被禁足的第三天，我的小院来了位不速之客。
    ”小姐！小姐！”翠儿慌慌张张地跑进来，手里端着的茶盘差点打翻，”太、太子殿下到咱们院子来了！”
    我手中的绣绷”啪”地掉在地上，针线散落一地。”你说什么？”
    还没等翠儿回答，院门已被推开。我慌忙起身整理衣衫，只见一道修长的月白色身影已跨过门槛，身后跟着两个侍卫打扮的人，正拦着想阻拦的婆子们。
    ”三小姐别来无恙。”萧景珩站在我的小屋中央，俊朗的面容上带着若有似无的笑意。阳光从他身后照进来，给他整个人镀上一层金边，显得格外不真实。
    我膝盖一软跪了下去：”臣女参见太子殿下。”额头几乎贴到地面，心跳如擂鼓。他怎么来了？柳夫人知道吗？我的禁足还未解除，这要是传出去...
    ”不必多礼。”一双骨节分明的手出现在我视线里，轻轻托起我的手臂，”是本宫唐突了。”
    我触电般缩回手，抬头对上他深邃的眼眸。今日他穿着常服，比赏菊宴那日更显随意，却依然贵气逼人。距离如此之近，我能闻到他身上淡淡的龙涎香。
    ”殿下，这不合规矩...”我声音发颤，眼角瞥见翠儿已经吓得跪在角落里发抖。
    萧景珩环顾我简陋的居所，目光在掉落的绣绷上停留片刻：”三小姐就住在这种地方？”
    我抿唇不语。这小院确实破旧，但比起现代那些蜗居，至少还算宽敞。只是屋内的陈设寒酸了些——一张木床，一个衣柜，一张书案，两把椅子，除此之外别无长物。
    ”来人。”萧景珩忽然转身对侍卫道，”把东西拿进来。”
    两个侍卫抬进一个红木箱子，放在地上打开。里面整齐码放着上等丝绸、珍贵药材，还有几册书籍。
    ”听闻三小姐因赏菊宴一事受了责罚，本宫于心不安。”萧景珩语气平淡，仿佛只是在谈论今日天气，”这些就当是赔礼了。”
    我盯着那箱东西，脑中警铃大作。太子私下给大臣庶女送礼，传出去我的名声就毁了。柳夫人和颜如霜若知道，怕是要活撕了我。
    ”殿下厚爱，臣女愧不敢受。”我后退一步，又行了一礼，”赏菊宴上臣女僭越，受罚是应当的。”
    萧景珩挑眉：”三小姐是在拒绝本宫？”
    空气瞬间凝固。我手心沁出冷汗，知道自己正走在刀尖上。拒绝太子是大不敬，接受礼物又后患无穷。
    ”臣女不敢。”我急中生智，”只是这院子简陋，实在配不上殿下赏赐的贵重之物。不如...”
    ”不如什么？”
    ”不如殿下与臣女手谈一局？”我指向角落里的棋盘，”若臣女输了，便收下这些礼物；若侥幸赢了，还请殿下收回成命。”
    屋内一片寂静。侍卫们倒吸一口冷气，翠儿更是惊恐地望着我——庶女竟敢与太子对弈，还提出赌约，简直是胆大包天。
    出乎意料的是，萧景珩笑了。不是那种疏离的浅笑，而是真正开怀的笑，眼角浮现出细小的纹路：”有意思。三小姐果然与众不同。”
    他径直走到棋盘前坐下：”来吧。”
    我暗自松了口气，示意翠儿上茶，然后在对面的蒲团上跪坐下来。棋盘是原主留下的唯一值钱物件，木质细腻，边角已磨得发亮。
    ”殿下先请。”我恭敬地推过黑棋罐。
    萧景珩也不推辞，拈起一枚黑子落在右上角星位。我执白应对。开局十几手都是常规布局，他棋风稳健，步步为营，显然是受过名师指点。
    我悄悄抬眼观察他。近距离看，他的睫毛长得惊人，在眼下投下一小片阴影。执棋的手指修长有力，指甲修剪得一丝不苟，处处彰显着养尊处优的痕迹。
    ”三小姐棋艺师承何人？”萧景珩突然问道，手中黑子”啪”地切断了我的一条小龙。
    ”自学的。”我随口答道，随即意识到失言，连忙补充，”父亲书房里有些棋谱，臣女偷看过几本。”
    这是实话。原主确实常偷偷溜进颜正廉的书房看书，只是从不敢让人知道。
    萧景珩抬眼看我，目光如炬：”是吗？那三小姐的天赋当真惊人。”
