继上一回上门讨要护身符无果之后，孟温停歇了几天又再想起，去到半山别院人家连门都不让他进，说是主人家不在。
    不在正好，他负伤在身还没恢复完全，就当是来踏青。
    一步一步悠悠往山道走，照老路来到后院的围墙，以往一两个小时的山路愣是给走到了天黑不说，寻了颗好上手的树上墙，一只脚悬挂在半空被黑暗中一声狂吠声吓得僵在原地。
    后院只有白冬絮一个人住，所以周边极少立有路灯，黑暗中孟温看不清叫嚣的狗长什么，多大一只，只知道那只玩意狂吠个不停，这一惊乎让他脑子变得慌乱，来不及多加思考，也没反应墙下什么时候走来一个人。
    白冬絮一直想不通孟温到底是怎么进入他的后院，特意养了条狗蹲点，想不到这么快就奏效。
    闻声而来，看着孟温半只脚伸出墙头，上前两手一伸，孟温摇晃着脚拒绝他的行为，“我又不是女孩子还需要人抱，你防贼呢这是，养了条黑不溜秋的狗还这么凶。”
    “你的伤还没好，你确实要这么跳下来？”
    一听确实有那么个道理，孟温仔细去瞧那只黑得看不见影儿的狗，悬挂的脚试着往下探，刚停歇没几秒的吠声再一次炸起，吓得脚下回缩。
    白冬絮二话不说伸手接住孟温，本想着搭把手也没什么，这一挂人家身上就不敢下地了，双脚缠绕盘在白冬絮腰间，紧紧抱着人家的头，就怕一个不慎遭那恶犬咬上一口。
    直到白冬絮走向大宅，通过大宅的门灯看清了那只通身漆黑炸着毛，圆滚滚一只，像极了黑狗熊，却只有两个成年男人巴掌大小的奶狗。
    再细眼一瞧，更是像极了传说中偷袈裟的狗，炸起的毛边泛着棕红的色彩，让孟温虚惊一场。
    刚才是被一吓没听出来是只奶狗，这会儿算是看明白也听明白了，“这小东西太过于尽责，一点都不可爱，和他的主人一样。”
    “刚断奶就出来工作，童工啊这是。”
    孟温试探性地虚晃一脚去挑衅那只小炸毛，唤来的又是无尽的狂吠声，特别是面对孟温的挑衅之后更是变本加厉，跳起那四只小短腿作势要去咬孟温。
    孟温这下缠得更紧了，眼睛却是盯着小炸毛，嘴上挑衅，手上紧紧地抓着白冬絮的肩头，“别松手，它要咬我。”
    “它很聪明，是从基地抱来的。”白冬絮抱着孟温一路上楼，身后一直没能摆脱小炸毛的追击，小东西也偏执得很，只抬头对着孟温叫，目光是不敢对向白冬絮的。
    “脾气不好，一点就着，开个玩笑不行吗，小小年纪这么经不起玩笑，小气。”孟温笑着调侃，趁着小炸毛歇息的片刻一脚轻点上他的脑勺，差点被一个跳脚咬到，也看到了他那短小尖锐的奶牙。“惹毛了，小炸毛，不要那么小气。”
    “你闭嘴吧，它平时乖得很。”白冬絮一路走回房间，孟温抬脚迅速关上房门，防止小炸毛进入房间。
    一路而来孟温被这么一抱才觉得累瘫了，下巴靠着白冬絮肩头，由着白冬絮带到床沿放下，人依旧是不肯放手，无奈白冬絮只能跟着坐在床边，轻轻抚摸着他的柔发，“你特意翻墙是来做什么？”
    孟温总不能实话实说，嬉皮笑脸放开白冬絮，倒头一躺在床上看着他，“这不是想你了，来看看你。”
    嘴甜没好事，白冬絮是看透他了，“一小时前我刚回来就听门卫说你又来了，你不走反而翻墙进来，是又想和我同归于尽？”
    “这……哪里来的谬论！”孟温往事浮现，立马坐起身子拽住白冬絮的手摇晃，“我这不是关心你嘛，看看你这屋里屋外一股子邪气，给你清静清静。”
    “几里开外遍地的先人坟墓，哪个不是比我先在这安家的，我不介意。”白冬絮看他还有翻墙的本事，想来也是恢复得可以，“说吧，来做什么？”
