村子里的山泉沟的水位已经降低到一个惊人的地步了。整个清水县也好久没有下雨了，别说是田地里的庄稼了，就连村民们都要没有什么水喝。
    耳边是抽抽噎噎的哭泣声，有点耳熟，好半天才想起来，这是许阿宝的声音。
    想到许阿宝那个小笨蛋，洪如柏就着急的厉害，那家伙肯定没有照顾好自己！不行，这不行，他。。。不能昏过去！
    ——
    “村长阿叔，如柏哥哥怎么还不醒过来呀？您是不是在骗阿宝呀！阿宝可不是傻瓜！”许阿宝一双圆滚滚的眼睛里堆着泪珠，气鼓鼓的背过身去，不去理会身边的人。
    看着许阿宝这副不给面子的模样，村长心里是有火的，他不喜欢这个傻子，要不是这个傻子，那自己的女儿早就嫁给了洪如柏。
    咬了咬牙，你那里不是个傻瓜了！村长心里呕的要死。
    这个许阿宝也是走运。
    原本许阿宝也不是他们清水村的村民，人此前一直都住在山上，没有人见过他的父母，也没有姓名，是一个野孩子。
    还是有一天，洪如柏的母亲许氏上山采药去了，不小心摔倒了，被当时还只是个无名无姓的野孩子的许阿宝给救了。
    看到孤苦无依的野孩子，许氏心生怜悯之心，觉得人和自己一样可怜。
    许氏也是个苦命人，家中原本四口人，可是十几年前老皇帝不做人，强征壮丁，家中兄长不去的话，那就只能让年迈的老父亲去了。
    可父亲年老病弱，去了那就肯定是回不来的，只好赌一把叫身强体壮的兄长许风去，也许还会有全家团聚的一日。
    哪里知道，许风这一走就是数十年。为了撑起许家，许氏一个女子硬是求了村中的赤脚郎中，学了几手本事，这才勉强活下来。
    大概许氏真的命硬，接连送走了师父和双亲，就连身强力壮的丈夫也在成婚后几年遭了灾去世了，只留下许氏和儿子洪如柏两人相依为命。
    村里一开始也有些嘀嘀咕咕的，可是谁叫村中只有许氏这个郎中呢，且许氏的儿子颇有天赋，年纪轻轻就是童生了。村中长久下来才肯接受这么个女郎中。
    直到前几年，上山采药的时候，被一个野孩子救下，并让孩子随了自己的姓氏，给人取名字叫许阿宝，成了他们许家人，成了洪如柏的弟弟。
    可惜天不假年，没过几年，许氏也走了。
    村中只留下洪如柏和许阿宝两人。
    洪如柏从母亲许氏那里学到了不少，人也识字，虽然只是童生，可是谁说这人不会有成秀才的那天？因此村中还是有不少人中意洪如柏，希望将女儿嫁过去的。
    倒是洪如柏本人，他不同意，他直言要暂时没有娶妻的打算，更言明他要在家中照顾弟弟许阿宝到人成年了。才会去考虑成家一事。
    如此一出，叫许多人打消了念头。
    除了。。。村长家中的掌上明珠。
    永和村是个杂姓村子，里头的大姓分别是洪如柏所在的洪姓，许氏所在的许姓，以及村长所在的何姓。村长叫何福敬，年轻的时候也是读过几本书的，或许是因为当起了村长，这眼界越来越窄。
    对洪姓和许姓的人也逐渐有了些心思。
    得知女儿何巧心悦洪如柏的时候，何福敬心里头是敲鼓的，就算是他也得承认，洪如柏这个年轻人不错，人如其名，是一个坚毅的人。凭着一口气硬是将日子过了起来。
    可是就在何福敬已经准备松口的时候，洪如柏也出事了。
    在五天前，洪如柏被隔了四个村子远的李家村请去给当地的一位颇有名望的长辈看病。人老了本就容易生病，加之都是农户出身，小病小痛的哪个不是硬抗过去的？且常年劳作下来，身体也就更加差劲了。
    洪如柏甚至用上了参片都回天乏术了。
    生死之事本也非人力能回转的，更何况洪如柏已经尽力了，可是李家村的人不认，还有那总爱无事生非的小辈出来闹事，硬是说人是被洪如柏给治死的。
