建元十七年，建元帝携贵人曹氏出宫巡游，却双双死于陪侍褚云鹤的刀下，消息一经入朝，人心动荡。
    雨夜，雷声大作，门被大风吹开，少年握着染血的长剑架在褚云鹤的脖间，带着些许哽咽，哑声颤抖。
    “母妃待你不薄，你为什么要杀她！”
    面前人坐在木椅上，微微屈身，像是下定了某种决心，长叹声，用力扯出笑来，惨白的双唇微启。
    “这条命，本该还你。”
    语毕，褚云鹤便将剑端对准自己的心口，刺了进去。
    谢景澜猛地从龙榻上坐了起来，大口喘着气。
    他靠在枕上，想起了许多事。
    「那天，也是这样的雨夜。」
    门外的宫人循声进来，跪在床前。
    “陛下，每逢雨夜您必犯梦魇，这么多年了，您也该放下了。”
    谢景澜偏头望着窗外，一眼望不到边的红墙绿瓦，困住的，是他和褚云鹤的一生。
    此时，殿外宫人来报，说关在地牢的谢玄快不行了。
    谢景澜眉头微蹙，说要过去看看。
    谢玄泡在一池污水当中，被折断的双臂已生出蛆虫和腐肉，散发阵阵臭味，硕大的眼眶里空洞洞的，往外渗着血。
    听到有人走近，那味道他一下就知道是谁。
    他几近疯癫痴笑：“哥哥，做了皇帝可顺了你的心了？”
    谢景澜不语，只是像看蝼蚁一般注视着谢玄。
    见谢景澜不说话，谢玄更是大声嗤笑起来。
    “我们是双生子！凭什么你就是嫡出能立太子，而我偏偏是庶出！你把我囚禁在这里，折磨我，凌辱我，我知道你肯定不只是因为我要谋反！你是不是怀疑杀你母妃的不是褚云鹤？！”
    谢景澜顿住，他是怀疑过褚云鹤可能并不是凶手，但事实就是如此，再不相信，也只能相信。
    谢景澜的沉默让谢玄一阵兴奋。
    他像是知道了什么大秘密一般仰头长笑。
    “谢景澜你个蠢货！你母妃的死和褚云鹤一点关系都没有！哈哈哈哈哈！”
    “你说什么？”
    谢景澜眼瞳一震，整个人都僵住了，有一瞬间的失神。
    他不愿接受这个回答，挑了侍卫的剑就架在谢玄脖间。
    面前人丝毫不怕，依然叫嚣。
    “来啊！你杀我啊！就和当初杀褚云鹤一样！哈哈哈哈！你杀错了人！报错了仇！”
    谢玄继续道，“你知道他为什么不解释不反抗吗！我和他说你想做皇帝，而他就是你最大的阻碍！哈哈哈哈！我是没想到他居然这么痛快就撞上你的剑口！哈哈哈哈两个蠢货！！”
    再次回想起当时的场面，褚云鹤的沉默，面无血色的脸，那如释重负的笑。
    在谢玄阵阵痴笑声中，谢景澜只觉脑袋昏沉胀痛，心脏像是被捏碎了一般，疼得他快要晕厥。
    在渐梦渐醒之际，他仿佛看到了当年的褚云鹤。
    白衣翩然，温润如玉。
    “如果我是他夺得皇位最大的阻碍，那我可以死，为他而死。”
    “这条命，本该还你。”
    谢景澜像是瞬间沉入深海，一阵眩晕袭来，他想伸手抓住褚云鹤的衣角，眼前一切却越来越模糊。
    「不要，不要走……」
    只觉身体越来越轻，耳边有阵阵微风伴随着花香吹来，像是小时候伏在褚云鹤膝头，轻喊他太傅。
    他坦然。
    「褚云鹤，我来见你了。」
    谢景澜是被一个非常熟悉的声音吵醒的。
    “我说景澜呀，这段政要怎么还没有背下来呢？”眼前人撑着下巴一脸无奈，远山弯月似的眉，暗沉深邃的眼眸。
    他有一瞬间的失神，身体已然做出反应。
    他猛地抱住褚云鹤，抑制不住的欢心，眼泪不停往下掉，
    褚云鹤似被他吓了一跳，随即拍拍他的背安慰道。
    “好了好了，太傅不凶你了，大小伙子还抱着太傅哭像什么样子呀，对不对？”
    谢景澜最讨厌即是这样，褚云鹤总把他当小孩哄。
    环顾四周，是在褚云鹤的书房。
    「是我杀了他的地方。」
    谢景澜眼神渐深，攥紧拳头，「既然给了我再来一次的机会，前世那些事，都不会再发生。」
    “臭小子干什么这样看着我？”
