深夜，蒋橖睡得正熟，忽被一阵剧烈摇晃惊醒。
    “小少爷，快起床。”奶娘压低声音，匆忙为他穿衣，戴上一枚玉佩，玉佩上刻了个橖字，是幼时母亲为他祈福所刻。
    蒋橖被她牵着疾步走向蒋府后门，脖子上的玉佩没戴好，有些勒，但隐约的不安预感让他没有多说。
    到了后门，一男人铁甲裹身，肃然而立，见到二人，径直从奶娘手里抱走他。
    奶娘只来得及压低声音喊一句：“小橖，一路平安！”
    蒋橖抱着男人的脖子，脸被铁甲硌得生疼，他望着奶娘，这位如他母亲一般的妇人朝他挥了挥手，抹把眼泪，关紧后门。
    男人抱着他穿梭在深巷中，还未靠近城门，便听唰唰声，一行披金甲的带刀侍卫列队上前与城门守卫交涉。
    男人拧眉，将身形掩在阴影中。
    片刻后，交谈完毕的金甲侍卫一行散开，一同守在了城门处。
    见男人一直按兵不动，似在等待时机，蒋橖思索片刻，在男人耳边悄声道：“是要出城门吗，夜有秽水夫，丑时出城倒泔水。”
    这是从他三哥那听来的，三哥不爱读书，成天出门与一帮公子哥掏鸟蛋，也听来不少奇闻轶事会回来说与他。
    男人略感诧异地瞥了他一眼，默不作声地点头，正要动身，蒋橖急忙拦住：“我在这等你吧，还不知泔水车运送到哪了，你先去找一找，再来接我，我就在这等你。”
    踌躇了一下，男人脱下自己的铁甲，罩在他身上，把他放在墙角，用草垛埋上，沉声道：“等，一刻钟。”
    蒋橖一愣，男人的嗓音竟如同被火燎过一般，嘶哑难听。
    嘱咐完，男人脚尖轻点，跃上屋檐。
    等男人的身影消失在屋檐间，蒋橖推开草垛，脱下铁甲，往蒋府的方向疾奔。
    就看一眼，就看一眼。
    蒋府大门已被数名金甲侍卫看守住，但他知道一条路，他偶与哥哥一同溜出去玩的秘密通道。
    蒋橖溜进旁边的巷子，掀开里面的草堆，果不其然，隐藏着一个洞口。
    蒋橖从洞口爬进去，还未张望，便已闻到涩人的铁锈味，一望，更是头晕目眩，只见府中满是血迹，四处是丫鬟小厮的尸体。
    一偏头，便见大哥尸体趴在草垛上，一手低头捂住肚子，血泊泊从手指间隙留下。
    刹那间犹如天崩地裂，耳畔嗡嗡作响，脑海中一片空白。
    府中渐闻齐唰唰的脚步声，然后响起细微说话声。
    “这蒋府也算是大家族了，当年为陛下立下开山之功，唉却不想啊就这样被抄家了”
    “可不是，君王无情呐。”
    蒋橖死死咬着牙，脑海中又只剩两个大字“抄家”。
    仇恨扭曲了他的脸，猝不及防一只手死死捂住他的嘴，把他扯到草垛边塞了进去。
    是三哥。
    说话者从旁边走过，又停下。
    “哎？这具尸体是蒋家长子的，搬走！”
    蒋橖瞳孔一缩，从干草缝隙中看着二人靠近草垛，逐渐伸手。
    “嗤！”
    一把匕首插入一人脖间，不等另一人反应过来，一双手扳住他的脑袋硬生生扭断。
    “……”蒋橖剧烈地喘息着，不等三哥阻拦，一把掀开草垛，扑进来人怀中。
    “不听话。”男人低声道。
    蒋越微有些警惕地看着男人。
    蒋橖转头安抚他：“哥哥，这是爹娘派来保护我们的。”
    男人微微抬手示意：“走，有人。”
    男人又抱起蒋橖，示意蒋越跟上，三人离开蒋府，往城门方向疾奔。
    刚跑没多久，身后的蒋府嘈杂起来，显然发现了死亡的两名侍卫，恐怕守卫更加森严。
    蒋橖害怕地缩了缩身子，收紧环住男人脖颈的手臂，男人厚实滚烫的大手牢牢按住他的背，让他感到丝丝安心。
    蒋越呼吸逾发急促，腿沉重得仿佛挂了两个石袋，肌肉微微抽搐着，麻木地重复着迈步的动作。
    刚刚面临的巨大冲击和来自危险的胁迫让他来不及思考，只有一个念想：和弟弟活下去。
    “别怕……别怕……”蒋橖听见哥哥喃喃自语。
    不知道跑了多久，男人停下来，远处一辆泔水车晃晃悠悠驶来。
    半刻钟后，泔水车被半道的石块拦住路，杂役骂骂咧咧地下车挪石块，突然，车晃悠了一下，杂役瞟了瞟，再没有丝毫动静。
    蒋橖紧紧捂住嘴，将口鼻露在泔水上，
    几乎要被熏晕过去。
    泔水车晃晃悠悠地向前，停在城门口，城门守卫纷纷嫌恶地后退几步，又推出一人向前，那人捏着鼻子随手掀开盖子瞟了几眼，摆摆手，“没问题没问题，快走。”
    杂役笑着点头，刚要甩驴鞭，又被一人喊住，“哎，等等，还是小心些。”
    那守卫随手拔出剑，一个桶一个桶地捅了进去，见没动静，才摆摆手放行。
    车驶出城一刻钟，男人从车底翻上来，在杂役反应过来前，一手刀砍在后颈处，将人随手往车上一丢，随即拿起驴鞭赶起车来。