    我心头一跳。现代时我曾是业余三段，在古代应该算得上高手。但一个深闺庶女能有此等棋力，确实引人怀疑。
    棋至中盘，局势胶着。萧景珩的攻势凌厉，我的防守滴水不漏。几次交锋后，我发现他有个特点——极其厌恶冒险，宁可放弃优势也不愿行险着。这倒符合储君的身份。
    ”三小姐下棋...”萧景珩沉吟着落下一子，”很像一个人。”
    ”哦？是谁？”我假装专注于棋盘，实则竖起耳朵。
    ”我的一位老师。”他轻描淡写地说，”已经过世多年了。”
    我直觉他在说谎，但没有追问。又下了几十手，局势渐渐明朗——我领先两目半，若无意外，应该能赢。
    就在我思考收官时，院外突然传来嘈杂声。
    ”三丫头！你给我出来！”颜如霜尖利的声音刺破院中的宁静，”谁准你私自见客的？母亲知道了非扒了你的皮不可！”
    我手一抖，白子掉在棋盘上，打乱了好几个棋子。萧景珩眉头一皱，看向院门。
    ”拦住她。”他冷声命令。
    两个侍卫立刻冲向院门，但为时已晚。颜如霜已经带着几个丫鬟婆子闯了进来，她今日穿着一身鹅黄色襦裙，发间金钗乱颤，满脸怒容。
    ”太子殿下？！”看到屋内的情景，颜如霜的表情瞬间从愤怒变为震惊，又迅速堆上甜腻的笑容，”臣女不知殿下在此，失礼了。”
    她恶狠狠地瞪了我一眼，然后娉婷袅娜地向萧景珩行礼。我注意到她特意调整了角度，露出自认为最美的侧脸。
    ”颜大小姐。”萧景珩语气冷淡，”擅闯他人院落，这就是颜家的家教？”
    颜如霜脸色一白：”臣女只是担心三妹妹不懂规矩，冲撞了殿下...”
    ”本宫与三小姐对弈，需要你来指点？”萧景珩的声音不大，却让整个屋子瞬间降温。
    我在心中暗叹。太子这话看似维护我，实则把我往火坑里推。颜如霜此刻怕是恨不得生吞了我。
    ”臣女不敢。”颜如霜强忍怒意，声音发颤，”只是母亲命我来看看...”
    ”看什么？”萧景珩打断她，”看本宫是否在此？颜夫人好大的胆子，竟敢窥探储君行踪。”
    这话太重了。颜如霜膝盖一软跪了下去：”殿下明鉴，母亲绝无此意！”
    我冷眼旁观这场闹剧，心中盘算着如何脱身。太子明显是在借题发挥，但最终倒霉的肯定是我。
    ”滚出去。”萧景珩冷冷地说，”告诉颜夫人，本宫想见谁就见谁，轮不到她来置喙。”
    颜如霜狼狈退下，临走时看我的眼神如同淬了毒。院门重新关上后，屋内的气氛依然凝重。
    ”殿下何必如此。”我轻声说，”臣女日后在府中的日子更难过了。”
    萧景珩重新看向棋盘：”三小姐怕了？”
    ”怕。”我老实承认，”但更怕无缘无故的恩宠。”
    他眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：”继续吧。”
    我们重新整理棋盘，完成最后的官子。不出所料，我以三目半的优势获胜。
    ”臣女侥幸。”我低头行礼。
    萧景珩盯着棋盘看了许久，忽然从袖中取出一本小册子递给我：”这是前朝国手林泉子的《幽玄集》，三小姐若有兴趣，可研习一二。”
    我犹豫着接过，翻开第一页，只见上面密密麻麻写满了批注，字迹清峻有力，与萧景珩给人的感觉如出一辙。
    ”这是...殿下的手笔？”
    他微微颔首：”闲来无事随手所记。三小姐棋路奇诡，与林泉子有几分相似，或许能从中获益。”
    我摩挲着书页，心中五味杂陈。这份礼物比那箱金银绸缎珍贵得多，也...危险得多。
    ”谢殿下厚赐。”我最终还是没有拒绝，”臣女定当珍视。”
    萧景珩起身准备离开，我连忙跪送。走到门口时，他忽然回头：”三小姐可会下盲棋？”
    我一愣：”略知一二。”
    ”甚好。”他唇角微扬，”改日本宫再讨教。”
    太子离去后，我瘫坐在蒲团上，后背已被冷汗浸透。翠儿战战兢兢地凑过来：”小姐，这些东西...”
