“处理得漂亮。”一个低沉的声音带着赞许在身后响起
    蒋云穆转身，看到谢檀郅不知何时已经站在他身后，手里端着一杯苏打水，目光深沉地望着赵总离去的方向，那眼神冰冷，面色阴沉，显然心情极度不悦。
    “学长生气了？”蒋云穆试探地问，心头莫名紧张。
    “不是对你。”谢檀郅的目光终于从赵总消失的方向收回，落在蒋云穆脸上，眼神中带着毫不掩饰的占有欲和压抑的戾气，“只是这些人看你的眼神……”他顿了顿，最终声音低沉地吐出，“让我很不舒服。”
    蒋云穆闻言，反而轻笑出声，带着点洞悉世情的了然和无所谓：“学长知道吗？这些人里，有些人明明不喜欢男人，甚至可能心里还嫉妒我、讨厌我，但是还要费尽心思想来”攻略”我？”
    谢檀郅看着他，沉默地摇了摇头，等待他的答案。
    蒋云穆晃了晃手中那杯没动过的香槟，眼神扫过周围那些或明或暗投来的目光，语气带着一种置身事外的冷静：“因为他们想要的，不过是一个漂亮的、有身份的花瓶。带出去参加宴会，能吸引眼球，满足虚荣心，”看，鼎盛集团的太子爷都陪着我呢！”私下里，或许能攀附些关系，捞点好处，或者……”他顿了顿，嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“满足某种扭曲的征服欲。对他们来说，这不过是笔稳赚不赔的买卖。至于……花瓶里面装的是什么，他们不在乎。”
    谢檀郅凝视着他，清晰地看到了他眼底那抹一闪而过的冷静和清醒。这样的蒋云穆，与他平时展现的乖巧懂事都不同，带着一种洞穿世事的破碎感，更添了一份致命的吸引力。
    “可你不是花瓶。”谢檀郅的声音肯定，带着不容置疑的力量。“我知道你不是。”
    蒋云穆对上他的目光，重新换上轻松的笑意，甚至带着点顽皮：“我知道。”他耸耸肩，语气恢复了那种漫不经心，“所以我也不在乎他们怎么想。不过，”他话锋一转，带着点探究看向谢檀郅，“学长在乎？”
    谢檀郅深深看了他一眼，沉默片刻：“我很在意。”
    蒋云穆微微一怔，对上谢檀郅那双深邃的眼眸。那里面没有轻佻的欲望，没有虚伪的估价，只有认真和笃定。心中的冰封突然碎裂，一股暖流涌上心头竟让他一时失语。
    这时，司仪的声音响起，晚宴进入下一环节——主办方代表致辞。谢檀郅作为云巅集团的总裁，自然需要上台。
    他低声对蒋云穆说，语气带着关切的叮嘱：“在这等我，别乱跑。”
    蒋云穆点点头，看着谢檀郅整理了一下领带，迈着沉稳自信的步伐走上舞台。聚光灯瞬间聚焦在他身上，将他挺拔的身形勾勒得愈发耀眼。他站在麦克风前，姿态从容，声音传遍整个大厅，谈吐优雅，逻辑清晰，举手投足间尽显魅力。蒋云穆靠在吧台边，静静地看着台上光芒四射的男人。不得不承认，专注工作的谢檀郅，有着一种令人心折的气场。
    “蒋公子一个人？”一个略显轻佻的声音在身旁响起。
    蒋云穆收回目光，看向来人。是“大花孔雀”周泽宇。他穿着一身张扬的酒红色丝绒西装，端着酒杯，脸上挂着玩味的笑容。蒋云穆对周泽宇这个人并无太大恶感，甚至觉得他某些时候的行事作风挺有意思，而周泽宇对蒋云穆，则明显带着极大的兴趣和好感。
    “周总好。”蒋云穆礼貌地点点头，脸上是恰到好处的社交微笑。
    周泽宇走近几步，目光在蒋云穆那身极具冲击力的西装上溜了一圈，吹了声口哨：“蒋公子今晚……真是魅力四射啊，这身AlexandreBlanc的高定超赞。”
    蒋云穆对周泽宇挑眉一笑，露出一种”终于有人识货的”表情，带着点戏弄的口吻：“周总今天这身Zegna西装，想必也是花了不少钱的。”
    “还行吧。”周泽宇晃着酒杯，身体微微倾向蒋云穆，压低了声音，带着分享秘密的亲昵：“蒋公子，小心点啊。你和谢檀郅走得这么近，他可没表面看起来那么光风霁月。”他顿了顿，挑眉观察着蒋云穆的表情，“他可是圈子里有名的花花公子，手段高超得很，玩腻了就甩，从不拖泥带水。”
    蒋云穆端起侍者刚送来的果汁，神色未变语气平淡：“谢谢周总关心。不过我和谢学长只是普通的校友和合作关系，还没必要让您想得那么深。”
    “普通的校友？”周泽宇嗤笑一声，眼神变得严肃起来，带着点咄咄逼人的意味，“蒋公子还是太年轻了。知人知面不知心呐。他那几个”特别能干”的助理，下场可没一个好。你知道他们最后都去哪儿了吗？”他刻意加重了“特别能干”几个字，语气暧昧。
    蒋云穆眼神微凝：“嗯？您这话是？”他捕捉到了周泽宇话里的关键信息。
