胡荨回到洞穴时，众妖仍在低声讨论，眉间皆凝着愁云。见他进来，只简单的点了点头，便又陷入沉默。
    英离瞟了他一眼，幸灾乐祸的道：“胡美人的美人计失败了？这么快就回来了，那三尾猫可曾透半句话？”
    胡荨没好气地翻了个白眼：“我若办不成，对你有什么好处？还笑！我们只剩十年。十年后秘境会出现！他们打算进秘境调查。”
    他神情一凛，目光扫过众妖，“那只三尾猫说，外界修士对神魔大战一事根本毫不知情。这局面，比我们想象的更棘手。”
    英离的笑意在脸上僵住，神情骤然凝重。
    其余妖物也纷纷停下了讨论，气氛瞬间变得压抑。
    洞中夜明珠冷光幽寂，猪妖族长焦躁地抓了抓蓬乱的鬃毛：“说来说去，当务之急还是破阵。老狐狸，那几个小家伙知道这事吗？”
    胡荨摸着鼻尖，眼神透着几分无奈：“这家伙比我想象的还要警惕，等过几日再去谈合作，到时候发下心魔誓，他们总会相信。”
    猪妖族长颔首：“那就再翻翻古籍。”说罢，抓起一卷泛黄的兽皮书册。众妖纷纷低头，将竹简与兽皮摊开在夜明珠下，指尖拂过斑驳的上古妖文。
    “这符文...莫不是写反了？”有妖突然出声。
    “休要胡言！这等大阵，岂会有疏漏？”反驳声带着薄怒。
    洞穴里响起书页翻动的沙沙声，片刻后，一道带着哭腔的哀嚎炸开：“根本看不懂！这上古妖文...简直要人命！”
    “那三尾猫能识得这些？”鲛人软塌在石地上，尾鳍无力拍打地面，眼底满是惶然，“若他们也看不懂......”
    “困了，先眯会儿。”猫妖甩了甩尾巴，爪子扒拉块兽皮当枕头，眼皮已耷拉下来。
    洞穴里的夜明珠映着几团蜷伏的影子，唯有古籍翻动声仍断断续续响着。
    过了两天，乾灵子踏入天一村，暮色正染透青石板路。孩童追逐着纸鸢跑过，银铃般的笑声撞在土墙上，惊起檐角几只麻雀。
    老槐树的阴影里，几位妇人手中针线在夕阳下晃出细碎银光，却无人开口。
    目光不时瞥向村口，神情透着几分欲言又止的古怪。
    看到乾灵子时，树下闲聊的妇人们突然僵住。
    她们慌乱地将针线塞进竹篮，手指不住发抖。
    其中一名身着粗布衣裳的中年妇人，眼神惊恐地与旁人对视一眼，转身便朝着天一村唯一的青瓦房快步跑去，裙摆带起地上的尘土。
    “后生，来我们村子寻亲？”灰布衫妇人攥着衣角往前半步，指尖还沾着未拭净的线头。
    乾灵子目光扫过她鬓角凝结的黑气，微微眯起眼：“听闻天一村风光独特，特来瞧瞧。”
    “游、游玩啊……”妇人咽了咽口水，粗粝的手掌在围裙上蹭了蹭。
    她盯着乾灵子腰间晃动的玉佩，半句客套话都挤不出来。
    日头斜斜切过老槐树杈，只剩下蝉鸣。
    直到远处传来急促脚步声。
    先前跑开的中年妇人和一个老汉并肩而至，两人衣襟都洇着大片汗渍。
    老汉打量着乾灵子，眼底闪过一丝精光：“后生，怎么想起来咱天一村了？”
    乾灵子语气淡淡：“没见过这般景致，来瞧瞧新鲜。”
    老汉蹲在村口老槐树下，指节敲着磨得发亮的树桩：“后生，最近村里不太平，山坳里总听见怪动静。”
