看到兄妹俩喜滋滋的模样，陈玉兰站起身，问道：“你们去哪儿了？这么久才回来。家里没米了，光吃红薯可不行，我打算去你二叔家借点粟米煮粥。”
    顾立燕快步跑上前，手里举起布包着的铜板，摇了摇，铜板碰撞发出清脆的声响：“娘，您看这是什么？”
    陈玉兰听到铜钱声，一脸诧异，赶紧接过布包打开，连声道：“这钱是从哪儿来的？该不会是捡了别人的吧？”
    顾立燕笑嘻嘻地说：“才不是呢！娘，哥哥现在可厉害了，能认出好多草药，我和哥哥上山采药，无意中挖到石柱参，卖给方郎中，不仅结清了去年的欠账，还剩了这些钱。”
    陈玉兰带着询问的目光看向顾立晨，顾立晨微笑着重重地点了点头。
    陈玉兰捧着这几百文钱，脸上露出欣慰的笑容。
    她思索片刻，对顾立晨说：“你爹前几年生病去世，借了不少亲戚的钱。前几天你二婶还来催债，说她家也快揭不开锅了，让咱们还欠她的八百文。咱们先拿出三百文还她，剩下的钱，你去买点粟米，麻油也快没了，得一并买回来。唉，就这些钱，得省着花。”
    顾立晨听着母亲的话，心里想着二叔家根本不像缺钱的样子，不过是吝啬罢了。
    借他们点钱，就跟要了命似的，隔三差五来催。
    但母亲既然这么说了，他也只好点头应允：“好，我和妹妹这就去。”
    陈玉兰拿出四百文交给顾立晨，再三叮嘱：“还三百文，留一百文买小米和麻油。”
    顾立晨拿着钱，和妹妹朝二叔家走去。二叔家离得不远，走了大概二里路就到了。
    正巧，二叔顾长康在门口抽旱烟，眼尖的他老远就瞧见兄妹俩，立刻像只受惊的老鼠，一溜烟钻进屋里，还关上了门。
    二婶曾素荷正端着烧好的菜上桌，看到顾长康鬼鬼祟祟的样子，问道：“你怎么了？”
    顾长康嘘了一声，手指向门外：“我哥家那俩孩子又来了，说不定是来借钱的。之前欠的八百文还没还呢，咱们别出声，就当不在家。”
    曾素荷翻了个白眼：“嫁进你家就没省心过，全是穷亲戚。”
    顾立晨走到门口，拍了拍门：“二叔二婶，在家吗？”
    屋里，顾长康和曾素荷对视一眼，默不作声。
    顾立晨老远就看到二叔的举动，心里明白他们以为自己是来借钱的，所以装作不在家。
    他清了清嗓子，笑着故意大声对妹妹说：“我说二叔二婶不在家吧，娘偏让我来还钱。既然他们不在，那咱们回去……”
    话还没说完，门“唰”地一下打开了。曾素荷走出来，脸上堆满笑容：“哎哟，是立晨和立燕啊，我们在里屋没听见，快进来坐。”
    顾立晨和顾立燕走进屋，一眼就看到桌上摆着两个素菜、一盘腊肉，旁边还放着一瓶酒。两人心里不禁嘀咕，这哪里像揭不开锅的样子？
    顾长康勉强挤出一丝笑容，故作亲切地问：“立晨，你们俩来是有什么事？”
    顾立晨打开包钱的帕子，把钱放在桌上：“娘让我来还三百文。家里现在钱不多，先还这些，等以后有钱了，再把剩下的还上。”
    曾素荷听了，脸上闪过一丝不悦，阴阳怪气地说：“你们可欠着我家八百文呢，现在才还三百文。我家也不富裕，这些日子你堂弟都饿瘦了，既然有钱，就该一次性还清。”
    就在这时，门“砰”的一声被踢开，堂弟顾明像阵风似的冲进来，看都不看顾立晨和顾立燕，直奔桌前，大喊：“饿死我了！哇，今天有腊肉！”
    说着，端起他爹的饭碗就狼吞虎咽起来。顾立晨的堂弟和顾立燕同岁，圆圆的脸，胖嘟嘟的身材，哪里像饿瘦了的样子？
    顾立晨佯装苦恼地叹了口气：“我家总共就几百文，还得留一百文给娘看病，再去买粟米，家里都快断粮了。要是二叔二婶嫌这三百文少，那我先收回去，等以后凑够八百文，一次性还清。”说着，他作势要去拿桌上的钱。
    曾素荷眼疾手快，一把将钱抢过去，嘴上还不饶人：“谁让咱遇到你们这种穷酸亲戚呢！那就先这样吧，还欠五百文，你们娘儿几个尽早还上。你们还有别的事吗？”这明显是在下逐客令了。
    兄妹俩一刻也不想多待，顾立晨正准备拉着妹妹离开，顾长康眼珠子一转，笑嘻嘻地凑上来：“你们家一直靠借钱过日子，怎么突然有铜板了？”