    我看着那口红木箱子，叹了口气：”收起来吧，暂时别用。”又拿起那本《幽玄集》，指尖抚过上面的批注，”这个...锁在我的妆奁底层。”
    翠儿点头应下，刚要去办，院门又被猛地推开。这次来的是柳夫人身边的李嬷嬷，身后跟着两个粗壮的婆子。
    ”三小姐，夫人请你立刻过去。”李嬷嬷冷着脸说，目光扫过屋内，在看到那口红木箱子时瞳孔一缩。
    我整了整衣衫站起身：”走吧。”
    该来的总会来。只是这一次，我不再是那个任人宰割的颜书瑶了。
    走在去主院的路上，我脑海中回放着与太子对弈的每一个细节。他的棋风、他的言谈、他赠书时的神情...这一切都不像是一时兴起。堂堂储君，为何对我这个庶女如此关注？
    更让我在意的是他说我棋风像一个人。真的是他的老师吗？还是...另有其人？
    思及此，我忽然想起第一章开头提到的”太子哭着求我回头”的情景，心中不由一紧。我与萧景珩之间，到底会有怎样的纠葛？
    李嬷嬷粗暴的推搡打断了我的思绪。主院正堂内，柳夫人端坐上首，颜如霜站在一旁，眼睛红肿，显然刚哭过。
    ”跪下！”我刚进门，柳夫人就厉声喝道。
    我顺从地跪下，膝盖重重磕在青石地上，疼得我倒吸一口冷气。
    ”贱人！谁准你勾引太子的？”柳夫人抓起茶杯砸向我，滚烫的茶水溅在我手背上，立刻红了一片，”相府的脸都让你丢尽了！”
    我咬牙忍着疼，抬头直视她：”母亲明鉴，是太子殿下突然驾临，女儿不敢拒之门外。”
    ”你还敢狡辩！”颜如霜冲上来就要扇我耳光，被柳夫人拦住。
    ”霜儿，别脏了手。”柳夫人冷笑着看我，”三丫头，你以为攀上太子就能翻身？做梦！别忘了你的身份——一个贱婢生的庶女，连给太子提鞋都不配！”
    我握紧拳头，指甲深深掐进掌心。这样的话原主听了十几年，早已麻木。但我不同。
    ”母亲教训的是。”我强压怒火，声音平静，”女儿谨记本分。”
    ”本分？”柳夫人讥讽道，”你的本分就是老老实实待在院子里，等年底把你嫁给刘通判那个痨病鬼儿子！”
    我心头一震。刘通判的儿子？记忆中那是个病秧子，已经死了两个妻子，据说有暴力倾向。原来柳氏早就在筹划把我推进火坑。
    ”女儿全凭母亲做主。”我低头掩饰眼中的冷意，”只是今日太子殿下似乎对女儿有些兴趣，若突然许人，恐怕...”
    ”你敢威胁我？”柳夫人拍案而起，但眼中闪过一丝迟疑。她当然明白得罪太子的后果。
    颜如霜急了：”母亲，别听她胡说！太子殿下不过是一时新鲜，怎会真看上她这种货色！”
    柳夫人沉思片刻，忽然笑了：”也罢。十日后宫中设宴，为太子选妃，所有五品以上官员的适龄女儿都要出席。”她居高临下地看着我，”你就跟着去吧，也好让你死心——看看真正的贵女是什么样子，省得整天痴心妄想。”
    我心中一动。太子选妃宴？这倒是个意想不到的转机。
    ”谢母亲成全。”我伏地行礼，嘴角不自觉扬起。
    无论柳夫人打的什么算盘，这场选妃宴，我非去不可。
    回到小院已是黄昏。翠儿哭着为我处理手上的烫伤，我则出神地望着窗外的晚霞。
    今日发生的一切如走马灯般在脑海中回放。太子的突然造访，那盘险胜的棋局，柳夫人提到的选妃宴...每一件事都像是命运齿轮转动的一环，而我正被推向不可预知的方向。
    ”小姐，您真的要参加选妃宴吗？”翠儿小心翼翼地问。
    ”当然。”我轻抚那本《幽玄集》，”既然机会送上门，岂有放过之理？”
    夜色渐深，我却毫无睡意。点燃油灯，我翻开太子赠送的棋谱，细细研读起来。他的批注犀利独到，字里行间透露出与表面温和截然不同的锋芒。
    翻到最后一页时，一张薄如蝉翼的纸条飘落出来。上面只有一行小字：
    ”选妃宴上，勿饮玫瑰露。”
    我心头一跳，连忙将纸条凑近灯焰烧毁。火光照亮我半张脸，在墙上投下摇曳的影子。
    太子这是什么意思？玫瑰露有问题？他为何要特意提醒我？
    无数疑问在脑海中盘旋，但有一点我可以确定——十日后那场选妃宴，绝不会平静。
    而我，已经身在局中。