    他看着远处层叠的山影，“文山村的水车边有片竹林，溪水清得能看见鱼。”
    乾灵子却看着路边冒头的野薄荷笑了，指尖碾着片带露珠的叶子：“可只有天一村合了我的眼缘。”锦袍料子在日光下泛着细润光泽，与沾着泥星的青石板相映，远处山雀的叫声正扑簌簌落进雾里。
    老汉见劝不动，枯瘦的手掌在空中虚摆两下：“罢了罢了，今夜就歇我家东厢房，夜里听见什么响动都别开窗。”
    乾灵子抱拳颔首，腰间玉佩随着动作轻晃：“叨扰老伯了。”两人一前一后往村里走去，夕阳把影子拉得老长。
    老槐树下的妇人提着竹篮，看着远去的锦袍背影直跺脚：“可真是个犟驴，怎么劝都劝不走！真是不怕死！”
    身旁的妇人慌忙捂住她的嘴，“闭紧你的嘴！没瞧见人家衣角绣着金线？我们泥腿子，可别沾了贵人的晦气！”
    “万一真折在这儿……”最先开口的妇人声音发颤，目光扫过远处暮色渐浓的山坳，“我们拿什么赔给人家爹娘？”
    “有钱人家的小爷，偏生爱往险处闯。”
    提着竹篮的妇人轻叹一声，“散了散了，回去得把娃拴紧些，莫要冲撞了这位贵人。”
    村长领着乾灵子转过照壁时，木门“吱呀”一声开了道缝。
    三岁的小孙子踮着脚尖扒着门板，虎头虎脑的模样让乾灵子指尖微微一颤，那圆乎乎的脸蛋，倒像极了记忆里总爱在他身后跟着的云泽初。
    “爷爷回来咯！”小娃娃咧开嘴笑，乳牙缝里漏着风，眼睛弯成月牙儿，“漂亮哥哥的衣服会发光呢！”他攥着乾灵子的袖口直晃，锦缎料子滑溜溜的，像村头小溪里的鳜鱼。
    村长粗糙的手掌揉了揉孙子的冲天辫，发髻上还沾着半片槐花：“进去吧，家里来人可莫要像平时那般淘气。”
    “爷爷又说我坏话！”小娃娃皱起鼻子，却偷偷往乾灵子身后躲，“哥哥你看，我娘给我缝的布老虎会”嗷呜”叫！”
    说着便拽着人往东厢房跑，木屐在青石板上敲出“嗒嗒”声。
    村长回到堂屋，见老妻和三个儿子儿媳都在，沉着脸叹口气：“那小子咋劝都不走，以后说话都给我小心点，别漏了嘴！”
    村长媳妇攥着围裙角往炕沿缩了缩，粗布围裙上还沾着白天揉面的麸皮：“他腰间玉佩看着就贵重……莫不是有来头？”
    话音刚落，窗棂外突然响起夜枭的啼叫。
    村长灌了口粗茶，闷声道：“反正不是普通角色，多提防着总没错。”
    他转头看向三儿媳，“尤其你这张嘴，县令下了封口令的事忘了？要是让那小子听出什么，我们全家都没好！”
    三儿媳正往灯盏里添油的手停在半空，铜油壶嘴滴下的油珠砸在灯座上，发出“滋啦”轻响。
    听见公公的话，她垂眸应道：“儿媳记下了。”
    村长媳妇绞着围裙角，眼尾瞟向窗外：“安生把人领到东厢房去了，那小崽子不会瞎说什么吧？”
    灶膛里的火星溅在灰堆里，明明灭灭的光映着她额角的汗珠。
    村长往炕沿一坐，木炕发出“吱呀”声响：“三岁娃娃懂个什么？就算说漏了嘴，谁会信黄口小儿的话？”他突然沉下脸，左手拍在炕桌上：“等安生回来，嘱咐一下，别让他家里的事都跟外人说，也不怕被人卖了。”
    安生牵着乾灵子的手已经来到了东厢房门口，他仰起头眼睛亮晶晶的看着乾灵子：“漂亮哥哥，这世上真的有妖怪吗？”