高甲一想到当初被迫离开京城，王爷身上莫有的污名，以及那些枉死的兄弟和牵涉其中的人，眼睛就因愤怒而变得血红。
    齐韫又何尝不知，他夜夜饱受鬿骨之毒的折磨，一闭眼，都是那些惨死的边境战士和蓟州围杀那晚的惨状，他以酒消愁，却从来不曾忘记这些痛苦。
    不管苏樱到底是出何目的来接近他，有朝一日大业已成，他也一样要杀了她，为那些枉死之人报仇！
    他默然起身，轻手推开木窗，外面正是黎明破晓，清凉的秋意入鼻，整个人都清醒了不少，天光透出云层，照在他的脸上，似一尊镀金的佛像，平和而又慈悲，他睁开双眼，自言自语道：“天总算亮了。”
    ······
    苏樱病重的消息，在王府传开，据说王爷派了秦夫子去医治，也无济于事，她的病症怪异，据说身上皮肉腐烂，发出一股恶臭。
    傅小姐不在府上，苏嬷嬷便做主，每日让厨房熬了汤药和吃食，让芳儿送过去，其他人等不能靠近。
    府中下人私底下都悄声议论，“那竹林本就闹鬼，是个邪祟之地，苏姑娘怕是恶鬼缠身了吧！”
    “我也觉得，那姑娘刚入府时，也健健康康的，两月不到，竟然病得如此厉害，不是恶鬼缠身索命，还是什么？”
    “那恶鬼索命，最是厉害，听说须得把人折磨致死······”
    “你们胡说什么！苏姑娘不过是病了，过一段时间自然会好！”芳儿听不下去，挺身辩驳。
    “芳儿姑娘，不是我说，你每日要给苏姑娘送汤药和吃食，也需小心，被那恶鬼缠上可就麻烦大了。”
    “我才不怕什么邪祟呢！”芳儿做惯了力气活，胆子也比其他人大些。
    “就算没有邪祟，那苏姑娘得了什么病，会不会传染，谁也不知道，我可听说，苏嬷嬷被那屋子的恶臭薰得都吐了。”
    其他人一听，更是哗然，瞧着芳儿的眼神也有些嫌隙和畏惧，人本就是趋利避害的，若是苏樱的怪病真会传染，那芳儿便是第一个人。
    她自然清楚，但又无法辩驳，因为她也闻到过那股恶臭，谁也不清楚苏樱到底得了什么怪病。
    芳儿也只能硬着头皮，每日往返竹林，将饭菜和汤药送到屋里，那竹门一打开，确实有一股恶臭，人根本不能久呆，她只能把东西放下就走。
    苏樱每次都躺在床上，衣身包裹得严实，时不时咳嗽几声，看起来状况堪忧。
    这日，芳儿还是像往常一样，将餐食和汤药放在桌上，叹了口气，准备离开，却被苏樱叫住。
    “芳儿姐姐······咳咳······我已经下不了地了，你能否来喂我？”她的声音听起来极为虚弱，仿佛下一秒就要断气。
    芳儿不忍，鼓起勇气，忍着恶臭，坐到苏樱床边，自从她生病以后，第一次看清她的容颜，不禁吓了一跳，只见苏樱脸庞消瘦，面色蜡黄，如灯枯油尽。
    “妹妹怎么病得如此厉害！大夫可曾说些什么？”芳儿关心地问道，苏樱却是答不出，她目光呆滞，形容枯槁，“我可能是要死在这了，我不想当饿死鬼，求你了······”