    洪如柏到底是个年轻人，没有看出这是李家村合起伙来在闹事呢！后来出面的李家村村长看似是在主持公道，可是字字句句都在维护自己村里的人。
    掰扯了许久，那人参被扣下了，洪如柏这才回到了永和村，本就因为没有救回那李老头，心里正在愧疚呢，还被这样一闹，又一个人走回了村子。
    精神上已经有些萎靡了。
    哪里知道，没几日就传来消息，李家村将洪如柏那半截人参卖给了医馆去了，那李家老头早就撑不下去了，据说那李家老头正是被那日闹事的混小子给气的病倒的。
    那混小子是李老头的侄孙子，合该成李老头一句叔祖父的，结果谁知道竟然和村中的一个已婚妇人偷。情，这才活生生的把老头子给气的半死不活。
    结果他们将过错推给洪如柏也就罢了，还坑走了洪如柏家中的人参。
    也将洪如柏给起的一病不起。
    何福敬得知此事之后，心里头对原先同意的事情，又开始了敲鼓。
    谁知道，何巧得知了这些事，更是吵着闹着硬要去照顾生病的洪如柏，可是洪如柏身边跟着一个狗皮膏药似的许阿宝。
    何福敬想到白白嫩嫩的许阿宝心里冒出了一些想法。
    ——
    许阿宝是个小笨蛋，不过这几年跟在洪如柏和许氏身边，也学到了一点点，看着满头冷汗的哥哥，只知道他的如柏哥哥在不舒服，可具体如何处理他也不会。只知道拿下自己平时用来擦脸的毛巾。
    用水舀子从缸里辛辛苦苦的舀了一碗水，装进了自己的洗脸盆里头。
    哥哥和娘亲都是爱干净的。所以家中的每一个盆，每一个碗是用来做什么的都是有自己的去处的，许阿宝学了好久才记住。
    他的手劲不够，毛巾也拧的不够干，搭在了洪如柏的额头上，水淋了洪如柏半张脸。
    “擦擦汗，哥哥快快好。”许阿宝嘀嘀咕咕的。
    看着床上的哥哥在抖，还以为人家冷，动作利落的脱掉了鞋子，掀开被子就往床上钻。
    动作娴熟的钻进了洪如柏的怀里，“阿宝不闹着吃糖葫芦了，哥哥快起来吧。”
    “哥哥，阿宝以后不闹着哥哥读书了。”
    “哥哥呀，阿宝好想你呀，也好像娘亲呀，你什么时候带我去见娘亲呀？”
    许阿宝本来就是一个小话痨，平时还有洪如柏偶然会给人些回应，现在人病着，醒不过来，许阿宝别提有多委屈了。
    ——
    人那里知道，洪如柏在颤抖不是因为冷，而是因为他正在梦魇里。
    在梦境里，这一切正在经历着，只是有些许不同。
    这一病就是十天半个月的，这期间一直昏昏沉沉的，时而清醒时而昏睡着。这期间村长何福敬更是仗着村长的身份，擅自做主给许阿宝安排了婚事。
    这世间存在着契兄契弟这一种关系，其实就是娶男妻，不过为了明面上好听，便用契兄契弟相互称呼，只是结契并不是什么好事，于名声不好，在官府那边也得不到认可。
    所以除非是实在穷苦的地区，否则几乎不会给家中男子结契，也几乎不会送家中男子出去结契。
    而且有一些有钱有权有势有这些癖好的，自然是无所顾忌。
    许阿宝的情况，永和村人尽皆知，因此洪如柏从未想过要给人娶妻，这样的行为无异于是在推一个无辜女子进火坑。洪如柏的打算也简单，便是多赚些钱，替人攒下一笔今后的养老钱。以免此后孤苦。
    可谁知道何福敬给人安排的亲事正是如此，结契兄的那一方他们也都认识，是村长媳妇娘家的亲戚，一个叫张大志的家伙。
    可那人是一个混子，成天就知道招猫逗狗的，村子里不少小媳妇和姑娘被人调戏过，许阿宝因为长得白净，人也乖巧，也曾经被张大志调戏过。
    洪如柏是不喜欢那个人的，只是他在病中，自己都顾不上了，村长更拿着鸡毛当令箭，给两人安排了。