    褚云鹤轻敲了下谢景澜的额头，啧啧两声，展开扇子轻摇，“我才离开几天，你跟谁学得这副藐视轻狂的样子？”
    谢景澜假意吃痛，捂住额头，换了副正常少年人的姿态，轻笑道。
    “这不是太久没见太傅了吗，想得紧。”
    褚云鹤嘿嘿一笑，“哎呀，我们小景澜长大了，知道心疼太傅了，是不是？”
    顺手就想揉一把谢景澜的头发。
    谢景澜抬手握住褚云鹤冰凉的手掌，往自己脸上贴近。
    “我长大了，太傅可不能再把我当小孩看了。”
    褚云鹤耳尖微红，冰凉的手也温热了起来，他僵硬地抽回了手，讪讪笑道。
    “是是是，太傅的错，太傅的错。”
    此时，门外宫人叩门，说圣上有事相议。
    谢景澜顿了顿，想到了什么，偏头和褚云鹤说等会再来找他。
    褚云鹤有些疑惑，但还是摆摆手说去吧去吧。
    经过一路长廊，便到了偏殿，宫人让谢景澜在此处稍加等候便离开了。
    思索之中，他听到似有宫人窃窃私语。
    “哎，今儿进宫那位是那位大臣是谁，剑眉如星，面如冠玉，俊美异常啊，就是那双眼睛，暗沉空洞，有些吓人。”
    “嘘——说什么呢你，那位是咱们谢小皇子，是当今贵人曹氏的的儿子，你嘴上可得小心，二皇子喜怒无常，说不定这会又在降罪那个宫人呢。”
    “我想起来了！前段时间那个，因为在某位面前呼吸不均匀就被剔肉喂狗，后来又把骨头捞起来做成琵琶，这不会就是……”
    “是了是了，快别说了，小心隔墙有耳。”
    谢景澜站在门外，歪了歪嘴，没有出声。
    从小到大，在外人眼里，自己一直都是个顽劣暴行的人，他从来不管其他人怎么看他。
    也不会为自己的所作所为后悔。
    只要能护好母妃，他的处境，如何被人看待，都无所谓。
    这时圣上身边的宫人来宣读了圣旨。
    茶州县已三月未上交税银，圣上怀疑县丞王殷杰私吞财款并已逃离，要求褚云鹤带着谢景澜还有谢玄，一同前往茶州缉拿县丞王殷杰。
    谢景澜接过皇榜，眼眸沉迷，陷入了沉思。
    「前世没有王殷杰这个县丞，在我冠礼之前父皇更没有让我出过京门，重生之后一切并没有按照前世来，不知两年后母妃遇害，太傅自刎，谢玄谋逆，是否也会被改写。」想到谢玄，难掩目中怒火，他攥紧拳头。
    「谢玄表面恭敬乖巧，私底下是个不折不扣的坏东西，不能让太傅和他多接触。」
    想到这里，他已带着褚云鹤启程。
    二人一路辗转到了茶州县。
    城门已然铁锈不堪，”茶州县”几个字也刻得歪歪扭扭。
    “大白天的，怎么城门是关着的？”
    褚云鹤眼神有些恍惚，刚想叩门，被谢景澜拦了下来。
    “不对。”他眼中闪过一丝警觉，茶州县的茶叶闻名天下，不可能会突然落魄成这样。
    他看了褚云鹤一眼，便直接抱着褚云鹤翻了进去。
    城内一片狼藉，两边堆尘的箩筐和串车上还摆放着各式的蔬菜和点心，看着并不像是无人居住的样子。
    骤然，一阵大风刮起灰尘，白天突然变成黑夜，街道旁屋檐边的灯笼一个个自己亮了起来，空旷的街道出现了一大批戏偶人，它们身形修长，个个手拿弯刀，却没有脸，没有前后之分，像人，又不像人。
    这里到处透露着一股诡异。
    “啧，什么鬼东西。”
    谢景澜颔首，双眉不自觉地收紧。
    “你看，它们好像不会动。”
    褚云鹤走向前一步，这一群戏偶人也向前走了一步！
    其实不能说是走，因为它们的腿压根没动，就好像是飘着的。
    褚云鹤孑然而立的身子有一瞬间的颤抖。
    此时，他发现每一个戏偶人腰间都有一块木牌，都歪歪扭扭地刻着不知名的符号，像是名字。
    二人几乎是同时发现了一个名字，对视间，眼神中透露着难以置信。
    王殷杰。
    是纪念，还是祭奠。
    褚云鹤突然想到了什么，猛然打了个寒颤，他微微颤声。
    “这些戏偶，不会就是整个城镇的居民吧。但为什么只有王殷杰的刻了字？”