    周泽宇凑得更近，几乎是贴着蒋云穆的耳朵，用只有两人能听清的气音说道：“我很久之前就认识他了，他很喜欢玩一种危险的游戏。盯上一个漂亮的、合适的猎物，然后不择手段地……掰弯他，拥有他，享受征服的过程。等新鲜感耗尽，猎物失去价值，就像处理垃圾一样清理掉。那些个助理，就是前车之鉴。”他呼出的气息带着酒意，喷在蒋云穆敏感的耳廓上，“蒋公子天人之姿，又是鼎盛太子爷，对他来说，可是最很棒的猎物。您呢，玩火……小心自焚啊。”
    这番话如同冰冷的毒蛇，瞬间钻进蒋云穆的耳朵。他正想开口追问“清理掉”的具体含义，一只温热而带着力量的手，稳稳地搭上了他的后腰。那手掌的触感透过薄薄的镂空部位传来，熨帖着皮肤，激起细微的战栗。
    “周总在聊什么这么开心？”谢檀郅低沉的声音在蒋云穆头顶响起，听不出喜怒，他已不知何时结束了致辞，回到了蒋云穆身边。他的目光冷如冰锋，直刺周泽宇。
    周泽宇身体不着痕迹地退开半步，脸上迅速堆起带着嘲讽的假笑：“没什么，只是和蒋公子交流一下……职场经验。分享点过来人的心得罢了。”
    “是吗？”谢檀郅的嘴角勾起一抹冷笑，搭在蒋云穆腰间的手指不仅没有松开，反而微微收紧，带着宣示主权的意味，指尖甚至西装镂空处的后腰位置，极其缓慢而暧昧地摩挲了一下。这个充满暧昧的动作让蒋云穆身体瞬间绷紧。
    “那真是多谢周总费心了。”谢檀郅的声音冰冷，“不过，云穆有我指导就够了。不劳周总越俎代庖。”
    周泽宇脸上的假笑几乎挂不住，他看了看谢檀郅牢牢扣在蒋云穆腰后的手，又看了看蒋云穆微微泛红的耳根，眼神阴沉。他再次举杯，皮笑肉不笑地说：“谢总您还是这么……护食。”他转向蒋云穆，目光带着一丝丝严肃的警示，“蒋公子，记住我的话，玩火小心自焚。告辞。”说完，他不再看两人，转身潇洒离去。
    周泽宇一走，谢檀郅周身的冷意并未散去。他的手依然霸道地停留在蒋云穆腰上，掌心的热度透过镂空处源源不断地传来。
    “他说了什么？”谢檀郅低头，目光沉沉地锁住蒋云穆的脸，不容他闪躲。
    蒋云穆能清晰地感受到腰间那只手掌传来的力量和温度，他没有试图挣脱，只是微微侧过脸，避开谢檀郅过于锐利的审视，声音尽量平稳：“没什么。就是些……挑拨离间的话。想让我离你远点罢了。”他选择性地忽略了那些关于“猎物”和“清理”的可怕暗示。
    谢檀郅的指尖在他腰后轻轻按了一下，像是在确认什么，追问道：“你相信他吗？”他的声音里带着些许的紧张。
    蒋云穆抬起头，目光坦然地迎上谢檀郅深邃的眼眸。那双眼睛里此刻翻涌着复杂的情绪：紧张、期待、审视，还有脆弱？和害怕？这个发现让蒋云穆心头微震。他缓缓地摇了摇头，声音清晰：“我只相信我自己看到的。”
    他看到的是谢檀郅在图书馆的专业解惑，是篮球场上不顾一切冲过来的身影，是康复中心水汽氤氲中关切的眼神，（实则是压抑着欲望）是生日时送上礼物的期待，是东北风雪里的陪伴……至于那些关于过去的流言蜚语，他选择暂时搁置，以后再说。
    这个回答显然取悦了谢檀郅。他眼底的冰霜瞬间融化，嘴角难以抑制地向上扬起一个愉悦的弧度，搭在蒋云穆腰间的手也下意识往腰侧游走，指腹在那光滑的肌肤上轻轻蹭了蹭。
    “聪明的回答。”他的声音低沉悦耳，带着毫不掩饰的赞赏和……宠溺。
    晚宴进入自由社交时间，气氛更加热烈。蒋云穆很快又被一群人围住。一部分是年轻的企业家，围绕着他讨论最近的金融市场动态、区块链技术、风险投资趋势，试图从他口中探听鼎盛未来的布局方向。另一部分则是一群玩世不恭的富二代，话题离不开新买的限量跑车、哪个夜店的美女多、或者某个明星的八卦。蒋云穆游刃有余地在两种截然不同的圈子间切换，然而，当某个富二代借着酒意，嬉笑着把手搭在他肩膀上称兄道弟，蒋云穆也听的兴起。
    “抱歉，失陪一下。”谢檀郅告别他人，大步流星地穿过人群，精准地来到蒋云穆身边，适时地插入对话，巧妙地隔开了那个勾肩搭背的家伙。他脸上带着恰到好处的歉意，对围在蒋云穆身边的人说道：“云穆，王教授（汉大金融系一位德高望重的老教授）在那边等你，说是有篇论文的事想跟你聊聊。我们先过去？”
    蒋云穆立刻会意，对众人露出一个歉意的笑容：“实在不好意思，失陪一下。”他自然地跟在谢檀郅身后离开。
    走出几步，远离了人群，蒋云穆才小声问：“哪有什么王教授？”
    谢檀郅没有回头，下颌线再次绷紧，声音带着压抑的烦躁和直白的醋意：“看不得他们那样碰你。”尤其是那个搭肩膀的，他恨不得把那只爪子剁了。
    这句毫不掩饰的占有欲宣言，像一道电流瞬间击中了蒋云穆。他脚步顿了一下，侧头看向谢檀郅冷峻的侧脸。灯光下，他敏锐地捕捉到，谢檀郅的耳廓边缘，竟然……泛起了一抹红晕？这个发现让蒋云穆心头猛地一跳，一股奇异的感觉从心底升起，有点慌乱，有点无措，还有一丝……被人在乎的窃喜。

    作者闲话：

    我就不信了，把我难死