夏子寻看向远处正在缓慢上升的宫殿，虽然他们离琥珀湖还有一段距离，但以修者的眼力，仍能清晰看到远处湖边站满了身着不同宗门服饰的人，其中不乏他熟悉的凌天宗弟子服。虽看不清他们的神色，但其躁动的姿态足以说明，所有人都在期待能在宫殿内寻得自己想要的机缘。
    “秦师兄，我们必须再次进入宫殿。我们所得之物已然足够，便不与他们争抢了，但必须确保通往中心的入口完好无损——下次，恐怕再无这样的机会了。”
    身旁的秦玄望着远处逐渐清晰的宫殿轮廓，握着剑柄的指节泛白。他比谁都清楚剑楼入口的重要性，那不仅关乎他的未来，更牵扯着这个世界与其他界面的链接。
    秦玄侧头看向身边的少年，心中暗忖：若这次不让那些弟子进入，说不定会成为他们修行路上一辈子过不去的坎，他无权替这些弟子决定后路。思忖间，他已然做了一个冒险的决定。
    “赌。”秦玄的声音在湖风中异常清晰，没有丝毫犹豫，“但得先告诉他们情况，由他们自己决定要不要参与。”
    “不过，我们两个不必同去，我一人进去便可，你在外面守着。若我出了什么意外，你也好带着其他人快速离开这秘境，以防不测。”
    夏子寻一怔：“秦师兄……”
    “不用说了，我知道你想说什么。若我们同时进去，外面无人接应，我始终放心不下。”
    “不行！”夏子寻猛地攥住他的手腕，力道大得指尖泛白，“要去一起去！你忘了你是我的护道人？你之前说过什么？我们的命运早已纠缠在一起，哪能说分开就分开？”他急忙从储物袋里摸出几粒莹白的丹药，塞进秦玄手中，“这是”破障丹”，能在空间裂缝里多撑片刻；这个是”复灵丹”，灵力耗尽时用。我这里还有很多，你拿着……”
    秦玄看着他手忙脚乱的模样，眼底的凝重渐渐化开一丝暖意。他不再推拒，将丹药收好，反手揉了揉夏子寻的头发：“好，一起去。但进去后必须听我指令，不许擅自行动。”
    夏子寻重重点头，掌心的刀柄已被汗水浸得微滑。两人不再多言，并肩掠向湖泊。靠近湖边时，远远便见水面剧烈翻涌，宫殿的轮廓愈发清晰。岸边有些心急的修士已率先向湖心和宫殿飞去，可没等飞到一半，便纷纷坠入湖中。原本波动的水面像是有庞然大物在水底搅动，翻涌得愈发剧烈。
    那些落水的修士还没来得及挣扎，就被突然出现的漩涡吸入水底，许久都未见踪迹。
    夏子寻二人赶到时，湖水竟已恢复了原先的平静。他们并未急于靠近，而是选择在岸边等待，待宫殿完全开启再行动。
    岸边原本蠢蠢欲动的人群，见此情景也顿时安静下来，一同等待着宫殿开启的时刻。
    等待的时间格外漫长，夏子寻忽然瞥见远处匆匆赶来的陆羽时和陶知青。两人上前打过招呼后，站在陶知青肩头的毛球突然一跃，径直跳进了夏子寻怀中，“嗷嗷”叫了几声，显然是在抱怨两人方才没带上它。
    夏子寻歉意地摸了摸它毛茸茸的脑袋，轻声哄道：“对不起，是我的错，下次绝不会这样了。别生气了好不好？”
    毛球见他真心道歉，便“大人大量”地原谅了他，凑到他肩头使劲蹭了蹭，以示和解。
    夏子寻哄好小家伙，转头向一旁的陶知青道谢：“多谢陶师兄帮忙照顾毛球，给你们添麻烦了，实在不好意思。”
    陶知青摆了摆手，笑道：“夏师弟说笑了，不过是举手之劳。况且这小家伙给我们添了不少乐趣，让同行的师弟师妹们都放松了许多。”
    陆羽时也点头附和：“是啊！我们在才探索时，这小家伙还帮我们避开了好几次危险，不然我们早被那些妖兽偷袭了。我们还得好好谢谢它呢！”说罢，他上前轻轻摸了摸毛球的毛发，随口说起了他们一路的经历。
    夏子寻有些惊讶，没想到这小家伙竟如此厉害。毛球跟了自己这么久，他竟从未发现它的特殊，心中不免有些愧疚。
    “不错。”秦玄听了，对毛球也多了几分认可，开口夸奖道。
    毛球听到这句夸奖，立刻抬高了小脑袋，一副“算你们有眼光”的得意模样。
    几人闲聊几句后，秦玄暗中传音给陆羽时和陶知青，将秘境目前的情况一一说明，让他们告知在场的弟子，由众人自行决定是否要进入宫殿。
    陆羽时和陶知青得知情况后，都颇为震惊，一时难以想象秘境接下来会发生什么。两人匆匆与秦玄二人交代几句，便立刻去集合自家宗门的弟子，途中遇到相熟的其他宗门修士，也顺便将消息告知。很快，消息便传遍了岸边的各个宗门。
    原本分散在各自区域的蒋龙独、季林等人，也纷纷聚集到了一起，似在商议着什么。
    夏子寻见此情景并不意外，只是扫过天星宗的人群时，却始终没看到纪时黎的身影，这让他有些惊讶。
    他下意识拉了拉秦玄的衣袖，指尖还带着方才攥握刀柄时残留的薄汗：“秦师兄，你看到纪时黎了吗？天星宗那边……没他的影子。”
    秦玄顺着他的目光望去，只见天星宗弟子正围在一起低声议论，为首的是个面生的青衣修士，眉宇间带着几分急躁，确实没见到那人。他沉吟片刻，指尖在剑柄上轻轻敲了敲：“方才天星宗的弟子他们过来时，也没提过他。秘境之中变数颇多，或许是被什么事耽搁了。”
    “快看，宫殿快要开启了！”突然不知谁喊了一声，把熟人注意力都吸引了过去。