    “这个……落下了点东西……”孟温一想到是自己的东西，语气变得不再怯懦，“我来拿回我的东西，不行吗。”
    “进了我口袋的东西，就是我的。”难得和他耍起无赖，白冬絮心情愉悦得很，“我来只是拿个东西，等会就得离开，如果你想留下我没意见，但你想要的东西，一定是找不到的。”
    孟温嘀咕着又想骂人，甚至不想再看到白冬絮，他不明白为什么非得这么要挟他，总不能是怕他跑了吧，“大哥，我求你了，那是我的宝贝，我的命，你要了也没用啊。”
    房门外在这时传来柴狼的声音，接着房门打开，小炸毛被柴狼抱在怀里，白冬絮一声送客，孟温不情不愿，最后扭头哼唧一声离开。
    柴狼走入房间和白冬絮交代了几声，用时不到一分钟，走出房间快步追上孟温，“什么时候来的，都这么晚了，不过个夜再走？”
    孟温没心情去看白冬絮那张脸，这时候再看安安分分躺在柴狼怀里的小炸毛，倒是可爱了几分，“你怀里的那只小东西的主人不欢迎我。”
    “怎么会呢。”柴狼刚才看白冬絮的神色明显是愉悦的，“先生专门为你养了一条狗。”
    孟温可承不起这么大的好，“像他不像我，与我无关。”
    低眼去瞧怀里的狗子，柴狼眉头紧锁，怎么看都不觉得像白冬絮，“哪儿像了。”
    孟温指头一逗弄，说一句戳一下它的小脑袋，“哪儿不像了，一点就着，小气得很，凶巴巴的。”
    被这一数落，听得懂人话的小炸毛又炸了，开始还扭着脸不去搭理孟温，后头烦了又开始叫唤。
    “你怎么那么犯贱，惹一条奶狗，鄙视你。”柴狼弯下身，作势放狗咬人，吓得孟温脚下狂奔，很快不见人影。
    自打白冬絮养了条狗后，很长一段时间孟温很少再上半山别院，最多也就电话联系讨论所需要的问题。
    年关将近，这几个月孟温回归老本行，到处去送行不肯化去执念的阴魂，顺便在当地旅游几天才肯回家。
    由于老相好庭兰玉工作特殊不常在家，孟温一个人浪习惯了，可不想天天呆在家里带娃，包裹一带打着赚钱的名义溜了。
    这天如常忙完手里的任务，为了避免又有中介人出卖他的行为发生，孟温伪造了几个新的身份来联系中介人，他不想在这个神秘的圈子里名声作大，只要有钱赚就行，反正不会有人在意他是真的懂行还是为了骗钱。
    而他也只在乎送没送走人，钱到没到手这两件事，其他的他都不管，免得又有人对他又追又打的。
    即使如此，他有了新的身份，还是免不了遭到某些人的质疑，在送走亡灵的过程中遭到殴打。
    顶着脸上的一块淤青，孟温路过街头闻得一股香味，上山的路上拿着烤玉米啃得正香，细碎的冰冷点缀在眼皮上，眨动着眼去眺望远处的一片青灰，不同于往日的明绿色，以往经过的栈道被覆上一层薄薄的雪白。
    “下雪了……”
    肥厚的羽绒服下却是一片温热，以至于沉浸在玉米的甜美世界里没感知到雪花打在身上。
    走三步停一步欣赏这美景，怀里还揣着几根热乎乎的玉米和烤红薯在暖身子，他远道来这黎山，一路上没碰到一个人。
    玉米啃到一半看这雪越下越大，加快脚步爬上最后一段山路，喘着大气上了高台，腰也站不直了，扶着树干啃完最后几口玉米，抬眼望去那因为冬日而围盖一圈莆草的凉亭，并看到里面有人在烤火。
    他也想体会在雪天凉亭烤火的乐趣，跑往观内拿了几根玉米和红薯讨好今天值日的道长，结果名额有限，轮不上他，“你想要可以啊，等，等得到就是你的，炭火管够。”
