持续了一天的乌云久久不散，雷声阵阵，闪电横飞，可是这雨就是不下。
    狂烈的东风包围着花问柳，庄园内的宴席已经散去。众人各自回了房，休息去了。白天讨论了一天都没有得出对策。眼下的事情，一切介入浮云，不可预知。下一刻，他们的身边还会出现怎样的情况，夜半的时候是否会有来偷袭，又或者他们是不是还有机会策马奔腾，扬帆远航。
    黄昏时分，蔺莫夕去了后院的桃林，她四处闲逛借以消去心中的担忧。她一想到项少凡接下来的日子都将在刺杀与血腥中度过，她就悬着心，难以放下。她担心得恨不得拉着他回蝴蝶谷去，就此退隐江湖，不理世事。可是，她知道他还不会跟他走。正为因为这样，她才更加苦恼，更加郁闷。
    “走也不是，不走也不是。项少凡，到底怎么做你才能脱离这个是非之地呢？”蔺莫夕边走边问自己。
    霍然，林间响起琴音，蔺莫夕循音而往，来到息夫忍所在的庐舍。狂风侵袭中，屋内的白色纱布随意而飞，似如弦上发出的琴音，袅袅娉婷，曲幽回转。
    桃花下，蔺莫夕逆风而立，一束长长的马尾被狂风吹得凌乱，身上的墨绿色长袍也是衣角飞扬。她站在几尺之外，止步不前，生怕一靠近会打扰了对方的兴致，琴音会戛然而止。
    昏昏沉沉的天幕下，天地间琴音悠长，青衫独立，炉鼎中香烟袅袅而出，空气中弥散着桃花的香味。绯红一片的桃林，犹如丝绸上点缀的粉色墨点，泛着艳丽的韵味。
    片刻后，琴声止了，东风依旧狂舞。
    息夫忍迎蔺莫夕进了屋，两人隔着琴案对坐。
    “息夫公子，好技艺，将琴瑟之韵律弹奏地出神入化！跌宕起伏的节奏似有直冲九霄的气势，令人叹惋！”蔺莫夕对息夫忍的琴技大加赞赏，钦佩之意溢于言表。
    “蔺公子过誉了。不是息夫弹得好，而是蔺公子听得入神罢了。”息夫忍似有过谦之嫌，恭恭敬敬地对答。
    “恕在下冒昧，息夫公子似乎对江湖的事情很是了解，可否告知莫夕关于这‘凤凰图’的事？”
    息夫忍将凤凰图的来龙去脉一一告知蔺莫夕，蔺莫夕听得专心致志。
    “这么说来，这凤凰图既是东方氏族之物，我们这些不相干的人这般苦苦寻找不是有些偷盗之嫌了？”
    “蔺公子，不觉得，这江湖本就是你偷我抢的地方？”
    “息夫公子所言甚是有趣，却也并无道理，莫夕受教了。”相处之间，蔺莫夕对息夫忍更是尊敬，言语也更为恭敬了，“莫夕鲁莽，想再问息夫公子，当真对任尧溪和项少凡两人的处境束手无策？”
    息夫忍笑笑，心中虽有一二想法，却也不知如何讲起，倒是见她如此这番紧张的模样，饶有兴趣：“看蔺公子如此焦急，想必与尧溪、项公子两人交情匪浅？”
    “任公子相识不久，但他机智过人实属难得。”蔺莫夕回想了任尧溪一路上对自己的照顾，对他也有少许改观，再加上眼前的人乃是任尧溪的朋友，更是不该出言不逊，“至于项少凡，乃是莫夕的同门师兄，自小一起长大，为人比较冲动，遇了情况也不晓得变通。有时候，很爱钻牛角尖，一根筋到底，一旦打定某个主意就是十头牛也拉不回来。”
    一谈及项少凡，蔺莫夕就似有讲不完的话，滔滔不绝，忧虑之意也更明显。
    联想到蔺莫夕的女儿身，息夫忍一看便知她的心思，：“听闻蔺公子之言，似乎更加担心自己师兄的安危？”
    “息夫公子说笑了。我只是担心需要被担心的人而已！”蔺莫夕也无意掩饰，却也不想太过尖锐。眼见息夫忍将话题岔开，她又继续问道：“现下，江湖上的人根本不在意谁是杀害三帮四派的凶手。任公子和我师兄不过是一个幌子，只是莫不明白，这幕后之人为什么选择他们二人？”
    息夫忍偷瞄了一眼蔺莫夕，也不再为难她了，顺着她的话回道：“在回答这个问题之前，还请蔺公子先回答息夫一个问题：近几个月来，流星门的威名在江湖上水涨船高、如日中天，所为何也？”
    蔺莫夕不消思考，答案自现。那便是流星三少一连两次护住了幽灵王想杀之人，这在江湖上是绝无仅有的。一想到这里，蔺莫夕也是豁然开朗：“难道这背后之人，就是幽灵王？”
    息夫忍展开一丝笑容，目光中闪烁着令人看不懂的眼神，双眼目不转睛地盯着蔺莫夕。黝黑的皮肤中镶嵌着一双乌黑的眸子，像极一只锐利的猎鹰。
    黄昏匆匆而过，天色已黑，一团团黑如墨的乌云遮瞒了整个天际。放眼夜空，看不到一丁点儿的星光，月华更是被遮得严严实实。天幕就如有死寂的尸体般窒息着大地。
    哗然间，随着一道异常莹白的闪电劈过夜空，暴雨如倾。
    桃林中的茅庐中，灯光晃晃悠悠，被风吹得似灭非灭。屋内的两人脸上影射着灯光斑驳的影子。