    泔水桶被顶起，蒋越四处望望，爬出泔水桶，把旁边泔水桶里的蒋橖拉了出来。
    蒋橖几乎是从里面扑出来，边呕边道：“……太……太臭了……呕”
    暂时的宁静让蒋越微微放松，不由好笑又心酸：“疼吗？”
    蒋橖摸了摸脖子上的划痕，血液沁透了他的衣领，他随手抹了抹，随意道：“小伤。”
    蒋越沉默了片刻，只觉难受，虽然家中教导严厉，但小弟向来被家中人娇宠，从小到大受一点伤都会大惊小怪地向身边人撒娇，从未说过小伤这种话。
    蒋橖已经在扒拉杂役的衣服了，喊道：“三哥，你快换上他的衣服，别着凉了！”
    蒋越心知现在一点小风寒都可能致命，何况他也嫌弃身上这身被泔水泡得发酸的衣服，便不推辞，换上了杂役的里衣，把衣袖折了折，然后把外袍丢到蒋橖身上，嘱咐道：“你把衣服脱了，披上外衣，小心着凉和感染”
    蒋橖也不羞涩，仗着年龄小，大大咧咧地把衣服脱了，只穿了一条亵裤，一件布衣把整个人都裹了进去。
    二人把泔水桶推下驴车，把杂役裹上蒋越的锦袍扔下车，负重少了许多的驴车终于跑得轻快了些。
    “大哥……此番多谢了，不知我们该往何处？”蒋越向男人拱拱手。
    “我与你母亲做了交易，保护他去兰州。”
    蒋越猜测母亲已经在兰州有了妥当安排，不知这次事故是不是早有预料，竟是不敢深思下去。男人的身手确实不似常人，自己也不能把他当普通侍从看待，又问：“不知怎么称呼？”
    “弑。”
    不待蒋越继续套近乎，弑突然转头，眯眼遥望后方，将驴鞭递给蒋越，不容置疑：“有人，我引走，你们往东，我会跟上。”
    蒋越深吸一口气，接过驴鞭，扭首认真看了眼弟弟，坚定点头。
    弑从驴车上轻巧落下，往城门方向奔去。
    蒋越架着驴车跑了半天，直到驴喘着粗气越来越慢，才停在一处小溪前，蒋越道：“清洗一下，把衣服泡一泡再晾干，先在这休息休息吧。”
    片刻后，蒋橖舒适的长叹一口气，泡在溪水中，蒋越把蒋橖的衣服泡进水中，粗糙地按了按，拧干铺到一边的大石块上，然后忍痛简单清洗了一下身体，他深吸一口气，撕下衣服衣袖简单擦拭身体。
    见状，蒋橖接过布料，为他搓洗身体，二人又如以往一般边互相搓澡边随意闲聊，蒋橖又道：“哥，前些日子……教书先生教我识得一些简单草药，等我去寻一些！”
    其实是母亲教的，蒋府夫人是世代医家，宋国有名的大夫，也希望有孩子能继承自己的衣钵，有时间常教孩子学些医术，但蒋越一上完学便四处溜着玩，不愿听母亲教枯燥无味的医术。
    此刻，无人敢提及蒋府满地的亡魂。
    蒋越顿了顿，笑道：“成，我去打些野味来。”
    蒋府三子出了名的纨绔，吃喝玩乐无一不通，常与同窗外出打猎，即使现在无甚便利工具，但也艰难地捉了只兔子，掏了窝鸟蛋。
    蒋橖也寻了些草药来，他将草药碾碎铺在从衣服撕下的布条上，为蒋越简单包扎。
    将兔子简单处理好，生火时又遇到了困难，蒋越问道：“带了火石吗？”
    蒋橖摇头。
    所幸蒋越掏了掏杂役的衣袖，掏出了几枚火折子，拔出盖子后一甩，轻松点燃了火。
    虽然没有调料，但兔子被蒋越烤得焦黄渗油，也不算难吃。
    此刻天早已经大亮，但林中树木枝繁叶茂，蔽荫甚重，二人已奔波一夜，又思虑颇深，早已疲惫不堪，便一同窝在火边，裹着衣物抱在一起，沉沉睡去。
    ……
    梦中满是火光与鲜血，还有声嘶力竭的怒吼。
    蒋橖站在蒋府院落间，茫然张望，到处都是人，在疯狂地叫喊着无意义的字眼，不断向他扑来，蒋橖被层层叠叠地压在下面，无尽的黑暗裹挟着恶意袭来。
    蒋橖站在蒋府院落间，茫然张望，到处都是人，在疯狂地叫喊着无意义的字眼，不断从他身边经过。
    蒋橖猛地惊醒，这才发现只是梦，他迷蒙地蜷缩起身体，把脸埋在哥哥胸口，从蒋府遭祸到逃到这里，他一直没有余力去思考到底发生了什么，这时一片寂静，且仅存的亲人此刻浑然不似十岁小孩，犹如巨人一般庇护着他，安抚了他，他不由得回想起蒋府的满地鲜血和那一个个熟悉的人的尸体，蒋府犹如人间地狱般深深震撼着他。
    强烈的悲戚笼罩着他，六岁小孩死死咬着唇，只默默流着眼泪，不敢发出丝毫声音。
    哭着哭着，蒋橖又迷迷蒙蒙地睡了过去，与他互相抱着的男孩终于动了动身体，搂紧了弟弟，脸上同样布满了泪痕。
    他们此刻犹如小兽互相依偎，可被迫长大的两个小孩前路仍然一片迷茫。
    但还未等二人思考后路，命运已像把利刃向他们迫近，不留分毫喘息，让二人再次踏上逃亡之路。