齐悦咬了咬唇，牙齿轻触柔软的嘴唇，带来微微的刺痛感一下子使她清醒过来。
    她必须尽快找到赚钱的法子。
    集市上来来往往的人群给了她一丝灵感——客栈！
    那熙熙攘攘的人群，嘈杂的脚步声、叫卖声传入耳中，眼前是色彩斑斓的衣袂晃动，让她心中一动。
    来往的客商总需要落脚的地方，如果能在客栈里帮工，多少能赚些银两。
    她打听到集市西边有一家客栈，远远望去，那破旧的招牌在风中吱呀作响，似乎随时都会掉落，虽然看着有些破旧，但眼下也顾不得那么多了。
    伸手推开那扇吱呀作响的木门，“吱呀”声尖锐地划破寂静，一股刺鼻的霉味扑面而来，熏得她鼻子一阵发酸。
    昏暗的光线中，依稀可见几张斑驳的桌子，桌面坑洼不平，手摸上去，能感受到粗糙的纹理，几个昏昏欲睡的客人耷拉着脑袋，偶尔发出轻微的鼾声。
    一个身材臃肿，满脸油光的老板正趴在柜台上打盹，他的脑袋随着鼾声有节奏地晃动，苍蝇在他周围嗡嗡作响，那恼人的声音直钻耳朵。
    齐悦深吸一口气，空气中弥漫的霉味让她有些窒息，她走到柜台前，轻轻地敲了敲桌面，指尖与桌面接触，传来一阵凉意。
    “老板，请问您这里需要人手吗？”
    老板被惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，那红肿的眼睛布满血丝，上下打量着齐悦。
    她今日穿了一身素雅的衣裙，布料摩挲着肌肤，带来一丝顺滑，虽然质地普通，却难掩她身上温婉的气质。
    老板有些犹豫，眉头微微皱起，额头上的皱纹更深了，这姑娘看着细皮嫩肉的，能吃得了苦吗？
    “这……我们这儿活儿重，你……”
    齐悦连忙说道：“老板，您放心，我力气大得很，什么活儿都能干！洗碗扫地，端茶送水，我都可以！”
    她的语气里带着一丝不易察觉的焦急，心跳不由自主地加快，仿佛要跳出嗓子眼。
    老板看她如此恳切，便有些动摇了。
    正在这时，一个梳着双丫髻的女孩从后厨走了出来，她怯生生地看了一眼齐悦，又看了看老板，眼神中满是紧张，小声说道：
    “爹，这位姑娘看着挺勤快的，不如就让她试试吧，最近店里确实忙不过来。”
    这女孩正是老板的女儿，孙芷姑娘。
    老板看了看女儿，又看了看齐悦，终于点了点头，“那好吧，你就先试试，工钱一天……”
    还没等老板说完，齐悦就欣喜地答应道：“谢谢老板！我一定好好干！”
    她终于有了收入来源，心中一块大石落了地，整个人都轻松了许多。
    可是，她没想到，这仅仅是另一个挑战的开始。
    一个油腻的嗓音在客栈门口响起：“哟，老孙头，你这客栈什么时候招了个这么标致的丫头？来来来，给爷唱个曲儿！”
    那声音如同破锣一般刺耳，齐悦心头一紧，一股不祥的预感涌上心头，后背不禁冒出一层冷汗。
    她看到几个穿着流里流气的男人大摇大摆地走了进来，为首的那个男人满脸横肉，眼神轻佻地在她身上扫来扫去。
    他穿着一件黑红相间的短打上衣，袖口和领口绣着俗气的花纹，裤子松松垮垮地挂在腿上，脚蹬一双黑色的靴子，走路时靴子发出“噔噔”的声响。
    “这位客官，您要点什么菜？”齐悦努力保持着平静的语气，心里却开始打鼓，心跳声在寂静的客栈里格外清晰。
    “菜？爷今天不吃菜，爷要听曲儿！就你，唱一个！”江湖人称的赵老大粗鲁地指着齐悦，语气不容置疑，他的手指离齐悦的脸很近，那股刺鼻的酒气扑面而来。
    此时，客栈里原本嘈杂的声音消失了，只剩下众人紧张的呼吸声，气氛变得格外压抑。
    其他客人都停下手中的动作，目光纷纷投向这边，脸上露出担忧的神情。
    齐悦咬了咬唇，牙齿用力地嵌入嘴唇，带来一阵疼痛，她深吸一口气，缓缓开口……
    “小女子……献丑了……”昏暗的客栈里，齐悦轻启朱唇，唱起了她记忆中一首婉转的古风歌曲。
    她的歌声清澈如泉水，在略显沉闷的空气中缓缓流淌，仿佛一阵春风，吹散了客栈里的压抑气氛，竟让原本喧闹的客栈渐渐安静下来。
    就连赵老大，也听得入了神，脸上凶狠的表情也柔和了几分，原本瞪得滚圆的眼睛微微眯起，嘴角也不再紧绷。
    一曲终了，客栈里爆发出热烈的掌声，那掌声如同一阵春雷，在齐悦耳边炸响，让她悬着的心终于落了地。
    齐悦松了口气，看来这招“声东击西”暂时奏效了。
    接下来的日子，齐悦充分发挥了现代人的服务理念，将客栈的生意打理得井井有条。
    她不仅将菜单重新设计，推出了一系列新菜品，还将客栈的卫生环境进行了彻底的改善，甚至连店小二的服装都进行了统一，让整个客栈焕然一新。
    走进客栈，扑鼻而来的是清新的空气，眼前是干净整洁的桌椅，耳边是店小二热情的招呼声。
    客栈的客人越来越多，老板对齐悦也越来越满意，甚至给了她一笔丰厚的报酬。
    齐悦拿着沉甸甸的银子，那冰凉的触感从手心传来，心中充满了喜悦，她终于可以开始自己的计划了。
