“报……寒帅，外面……”军营门口站岗的小兵急匆匆地跑了过来。
    萧寒带着他的将领们，快步走到了军营门外。
    北境驿站，柳州方向，一名斥候，浑身是血，在马背上奄奄一息，等战马把他驮到萧寒的主将军营时，他已然没有了生命的迹象。但他用他的尸体，留下了重要的军情情报：我已阵亡，柳州方向，请快速回援。
    “是条汉子。”萧让走进，把那斥候的眼睛给闭上了。
    “萧让，你率三万禹州守备军去柳州探探情况。”
    萧寒看了赵修一眼，他是柳州守备军指挥使，本应由他带兵回援，但此人守城还行，带兵迎敌则欠点火候，面对强大擅野战的漠北兵，更是不敢主动出击。若不是此次汗布呼携领二十万大军直逼北境，来势汹汹，萧寒就让他带着他那三万柳州守备军固守柳州城了。
    眼下帐下无人，只得赶鸭子上架，让他带兵过来凑个数。
    萧让是萧寒的亲弟，与汗布呼也交手多次，赢多败少。但以往，都是汗布呼率领几万兵马来袭，萧寒和萧让以禹州六万的兵力就能分而破之，击退汗布呼。但此次与以往都不同，听说他去年一统漠北六部，成为了草原上的大君。此次的二十万兵马，就是他征伐大胤，撕开北境的利刃。
    萧寒几年前就有预感，漠北的兵是越打越多，越打越强，为此，他还亲赴中都，向内阁增要北境的军费开支和粮草供应，但中都那帮老狐狸，个打个的精明，给他“划太极”，每次都以“国力空虚”四个大字打发了事。
    大胤祖制，田粮私有可以转卖，公有的良田分封给贵族所有。百姓以村为单位，可分得千亩粗田，无土地的百姓可做贵族的佃户，贵族每年秋收收取田税，上缴国库。北境土地贫瘠，到孝武帝时，为了攻打漠北，北境才有了军屯，但规模不大，北境十二万将士的粮饷绝大部分还得倚仗中都国库。
    而那帮中都老狐狸自己贪腐成性，偷空了国库，拿什么给北境安防？
    大胤西靠万丈天山，东面临海，北挨漠北，南接八荒。天子宋姓称皇登位，天下八姓权贵盘踞大胤山河。北境三州：禹、柳、端；东境五州：东、渝、扬、越、津；南境一州十郡由南平侯公孙沛提领驻守，以夏江天险，镇守南境八荒诸藩属州；最后是人口最多、土地最为肥沃，由八大世家门阀“占据”的中都四十郡。
    大胤三百年，实行府兵制：平时为民，战时为兵；兵不识将，将不知兵。州郡县，以州为单位，一州刺史掌地方的军、政、税，刺史一般由中都八姓的门阀世家垄断，他们伙同乡绅，兼并百姓的土地，填饱了自己家族的肚子，却掏空了大胤的国库！
    屋漏偏逢连夜雨，漠北的汗布呼一统漠北六部，日益壮大的军队给大胤北境造成了威胁；大胤的东边，东原，这个面积不大的海岛国家也迅速地崛起，近几年更是频频登陆袭扰着大胤东边的府州。
    “东贼”，这是百姓对他们的恨称，在过去的两年里，大胤东边方向的州县，尤其是作为大胤中都东边户门的东州，就深受“东贼”的袭扰，东州的百姓更是“谈东贼色变”。
    他们夜夜笙歌，闭目塞听，终于，尝到了苦果。
    去年，东原国率军占了东境东州！
    东州刺史想率民抵抗侵略，但他没有“管万人兵士”的粮饷，平时的“作恶”又不得民心，东州一天被占，大胤被逼到了绝路。
    东州被占，大胤中都终于慌了，他们想出兵，可国库已经被他们给掏空，灭国的恐惧在大胤王庭蔓延……
    但东原却在这时与大胤讲和了，他们给中都保证不再有下一步的侵略动作，中都竟也默允了。
    东州临海，是中都向东的门户，有大胤“东半岛”之称，战略要冲地的地理位置何其重要。
    东州被占了，一直重文轻武，富得流油的大胤王朝仿佛什么都没有发生过一样。
    中都的“绥靖政策”让国子监的寒门儒生群情激愤，他们把万行联名血书贴满了中都的大城小巷，每日跪在皇城门下，奋力高呼，换来的却是中都八世家守备军的无情镇压。
    当然，中都文坛，世家的公子哥，还会用几首感慨国破山河的诗句聊表自己的痛心疾首，发出对这乱世的“无可奈何”。
    国将不国，流民遍地，盗寇四起，水深火热的民生，中都朝堂的“三人帮”是不会看到的。