元云裳一行人没敢进平西城，而是往平西城的反方向赶往清原城。
    为了不引人注意，他们佯装成刚从清原城不远处的青霭林试炼归来的样子。
    元云裳的衣衫在奔波与伪装中划破了几道口子，显得有些狼狈；应星安的脸色晦暗不明，让人猜不透他在想些什么。
    六尾玄狐深知当下处境危险，周身光芒一闪，收起了那威风凛凛的六尾，化作一只普通灵狐的模样，身形也比之前小了许多，乖巧地跟在一旁。
    青鸟则轻轻落在元云裳的肩膀上，小脑袋滴溜溜地转着，警惕地观察着周围的一切。
    终于抵达清原城，四个门卫百无聊赖地随意打量着他们。
    其中一个门卫朝前走了两步，伸出手，神色慵懒，语气随意道：“成人五百块中品灵石，小孩一块下品灵石，灵宠五十块中品灵石。”
    应星安没有多言，默默将灵石递到门卫手中。
    门卫见应星安如此识趣，有些意兴阑珊地挥了挥手，示意元云裳一行人入城。
    他身旁的门卫满脸遗憾，可惜的道：“本还盼着他闹点事，好坐地起价呢。你瞧这人，一看就是条肥得流油的大鱼，身上指定还有不少好东西。就这么轻易放他们进去，太可惜了。”
    收钱的门卫白了同伴一眼，心里暗自思忖，脸上却不动声色。他想得要比对方多一些，毕竟能眼皮都不眨一下，随意拿出这么多灵石的人，无非两种。
    要么就是初出茅庐的愣头青，空有财富却毫无阅历，不懂得世道险恶；要么就是深藏不露的大能，这些灵石在人家眼里，不过是九牛一毛，压根就不在乎这点小钱。真要招惹了后者，那可就吃不了兜着走了。
    这么想着，他又瞥了一眼已经走进城门的元云裳等人，心中默默告诫自己，还是少惹麻烦为妙。
    一迈进清原城，元云裳一行人紧绷的神经终于稍稍松弛了些。他们衣衫褴褛，神色中难掩疲惫与憔悴，这般落魄模样，倒是没引起旁人的丝毫怀疑。
    毕竟平日里，他们遇到来这边试炼的人修士就很多。
    更何况，如今平西城边界突然出现神秘秘境的消息，成了街头巷尾热议的焦点，所有人都在兴致勃勃地讨论秘境里可能藏着的天材地宝、绝世功法。
    元云裳与应星安交换了一个眼神，默契十足地走进一家客栈。他们选了个不起眼的角落坐下，点了茶水后，便佯装漫不经心地听着周围人的交谈。
    “这平西城也太不地道了！秘境现世这么大的事，居然捂得严严实实，要不是消息走漏，我们还被蒙在鼓里呢！如今还派人在边界拦截，根本不让我们进去！”
    一位身着紫袍的中年修士满脸愤慨，重重地将茶杯往桌上一放。
    “唉，能有什么办法？我们城主和他们城主向来不对付，积怨已久。听说其他地方的散修都能进，唯独我们这儿的散修被拒之门外，实在可恶！”
    邻桌一位消瘦的老者唉声叹气，无奈地摇着头。
    “说来也是奇怪，到底是什么深仇大恨啊？”一位年轻的女修满脸好奇，忍不住插话问道。
    “嗨，还能有啥？无非就是为了女人和宝物。修士之间的恩怨，十有八九不就出在这两样东西上。”紫袍中年修士一脸不屑地回应道。
    元云裳听闻这番话，不禁诧异地抬眸看向应星安。
    应星安见状，默默抬手迅速布下一层隐匿结界，将两人与外界的喧嚣隔绝开来，她才缓缓开口：“难怪我们在秘境里瞧见的势力寥寥无几，原来是有人被拦在外面进不去。”言罢，她微微叹了口气，神色中流露出一丝遗憾，“可惜了，还是没能找到我们想要的东西。”
    她眼中闪过一抹失落。
    应星安忙轻声安抚道：“别着急，我们要找的东西一定就在这世间的某个角落，迟早会被我们寻到。”
    话落，他微微顿了顿，脑海中突然浮现出王云飞的面容，眉头紧皱，“你对刚才在秘境中遇到的那个男子，可有什么特别的感觉？我总觉得他周身透着一股说不出的怪异，可又一时说不上来是哪里不对。”
    元云裳微微蹙眉，轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑，说道：“我倒是没察觉到什么异样，可我担心他会不会把我们获得传承的事儿四处宣扬出去。这消息一旦传开，只怕会招来不少麻烦。”
