七十八。说来话长
    “己锼兄，怎么回事？
    怪不得舅舅告诉说去年九十月间，一年轻和尚来找过。
    我左思右想，什么时候认识的和尚，还年龄个头和我差不多。
    当时，还真一念闪过兄长有论佛法神情，但马上又想，这怎么可能！
    己锼兄，你怎出家了呢？”
    人一到跟前，回神的慧能便有些迫不急待了。
    “说来话长！
    慧能施主，我们那边坐下慢慢说。”
    “己锼兄，这施主施主的，弟感觉好像有点儿别扭。”
    “那怎么称谓，慧能施主？”
    己锼笑笑，一时也改不过口来。
    “我们还是兄弟吗？”
    慧能似乎有点儿认真样子。
    “当然了，慧能施主！”
    “既然还是兄弟，那以后我们仍以兄弟相称，可以吗？”
    己锼想了想：“那好吧，慧能兄。”
    说了便拉慧能在大树底下坐了下来。
    “兄长怎出家了呢？
    什么时候，又为什么？”
    刚一坐下，慧能还是急切想知这中原委。
    “慧能兄，我的话长。
    你先告诉我，什么时候来的南海，还会走吗，来寺又何所因缘，行吗？”
    再逢慧能，实叫栖寂惊喜不已——记得去年没过几天就去散之堂了，却见关门闭户……
    当然，眼下他最为关心，是慧能是否长住且和他一样与佛有缘。
    “那好。
    去年冬至前随母亲来坪溪定的居，现与舅舅一家同住散之堂后院儿。
    这个月我刚娶了堂客，今天是陪母亲和妻子来敬香的。”
    “你成亲了！”
    “是的。”
    “怎上午没见伯母和你堂客？”
    “我陪她们来的，到寺院门口就分开了。”
    己锼想了想：
    “这么说兄台自己并不信佛？”
    “至少眼下还未到那一步吧。”
    “对了，怎没听提你外公？”
    己锼瞬间沉默忽然忆起。
    “我外公去逝了。”慧能埋头低语。
    “阿弥陀佛！”
    栖寂即刻起身，双手合十面西低首念念有词……之后坐下又轻声相问：
    “什么时候归寂的？”
    “去年元宵之夜突然走的，走得十分安详——己锼兄，说说你的事，什么时候，又为什么？”
    “去年中秋时节吧……”己锼眼神刹那飘浮之后却是言到：
    “对了。你还记不记得，去年元宵之日，我们一起听大和尚说法时，他曾问我愿否随他学佛一事？”
    “当然记得！”
    “这也是我与大和尚有缘呐！”
    “大和尚专意找你了？”
    “那倒没有，是我后来主动拜他为师的。”
    “倒底怎么回事，己锼兄？”
    “说来话长……”
    ——“阿弥陀佛，打扰施主了。栖寂师弟……”
    这时，上午曾见的那位中年和尚有事来找了。