    两人说了近两个时辰，值此已有倦意。息夫忍坐在琴案前，凝望着屋外的滂沱大雨。蔺莫夕靠着窗口站立着，情不自禁地伸出了手。手掌上落满大豆般大小的雨珠，冰冰凉凉的，在掌心溅起稍许波澜不起的水花。
    在这之后的第三天，江湖上谣言又起。
    “幽灵令又出现了！”
    “这回是谁这么倒霉？”
    “花柳公子，息夫忍！”
    “是他？幽灵王为何要杀他呢？”
    “听说，花柳公子有凤凰图！”
    “这么说来，幽灵王也要取凤凰图咯！”
    ……
    这日，众人在大堂中就江湖谣言一事议论纷纷，突然，飞雪神色匆匆地来报：“公子不好，襄阳城中聚集了大批江湖人士，洛阳城内的客栈更是人满为患。”
    “公子，我们要不要暂时外出避一避？”如梦提议。
    任尧溪自责道：“息夫兄，都是尧溪连累了你！”
    息夫忍摆摆手，笑言：“我不是刚刚说了吗，此事，不关你事！”
    任映雪看息夫忍的神色似有隐情，有些好奇，便问：“息夫公子，我们现在都是同一条船上的人，你若有什么难言之隐不妨直说！”
    “可是，息夫兄一向以琴会友，鲜与人结怨。这次，我们虽然到此避难，却也是小心行事。按理不该有人知道我们的行踪才是。更何况，息夫兄此地隐于大市，偏于一隅，实属难觅之所。一般人都遍寻不着才是。然，短短三日，此地竟成了他们瓮中之鳖。眼见花问柳有血洗之灾，尧溪如何能不自责！”
    “息夫公子，请放心，纵使我皇甫霆命丧于此，只要你一句话，我定是赴汤蹈火也在所不惜。”皇甫霆凛然而语。
    “霆，算我一份！”
    项少凡和皇甫霆两人对视而笑，彷如下一秒就要去从容就义一般。蔺莫夕眉毛轻轻一扬，不知该说什么，看着两人的模样，咽了咽口水，全当一出闹剧了。
    正当蔺莫夕无奈地转过身之际，项少凡的目光早已紧紧盯在她的身上。刹那间，项少凡有了这样一个念头：这次若真逃不过一死，也绝不容许这女人死在我的前头。蔺莫夕，你一定要好好活着！
    可惜，这番话蔺莫夕听不到。就算项少凡心里头念着的人不是她，只要有她的一点点位置，也不枉她痴心一片了。
    息夫忍不愿看到一伙人乱成一团，也不见得这生离死别的情景，赶忙宽慰道：“各位，这次的事情未必不是好事一件！”
    众人一听似话中有话，便渐渐平复下，不再那么焦躁了，都将注意力集中到了息夫忍身上。
    “幽灵王的出现，不正好混淆了江湖人的视线。他们现在就如同一窝马峰，哪有点风吹草动便往哪里蛰。这回虽说是息夫不幸被中了招，但是之前明月楼藏有凤凰图的谣言不是不攻自破了吗？”
    息夫忍扫视着众人渐渐信服的样子，目中的一掠清影颔首微微一笑，没有千娇百媚的娇羞，却也是别有一番英姿，不觉然，他多看了一眼。
    蔺莫夕似察觉到了息夫忍的目光，赶忙收敛浮起的笑意，似有一些心虚。
    “话虽如此，可现在息夫兄不是让自己处于危险之地了吗？一则有江湖各大门派的穷追猛打，二则是像谜一样的幽灵王。不管其中哪一个，都决不是好惹的！”任尧溪一心担忧着好友息夫忍的安全，“息夫兄，实不相瞒，之前我们与幽灵王交手也是侥幸得胜。这次，如若他真是为了凤凰图而来，恐怕和我们五人之力也不是他的对手。”
    “是呀，息夫公子！这幽灵王人如其号，出没无影，江湖上根本不知道他的来历。也没有人知道他的幽灵山庄究竟有多少人！几次的交手，死在我们剑下的幽灵死士也是不计其数。可是，每每再交手，幽灵死士依旧繁多。”
    眼看无计可施之际，息夫忍又开口，将心中所想说与众人商讨，众人听罢，纷纷点头同意。即刻，依计行事，各自行动。
    任尧溪兄妹二人偷偷潜入任家堡在洛阳城附近的商铺，吩咐伙计在街头巷尾贴满告示，告知天下人：七日内，花柳公子息夫忍将与洛阳城中的“朝阳楼”内献凤凰图，求江湖有能之士一并对付幽灵王。
    皇甫霆飞鸽传书皇甫云，要他在赏金榜上放榜一千两黄金悬赏幽灵王的头颅。
    余下几人为假造凤凰图一事在庄园内冥思苦想。
    项少凡看着息夫忍和蔺莫夕两人一筹莫展的样子，觉得心烦：“我说，天下人谁都没见过凤凰图，谁知道我们画的这图是真是假？”
    息夫忍提着手中的笔，豁然明朗，稍作片刻思考，再落笔，图纸上便出现一只浴火重生的火凤凰，栩栩如生。
    蔺莫夕和项少凡围过来一看，都赞不绝口。
    “既然画已经作成，不如我两去喝一杯？”项少凡提议，息夫忍笑着点头，两人同时看向蔺莫夕。蔺莫夕回望一眼，欣然点头，将画作搁置于案上，跟着他们出去了。