风未静，雪犹未止。
    一座座营帐拔地而起，延绵十里，一条粗壮、高及五丈的木杆矗立于营地中央，宽大的旌旗迎风招展，不断发出“猎猎”声响，片片飞雪飘落下来，又被它无情地卷飞出去。
    旌旗上绣着一只巨大的雄鹰，眼神犀利，振翅欲飞，栩栩如生，仿佛正在嘲笑漫天风雪竟也阻挡不住它击破长空的雄心壮志。
    旗杆下，一座营帐格外显眼，每隔三步，便有一名身材高大、手执长矛、背负弓箭的蒙古士兵凝神驻守，将这座营帐团团围住。
    营帐内，忽必烈正坐在案前，目光炯炯，凝神盯视着摊在案上的沙盘。
    在他右侧触手可及之处，摆放着一张短弓和一壶箭。
    短弓以异蚕之丝绞织成弦，用一种刚柔并济的玄铁铸造成臂，坚硬而富有弹性，纵然是削铁如泥吹毛立断的神兵利器也不能轻易将它削断。
    弓臂握手处光滑明亮，两端布满了细密的刀伤剑痕，实在难以想象，它究竟曾经经历过多少次凶险的战役，与多少个强敌展开过生死搏斗，遭受过多少次刀剑的砍杀，敲断过多少根敌人身上的骨头，又击碎过多少颗敌人的头颅。
    自少年起，忽必烈便驰骋疆场南征北战，秉承着游牧者胸怀坦荡的豪气，延续着蒙古战士英勇无畏的血性，喜欢骑草原上最快的马，也喜欢大口大口地喝马奶酒。但多年来连绵不断的征战和出生入死的厮杀，终究是一种令人厌倦的军旅生涯，与襄阳城的持久对峙更是令他苦恼不已。
    忽必烈甩了甩有些沉重的头，倒了满满一海碗的马奶酒，正欲一口饮尽，忽听营帐外有人恭声说道：“禀报大汗，营外有位自称是大宋特使的年轻女子前来求见。”
    襄阳虽久攻不下，但城中粮草断绝、军心涣散，加之我方早有精心部署，不出数日，便能拿下城池逐鹿中原。那大宋昏君此时派遣特使前来，莫非是明白大宋王朝气数已尽大势已去，甘愿受降？
    忽必烈心念一动，挑了挑眉沉声道：“准见。”
    过不多时，只听营帐外传来一个声音：“来者留步，欲见大汗，请先行卸下武器。”
    此时恰逢风起，“呼呼”之声掩盖住了营帐之外的动静。
    片刻之后，紧垂的帷幔慢慢向两边分开，一个身形娇小、容颜俏丽的年轻女子，手执一条长长的卷轴，缓步走入营帐，单膝跪地，拱手恭声道：“大宋特使章忆菲，奉圣上之命，拜见大汗。”
    “免礼。”忽必烈举起海碗，将马奶酒一饮而尽，“特使此来，是何用意？”
    章忆菲站起身来，侃侃言道：“自古以来，每逢战争发起，势必生灵涂炭毁天灭地。残酷无情的杀戮和无休无止的争斗，于世人而言，简直就是一场巨大的灾难和痛苦的噩梦。先人曾有诗云：秦时明月汉时关，万里长征人未还。又有诗云：可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。由此可见，有多少人因此家园破碎背井离乡？有多少人妻离子散家破人亡？又有多少人怨声载道苦不堪言？我朝当今天子眼见天下风云动荡、战乱祸及苍生，仁心所至，实在不忍庶民百姓继续陷于水深火热的苦难之中，是以有心求和，企求大汗撤退兵马，以保天下太平。”
    “求和？可笑！我蒙古大军兵临城下，进驻中原指日可待，大宋已是强弩之末，败军之将不可言勇，居然还敢厚颜无耻企求和平共处？”忽必烈一声冷笑，将手中海碗反扣在案上，“宋君昏庸无道，沉迷声色犬马，只管自己夜夜笙歌寻欢作乐，何曾打理过江山社稷？又何曾体恤过天下苍生？古人云：得道多助，失道寡助。大宋气数已尽，天意难违，蒙古王朝取而代之，正是顺应天命替天行道。”