    然而，就在她准备离开客栈的时候，赵老大带着几个小喽啰堵住了她的去路。
    赵老大脸上堆满了油腻的笑容，但眼神却透着贪婪的光芒，那眼神如同饿狼一般，让齐悦不禁打了个寒颤。
    “哟，齐姑娘，生意做得不错嘛！这片地方都是我罩着的，你赚了钱，是不是该意思意思？”
    齐悦心头一沉，她早料到会有这么一天，心中涌起一股愤怒，但更多的是无奈。
    “赵老大，我一个打工的，哪有什么钱？这客栈的收益都是老板的。”
    赵老大冷笑一声：“少跟我装蒜！我可是亲眼看到老孙头给了你不少银子。识相的，就乖乖交出来，免得受皮肉之苦！”
    “这钱是我应得的工钱，凭什么给你？”齐悦据理力争，声音虽然坚定，但心中还是有些害怕，双腿微微颤抖。
    “凭什么？就凭我赵老大在这片地界上说了算！”赵老大有些不耐烦了，他挥了挥手，示意手下上前，那嚣张的动作让齐悦的心跳再次加快。
    眼看一场冲突就要爆发，齐悦却突然笑了，她的笑容在昏暗的灯光下显得格外诡异，嘴角微微上扬，眼神却透着一丝寒意。
    “赵老大，你确定要在这里动手？”她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的寒意，如同冰刃一般刺向赵老大。
    赵老大愣了一下，他下意识地环顾四周，原本喧闹的客栈不知何时变得异常安静，所有客人的目光都集中在他身上，一种莫名的压迫感让他感到有些不自在，后背冒出一层冷汗。
    他正要开口，却听到齐悦继续说道：“我可是听说了，最近城里来了一位神秘高手，专治各种不服……”
    赵老大脸色一变，他想起最近江湖上的传闻……
    “你们……想干什么？”赵老大的声音有些颤抖，双腿也不自觉地发软。
    齐悦没有回答，只是微微一笑，那笑容在赵老大看来，如同地狱里盛开的曼陀罗花，美丽却致命。
    齐悦的笑容在烛火摇曳下显得深不可测，她不慌不忙地从袖中取出一块丝帕，细细擦拭着桌面，仿佛刚才的剑拔弩张并不存在，那丝帕柔软光滑，在手中轻轻滑动。
    “赵老大，您是道上混的，应该明白强龙不压地头蛇的道理。小女子初来乍到，只想安稳做点小生意，图个温饱。若是有人从中作梗，坏了规矩，恐怕会引来不必要的麻烦。”
    她顿了顿，抬起头，目光如炬，直视着赵老大，那目光仿佛能穿透他的内心。
    “您说，对吗？”
    赵老大被她这番话堵得哑口无言，他混迹江湖多年，察言观色的本领自然不差。
    眼前这女子，谈吐不俗，临危不乱，绝非寻常百姓。
    难道，她背后真有什么靠山？赵老大慌了心神。
    小帮派的人也开始窃窃私语，他们都是些欺软怕硬之辈，见赵老大犹豫，心中也开始动摇，小声的议论声在客栈里回荡。
    齐悦将众人的表情尽收眼底，她话锋一转，语气变得柔和起来，“赵老大，其实我们完全可以合作。我有一些新奇的点子，可以吸引更多的客人，到时候，大家都有钱赚，岂不更好？”
    赵老大眯起眼睛，眼神中透露出一丝心动，他仔细盘算着，如果能和这女子合作，说不定真能捞到不少好处。
    而且，如果她背后真有势力，自己也能借此机会攀上高枝。
    “合作？怎么个合作法？”赵老大试探性地问道。
    齐悦嘴角微微上扬，心中暗喜，仿佛看到了成功的曙光。
    “我可以定期给各位兄弟提供一些”保护费”，但同时，我也需要各位兄弟帮我维护客栈的秩序，确保我的生意不受干扰。互惠互利，岂不美哉？”
    赵老大沉思良久，终于点了点头。“好，就这么定了！”
    齐悦长舒一口气，总算解决了这个麻烦，紧绷的神经终于放松下来。
    她如释重负地转过身，却在人群中看到一个熟悉的身影——金宇鹤。
    他依旧穿着一袭黑衣，静静地站在角落里，像一尊雕塑，那黑色的衣袂在微弱的灯光下显得更加神秘。
    齐悦心中一喜，正要上前打招呼，金宇鹤却像没看到她一样，转身消失在夜色中。
    心中涌起一股淡淡的失落，她呆呆地站在原地，脑海中思绪万千，是对金宇鹤的好奇，还是对自己感情的困惑？
    她也说不清楚。
    “齐姑娘，别在意，金公子向来如此，冷冰冰的，好像谁都欠他钱似的。”孙芷姑娘走到齐悦身边，安慰道。
    齐悦勉强笑了笑
    拿着辛苦赚来的银子，齐悦开始盘算着开店的计划。
    她决定先去集市上采购一些必备的物品。
    然而，还没等她走出客栈，就听到几个客人正在议论纷纷。
    “听说了吗？最近有人在暗地里散布谣言，说这家客栈的风水不好，住在这里会倒霉。”
    “是啊，我也听说了，也不知道是谁在背后搞鬼。”
    齐悦听得眉头紧锁，一股不祥的预感涌上心头，仿佛有一片乌云笼罩在她的头顶。
    是谁在暗中搞鬼？
    他们又会使出什么样的手段？
    她不知道，一场更大的风波，正在悄然逼近。
    她抬头望向远方，眼神坚定而充满戒备，攥紧了手中的银两，那银子的棱角硌得手心生疼，朝着集市的方向走去。