    孟温乐在当下，拿着雨伞就在凉亭的对面高坡上等，早已备好的炭火等不及被点上一堆，冷却的玉米又在炭火上加热，“边加热边吃，也不比你那凉亭烤的差啊。”
    嘴上这么说，还是眼巴巴盯着凉亭看，凉亭内烤火的人不时凑到火堆前加炭，孟温看到了凉亭内的人，挺直了腰板盯了个仔细，还真没有看错。
    一只手半撑着脸在观望等候，凉亭内不时传来老者浑厚的高笑声，很快从凉亭内走出几个老人家。
    白冬絮在和一位老先生请教，顺便谈论生意事，见饭点将至，按时吃饭的老人家嚷嚷着要离开，白冬絮目送老先生一行人散伙，正准备带人离开，不远处传来高声吆喝，一眼望去，撑伞的人在向他招手。
    “那个帅气的人是谁啊！”孟温一声吼，跳脚兴奋地挥手，“那个超级爆帅，穿米色西装的那个，这不是瑰王家的白冬絮吗。”
    看到白冬絮回过头来发现了他，孟温手招得更欢，“阿絮！笑笑！”
    意外碰面让白冬絮更是哭笑不得，几个月没见到人影，甚是想念。
    他带着温柔款款的眼神回望，没有说话，对着那个像疯了一样的傻子，扬起了愉悦且自在的笑容。
    “鬼王变了……”远观的明万手中拿着扫帚，一步一台阶往下扫，路途遇到了老熟人，互行了一礼，竟感知到了不同的气息。
    季知平同是惊诧于这个场面，“是的，无拘也说难得。”
    “我老儿并不识这鬼王，都说他无恶不作，惊得这孟温从不曾踏足于他所在的领域，倒是你啊季仙君，你二人当真是他二人的牵线人呐。”这话明万也只敢当着季知平的面说，担心被其他仙人所听见告发给帝君，“此一劫去，孟温不知会如何面对鬼王。”
    季知平和孟温相处多年，多少还是了解他的，“以我之见，孟师并不会挂心，我原以为鬼王只因那执念留存千年，孟师也说了他对他有所误解，把他想得太过于美好，拿他做交易怕是鬼王的计谋，我看呐，是帝君的计谋才是。”
    明万也觉得更有这个可能，点着下巴很是赞同，“孟温聪明归聪明，就是没有聪明在该聪明的点上，也难怪几次下凡总遭惩罚。就是一个普通不过的劫数，愣是拖成一个情劫，把人给搭进去了不说，受了一身罪。”
    季知平也是不忍看着孟温这么受苦，“可惜，这是你我不得插手的事，若是鬼王得知孟温会受这般苦，如何是见不得的，如何也不会愿意下凡。”
    “鬼王不是记恨他，只为下凡看他受罪？”明万一直都是这么觉得的，千年的执念，其中怕是恨意不绝，恨孟温不再是从前思念中的美好少年人，下凡只为解他恨意。
    如今来看，又似乎不是这么一回事。
    “只叹造化弄人，孟温是下凡受苦历劫，他鬼王是甘心下凡来陪他。虽说交易在先，可鬼王初时没有同意，孟温好玩，一拖再拖数百年。”明万都快忘了还有这一回事，只奇怪最近怎么不见孟温出现，原来是下凡了。
    “明万仙宗怕不是忘了，鬼王并无应允我的请求，那场交易并没有打消他化执的念头，他之后还是操持鬼界的秩序，过着与孟温无交集的生活。”
    要不是楼无拘偶然碰见，说给了他听，季知平怎么都无法相信，鬼王这般看似薄情的人，会如此衷情于一个人。
    可惜是个没心没肺的人，实在遗憾。
    “我以为鬼王会死缠烂打讨他个公道。”明万并不熟悉鬼王的为人，“以我所见的执念最深的人，一般都是这样，问个明白，追讨我所想要的。”
