之见，这”绝踪”计划，可行？”
    “可行，而且必须行！但不是全盘照搬。”郭嘉伸出两根手指，“主公，咱们不谈虚的，只说利弊。打，肯定是要打的。不打，鲜卑那帮孙子就永远不知道疼字怎么写。但怎么打，是个技术活。”
    他拿起那份计划书，像是点评文章一样指指点点：“守拙这个计划，高明就高明在，它不是单纯的军事行动。经济封锁，断他盐铁，这是要他们的命。文化渗透，乱他心志，这是要刨他们的根。军事打击，只是最后临门一脚的收割。一套组合拳下来，神仙也扛不住。”
    “但是，”郭嘉话锋一转，“引狼入室这一条，风险太大。把更西边的羌人引过来，谁能保证那不是另一头更饿的狼？咱们现在可没精力再开一个新副本。还有这个文化阉割，动静太大，后遗症太强，容易把自己也拖进泥潭里。杀人，可以。诛心，得慢慢来。”
    郭嘉凑近了些，压低声音道：“主公，咱们的目的是什么？是打怕他们，打残他们，让他们几十年内不敢南下牧马。而不是真的把他们从地图上抹掉。做事情，要做绝，但不能做绝户。得给他们留条活路，一条只能依靠我们才能活下去的路。让他们变成我们的狗，替我们看守草原，这才是最高明的策略。”
    “军事上，要用雷霆手段，打出我们的军威，让他们知道花儿为什么这样红。经济上，要用绞索勒住他们的脖子，让他们离开我们的盐、铁、布匹就活不下去。至于文化，可以慢慢来嘛，先送点劣质酒、破烂丝绸过去，让他们沉迷于享乐，消磨他们的狼性。这叫温水煮青蛙。”
    郭嘉的一番话，赤裸裸地将所有的利弊都剖析开来，没有大道理，只有最实际的利益算计。这正是曹操最欣赏他的地方。
    曹操沉思着，郭嘉的话像一把钥匙，打开了他心中的一扇门。王道与霸道，或许并非完全对立。
    “奉孝之言，让孤茅塞顿开。”曹操点了点头，“你先回去吧，让孤再想想。”
    郭嘉笑着起身，行了一礼，转身离去。他知道，自己的话已经说到了点子上，剩下的，需要曹操自己做决定。
    夜，已经到了最深沉的时刻。丞相府的灯火，却依旧亮着。
    曹操一个人，静静地坐着。荀彧的王道之言，郭嘉的霸道之论，在他脑海中不断交锋。一个代表着理想与正统，一个代表着现实与利益。他感觉自己被撕裂成了两半。
    就在这时，一个身影出现在门口，没有通报，就那么静静地站着。
    是陈默。
    他依旧是一身朴素的布衣，面容平静，眼神深邃得像一潭古井。
    “守拙，你来了。”曹操的声音有些沙哑。
    “孟德兄，你一夜未眠，我放心不下。”陈默缓步走进来，手里捧着一个沉重的木箱。
    “他们都来过了。”曹操指了指对面的座位，“文若劝我行王道，奉孝劝我用霸术。现在，我想听听你的心里话。你制定这个计划的时候，心里到底在想什么？”
    陈默没有直接回答，而是将那个木箱放在了曹操的面前，轻轻打开。
    一股混杂着陈腐血腥和霉变竹简的味道扑面而来。箱子里，没有金银珠宝，没有神兵利器，只有一卷卷残破不堪的档案。
    “这是什么？”曹操皱起了眉。
    “孟德兄，你看看就知道了。”
    曹操疑惑地拿起最上面的一卷，展开。竹简已经发黑，上面的字迹也有些模糊，但那一个个触目惊心的地名和数字，却像烧红的烙铁，狠狠地烫在了他的心上。
    “建宁二年，雁门郡马邑县，赵家村，全村三百一十二口，被屠，财物、牛羊被劫掠一空，十五岁以上女子皆被掳走，无一生还。”
    “光和五年，上谷郡沮阳县，李家坞，被鲜卑骑兵突袭，全坞一百九十八人，除外出者三人，尽数被杀，坞堡被焚毁。”
    “中平元年，代郡高柳，张氏商队，三十六人，货物尽失，人头被悬于道旁，垒成京观。”
    ……
    一卷，又一卷。
    曹操的手开始颤抖。这些冰冷的文字，记录的不是历史，而是一桩桩血淋淋的惨案。每一行字背后，都是无数破碎的家庭，无数绝望的哭喊。血迹渗透了竹简，仿佛能透过这百年的时光，将那份彻骨的悲凉与仇恨传递过来。
    这些档案，记录了从汉桓帝时期至今，近百年来，北方边境所有被劫掠、被屠戮的村庄和城镇的详细记录。这是陈默动用了所有情报力量，从故纸堆里，从地方郡县的残破档案里，一点点搜集整理出来的。
    “守拙……你……”曹操的声音已经哽咽，虎目之中，泪光闪烁。
    陈默没有说话，只是静静地看着他。
    曹操终于放下了竹简，他抬起头，双眼赤红，那里面燃烧着的是滔天的怒火。他终于明白了，陈默为什么会制定出那样一份酷烈的计划。
    这不是谋略，这是复仇！
    是为了这百年来，惨死在异族铁蹄下的数百万汉家儿郎的复仇！
    “孟德兄，”陈默终于开口，声音平静，却带着千钧之力，“我从不与人争论王道与霸道。因为在这些冤魂面前，所有的争论都显得苍白无力。”
    “我只知道，有些债，必须用血来偿。有些仇，必须用敌人的头颅来祭奠。”
    “我给你的，不是一个选择题，而是唯一的答案。”
    “打，就往死里打。要么，他们死。要么，我们亡。”
    这一刻，丞相府内，再无半点犹豫和挣扎。只剩下那从牙缝里挤出来的，带着血腥味的三个字。
    “孤……懂了。”