    谢景澜脑中一片混乱，重生后平白无故多出来一个王殷杰，而且，还不是真人。
    越来越多的问题充斥在脑海，一阵恍惚之间，他似乎已然分辨不出眼前是虚幻还是现实。
    完全失去意识之前，好像看到戏偶集体向自己扑过来。
    其实他有些坦然。
    「如果我的死可以改写母妃和褚云鹤的人生，重不重来的，已经不重要了。」
    天光乍破，刺眼温暖的阳光透过门缝照在谢景澜的脸上。
    他微蹙眉头，缓缓睁眼，环看四周。
    意识到自己身处何地的他，倏地站了起来，环顾四周，眼神所及之处均没有褚云鹤的存在。
    他有些着急，推门大喊。
    “褚云鹤！”
    几近与门外人撞了个满怀。
    谢景澜用力拽着褚云鹤的手臂，将他揽入怀中。
    他眼眸森然，清亮的嗓音中压抑着怒气。
    “你去哪了？”
    怀中人有些不知所措，尴尬地拍了拍谢景澜的后背，呵呵笑道：“是太傅不好，让你担心了。”
    接着他挣脱开，在谢景澜面前转了一圈。
    “你看，太傅好着呢，小景澜不哭鼻子哈。”
    未等他说完，谢景澜双手环住褚云鹤的腰，靠在他背上。
    几乎是恳求的语气。
    “以后，你能不能不把我当小孩看了？”
    他的腰被紧紧地箍住，谢景澜的胸膛贴着褚云鹤的后背，指尖微微用力，像是要把眼前人揉进骨子里，谢景澜急促的心跳声，一波波传到褚云鹤的脊背。
    褚云鹤喉结上下滚动了两下，抿紧了唇。
    耳廓渐渐泛红，轻咳了声。
    “咳，咳，那个，景澜啊，那太傅要怎样做？”
    褚云鹤未挣脱的怀抱，给了谢景澜得寸进尺的理由。
    “以后我们平辈相称，我不喊你太傅，你也别自称太傅，行吗？”
    其实褚云鹤有些生气，小孩长大了要求越来越多了。但偏头看见那双带着血丝，微微泛红，眼角含泪的眼睛。
    他承认，被打败了。
    19岁的少年，眼中尽是愧疚。
    潮热的鼻息呼在褚云鹤敏感的耳边，酥酥麻麻的感觉遍布全身，他有些尴尬。
    虽然有些不解，但还是接受了。（被迫的）
    “对了，那些戏偶呢？”谢景澜有些诧异道。
    “嗯，我刚想和你说这个事。”褚云鹤关上门，压低声音，“你晕倒后，戏偶集体消失了，我几乎翻遍了这条街上所有的屋子。”
    他长吸一口气，不知道要怎么说。
    “每一间都没有人，但生活的器具都完好无损，好像在告诉我，这并不是废弃的屋子。”
    恐惧的来源，并非是所见所想，而是那些堆彻起来的事件，让人直感脊背发凉，蔓延全身。
    此时，一阵低沉的吟唱从城内更深处传来，歌者声音时而深沉，时而高昂，如同梦呓般漂浮，又如同锥心般嘶吼。
    二人对视一眼，决定一探究竟。
    果然如褚云鹤所说一样，沿街边一直往里，路边都是摆放整齐的摊位，每间屋子都敞开着，里面的陈设摆放完整且没有一丝灰尘。
    像是前一秒还有人居住。
    后一秒就消失了。
    越往里走，歌声越近，随着更加深入，街边也发生了变化。
    纸糊的白色灯笼发出吱嘎的声响，黄色的纸钱漫天飞旋，家家户户门前都有供桌和贡品，两边的白色布幔被风吹起，多到快要淹没二人。
    刹那间，他们似乎看到了一个个戏偶整齐地扛着鲜红的棺材，从远处向他们走来。
    “我来会会这帮东西。”
    谢景澜挑起长剑就冲了过去。
    但诡异的是，其中一个戏偶直直的挺着心口就对上了剑端。
    这一瞬间，他瞟到戏偶腰间挂着的名字。
    褚云鹤。
    骤然，似乎前世与现世重叠，褚云鹤笑着被刺穿了心脏，再次倒在了谢景澜的怀中。
    那句话，在他耳边低沉回响。
    “这条命，我本该还你。”
    顿时锥心刺骨，痛不可言，他双膝跪地，抱着褚云鹤的尸体失声痛哭。
    随后，他深吸一口气仰头望天，泪水从眼角滑落，左手拿起长剑对准自己的脖颈。