聂家的祖上曾在京城里做过大官。虽然这一代未有人在京中混出什么名堂来，但在宁州这一带，也是远近闻名的世家大户。
    聂家的大老爷聂文举，在娶了省城书香门第世家，叶家的嫡长女为妻后，便顺利的走上了仕途之路，现在已坐上了宁州省会元田市督办的宝座，而安家所在的渝中镇，和聂家老宅所在地渝中县，就在这位聂督办的管辖之内。
    聂大太太因为出身好，又刚进聂家没几年，就相继生下了聂家的大小姐聂明荣和大少爷聂明华，所以深受聂老太太的喜欢。
    而聂家的二老爷聂文栋，在叶家的牵线搭桥下，娶了宁州严督军的表妹为妻，聂文栋也因此成了严督军的左膀右臂。
    聂二太太在闺中时身体就羸弱，在生下聂家二少爷聂明安后，一直没有子嗣，聂二太太一为了防聂二老爷，流连于元田市的花花世界变了心。二也为了让聂明安能受到良好的教育，便带着聂明安一直住在元田市，只有聂二老爷每年回家省亲的时候，聂二太太才会跟着聂二老爷，回到渝中县城的聂家祖宅。
    聂家的三老爷聂文副是庶出，从小在聂老太太的捧杀下长大，整天在外面和一群地痞流氓吃喝玩乐惹是生非，被人打断了一条腿，仍不消停，在强行玷污了县上一个屠户家的女儿后，被屠户告了官。
    那时聂老太爷还在世，他用钱买通了官府，又给了屠户家一笔丰厚的彩礼后，这件事才算是平息了下来。
    聂三老爷被放出来后，便娶了屠户的女儿做了姨太太。而因为这件事，县城里的大户人家都不愿意把自家的女儿嫁给聂三老爷。最后还是聂老太太托媒人，从邻县给聂三老爷娶了一位当地小户人家的女儿做了正房太太。
    那聂三太太也是个有心机的，嫁到聂家后，见聂三老爷和房间的丫鬟都有染，还有一个姨太太的肚子都那么大了，便什么都明白了。她一没哭二没闹，而是对这位姨太太非常的好，整天流水一样的派人，往姨太太房里送补品。
    聂大太太是过来人，知道聂三太太这么做的目的，本想阻止，可是聂老太太却拦住了她，让她不要多管三房的事，聂大太太只能作罢。
    就这样，三房的那位姨太太在生产的时候，因胎大难产，差点一尸两命。幸亏聂大太太，派人找来了一个在县城里传教的外国医生，才救下了聂家二小姐聂明柔的命，而三房的那位姨太太却香消玉殒了。
    聂三太太后来不但为聂三老爷先后生下了聂家三少爷聂明康，和三小姐聂明珠，将聂老爷身边的丫鬟都给聂三老爷抬了姨太太不说，还给聂三老爷从外面买了好几位年轻漂亮的丫鬟。而聂三老爷整天沉迷于女人和大烟，身子一天不如一天，三少爷和三小姐还没有成年便过世了。
    聂家大房这边，聂家大少爷聂明华对自己的胞姐聂明荣，那是打心眼里的崇拜。本来像聂明荣这样的大家闺秀，在那个年代是要从小裹脚的，聂老夫人和聂大太太就是典型的三寸金莲。聂大太太在省城长大，自己的几个弟弟又都接触的是新式教育，所以并不赞成给聂明荣裹脚，但在聂老太太的一再坚持下，也没有办法。
    可是没想到小小年纪的聂明荣，在得知聂老太太要给她裹脚时，立刻差人给自己那时还只是一县之长的父亲送去了一封信。在收到聂明荣的信后，聂大老爷便派人给聂老夫人送来了一封信，最后给聂明荣缠足的事情也就此作罢了
    等聂明荣到了该说亲的年纪，她又在父亲的支持下，考上了省城的一所女子学堂。聂老太太这次倒是没有反驳，高高兴兴的送聂明荣去了省城上学。