    “大汗误会了，皇上所言”求和”乃是招安受降，将天下江山拱手相让，并非各据一方互不侵犯之意。”章忆菲扬起手中卷轴，诚惶诚恐道，“此乃大宋江山社稷图，临行之前，皇上再三叮嘱，务必交于大汗手中，以示大宋诚意。还请大汗亲自过目，辨识真伪。”
    “哦？”忽必烈眼神闪烁，半信半疑，“果真如此？”
    章忆菲苦笑道：“营帐之外，三步一守，戒备森严，加之大汗身经百战武艺高强，小女子手无寸铁，纵然存心行刺，也是英雄无用武之地，岂敢欺骗大汗？”
    忽必烈仰天哈哈一声长笑，沉声道：“幸亏你有自知之明，实话告诉你，你若敢图谋不轨，必当令你血溅三步，死无葬身之地。”
    随即脸色一端，招手又道：“呈上来。”
    章忆菲缓步上前，指尖微微用力，轻轻转动卷轴木轴，一丝淡而无形的香气混着古图的书卷味，随风而溢。
    她将卷轴轻轻放在案上，自左而右慢慢展开。
    但见图中山川河岳罗列、日月星辰满布，脉络清晰分明，笔墨技法恰到好处，江山锦绣，跃然纸上，显然乃是出自宫廷画师名家手笔。
    画卷伸展过半而已，忽必烈却已看得眼睛发亮，呼吸变得有些急促，脸上露出一种既是惊奇又是垂涎的复杂神色，悠然神往，如痴如醉。
    倏忽间，只听“啪”地一声轻响，木轴的一端突然无故脱落下来，似是因为年份已久变得腐朽，隐隐散发出一种淡淡的腐臭味道。
    章忆菲右手稳稳按在轴杆之上，左手笔直垂落腿边，神色自若如常，浑然不觉。
    忽必烈立即觉醒，眉头紧锁，瞧了那截木头一眼，脸色大是不悦，冷哼一声，却不说话，倒了一碗马奶酒一饮而尽。
    “大汗明鉴，此幅江山社稷图乃是真迹。”章忆菲满脸真诚道，“江山秀丽，如诗如画，却即将被无情的战争毁于一旦，于心何忍？”
    “唔！”忽必烈嘴里含含糊糊地轻应一声，挺直双臂，两只厚实的手掌扶着案沿，心不在焉地点了点头，又摇了摇头，眼神朦胧，呼吸竟似变得有些粗重。
    章忆菲感觉有异，抬头诧然问道：“大汗是否身体不适？”
    忽必烈摇头道：“没什么。”心里却暗暗想道：“奇怪，刚才还好好的，怎么突然便觉得头昏眼花心绪不宁？难道是近日来为军情所扰操劳过度，致使心力交瘁？还是马奶酒喝得太多太急，不胜酒力？”
    就在这时，耳边突然传来一个轻微的“咔嚓”声响，心头灵光乍然闪过，当即挫腰沉肩，曲肘发力，将案子推了出去。
    忽必烈自小便膂力过人，这一推之力，就连一个身体强壮的蒙古士兵都未必能够承受得起，岂知力之所及，案子却是纹丝不动。
    他大吃一惊，心道：“不好，这古轴……有毒。”
    心念方动，朦胧的目光隐隐看见一道寒光倏然飞掠而起，像毒蛇般刺向胸口，快似闪电，诡异如鬼魅。
    “当！”金铁交鸣之声骤然响起。
    章忆菲手持一把三尺青锋，剑刃薄而锐利，剑尖透过忽必烈身上的衣服，却刺不穿他的胸膛。
    她握剑的手骤然收紧，眼底迸发出凌厉的杀气，却又因这一击未中，闪过一丝诧异。
    ——她目光不经意扫过忽必烈衣下隐约凸起的甲胄轮廓，心头暗凛，忖道：“果然不出所料，这位大汗戒备心极强，即便在军营之中，护甲也从不离身。”
    “汉人果然阴险毒辣，竟敢下毒使诈。”忽必烈反手操起玄铁短弓，扬手砸向章忆菲头颅。
    “兵者，诡道也，何诈之有？”章忆菲劈手夺过短弓，轻描淡写道，“大汗并非中毒，只是吸入了从木头里散发出来的迷香，暂时失去了力气而已。”
