夕阳西下，橘色的光影在山林间渐渐黯淡。
    元云裳利落地将竹篮甩上肩头，跟在她身后的那些小萝卜头有些羡慕的看着她。
    “小裳妹妹，你力气好大呀。”狗剩喘着粗气说道。
    元云裳回头，冲他甜甜一笑：“等你吃多点，也能像我这样。”
    这时，身旁的应星安轻声提醒：“小裳，时间不早了。”
    元云裳点了点头，加快了脚步。等他们走到山脚下，小萝卜头们纷纷和元云裳、应星安告别。
    狗剩拉着元云裳的衣角，奶声奶气地说：“妹妹，明天家里要收稻子，我得帮忙，好长时间不能找你玩了。”
    元云裳从竹篮里拿出一个红色石头，塞到狗剩手里：“等你忙完，我们一起再去后山摘野果。”
    狗剩破涕为笑，开心地跑开了。
    待小萝卜头们的身影消失在山脚下，他们来到了之前修炼的洞穴中。
    想到今天早上吴长乐匆匆找来，告知青羽门不怀好意，让他们小心点。
    元云裳神情凝重的看向应星安，“我们必须闭小关提升修为，同时炼制毒丹。青羽门的人要是真来了，这些毒丹说不定能成为我们的保命符。”
    应星安微微点头，“好。我先修炼，你自己当心。”
    言罢，他盘膝而坐，周身灵力翻涌汇聚，很快进入了修炼状态。
    看着应星安专注的样子，元云裳却暗自叹了口气。
    她的心魔还未破除，修为无法精进，元云裳深吸一口气，将药鼎取出，小心翼翼地放入各种珍贵的药材。
    火焰在药鼎下熊熊燃烧，她强忍着心魔带来的不适，全神贯注地控制着火候，额头很快沁出细密的汗珠。
    可随着丹药炼制的深入，她的呼吸却渐渐平稳。
    应星安周身流转的灵力光晕，此刻也与鼎中火焰隐隐共鸣。
    不知过了多久，元云裳睫毛轻颤，猛地吐出一口浊气。丹田处翻涌的心魔暂时平缓了一些，她看着药鼎中凝成的丹丸，眼中闪过惊喜。
    随着手腕翻转，上百只玉瓶整齐排列在石台上，瓶中分别盛放着紫黑的毒丹与莹白的解毒丹，丹药表面流转着细微的灵光。
    元云裳踉跄着扶住鼎身，喘息间发现心魔只是暂时蛰伏，并未真正消散，但能在这般状态下炼成丹药，已是意外之喜。
    当又一批百余个玉瓶整齐摆满石台时，塔身突然剧烈震动。应星安周身气势暴涨，澎湃的灵力如狂潮般四溢。元云裳被这股威压震得踉跄后退，勉强站稳后，眼中闪过惊喜：”你晋级了？”
    应星安缓缓睁开双眼，周身光芒渐渐收敛，唇角扬起一抹笑意：”离元婴期只差一步。”
    他抬手轻轻一挥，紊乱的灵力瞬间平息。
    ”恭喜！”
    元云裳擦去额角的汗水，笑着说道，”我们出去吧，也不知道在塔里待了多久。”
    应星安点头，双手结印，混元灵塔化作一道流光收进随身洞府。
    二人走出洞穴，夜色早已笼罩山林。
    元云裳和应星安刚踏入竹屋小院，六尾玄狐漆黑如墨的身影，敏捷地从角落里蹿出，欢快地蹭着元云裳的腿，尾巴轻轻摆动。
    青鸟原本萎靡的精神已恢复，扑腾着翅膀从枝头飞下，稳稳落在元云裳的肩上，亲昵地用脑袋蹭了蹭她的脸，不停的“啾啾”直叫。
    ”好啦好啦，都别闹。”
    元云裳笑着刮了刮玄狐湿润的鼻尖，又戳了戳青鸟的翅膀。
    玄狐立刻在地上打了个滚，六尾如墨浪翻涌，沾着草屑又扑上来。
    青鸟则扑棱着翅膀绕着她转圈，尖喙轻点她的指尖，惊起一串银铃般的笑声。
    嬉闹声渐渐平息，元云裳轻抚过玄狐柔顺的皮毛，又蹭了蹭青鸟的脑袋，这才恋恋不舍地往屋内走去。
    推门而入，只见应星安已恢复原型，安静地趴在床榻上，月光透过窗棂洒在他身上，为这宁静的夜增添了几分暖意。
    晨光穿透窗纸时，元云裳翻身坐起，竹床发出轻微的吱呀声。
    她舒展着僵硬的肩膀，这竟是她在这个村落里迎来的第一个安稳觉。
