第一章 琴韵
    襄阳城往南数十里之外的驿道边，孤单地伫立着一座破旧、残败的六角亭，亭后是一片小小的桃林，中无杂树，光溜溜的枝桠间披着一层浅雪，两匹腿长身瘦、鬃毛卷曲而疏落的老马，在林间随意徘徊，天地间仿佛充满了肃杀、萧索之意，却又从中透出一丝孤清和凄凉。
    “怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮同激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪；臣子憾，何时灭。驾长车踏破、贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”
    六角亭中忽地传出一阵吟咏之声，声音激越、悲壮，本是豪情万丈、气吞山河的一阕词，却让人生生听出一种惨痛和愤慨之意，正是一首岳武穆脍炙人口的遗作《满江红》！
    吟哦之人是个生得剑眉星目、气宇轩昂的青年儒生，一件青色长裘裹住单薄、颀长的身子，显得有几分枯瘦、孱弱，掩不住的书卷气中却又透出一丝英气一点清狂。这儒生复姓欧阳，双名“志远”，取自“淡泊以明志，宁静以致远”，自称祖籍庐陵，系欧阳修一脉所出，三岁能吟，五岁作赋，七岁时在乡邻间已崭露头角，小有名气，但他生性淡泊名利，无意仕途，自少年起便四处漂泊，常言：读万卷书，不如行千里路。
    其时正值南宋末年，烽火狼烟四起，战事经年不断，风云动荡，形成天下逐鹿之势。大宋泱泱之国，天子昏庸无能，朝中权臣当道，不知多少忠臣义士惨遭迫害，或死于牢狱，或血洒疆场，尚能带兵打仗征战疆场的将领不过三五人而已，游弋于塞外草原的蒙古族人由成吉思汗之孙忽必烈率领，虎视眈眈，觊觎中原，可谓是内忧外患，亡国在即。欧阳志远生逢乱世，走遍神州各地，看惯了风物人情，眼见家国不保，边关吃紧，决定北上，倾毕生所学，尽绵薄之力，便觉终生无憾！
    站在欧阳志远身边的书童侍剑脸上露出一丝莫言的伤感，不无感慨道：“公子，岳爷爷的一曲《满江红》，这一路来你或吟或唱，已不下百遍，却不知为何，每一次听来，侍剑总有不同的感受。想那岳爷爷一生忠肝义胆，精忠报国，却被那奸相秦贼随便以”莫须有”之罪名杀害，落得如此凄惨的下场，当真令人”怒发冲冠”！”
    欧阳志远望着银装素裹的茫茫天地，喟然一叹，清狂中又透出一丝忧郁，说道：“想当年岳爷爷文武双全，大破金兀术，朱仙镇一役大快人心。如今我朝江山只余半壁，危如累卵，岌岌可危，襄阳城是最后一道防线，一旦被铁骑攻破，便势如破竹，大宋数百年基业弹指一挥间悉数尽毁。若非”江南大侠”南宫毅将主动请缨，率领一班江湖义士奔赴前线，援助吕文焕吕将军死守城池，忽必烈十万铁骑怕早已踏破中原寸土。不过南宫大侠虽有侠义之心，大将之才，却无岳爷爷运筹帷幄之智，于兵法一道更是所知甚少，终究难当大任。朝廷对吕将军又多有猜疑，不肯拨兵支援，依我之见，襄阳不日终归是保不住了！”
    侍剑道：“公子虽无意仕途，于兵法布阵、行军谋略却皆有所涉猎，此去襄阳，吕将军和南宫大侠若得你相助，不啻如虎添翼，蒙古兵声势再如何浩大，想必也难成气候，大宋江山朝夕可保，公子来日必可王袍加身，名垂千古。”
    欧阳志远摇头道：“当今天子庸碌无为，朝中多有乱事奸臣，泱泱大国实则如同浊流，一掬清泉难澄其色，只有愈混愈浑，若为官，势必为其所染，脱身不易。我前往襄阳，不为名利，不过是敬仰南宫大侠侠义之举，自告奋勇，欲助吕将军一臂之力罢了！”说着伸指弄琴，在弦上轻拨了一下，发出“铮”一声脆响！他调整坐姿，手指拨动，一曲悠然而出，琴意安详寂静、洒脱自在，竟是一曲《华胥引》。
    《华胥引》引自这样一个故事：传说黄帝夜得佳梦，梦中来到一个叫华胥国的地方，其地“国无师长”、“民无嗜欲”，其国民“美恶不萌于心，山谷不踬其步，熙乐以生。”黄帝见其国之状况，羡慕不已。华胥国的国民所过的安详自在的生活，正是黄帝心中的理想生活。换而言之，黄帝的华胥之梦，正是他治国的思想境界。
    一曲终了，欧阳志远只觉胸中抑郁之气去了大半，心头明朗许多。他振衣而起，正欲吩咐侍剑收拾行装继续赶路，忽听有人说道：“公子所奏之曲，可是《华胥引》？”这声音清丽娇美，如珠落玉盘，又似风铃轻动，极其悦耳。
    欧阳志远循声望去，只见雪花漫天如鹅毛般飘飘浮浮，不知何时，驿道边竟停驻着一匹神骏矫健的白马，骑士是个年约十八、九岁的年轻女子，娇小的身躯裹着一件华丽洁净的皮裘，一条淡紫色的丝巾从如云秀发中穿绕而过，盘发成髻，一支白玉簪子横插其间。那女子额前几绺垂落下来的长发随风飘动，端坐在马背之上，似欲乘风而去，显得出尘脱俗，不食人间烟火。
    时逢战乱之际，民间百姓为避祸乱，大都远离战地，迁往南方，除了官兵运送粮饷前往襄阳，这条驿道平时几无人迹，那华裘少女的出现，令欧阳志远顿时喜形于色。他点头含笑道：“正是，小生有感于方今之世战乱不堪，天下苍生为之受苦不尽，一时兴起，这才斗胆献拙，倒让姑娘见笑了！”
    那华裘少女摇头道：“此曲之意，国泰民安，天下太平，本是世人所求。公子寓意于琴，声色并茂，乃是有感而发，发自深心，仅是这一份思想便已难得之至。小女子虽然才疏学浅，不明琴理，但细细听来，却觉得实在是一生中最为感动之佳曲。”
    欧阳志远淡淡一笑，挥一挥袖，潇洒之极，抱拳道：“小生庐陵欧阳志远，敢问姑娘如何称呼？”
    那华裘少女扬起圆润光滑的下巴，双眸亮如秋夜中的星光，白皙柔嫩的脸庞微微泛起一层红晕，俏丽的容颜似又多了一分娇媚。她沉吟片刻，飞身下马，缓步入亭，抱拳还了一礼，轻声细语道：“小女子姓章，闺名忆菲，来自京城。”说着，目光从欧阳志远悬垂在腰间的长剑，和横陈在面前石桌的瑶琴上缓缓扫过，娇美的脸上不由得露出种崇敬之色。
    自大唐以来，文人佩剑成风，而琴更是自古以来便被儒、道、佛所喜，道者喜爱琴那清静洒脱的韵味，佛者喜欢自琴中领悟空灵大智，儒者更将琴视为身份与学识的一种标识。宋朝重于文治，人们对那些饱学之士非常尊敬，不知不觉中，章忆菲对欧阳志远又多了几分好感和亲近之意。
    欧阳志远清清喉咙，正欲客套几句，却见章忆菲陡然脸色一端，别转螓首，明亮如一泓秋水的眼眸，乍然射出一道慑人精光，凝神向前方驿道望去。