山海门，鸿龙轩。
    此处乃山海门历代掌门的居所。青瓦白墙，古朴厚重，门楣上悬挂的“鸿龙轩”三字牌匾，笔走龙蛇，气势磅礴，正是上任掌门彭龙宇亲笔所题。柳重光敬重恩师，虽掌权多年，却从未动过更换牌匾的念头，任其见证着门庭的传承。
    此刻，鸿龙轩外肃立着一排山海门精英弟子，个个气息内敛，目不斜视，如同嵌入山石的松柏。为首的弟子抬头望了望天色，日头已高，他深吸一口气，步履轻若鸿毛地踏入静谧得有些压抑的屋内，躬身低语：“掌门，时辰已至，各世家宗门、观礼贵宾皆已齐聚试炼场，等候多时了。”
    屋内光线略显昏暗，檀香袅袅。只闻案几后传来两个字，声音不高，却带着不容置疑的寒意：“不急。”传话弟子心头一凛，不敢多言，悄然退出门外，重新融入那片沉默的守卫之中，继续等待。
    与鸿龙轩这近乎凝滞的沉寂截然不同，山海门专为大选开辟的“揽星台”上，早已是人声鼎沸，热闹非凡。这片位于半山腰、削山而成的巨大平台，此刻如同煮沸的巨锅。
    “池兄！一别经年，风采更胜往昔啊！”
    “风世伯！小侄有礼了！您老也亲自来观礼了？”
    “李宗主，今年贵派可有看好的人才？”
    各种寒暄、议论、惊叹之声交织成一片喧嚣的海洋。平台四周临时搭建的观礼席上，坐满了来自修真界各方的势力。有依附山海门的中小宗门，更多的则是那些底蕴深厚、目光如炬的世家大族。他们此行的目的心照不宣——所谓“捡优”。毕竟，能闯过山海门第一关“测灵大阵”的修士，已是万里挑一的天才之姿。这由叶晚华亲手布下的大阵，其严苛与精准，在修真界享有赫赫威名，能得其认可，绝对无半分水分可言！此刻，这些世家代表如同经验丰富的猎人，目光在那尚未现身的过关者名单上逡巡，盘算着如何将潜力股提前收入囊中。
    鼎沸的人声持续了片刻，人群外围忽然一阵轻微的骚动，随即迅速安静下来，如同被投入石子的湖面，涟漪由外向内扩散。只见两队身着统一制式、墨绿镶银边练功袍的山海门弟子，步履沉稳、动作划一地分开人群，行至揽星坪入口两侧，如同标枪般挺立，形成一条肃穆的通道。他们神情庄重，目光平视前方，一股无形的宗门威仪自然散发开来。
    位于通道最前端的两名弟子，气沉丹田，灵力灌注于声线，朗声宣告，声音清晰地传遍整个揽星坪：
    “山海门，江长老到——！”
    “江长老？可是那位……彭掌门的同门师弟？修真界第一流的炼丹宗师？”后排看不清的人急切地向身边打听。
    “正是！江流云长老！他炼制的丹药可是有价无市的至宝！”旁边的人踮着脚尖，努力想看清那传说中的身影。
    只见一道淡青色的身影自弟子队列后从容步出，正是江流云。他面容清癯，气质温润平和，宛如山间修竹，周身萦绕着淡淡的草木灵息。他向四方微微颔首致意，声音温雅：“山海门，江流云，见过诸位同道。”简单一句，却引得观礼席上众人纷纷起身回礼：“见过江长老！”江流云步履从容，走向山海门专属的高台区域，寻了一个不甚显眼的位置安然坐下。
    紧接着，宣告声再次响起：
    “山海门，池长老到——！”
    “山海门，王长老到——！”
    ……
    一位位在山海门乃至整个修真界都举足轻重的长老依次现身，在观礼席最前方的山海门区域落座。他们或威严，或深沉，或洒脱，形态各异，却无不散发着强大的气场，引得台下众人屏息凝神，低声议论。
    然而，高台最中央、象征着最高权柄的那张墨玉座椅，却依旧空悬。时间一分一秒过去，那空位显得愈发刺眼。
    “柳掌门怎么还未现身？”人群中有人按捺不住，低声询问。
    “嘘……据说柳掌门素来不喜这等喧闹浮华的大选场面，认为选拔人才应更重实际心性，而非这般招摇过市。自他继任掌门以来，每一届大选，他都是最后才到的。”旁边知晓些内情的人压低声音解释。
    “竟是不喜？这大选可是选拔未来栋梁的盛事啊？”问话者不解。
    “这我就不清楚了，可能是柳重光自己出身名门，瞧不上参与大选的平民子弟吧？”接话的人声音明显小了许多，“我听说，晚华师尊座下有几个是平民出身的弟子，柳重光就十分不喜他们，这事都传到我们耳朵里了。”
