白皓宇六岁魂穿大胤，当时的粮税还是三税一，等他九岁，跟了蕫道，粮税就变成了二税一，现在，竟然变作了十税八。
    全村千亩粗田，春耕秋收，全年亩产一石精粮，一石百斤，全村百人，要交百分之八十的田税粮，每年人均二百斤粮食，每人每天不到一斤的粮食，除去酿酒造酱用作他用的粮，每人每天能吃到嘴里的不到一碗饭。这还是风调雨顺，没有旱涝灾害，青壮年劳动力都下田耕种的情况，而现在，东州被占，官匪勾结，世家乡绅强占，恐怕他们每天连两勺的米都吃不起。
    白皓宇魂穿大胤，最大的感受，就是一个字：饿。
    他终于明白，史书上说的“饿殍遍地，民不聊生”是种什么滋味了。
    “先生，您给我们指条活路吧。”
    小柳身后，全村的老少青壮都出来了，他们抱着孩提，乌泱泱地给蕫道下跪，一时间，哭声遍地。
    “那黄家恶奴，抢地我们不给，就打我们，我爹一把火烧了庄稼田，那恶奴就把我爹给桶死了，那恶奴一看杀了人，就想把我给灭口，我为了躲难，躲在了高粱地里，怀里的娃一直哭，我怕把那恶奴给招来，就捂着娃的嘴，结果……”
    那女人怀中的死婴脸色青紫，一看就是死于窒息。
    “我闺女刚刚及笄，就被那恶奴给糟践跳井了……”
    “先生，活着，总要做点什么，如果什么都不做，我们就只能去死了。”
    众人跪哭在自己的脚下，只为让他们活下去，听者落泪，闻者伤心。
    白皓宇魂穿大胤八载，置身其中，虽深受这“吃人”的世界所害，却一直只当自己是这世界的局外人，冷眼旁观。只要自己活着，旁的什么人，跟自己都没有关系，他一直觉得自己不属于这里，就像在打游戏，觉得自己是困在这里暂时出不去的玩家，没有去死的勇气，只能勉强跟着蕫道，就这样半死不活地搭伙过日子。
    “小宇，我们还有多少钱？”蕫道轻咳了一声。
    “没……没剩多少了。明天还要给您抓药……”白皓宇虚着心，他管着董道的钱袋，还有多少，他最清楚不过，出于“守财奴”的本能，他没说实话。
    蕫道为官清廉，他还在中都为官时，对世家子弟的“冰敬”，视作毒药，绝不沾染。但私下，却让白皓宇拿着自己的诗词字画到街市上卖给中都的世家公子哥，赚取的钱财和自己的俸禄合在一起，不是资助贫寒儒生读书，就是用来接济受苦的百姓，变作了百姓口中的“董恩公”。
    蕫道做慈善，白皓宇跟着他，一日三餐都没咋吃过肉，委屈巴巴的，选择这样一位“济世救人”的好主子，就得受着他的一切。
    但乱世的好人，难活。
    在中都卖画时，白皓宇瞒着他，自作主张地偷拿了不少，他得给蕫道攒点保命钱，现在蕫道喝的汤药钱，就是他未雨绸缪的先见之明。
    白皓宇打发走了百姓，见床边的董道静坐抹泪，长呼了一口气，便回屋睡了。
    翌日，秋风渗着凉意从茅屋的破洞口钻了进来。白皓宇打了一个哆嗦，估摸着给董道熬药的时辰便起了床。
    “先生，我去给您买药……”
    白皓宇出了内屋，话还没说完，便看到了此生令他称之为“梦魇”的景象：一道粗布白绫悬于茅屋的房梁，下面挂着的青紫面容脑袋连同身体在透风的茅屋客房中摆来摆去。
    董道就这样悄无声息地自尽于他的面前，这是与他五年来日夜相伴的人啊，白皓宇早已把他看做了父亲、兄长、朋友、老师，董道是他唯一的依靠，是他魂穿大胤八年来，生命里最重要的人。
    他看到了地上被石头压着的白纸，那是董道留给他的遗书：小宇，我知道你存有钱能救村里的人，我的身体，早已和这个国家一样，病入膏肓，若我的死，能换活这一村人的性命，也算是我此生做成的唯一一件有意义的事。
    白皓宇瘫坐在地上，手脚不住地打颤，他知道董道身体不好，被下诏狱后就只剩下了半条命，如果不吃药，半年就会没了命，他要救董道，无论如何都要救他，他可以昧良心说谎没钱，不管村里人的死活，因为他们都没有董道重要！
    他，逼死了董道！
    “为什么，先生，为什么……”白皓宇哭了，痛彻心扉地怒吼……
    白皓宇用手把眼泪抹净，目光停转到了第二页纸上：小宇，我的伯牙子期，你的想法和眼界一直都令我拍案惊奇，你说政治是阶级矛盾，你死我活的权力斗争。这个时代有寒门，就有贵族，有皇帝权臣，就有百姓。可这片土地上，活着最多的，就是像你我这样的寒门和百姓。孟子也说过，民为贵，社稷次之，君为轻；孔子描绘的天下大同，更不是如今天下的模样！文人相轻，我一直都不愿承认，你绝非池中鱼，是我把你给拖累了。愿我的死，能唤醒你的生，让这浑噩的世界，能开出来一道光！