    阳光斜斜洒在床沿，给屋内镀上一层暖金。
    元云裳的动静惊动了蜷成毛团的应星安，黑色的兽耳轻轻一颤，他灵巧地跃下榻，落地瞬间化作人形，发梢还沾着几缕凌乱的晨光。
    二人对视一眼，默契地将被褥叠好，推开吱呀作响的木门。
    沿着青石小径穿过几座草屋，大片金黄的麦田在晨风里翻涌。
    远处田埂上，扎着红头绳的小姑娘突然停下手中的活儿，竹筐里的麦穗洒出几颗也顾不上捡，迈着小短腿朝着他们飞奔而来，裙角扬起的弧度像振翅的蝴蝶：”小裳姐姐，小安哥哥你们来了！”
    元云裳捏了捏她的脸道：“我们来看看有什么能帮忙的。”
    小姑娘弯着眼睛，也伸手戳了戳元云裳软乎乎的脸颊，羊角辫晃得像小蝴蝶：“嗯……村子东边的陈爷爷家！他家稻子熟得比别家早，几个哥哥都去镇上采买农具了，就剩老爷爷老奶奶守着田。现在大家都忙不过来，小裳姐姐我们去帮帮他们好不好？”
    元云裳用力点了点小脑袋，羊角辫上的红绳晃出活泼的弧度：“那就走吧！”她牵起小姑娘的手，裙摆扫过沾着晨露的草叶。
    忽然，前方传来沉重的脚步声，扛着锄头的汉子从拐角转出来，看见她们的瞬间，脚步猛地顿住，粗布短衫下的肩膀也跟着绷紧。
    元云裳却仰起小脸，脆生生喊了句：“大叔早！”应星安默默从腰间解下水囊，递到对方布满裂痕的手边。
    汉子盯着水囊，又看看孩子清亮的眼睛，僵了半晌才闷声哼出句：“路滑……别摔着。”
    说完竟别扭地从怀里掏出两颗烤得焦香的稻穗，往他们手里一塞，径自下地干活。
    元云裳眉眼弯弯，伸手捂住嘴，笑得肩膀直抖。身旁的小姑娘立刻来了兴致，脆生生地喊道：“元桂叔的耳朵红得像熟透的柿子！平日里凶巴巴的样子，原来也会害羞呀！”
    正弯腰捆稻穗的元桂手一抖，差点被稻草扎了手指。他猛地直起腰，黝黑的脸涨得通红，连脖颈都泛起红晕，小声说道：“小丫头片子，就会打趣人！”
    周围的村民们见状，纷纷直起腰，田间顿时响起一片哄笑声。
    “你们这是要去哪？”元桂佯装严肃，瓮声瓮气地问道。
    “去陈爷爷家帮忙收稻子！”
    元云裳仰起头，眼里闪着明亮的光。
    “好！好！都是懂事的好孩子！”一位拄着拐杖的老阿婆颤巍巍地竖起大拇指，脸上盛满了笑意，“陈老头知道了，肯定乐得合不拢嘴！”
    元云裳踮着脚，扬起带着梨涡的笑脸，清脆的声音在稻田间回荡：“叔叔伯伯，爷爷奶奶们！我们去找陈爷爷啦，再见！”
    身旁的小姑娘跟着挥手，应星安跟在她们身后。
    田埂上劳作的人们纷纷直起腰，锄头倚在膝头，笑着看着他们远去的身影，李婶子抹了把额头的汗，咧嘴笑道：“我早说过，别看那个大的脸阴沉沉的，这俩娃娃心里揣着热乎气！”
    “可不是嘛！”
    抱着竹筐的阿婆笑得眉眼弯弯，“自从吃了他们猎的野猪肉，我家那口子逢人就夸，说外乡娃实在！”
    “我家小子更离谱！”
    扛着犁耙的汉子笑得直拍大腿，“天天念叨着要跟小安学套野猪夹子，再也不提”外乡人”三个字了！”
    另一边，小姑娘蹦蹦跳跳领着元云裳和应星安穿过晒得发烫的石板路。拐过爬满凌霄花的土墙，陈老汉正戴着草帽，在金灿灿的稻田里弯腰忙碌，裤脚沾满褐色的泥点。
    “陈爷爷！我们来帮忙收稻子啦！”
    元云裳挥舞着手臂，应星安目光扫过田埂边半旧的竹筐。
    上次卖野猪时，陈老汉就是用这个竹筐，硬塞给他们几个热气腾腾的糯米团子。
    陈老汉直起佝偻的背，眼睛笑成了月牙，布满老茧的手在衣襟上擦了擦：“我的乖娃娃们！快别累着，先喝口水！”
    说着就要去拿田埂上的粗陶水壶，却见元云裳已经抓起镰刀，刀刃轻快地划过稻秆，“唰”地割下一大把稻穗：“爷爷，我们有力气着呢！”