    等到一个多月之后，洪如柏好不容易逐渐康复了才知道了这件事。
    这期间村中还发生了一件事。
    永和村中不止有洪如柏一个读书人，还有另一个读书人，叫轩书朋。
    此人在洪如柏生病之际曾经找上门过，言明自己在山上的时候无意中救下一个人，希望洪如柏去救命。洪如柏自己都在病中，那里顾得上啊。
    此是自然不成。
    后来他们如何了，洪如柏并不知道，他只是听说了几耳朵，轩书朋遇上了自己的亲人和他们一起走了，至于轩书朋说的救下的人村中似乎无人知道。
    轩书朋一家本就是因为逃难来到的永和村。会有亲人找上门也是正常。好不容易恢复过来的洪如柏也并没有把那些事情放在心上，他心里只有自己的弟弟许阿宝。
    找上了村长想要许阿宝的下落。并问清楚村长为什么要将许阿宝和张大志那样的人结契。
    村长也是有理由的，左右不过是担心何必熬不过去，许阿宝一个人孤苦，加上许阿宝是个傻子，结契是最好的路子，加上他媳妇那个外甥是真的喜欢许阿宝，也跟他们保证过会照顾好许阿宝。
    他们这才同意的这件事。
    更恬不知耻地说许阿宝是同意的，且他也喜欢张大志。
    这话不是胡说吗？许阿宝那个小呆瓜那里知道什么是喜欢啊！
    洪如柏当然不相信啊，这个话骗骗村子里那些人也就算了，他那里会相信啊。不管不顾那些长辈们的劝说，硬是跑去了村长媳妇娘家村子，找到了张大志。
    张大志正抱着一个不知道哪里来的女人喝着酒，喝的人迷迷糊糊的。
    洪如柏将张大志的几间茅草屋子翻了个遍，都没有找到许阿宝的踪迹，愤怒的找到张大志，一把抓着张大志的衣领子质问着。
    “张大志！我弟弟呢！许阿宝呢！”
    张大志一时之间还真没有认出人来，他又喝的迷糊，脑袋里都是浆糊了，那里认得出来面前的人啊。
    还是张大志身边的女人开口了，不过那个话难听的很，冲上前去，抓着洪如柏的手臂，一边叫骂着一边拖拽着：“你在做什么！快放开我当家的！”
    “许阿宝那个小贱人早就被卖给人伢子了！”
    “你要找人就去找人伢子！找我当家的做什么呀！”
    “快放开！你真当我梅花村没有人了嘛！”
    说着，又瞄到外头有人走来看热闹了，立马扯开嗓子叫喊着：“你们是死。人嘛！眼睁睁的看着村子里人被外人欺负啊！快去找村长啊！”
    听到许阿宝被卖了，洪如柏自然气恼地厉害，一把推开了那说话的妇人，接着把人按在了地上，拳头一下下的落在了张大志头上。
    “你这个人。渣！快说！把许阿宝卖给了那个人伢子？”
    清水县里做这个买卖的伢子不少，可有几个做的都是黑心买卖。洪如柏压根不敢去想如果许阿宝落到那几个黑心人伢子手中会被怎么样对待。
    “啊！！打人了！打人了！！当家的！”
    “你们还看热闹！没看到我当家的要被打死了嘛？”
    “老天啊！外村人欺负到村子里来了啊！”
    几拳下去，连带着女人的争吵嘶吼，把张大志给打醒了，吵醒了。
    看到是洪如柏，张大志哈哈大笑了起来，“你家弟弟，白白嫩嫩的，跟豆腐似的。”
    “你！”抓住了张大志的衣领子，把人给提了起来，洪如柏的眼里都是火气。
    “哈哈哈哈哈哈，你弟弟讨喜，人家人伢子可给面子了，整整卖了我五十两银子呢！”
    张大志不喜欢洪如柏，总觉得这个人做作的厉害。张大志仗着有一个村长姑丈，经常在永和村里为非作歹的，而永和村里人人都会看在村长的面上对他睁一只眼闭一只眼。
    唯独这个家伙，不给面子也就罢了，还敢来说教自己！