    深有感触的季知平笑了，而后轻叹了一口气，“是啊，我原以为鬼王会这么做，当初他责骂孟师不再从前，可委屈孟师了。他没有应下这场交易，还是照旧统治鬼界，直到数十年前无拘向我透露，他当初答应帝君协助余璎直到她坐上鬼王的位置再化执，与这场交易无关，他也知道他这一走，鬼界必定大乱。”
    “这又是哪般？”明万还以为当初这场交易就这么算了。
    “鬼王有一日说是讨要过去的交易，帝君忽悠了数百年，才决定让鬼王选个日子。”季知平这些年替手办了不少事，认识鬼界和地府不少人，也从地府所知一件事，“这个日子鬼王拖了数十年，当时说是鬼界忙不开，忽有一日向地府判官嘱托关照孟师。直到前段时日我偶见孟师，惊他为何成了凡人之躯还是那般年轻，这会儿也该归位，才知鬼王也下凡了。”
    这话听得明万云里雾里，“拖了数百年，也不差这几十年，只是，你是记错了孟温下凡的时日？”
    季知平摇头，“我是不会记错的，还记得孟师历劫的前段时日找我斜上一旧，叫我在人间多照顾他。我在人间寻了数年都找不到孟师的身影，就把这事放在了一边，若那时他下凡，今日不会是这个模样。”
    明万了然，他听出季知平话里的意思了，仙人渡劫的时日是没有定数的，那个劫被鬼王硬生生拖了数十近百年，“鬼王在孟温那么多个劫数不去参与，为何偏偏在这个劫数上掺上一手，还把日子给推迟了这么多年，他大可再等孟温下一个劫数。”
    若不是经历过情爱，季知平也会同明万一般，觉得鬼王与孟温之间最多只在于恩情，如何都达不到情爱，特别是面对孟温这个没心没肺，不懂得凡人情感的原仙。
    过了数百年，今时他才明了鬼王的用心良苦。
    想起他数百年前与鬼王的谈判，鬼王他没有心动，他说他更想这辈子，来世没了记忆，体会不到。季知平就以孟温来拿捏他，说孟温犯了事，得下凡受罚，鬼王是因为担心孟温才答应了这个谈判条件。
    当条件达成，这个承诺却一直没有向他实现，以至于都忘了还有这回事，“仙宗未曾下凡，那几年间鬼王并无说假话，他是真忙。”
    明万努力去回忆数十年前的记忆，只记得那是一个战乱年间，“对了，孟温得下凡受罚，这鬼王一堆再堆，让孟温躲过了一劫。”
    但这一定不是巧合，“那个劫是孟温必须经受的，那个时代的战乱、家破人亡、流离失所、饥寒交迫都是孟师本该经历的，鬼王借口忙于鬼界，阻止了孟温的历劫，挡去了这场厄运。”
    他们都了解孟温的性子，知道孟温经受不住这场劫数，明万当下对鬼王更加赞许，决定再也不说他的坏话，“我听原仙提及，孟温第一次下凡历劫正逢战起，从此落下了一个爱哭的毛病，这千百年来看他未曾变过那心软的性子，若正下凡于数十年前那惨无人道的年代，怕是痛苦不堪。”
    “他而今下凡于这个和平的年间，或许，孟温知道了会感激他吧。”
    至少，归来那日不会再像从前，那般惧怕这个曾经视他若神明的人。
    季知平想起了楼无拘曾经向他提及鬼王透露给他所知的过去，并表示看到了楼无拘，犹如看到了曾经的自己，不愿再犯错，才下定决心化执。
    “我在世间寻一人，为此不惜一切搏命向前，与地府判官交易，生死簿上未曾有过他的名，我向上天交易，掌管这片土地的阴间事，数百年……”鬼王心盼多年的人，出现了。“人死了也该有轮回的时候，他却迟迟不来。原来，我一直视若神明的人，竟真的是神明……”
    ——
    黎山偶遇短暂见了一面，孟温还有事情要向潭如海汇报，几位老人家记挂没吃饭的白冬絮行人，返身来喊人，和孟温打了个照面。