    忽必烈沉声冷笑道：“此刻我虽无抵抗之力，但帐外侍卫顷刻之间便可将你剁成肉泥，你若想取我性命又谈何容易？”
    “唰”地一声，寒光闪动，锋利的剑尖已然抵住了忽必烈的喉咙。
    章忆菲压低声音道：“大汗切勿轻举妄动，否则我这一剑刺下去，纵然千军万马也救不了你。”
    营帐外风雪交加，远处不断传来隐隐约约的士兵巡逻脚步声和战马嘶鸣声，呼啸的北风掀动着营帐的帷幔，猎猎作响……
    营帐内陡生变故，不过是电光火石之间，所有的动静皆为嘈杂的声音所掩盖，帐外侍卫竟毫无所觉。
    忽必烈只觉一股冰冷的寒意直透肌肤，死神仿佛离他仅有一步之遥。但他终究是一国之君，王者之风自不可失，面对敌人千军万马尚且能够谈笑风生，又岂会畏惧于一支利剑的威胁之下？
    他咧嘴一笑，缓缓道：“你假借求和之名，藏剑卷轴之中，行刺于我，是否想效仿古人”挟天子以令诸侯”，逼迫我十万大军退出中原，从此永不来犯？”
    章忆菲点头道：“大汗若肯退兵，自是最好不过。停止战争，天下便可太平。”
    她说着，握剑的力度稍稍放缓，眼底的杀气淡了几分，多了一丝迷茫，脑海中浮现出襄阳城的断壁残垣和沿途倒毙的战马，还有欧阳志远的赤诚之言。
    “自古以来，造成人间祸乱的并非战争，而是一个帝国的衰落。朝廷若是有所作为，自然天下太平，战争与祸乱又从何而起？”忽必烈摇头道，“推翻充满罪恶的统治，建立一个正义的王朝，让人间疾苦和磨难不再延续下去，让庶民百姓重建家园安居乐业，方才是太平之道。”
    这番颠扑不破的道理，章忆菲如何不懂？一时之间，竟无言以对。
    她的眼神冰冷如霜，死死锁住忽必烈的双眼，指尖却微微发颤，暗暗忖道：“此人若死，蒙古大军必乱，定会疯狂攻城，襄阳城顷刻间便会化为焦土，城中数万将士都将沦为亡魂，这与我”止战”的初心相悖。家国大义在前，苍生福祉在后，我该如何抉择？”
    她握剑的手微微下垂，剑尖离开了忽必烈的喉咙半寸，眼神从冰冷变得迟疑，再到凝重，心底反复权衡。
    “刺出这一剑，不过是为了大宋而已；收起这一剑，却是为了天下苍生。”忽必烈目光如炬，凛然道。
    章忆菲沉默不语，手中利剑却不知不觉又撤离了半分，凌厉的眼神也慢慢褪去了杀气，心里暗暗咀嚼着忽必烈所说的每一句话。
    ——我此行目的，并非杀戮，而是止战。这一剑刺下去，不过是逞一时忠义，却要赔上襄阳数万将士与百姓的性命，让战火愈发惨烈；这一剑收回来，虽负了大宋的“气节”，却能换得一线太平，让苍生少受屠戮。是守一时的家国气节，还是赌一场天下太平？是忠于君主，还是忠于初心？
    良久之后，她咬了咬嘴唇，说道：“大汗若得天下，可否立誓绝不滥杀无辜，做一个仁德兼备的明君，善待庶民百姓，还天下一个太平？”
    “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”忽必烈微笑道，“若非为了太平，我又何必重塑天下？”
    “何以为信？”
    “军令如山，君无戏言。”
    “家国虽破，山河犹在。希望大汗爱民如子，不辜负天下苍生。”
    章忆菲握剑的手慢慢垂落，眼底的杀气彻底褪去。终于，她将长剑搁放在江山社稷图之上，头也不回地大踏步走出了营帐。
    天色微黯，风犹未止，雪却渐渐变得小了，旌旗上的那只雄鹰愈发清晰可见……