    张大志当时就想着一定要给人一些教训。至于许阿宝他虽然是被这些恩怨给牵连的，可是张大志最开始的时候是真的有几分喜欢。
    当然了，这喜欢也只是基于许阿宝的皮囊和被人坏了好事的心情。
    当然不可能会真的娶许阿宝，最后还不是找了一个女人。
    而且许阿宝落到他手中之后，一开始还是能给点好脸色的，可是许阿宝娇气，还一直吵着闹着要去找洪如柏，他想要享受享受，还被许阿宝恶狠狠的咬了一口，身上也被抓伤了好几个地方。
    这不就厌弃了，没几天就把人给卖给了人伢子。具体卖个了那个他也不在乎，只要出价高，他就选那个。
    洪如柏对待这个没有血缘关系的弟弟是真的好，这其中当然包括这许氏临走前的叮嘱，同时也包含着洪如柏的心善。
    只是洪如柏的善心落在其他人眼中那就是另一个意思了。
    “洪如柏！你怎么关心一个没关系的弟弟做什么！你不会也。。。”
    “你！混蛋！”
    说着，拳头再次落到了张大志的头上。
    这件事最后如何结束的呢？
    他们农户人家是契兄弟的，这件事还是村长做的媒，肯定没有人愿意站在洪如柏那边去的。洪如柏还实打实的把人给打伤了。这件事不管怎么说，洪如柏都没有道理。
    最后还叫洪如柏给人赔钱。
    原本因为生病就没有怎么赚钱的洪如柏这下子家底就更加薄了，洪如柏冷眼看着那群人。
    他想不通，为什么这群人这样的绝情，明明大家都是一个村子里的人，确可以冷眼看着许阿宝一个无辜人被这样对待。
    他们一家，不仅是已经去世的许氏等人，就连被卖掉的许阿宝都是良善的人。
    而最后良善的人就要被人这样欺负嘛？
    洪如柏想不明白，咽不下这口气，便把村子里的田地都买了，又开始给村中的富农做佃农赚钱，哽这一口气打算着多挣些钱到时候去把许阿宝给赎回来。
    这叫原本打算好了将女儿嫁过去的何福敬又变心了，当当机立断地给女儿安排了其他的婚事。
    哪里知道，风云突变。皇帝昏庸无能，太子年幼不抗事，摄政王乐正弘云谋反，这一下子就打乱了洪如柏的计划。
    他们村子远，得到消息的时候，外头已经乱的不像样了。
    洪如柏当即决定要去一趟镇上，不管能不能都要去找找看许阿宝。
    却没有想到，乐正弘云来到了村子里，他是来找轩书朋的，他正是当初被轩书朋救下的人。而他找过来也不是来报恩的，不知道轩书朋是怎么和乐正弘云说村子的事情的，总之，乐正弘云丝毫不给面子，直接一把火烧掉了村子。
    更把洪如柏给抓到了跟前。
    乐正弘云说自己最恨的就是他了。
    洪如柏是要逃跑的，可他没有跑成功，还被好一顿收拾，血肉模糊的，整个人如同丧家之犬一样的趴在地上。
    闻言，费力地抬起头，迎着阳光看着这个骑在宝驹上，气宇轩昂，衣着不凡的高大男子，搞不明白他在说什么。
    恨他？他们可连面都没有见过啊！为什么要恨他。
    “若非你当初贪图钱财，要走了本王身上全部的银钱，还不肯给本王医治，本王何至于此。”
    洪如柏这才看到，这位王爷的右手只剩下空空荡荡的袖子了。
    所以。。。乐正弘云是觉得自己贪污了钱财缺冷眼看着他险些病死嘛！？
    多可笑了，洪如柏从来没有见过那些钱财，甚至那个时候的他还正病着，哪里有那个精力去给人治疗啊。
    洪如柏现在没有力气给自己辩解，而他心里头是恨得，恨何福敬的绝情，恨张大志的恶心，也很自己没用。
    再也找不回许阿宝了。
    闭上眼睛，等待着死亡的降临。他只觉得可惜，明明在出事前，他答应好了许阿宝要给人买两根糖葫芦的，到现在都还没有实现。
    阿宝，哥哥对不起你。