李隆基策马疾驰，冷风刮在脸上如刀割般生疼，却丝毫无法冷却他胸中翻腾的怒火。御医鲁子豪的话仍在耳边回响：“口鼻淌血。。。疑似中毒。。。韦后所为。。。”
        “驾！”他猛地一夹马腹，胯下骏马吃痛，嘶鸣一声加快了速度。身后三名金吾卫被远远甩开，只能隐约看见临淄王的紫色锦袍在晨雾中忽隐忽现。
        行至一片白桦林时，李隆基突然勒住缰绳。马儿前蹄高高扬起，几乎将他掀下马背。他翻身下马，双手不受控制地颤抖着。眼前浮现出皇叔李显慈祥的面容——那个手把手教他射箭的皇叔，那个在父皇贬他出京时偷偷送行的皇叔，如今竟化作一具冰冷的尸体！
        “啊——！”李隆基发出一声压抑的低吼，抽出腰间马鞭朝最近的树干狠狠抽去。
        “啪！”树皮应声而裂，露出里面苍白的木质。这一声脆响仿佛打开了他情绪的闸门，鞭子如雨点般落下，抽得木屑纷飞。他的动作越来越狂乱，束发的玉冠不知何时脱落，黑发散乱地披在肩头。
        “韦氏这毒妇！”每抽一鞭，他便从牙缝里挤出一个字，“毒。。。杀。。。亲。。。夫！”最后一鞭用尽全力，鞭梢竟缠住了树枝，他猛力一扯，整条树枝“咔嚓”断裂，惊起林中一群寒鸦。
        正当他喘息着准备继续挥鞭时，一阵急促的马蹄声由远及近。李隆基警觉地回头，只见一队金吾卫正朝他奔来，为首之人正是他的近身侍卫统领张承业。
        “殿下！”张承业飞身下马，铠甲在晨曦中泛着冷光。他单膝跪地，却抬头直视李隆基通红的双眼，“请殿下息怒！”
        李隆基胸口剧烈起伏，手中的马鞭仍在微微颤动。“张统领，你跟踪本王？”声音冷得像冰。
        “末将不敢。”张承业保持着跪姿，声音却坚定，“只是殿下寅时离府，至今未归，属下担心。。。”
        “担心什么？”李隆基突然冷笑，“担心本王也像皇叔一样，莫名其妙就暴毙了？”他说着，又是一鞭抽向树干，惊得张承业身后的金吾卫们纷纷按住刀柄。
        张承业却纹丝不动，只是压低声音道：“殿下，此处虽僻静，却难保没有韦家的耳目。您这般。。。这般失态，若传到那妇人耳中。。。”
        一阵晨风吹过，李隆基散乱的黑发遮住了他半边脸庞。他沉默片刻，突然仰天大笑，笑声中却满是凄凉：“好一个那妇人！如今这大唐天下，倒成了她韦氏的玩物！先害我父皇，再毒杀皇叔，下一个是谁？是我那软弱的兄长，还是本王这个碍眼的临淄王？”
        张承业闻言脸色大变，猛地起身按住李隆基执鞭的手：“殿下慎言！”他贴近李隆基耳边，声音几不可闻，“末将知道您心中悲愤，但此刻发作，只会正中那妇人下怀啊！”
        李隆基的手被张承业铁钳般的手掌紧紧握住，这才发现自己的掌心已被鞭柄磨出了血。疼痛让他稍稍清醒，眼中的怒火渐渐被一层水雾覆盖。
        “张卿。。。”他的声音突然沙哑。
        张承业眼中闪过一丝痛色，却仍坚定地低声道：“殿下，先回府吧。鲁御医之事，末将已命人封锁消息。但若您继续在此。。。”
        李隆基深吸一口气，缓缓松开马鞭。鞭子落地时发出轻微的声响，仿佛他内心某处也随之断裂。他弯腰拾起掉落的玉冠，手指抚过上面雕刻的龙纹——这是皇叔去年送他的生辰礼。
        “你说得对。”李隆基的声音忽然平静得可怕，“本王。。。失态了。”
        张承业暗暗松了口气，正要吩咐备马，却见李隆基猛地转身，一拳砸在刚才被鞭打的树干上。鲜血顿时从指关节渗出，顺着树皮的裂缝蜿蜒而下。
        “但此事没完。”李隆基盯着自己流血的手，声音轻得只有张承业能听见，“皇叔的血，本王要她韦氏十倍偿还。”
        张承业心头一震，只见朝阳的第一缕金光正穿过白桦林的缝隙，照在李隆基染血的侧脸上。那一瞬间，他仿佛看到了当年玄武门之变前的太宗皇帝。
        “末将。。。誓死追随。”张承业单膝跪地，重重叩首。
        李隆基没有回答，只是沉默地接过侍卫递来的缰绳，翻身上马。当他的身影消失在官道尽头时，那片被鞭打得伤痕累累的白桦树上，一滴鲜血正缓缓滴落在初春的新芽上。