同一片暮色蔓延至栖雪阁，江云殊正随太傅整理书案。
    “今日讲的都是权谋之术，老师是想让学生做那城府极深、整日钻研阴谋诡计的人？”她就是爱与这装作严肃的小老头逗趣。
    太傅的胡子果真被她气得一颤一颤：“顽劣！”抄着书本就敲她肩头，却是像掸灰一般的力度。
    江云殊抬眼时看到王嬷嬷竞走一般的步速，心知是又大消息了。
    这回进屋时没有再惊诧张太傅的存在，王嬷嬷将门合上就直接双手撑着圆桌喘气：“打、打听到了。”江云殊倒了盏茶递给她，老婆子攥着茶杯一饮而尽。
    “白侍郎府上有三名小妾，其中两个是去年强取豪夺的农户之女，这俩月却在白府失了踪迹。且今年刚在京郊买了一座别院，让庶弟白奉澈帮忙打理。”
    张太傅拍案而起：“这等畜生行径，合该革职抄家！咳、咳……”
    江云殊又忙着给老师顺气：“犯不着这会儿子跟他生气呢。回头抓着了把柄，自当有律法惩处。”
    天杀的，这白奉谦让栖雪阁的主人忙成上了发条的机器一般！
    阳光刺不破琼华苑的屋檐，院内一片寂静，道旁花木都显得无甚生机。宫女们行走时小心翼翼，生怕发出些声响，惹恼了里头那位。
    正殿之中，闵才人眯着双眼，右手握着玉尺，一下一下敲在左手掌心。俞芜立于她面前，身体随着玉尺的每一下敲打而不由得颤抖。母亲突然让她背诵《女诫》。
    “谦让…恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍……”她背得磕巴，还不时去瞄母亲神色，“忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人也。”
    闵才人手中玉尺骤停，眼皮掀起露出渗着阴森冷意的眸子，开口便是俞芜听了二十余年的刻薄之语：“我让你勤记苦读，这就是你的努力结果？”
    玉尺破空声在俞芜耳边响起，下一秒便感到小臂剧痛。
    “记成这样子，怪不得纵容外人踩到我头上来！回去给我抄写五遍，写完才准吃饭！”
    闵才人两日前吃瘪，却从不曾觉得自己有什么过错。
    俞芜双眼早已含泪，身心的双重疼痛让她产生了转身逃走的冲动。可是……她能逃去哪里？
    幼时，是母亲哭求才把她留在身边抚养；少时，又是母亲逼她去皇帝面前恳请，只说与母亲同住才方便尽孝。
    在这宫中，她躲去哪里才能不再听如此尖酸的话语，不被像牲畜一样对待，或者……找到真正愿意待她如亲生女儿一般的母亲。
    “母亲……”她既逃不开，就只有低头求饶的份。反正，也不是第一次被罚抄了……
    闵才人玉尺直接向她手腕一击，打断了女儿懦弱的祈求：“这会儿可没人能救你！记住，都是栖雪阁那位害你至此！”
    母亲拂袖而去，只留她面对空荡荡的屋子。
    屋外宫人们透过敞开的大门朝里张望，谁也不敢多嘴，只能唏嘘着当作没看见一样走开。
    垂着绣金门帘的马车穿过热闹的人群，停在了集芳绸庄门口。
    随行的侍女掀起帘子，自里钻出位十八九岁的女子。
    她今日着鹅黄色对襟短襦，胸前绣粉色缠枝桃花，浅绿烟罗百褶裙随着动作拖曳于地面，腰间以同色丝绦系成蝴蝶结，臂间挂着条淡青纱质披帛，上头还用金线绣着蝴蝶，如今阳光一洒翩然欲飞。
    正是乔装打扮来见于曼的五公主。
    江云殊特让朱槿帮她梳起朝云近香髻，斜插一支鎏金桃花簪，簪头镶嵌水滴形粉晶，两侧垂落珍珠流苏至肩头。
