二人在空地上歇了盏茶功夫，这时吹过一阵山风，顾立晨忽觉山风掠过脖颈时带着一丝冷意，不像寻常山岚的清润。
    风吹过后，林中忽然万籁俱寂，风声、鸟叫声、虫鸣声全都静止了。
    他常年在山林中奔走，对异常环境极为敏感，此时神色忽然变得严肃，下意识攥紧手中砍刀，目光扫过左侧灌木丛——那里的枝叶无风自动，传来细碎的踩踏枯枝声。
    左瑾之也察觉到异样，指尖轻轻按在腰间药箱的暗扣上，琥珀色眼眸里闪过一丝锐利，却仍保持着温和语调，只是声音尽量放轻：“贤弟，你听那动静，像是有兽类靠近。”
    顾立晨轻轻点头，反手将左瑾之拉到身后，低声道：“左兄退后些，我常遇到山猪麂子，知道怎么应付。”
    说话间，顾立晨已将砍刀横在胸前，刀刃映出他绷紧的下颌线。
    这时，灌木丛中传来“嗷”的一声闷吼，紧接着一道灰影窜出。
    那是只毛色青灰的野兽，体型比寻常猎犬大上两圈，耳尖生着银白绒毛，尾端蓬松如帚，瞳仁竟泛着暗红光泽。
    “是狻猊！”顾立晨脑中突然闪过《山海经》里的记载，小声惊呼道。
    这是顾立晨第一次看见这种猛兽，这野兽虽非传说中龙生九子的狻猊，却生得头似狮、尾如狐，行走时脚掌落地无声，分明是山林中顶尖的猎食者。
    他曾听村里猎户说过，此兽喜食腐肉却极有灵性，轻易不招惹人类，此刻却直直盯着两人，鼻尖翕动间露出两排森白利齿。
    顾立晨谨慎地将左瑾之往身后推的瞬间，对方的手腕却如灵蛇般绕住他小臂，掌心滚烫地按在他肘弯麻筋处——并非抗拒，而是借力将他往侧边一拉，两人后背相抵靠上岩壁。
    左瑾之另一只手已探入药箱夹层，指尖捻出撮珍珠色粉末，那是他早年独自进山采药时，怕遇上野兽，便用山民猎户的土法子改良的「迷踪散」，以艾草、石菖蒲混着雌黄粉磨制，遇风即散的辛辣气息能扰乱野兽嗅觉。
    左瑾之面上却依旧镇定：“贤弟，这畜生瞧着不像饿极了，莫要硬拼。”
    话音未落，那狻猊突然低伏身子，前爪在山石上刮出刺耳声响，作势欲扑。
    顾立晨本能地将左瑾之往旁边一推，快速说道：“你快找个灌木丛隐蔽，我先拖它一拖。”
    说完后，他迎着扑来的兽首挥出砍刀，刀刃却在触到兽毛时被弹开，只留下道浅白痕迹，反震得他虎口发麻。
    “好硬的皮毛！”顾立晨惊觉这野兽绝非寻常山兽，汗珠顺着额角滑落。
    他迅速改攻为守，砍刀划出圆弧护住周身，边退边朝左瑾之使眼色：“左兄往树后躲！我引开它！”
    左瑾之瞧着顾立晨攥紧砍刀的指节泛白，又被他往身后推了半寸，明白这少年是铁了心要护着自己这个“弱公子”。
    可能在他眼里，穿得华贵些便是手无缚鸡之力的绣花枕头。
    左瑾之嘴角露出若有若无的笑意，反手扣住顾立晨手腕，借力将人往岩壁一带。掌心贴着少年发烫的皮肤，能感受到他剧烈的心跳。
    “莫小瞧人。”他压低声音，琥珀色眼眸在暮色中泛起微光，指尖已捻出那撮珍珠色粉末。
    “我这双手不仅会执笔开方，也能制得了迷.药，降得住凶兽。”
    顾立晨怔住的瞬间，左瑾之已借力旋身，将人护在岩壁内侧。
    而后，左瑾之飞快地从衣袖翻卷间撒出一把粉末，正是他先前调配的迷踪散：“一起退到那块巨岩后，它追上来时砍它眼窝！”
    狻猊被粉末迷了嗅觉，甩头间发出怒啸，前爪猛地拍向顾立晨腰间。
    顾立晨侧身翻滚，砍刀顺势划破兽爪掌心，暗红血液滴落石面竟腾起轻烟。
    他这才发现，这野兽的血竟带着妖异的金斑，意识到这并非普通野兽，而是一只妖兽，心跳顿时快了三分，马上提醒左瑾之。
    “左兄，这畜生怕是成了精的！不能跟它硬碰硬，看准时机，我们还是先撤。”
    左瑾之怎会瞧不出这是妖兽？他脸色瞬间沉下来，原本温润的笑意消失得无影无踪，眉眼间满是严肃，周身气息紧绷，和平日里那副温和模样大不相同。