    “我还有事，回见。”没来得及问孟温脸上的伤是怎么回事，人下一秒跑往深山处去。
    老先生不明所以看着孟温所去的方向，“白冬絮先生还认识这号人。”
    “老先生认识他？”白冬絮可没想过孟温的名号有这么大，大到深居深山多年的老人家都认识他。
    老先生身边的手下倒是先他开口了，“能出现在这里的，也只有顶山处那位退休的老警察的人。”
    “都说白冬絮先生路子广，今日一见不假，我与那顶山的老头向来是井水不犯河水，所以不怕人说什么，他啊这把年纪还是个工作狂，隔一段时间总有人上这来找他办案。那个年轻人我有印象，是那老头曾经最得意的门生。”
    老先生还记得，他最得意的门生出事之后，他就很少再见过那人，“人总有失策的时候，像那老头这把年纪遇到这事心里也不好受啊。”
    “此话怎讲？”孟温的能力他不是没有怀疑过，也遗憾过没有用在对的地方上，没想到，他还有这样的过去。
    “他引以为傲的同门，一直吹嘘他们芦山出来的天才。”说到这里老先生忍不住得意地笑出声，“居然成了诈骗犯，说出去真是丢人，几年没见到人，还有脸来找人，总不能是日子混不下去了，来借钱的吧。”
    在顶山处汇报这段时间的发现，孟温还是心虚了，“瑰王那群流氓百年的历史了，怎么就在这时揪着他们不放？”
    “我得清楚再任的这个年轻人，值不值得我留情。”潭如海一把年纪不如从前消息灵通，要不是打巧听说孟温和白冬絮相识，他也不会出此下策。
    孟温总觉得这样下去，会破坏他和白冬絮好不容易建立起来的信任，“我虽拿他当朋友，私心不会偏向他的，你得相信我的话，他在自扫门户。”
    “相信你，但我没理由相信他，你可以随心所欲地交朋友，我并无阻拦。”潭如海一脸轻巧地笑呵呵，“瑰王的人，我一向信不过。也不想想他瑰王过去害我失去多少手足兄弟，到了这一代就想着洗白，没门。”
    “行吧，那您悠着点，别错伤了他。”孟温不想伤害到白冬絮，“如果他有错，我向您保证，我一定了断他的后路。”
    潭如海满意地点下了头，“很好，这才是我芦山的男儿，忠肝义胆。”
    孟温心有愧，饭也吃不下了，平时去哪儿都得蹭顿饭的。
    聊了两个小时的天，水都没喝一口，低落地小步走下山。
    他叹着气，不明白，他们是怎么走到这一步的。
    如果白冬絮不是瑰王的人，又或是他没有听从潭如海的话通风报信，他会不会义无反顾地真心对这个人？
    一步一阶梯，踏一脚地上就留有一个浅显的脚印，孟温心里有事，脚下踩空一步台阶，趴倒在地吃了一嘴的雪，索性懒得起来，闭眼叹了一声大气。
    耳边是一阵急促的脚步声，脚步声向他靠近，孟温抬起头看清来人，是白冬絮。
    白冬絮忙把他扶起来，拍了拍他脸上的雪，一脸担忧，“伤着哪儿了？”
    呆呆看着人，孟温摇头才迟迟回应，“白冬絮，你我如果是普通人的身份，我一定会爱上你。”
    “是吗……”白冬絮听惯了孟温的情情爱爱，并没放在心上，又再动手扫落他身上的尘雪，“即然没事，就一块下山吧，吃饭了没有？”
    “吃不下……”
    难得听到这个人说吃不下，白冬絮牵上孟温的手带他走下山，“是有什么不开心的事？”
    孟温摇头，没有再说话，由着白冬絮牵着走动。
    雪越下越大，随风打落在脸上，孟温随手一挥擦去脸上的雪，突然停下脚步，回身望去那身后的无尽长阶，“这里，就像是通往我回家的路，总有一道声音在呼唤我。”