    “这位贵人，是想扯缎子做衣裳么？”一旁伙计立马迎上来——这女子衣着非凡，只下马车站定这短短几秒的举止间就透着十足的贵气，只是从未见过，想必是哪家的小姐初次光临吧。
    江云殊轻颔首，随伙计步入店内，只见人头攒动。
    于曼还真是有几把刷子，这生意经掌握得可见一斑。
    正暗暗念叨着，就听于曼的声音自头顶传下来：“可算来了！”
    于曼今日一身月白色衣裙，袖口滚一道杏花边。搭着栏杆低头朝下，白玉步摇在耳边晃荡。
    正满脸堆笑的伙计一惊，这贵人竟还与东家有私交！要知道绸庄虽有许多贵客，可甚少有与东家私下关系密切的，如今这位却能教东家站在二楼凭栏相迎，话语间净是亲密无间。
    江云殊踏上楼梯，无意瞥见那小伙计嘴张得能塞下个核桃。要是让他知道东家结识的是公主，且二人只不过第三次见面，说不准下巴都得掉在地上呢。
    朱槿随着主子与于东家走至雅间，才将门合上就要告退：“小姐。”她家公主千叮咛万嘱咐，今日可得让她过把瘾，还管这叫什么“角色扮演”，细琢磨一番倒是真贴切。
    “知道知道，去吧。”栖雪阁二月的绩效考核结果已出，仍旧保持高水准，这回江云殊答应给每人做身新衣裳，“还要劳烦你，找个伙计领着她去看布料。”
    于曼在斟茶：“小事，下去随便找个空闲的伙计就是了，若没人得空，就先自己转转。”她将茶盏推至江云殊面前，一如五日前公主亲手烹茶的情景，“若有伙计敢看人下菜碟，告知与我便是。”
    “嚯，于东家如此有信心？”朱槿退了出去，江云殊扫了眼再次合上的门扉，卸下了进门时的贵女架子。
    “你对栖雪阁的人不也一样？”于曼轻飘飘将话打回，深知公主也是运筹帷幄的好手，上次去栖雪阁，便见殿内打理得井井有条，各人有条不紊地忙碌。
    江云殊被夸得飘飘然，却还记挂着这人世还有件要紧事：“托你留意的事可有消息了？”
    “来往的官眷及商户们都说那张氏不过就是乍富，少了世代相传的商号们门第后的底蕴，我本不敢苟同……”
    江云殊抓住了关键字，这是要有重大转折啊。她抿口茶，做出听好戏的姿态。
    “好些人传，那张奇岳是卖了祖坟里陪葬的古董发的家——”
    江云殊左手银镯磕在桌边，当啷一声中同样溢着满腔的震惊。
    这是不是多少有些……骇人听闻了。
    “果真吗？”但这等事，比宫里那些八卦听得可带劲多了，她半个身子都要趴在桌上。
    于曼很是郑重地点头：“许多商号都说瞧见白奉谦每月都去张府做客。顾御史的夫人还透露，这白侍郎私下常逛青楼楚馆，正妻吴氏整日以泪洗面。”
    又是一出男人出轨女人抹泪的戏码，江云殊像吃了苍蝇一般难受。
    怎么一方在外花天酒地，另一方就总是以这种低姿态出现在故事里，就没有那种一花瓶砸人脑门上或者直接甩份离婚协议书的吗？
    哦，忘了，在2025年，人们连离婚都已经失去了自由。听她学法的朋友愤怒地喊过许多遍“该死的离婚冷静期”！
    江云殊一边瘪嘴暗骂，一边在盘算这局面该如何下手。

    作者闲话：

    有时候对读者们也很抱歉，会看到一些现实里的悲苦，完全没有看小说就是进入乌托邦的感受。纪昭就是这样一个世界，从我写大纲初期的乌托邦式，到现在梦幻与现实交织。或许现实世界有没有这样一小片天地可以让我们逃离呢？