苏麒的指尖轻抚过积灰的窗沿，细碎的尘埃在昏暗中浮动。办公室的档案柜歪斜着，锁芯锈蚀，他稍一用力拉开柜门，成堆的纸质文件便如溃堤般涌出。他脱下军装外套，卷起衬衫袖子，弯腰拾起散落满地的文件——全是未处理的边境补给申请，日期最早能追溯到二十年前，有几分文件隐约能辨认出“资源分配”“星核异常”等字样。他蹲下身，将散落的纸张按日期分类，却在最底层发现一份被撕去大半的加密报告，仅剩一行刺目的红字：“棣虻星地脉能量紊乱，疑似人为干预——”
    门外传来窸窣的脚步声，几名士兵靠在走廊拐角低声交谈。
    “听说苏家被云家整惨了，这位怕是来当炮灰的。”
    “云家这是要苏少将的命啊，上个月调来的刘中尉，三天就被流民割了喉……”
    “听说他家族擅理玄推演？在这鬼地方，算盘可挡不住饥民的疯狂。”
    “嘘，少说两句，人家好歹是少将……”
    苏麒垂下眼，指节因攥紧文件而泛白。金玉算盘在腰间隐隐发烫，仿佛在无声共鸣主人的心绪。
    三小时后，办公室勉强恢复秩序。苏麒盯着唯一完好的全息屏，上面跳动着棣虻星军需库的加密数据——饮用水配额比鸿曚星监狱还少30%，而“意外伤亡”的士兵名单足足列了四十三页。
    正午时分，苏麒用过午饭后，揣着军部配发的星币卡走向街上。狂风稍歇，但砂砾仍如细针般刺入皮肤。街道两侧的商铺用钢板和铁链加固，他随意进入一家店铺，瞳孔骤缩——货架上一桶5升纯净水的价格标签赫然标着“5000星币”，而同样的物资在鸿曚星不过500星币。
    “十倍差价！”他低声询问柜台后的独眼老板。
    老板嗤笑一声，：“新来的？在棣虻星，呼吸都得交税！”
    苏麒的指尖在金玉算盘上飞速滑动，计算着配给额度能换多少物资。他咬咬牙，还是买了一些生活必需品，余额缩水的提示让他脊背发僵。他提起物资，走出店门，偶然间看到了一个熟悉的身影——符胤。
    苏麒心中一动，走上前去，“符胤！”“呵，在这棣虻星竟还有人记得我符胤。”符胤转过头，在看到苏麒的一瞬，眼中闪过一丝诧异。
    苏麒大步向前，“小胤……这些年你过得好吗？”符胤冷笑一声，“有什么好不好的，在这棣虻星能活着就已经不错了。”
    苏麒脸上闪过一丝尴尬，“很抱歉，当年没能帮上忙。……我刚到棣虻星，对这里还不太了解，你能跟我讲讲吗？”
    符胤犹豫了一下，最终还是开口了，“在这棣虻星，你要记住一点，务必要拼命挣钱，不管用什么方式。这里能活下来的，只有狠人和恶人。就算是鸿曚星的富豪，到了棣虻星，都活不过三天。”
    苏麒皱了皱眉头，“为什么会这样？”
    符胤冷笑一声，“因为这里资源匮乏，为了一点资源，人们就能拼得你死我活。在这里，不要相信任何人，每个人都可能为了利益背叛你。”
    苏麒心中一沉，他原本以为自己已经对棣虻星的恶劣环境有了足够的心理准备，但没想到这里的人心还能如此复杂。
    “还有”，符胤接着说道，“棣虻星最艰难恐怖的时候是旱季和雨季的到来。旱季的时候，水源极度匮乏，人们为了一滴水都能大打出手；雨季的时候，洪水泛滥，且酸雨极具腐蚀性，普通房屋根本抵挡不了。很多人都熬不过旱季和雨季。”
    苏麒的脸色变得凝重起来，他意识到，自己面临的处境比想象中还要艰难。但他骨子里的倔强与不甘再次被激发出来，他看着符胤，坚定地说道：“我会改变棣虻星的现状。”
    符胤看着苏麒，情绪没有丝毫波动，冷漠地道，“希望你能做到吧。”说完，他拿起选好的零件，付款离开。
    苏麒望着符胤离去的背影，心中暗暗发誓，自己一定要改变这棣虻星的现状，不仅要让自己摆脱困境，还要改变这里人们的生活。他提着生活物资，大步向军部驻地走去。
    回到驻地时，他在办公室墙角竟发现了一枚监听器，并且是军方新型的监听器，据他所知这款窃听器应该还在研发阶段，如今却出现在这里，苏麒神情凝重。