    白冬絮可由不得孟温胡思乱想，搂过他的肩膀带下山，“你的家在芦山。”
    “说不定我的出生地是在这里呢。”
    总有一种归属感，孟温初上黎山莫名感觉熟悉，特别是碰到路过的人，总是把他认成另外一个人，“这里的人就好像认识我，总把我认成另外一个人，那个人会不会是我的家人？”
    “可能吧，但这世上相似的人何其多，我来这里也总被人认错，指不定这里的人都长着一张大众脸。”
    偶然一见，正巧有需要孟温的时候，直接把人带回半山别院，直到过年那一天，孟温依旧窝在白冬絮的办公室里和江豚在整理事务。
    这几天孟温快把耐心给磨没了，他本就不是一个坐得住的人，头两三天或许还能激励一下，热情一过连椅子都不想粘了，倚靠在办公桌边和江豚讨论事宜。
    江豚看孟温平均三分钟换一个姿势，坐也不是站也不是，立马给人打彩虹屁，总是夸他，夸得他一点一点消烬脸上的不耐烦，“先生身边能人无数，就没见过像你这样脑子聪明的，一点就通，在这方面这么有天赋。”
    夸归夸，也实属实话，孟温这个人在办案方面不仅有天赋，在坏点子方面也有天赋，所幸他没有投敌，不然也是一个强有力的对手。
    夸没几句孟温很快又对这件事情没有那么上心，把话题转移到他所感兴趣的地方，“有一个问题我一直很好奇，郑千义的兄弟是怎么没的。”
    江豚一脸困惑，“他哪里来的兄弟，没有这回事。”
    “是吗，你在瑰王这么多年没有见过他身边有一个半大的孩子？”
    江豚对上孟温的视线，不明白他在胡扯什么，还是看到了什么，“我没见过，更没听说过，你可能误会了什么。”
    “那就是我误会了。”孟温眼珠子一转瞟向门外，站直了身子快步往外走，“肚子饿了，你自己加油吧。”
    走出办公室奔向厨房又对厨师展开一阵赞美轰炸，成功蹭到了一碗大补汤，之后又打了盅汤去找白冬絮。
    后院的门卫一看又是孟温，下意识做了个掏耳朵的动作，“先生没有下话让你进去。”
    “我那么好心端汤给他喝，能怪罪你吗。”孟温说着把手里的保温汤罐递交给了门卫，“那你转交给他喽，顺便告诉他，我来找他，能不能放行。”
    门卫听着倒是满意，接过汤进入后院，不久向放话可以入内。
    走进后院的栈道，越过山泉瀑布，门卫摸黑给他打开了门，身后的门一关，孟温开始抱怨，“这白冬絮是有什么被害恐惧症吗，回回都得经过许可才可以进入。”
    抱着手快步去寻找人，后院的雪积了厚厚的一层也没有人来打扫，经过弯曲的过道进入大宅，白冬絮就坐在沙发上对着笔记本正和人交谈工作的事宜，一口流利的法语不由让孟温惊叹。
    爬到沙发的对面侧躺盯着白冬絮不同往日的工作状态，直到人家谈完工作，孟温已经睡了个午觉才醒来，醒来才发现白冬絮正在喝汤，终于明白为什么郑羽要他拿保温汤罐给他打汤了，这家伙忙起工作来是不分时间的。
    “我问了江豚，千义的兄弟是怎么死的，他不知道，你没听说过？”
    这话问得白冬絮云里雾里，放下手里的碗去看孟温，“我还是第一回听说他有兄弟，只是，你为什么问的是江豚？”
    白冬絮不是看不出来，孟温和江豚相处得很好，所有手下，他们俩人走得最近，江豚更是总为孟温说好话，“当初，在酒店放你走的人，是江豚吧？”
    孟温也没有什么好瞒的，今时不同往日，瞒下去对谁可能都不利。
    孟温点头，说出了心里所想，“我在试探，他是不是郑千义。”