    在那个人吃人的落落乱世，卖儿卖女的人家很多，所以想进到聂家这样的大户人家当下人，犹如登天。
    安锦玥和其它几个被卖进聂家做下人的女孩子，一到聂家就被带到了前院和后院交替的回廊下。
    回廊上的美人靠上，坐着一个年近四十，面容凌厉，穿着一袭素缎衣裙，髻上插了一个小巧的银簪子的管事嬷嬷，她的身旁还站着几个管事婆子。
    并不是所有新来的下人，都有机会进到聂家的前院，在聂家的主子们的各房里伺候的。而这个决定权，便在这位曾经在聂大老爷身边伺候过，后来又到了聂老太太身边伺候的刘嬷嬷手上，她是聂老太太一手调教出来的，在聂家做管事嬷嬷已经快二十年了。
    聂家的下人们都知道，聂家虽然表面上是聂大太太在管家，但真正掌权的人还是那位整天待在院子里，大门不出，二门不迈，不是拈花弄草，就是在佛堂里礼佛的聂老太太。
    刘嬷嬷用审视的目光，打量着包括安锦玥在内的，这些新买来的下人。在看到其它几个女孩子时，都很满意，可是当看到安锦玥，脸色立刻阴沉了下来。
    一旁的付婆子见状，忙上前拿起一旁小矶上的茶杯，毕恭毕敬的递给刘嬷嬷道：“这个小丫头乖巧懂事，而且会做菜和糕点，所以我就自作主张把她给买下来了。”
    听到付婆子的话，刘嬷嬷的面色稍缓，一边接过付婆子递过来的茶杯，一边对付婆子点头道：“阿桂啊，还是你有心，前个老太太还对我说，大厨房这些年的饭菜没有一点新意，让人对吃食渐渐都没了兴致，这大厨房里啊，是该培养些新人了呢。那就不用让她学什么规矩了，直接去大厨房吧。”
    刘嬷嬷说到这，对站在不远处的一个身材肥硕的中年妇人说道：“鲁婆子，这丫头既然在厨艺方面有些底子，那你就把她带到大厨房去，好好调教调教吧。”
    听闻刘嬷嬷的话，看着付婆子那一脸献媚像的样子，鲁婆子翻了个白眼，看向了安锦玥，端详半天后，满脸嫌弃的开口说道：“她一个新来的丫头，肯定是要从最基础的活计干起，而大厨房的活计大多数都是些体力活，这小丫头看着细胳膊细腿的，我看不太适合去大厨房吧？再说了，既然老太太嫌大厨房的饭菜没新意，把大厨房的厨子换了不就行了吗？大厨房里一天那么多的事，谁有时间培养这些毛还没长齐的小兔崽子啊？”
    听到鲁婆子的话，刘嬷嬷将手里的茶杯，重重的放在一旁的小矶上后，冷哼一声说道：“鲁婆子啊，这眼瞅着就要入秋了，俗话说”秋燥春火”，最近这段时间，大厨房的伙食一定要注意，尤其是老太太那，可千万不能让她老人家上了火，否则吗·····这大厨房里的厨子换不换，你这做管事的是肯定要换的，听明白了吗？”
    刘嬷嬷的话让鲁婆子眼皮一跳，也瞬间就明白了过来，这位刘嬷嬷可是老太太身边的红人，连大太太都要让她三分，而她只是个小小的管事婆子，这要是得罪了刘嬷嬷，下场只有一个，卷铺盖走人。
    于是鲁婆子便强咽下了这口气，低着头道：“是，刘嬷嬷您放心，我一定注意。”
    在将新买来的下人分配好后，刘嬷嬷便离开了。
    看着其他管事婆子带着人走了，鲁婆子才来到安锦玥的身边，将刚才受的气都发泄在了安锦玥的身上，她一边怒气冲冲的抬手猛掐安锦玥的胳膊，一边恶狠狠的骂道：“为了你这么个贱皮子，竟让老娘受这等气，看到了大厨房，老娘怎么收拾你。”说完便冷哼一声，向大厨房的方向走去。
    安锦玥心里明白，现在自己能活下去已是不易，便忍着身上的疼痛，擦掉眼角的泪水，跟在鲁婆子的身后，也向大厨房走去。