    就在这窃窃私语渐起之时，一股沛然莫御的恐怖威压毫无征兆地骤然降临！如同无形的巨山轰然压下，瞬间笼罩了整个揽星台！修为稍浅者，顿觉呼吸一窒，胸口烦闷欲呕，双腿发软，几乎要当场跪下去。修为尚可者，也脸色发白，体内灵力运转滞涩，额头渗出冷汗，只能勉强稳住身形，心中骇然。空气仿佛凝固了，所有的声音都被这股绝对的力量压制得消失无踪，只剩下无数双惊骇的眼睛。
    就在这令人窒息的死寂中，一道年轻却冰冷凌厉如万载玄冰的声音，如同九天雷霆，清晰地在每个人耳边炸响：
    “山海门，柳重光，见过诸位！”
    话音未落，揽星台中央高台上，墨玉座椅前白光乍现，如同撕裂空间的闪电。光芒散去，一道挺拔如孤峰的身影已端坐其上，那股笼罩天地的恐怖威压也随之如同潮水般退去，只留下劫后余生般的喘息和死寂。
    众人如梦初醒，慌忙躬身施礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“见过柳掌门！”一些初次随长辈前来的年轻修士，按捺不住好奇，偷偷抬眼望去。
    只见那人身着唯有山海门掌门方可穿戴的墨绿色龙纹练功袍。这袍子剪裁极尽贴合，完美勾勒出宽肩窄腰的挺拔身形。一条莹润的玉色腰带紧紧束住劲瘦有力的腰肢，更显其气度沉凝。再往上，是一张棱角分明、俊美无俦却毫无温度的脸。剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺如削，薄唇紧抿，下颌线绷出一道冷硬的弧度。最慑人的是那双眼睛，深邃如寒潭，目光扫过之处，仿佛连空气都要冻结。那偷看的年轻修士甫一接触这目光，便如遭雷击，心头猛地一悸，慌忙低下头去，后背瞬间被冷汗浸湿。
    年轻修士心中惊涛骇浪：外界传言果然不虚！柳重光确是修真界顶尖的美男子，其风姿足以令无数女修倾倒。然而，他那张脸有多完美，其人就有多冷酷无情！曾有痴心妄想者，仗着家世或美貌，在山海门外苦守数日，只为求他一面甚至倾心。结果？柳重光连眼皮都懒得抬，直接挥出一道凌厉无匹的剑气，将人连同那些旖旎心思一起，毫不留情地轰下山门，何曾有过半分怜香惜玉？
    柳重光端坐于高台之巅，冰冷的视线如同实质般扫过下方黑压压的人群，最终在那属于叶晚华的位置——依旧空悬——上停留了一瞬。无人察觉他眸底深处掠过一丝极其细微的阴霾，那冰冷的面容似乎又冻硬了几分。他不再多言，只对侍立身旁的执事长老递去一个眼神。
    那长老心领神会，立刻上前一步，神色肃穆。只见他袖袍一展，一枚古朴厚重、边缘铭刻着繁复玄奥符文的巨大铜镜法器凭空出现。长老口中念念有词，手中法诀连变，铜镜嗡鸣一声，通体绽放出柔和而神秘的黄铜色光辉，缓缓升空，最终悬停在揽星台正上方数丈高处。
    “嗡——！”
    镜面如水波般荡漾开来，云雾散尽，清晰地映照出一片奇异空间的景象。数十名年轻修士的身影赫然出现在镜中，他们或警惕，或茫然，显然不知道自己的一举一动正被无数双眼睛注视着。
    “快看！那是公孙家的麒麟儿！”
    “公孙昭？！他果然来了！以他的身份天赋，定是冲着内门核心弟子之位去的！”
    人群瞬间被点燃，纷纷指着镜中熟悉或陌生的面孔议论起来。
    柳重光的目光在人群中扫过，掠过意气风发的公孙昭时毫无波澜，最终却在那位穿着朴素、神情却异常平静澄澈的杜一黎身上停留了一瞬，深邃的眼眸中掠过一丝难以察觉的探究。
    而此刻，铜镜幻境之内。
    杜一黎等人只觉得被投入了一片绝对黑暗、无声无息的虚空。哪怕杜一黎悄然运转起“乾坤目”，在此处竟也如同泥牛入海，只能照亮身周尺许，无法穿透这浓得化不开的黑暗。四周死寂一片，连自己的呼吸和心跳声都仿佛被吞噬了。
    就在这令人心慌的绝对黑暗中，一个宏大、不带丝毫感情的声音骤然在每个人的识海中直接响起：
    “第二关，幻境试炼，启！”
    声音落下的瞬间，所有试炼者只觉得天旋地转，一股无法抗拒的巨大吸力从下方传来，身体骤然失重，如同坠入无底深渊！
    “啊啊啊啊啊——！”惊恐的尖叫声瞬间在死寂的黑暗中爆发出来，又被无尽的虚空迅速吞没。