    应星安的神情瞬间凝重起来，沉声道：“确实不得不防，那家伙看起来就心怀不轨。我们得提前做好应对的准备，以免措手不及。”
    元云裳轻轻点了点头，伸手温柔地摸了摸怀中的六尾玄狐，心情好了一些。
    恰在此时，店小二满脸堆笑，端着热气腾腾的饭菜走了过来。
    应星安和元云裳对视一眼，默契地停止了交谈。
    他们开始品尝起桌上的美食。
    六尾玄狐还是第一次吃熟食，它微微眯起眼睛，细细咀嚼着，脸上露出满足的神情，毛茸茸的尾巴也欢快地左右摇摆着。
    元云裳见此笑道：“瞧它这样子，真是个小吃货。”
    应星安抬眸看了眼六尾玄狐，嘴角微微下撇，眼中闪过一丝嫌弃。
    不过，他什么也没说，只是默默夹起盘中的青鱼。不知是被六尾玄狐吃饭的热情感染，还是纯粹想和它暗暗较劲，应星安吃鱼的速度明显比之前快了许多，筷子翻飞间，盘中的鱼肉迅速减少。
    元云裳看着应星安和六尾玄狐争食，忍俊不禁。正笑着，她突然像是想起什么，瞳孔骤缩，“坏了！是不是快到大比的日子了？”
    她这声惊呼音量颇高，瞬间吸引了客栈里所有人的目光。
    好在众人只是把这当作一个冒失姑娘的无心之失，没人怀疑她的异样。
    相反，不少人被她这么一提醒，先是一愣，紧接着一拍脑门，恍然大悟。
    “哎呀呀，多亏了这小姑娘的提醒，不然我都忘得一干二净了！下个月可就是大比的日子啦！又能去凑凑热闹，好好瞧瞧那些修真世家的子弟们过招了！”一个头戴斗笠的中年男修士，满脸兴奋地拍了拍桌子。
    坐在他对面的年轻男修士，闻言挑了挑眉，似笑非笑地开口道：“你这话听着，怎么就那么像在阴阳怪气呢？”
    中年男修士一听，立刻瞪大了眼睛，脸上满是不忿：“嘿！你这话我可不爱听啊！我是真心想去学习的，那些世家子弟们的招式，说不准能让我悟到些新东西呢！”
    年轻男修士嗤笑一声，毫不留情地拆穿道：“呵，你要是能把眼里那点幸灾乐祸的神色收一收，我或许还能信你是去学习的。”
    说完，还故意上下打量了中年男修士一番，满脸戏谑。
    中年男修士轻哼道：“说的好像你多正人君子似的，难道你就不好奇元家现在是个什么情况？这些年，元家在修真界的动静可不小。”
    这话一出，周围顿时响起一阵窃窃私语，显然引起了众人的共鸣。
    这时，一位身着鹅黄色衣衫的女修，端着刚上桌的菜肴，饶有兴致地坐到他身旁，好奇问道：“听你这口气，是不待见元家人？他们是怎么得罪你了？”
    中年男修士扯了扯嘴角，露出一抹略带嘲讽的笑，语气中满是厌恶：“上次我去灵安城，亲眼瞧见元家的人在街头肆意欺辱凡人，那副嚣张跋扈的模样，实在是让我看不下去。这种为非作歹的行径，我打从心底里唾弃。”
    说着，他还重重地拍了下桌子，引得周围人的目光纷纷投来。
    一旁的年轻男修士闻言，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的轻笑，不过他并没有拆穿中年男修士的意思，只是静静地听着。
    月灵秘境内，星宇涵一行人算着时间，”众人怀揣着找到的宝物，满脸不舍地朝着秘境出口走去。
    王云飞跟在队伍后方，脸色黑得像锅底。他紧咬着牙，拳头攥得死死的。
    出口处，辛霁眉头紧皱，看着自己带来的手下如今所剩无几，只觉得一阵气血翻涌。
    这次月灵秘境之行，不仅折损了众多好手，到手的宝物也寥寥无几，这对万宝楼来说，无疑是一次沉重的打击。
    他深吸一口气，试图平复内心的怒火，可那阴沉的脸色还是暴露了他此刻糟糕的心情。
    其他势力的人同样心情沉重，赤霞观的赤练长老和霄云宗的霄凌长老并肩站着，两人的脸色铁青，脸色阴沉得仿佛能滴出墨来。
    此次他们不仅没得到任何好处，进入秘境的那些弟子全军覆没，可谓是赔了夫人又折兵。
    他们互相看了一眼，没有多说什么，只是微微点头示意，一脸寒霜地转身离开，甚至都没和其他势力的人寒暄一句。
    轻霖长老欣慰的看着星宇涵一行人，“出来的还不算晚，休整一下准备迎接下个月的大比。万不可让那些修真世家的子弟比下去！”