随着城里明熙伯府的闲言碎语越来越多，宋安宁也大概了解了一点十几年前的事。
    一个通俗老套的故事里，越永年贪图林家的银钱而娶了越朝的母亲，越朝的舅舅，也就是林氏的哥哥想与世家攀上关系而扩大生意，将妹妹推入了火坑里。
    林氏生下越朝之后身体越来越差，五年后在府中被磋磨致死，据说死后是用被子裹着扔去了城外乱葬岗，连座坟茔都没有。
    宋安宁含了一口梅子汤，伯府那院子越永年咬死了一定要一万两现银，宋安宁不想做赔本的生意，何况他现在手里现银吃紧。
    “后日就是十五。”他咽下梅子汤说，“要去吗。”
    “农历七月十五盂兰盆节，世子不需要去英王府吗。”
    “二姐和二姐夫前日去了郊外庄子，我们没有过节的习惯。”
    靖国重视佛教，盂兰盆节则是佛教超度亡魂的节日，民间又流传七月十五是地府开门放鬼魂的传说，英王与镇国公均是武将，阖府上下重杀气，每到这日都格外低调。
    越朝与宋安宁似乎都默认了，永丰湖边纳凉是两人一起过去。
    “好，在下那日就等着世子了。”
    “他们说你喜欢兵书。”
    宋安宁摩挲着手中的玉杯，一个武将怎么会不喜欢看兵书呢，他将话题转折得非常生硬。
    “是，镇国公收藏了很多孤本，老公爷在书上写了许多心得和批注，让在下受益匪浅。”
    “卖出去有人看吗。”
    “定是有的，远比世子送去西北的有价值。”
    餐桌上的宋安宁已经开始盘算是否要将那些书册重新印刷排版，外祖父的笔记是与书册一同推出还是另外重金出售。
    越朝见他冲着手上的墨玉杯发呆，飞快夹了几筷子有些油腻的红烧肉，光是用酱汁拌米饭就能吃下去两大碗。
    宋安宁将旁边的玉勺放到了越朝手边的碟子里，“他们饿着你了？”
    “在下胃口一直很好。”越朝用玉碗挡着脸上的红晕。
    “那就多吃点。”
    宋安宁轻飘飘地说，他望向屋外，雨已经停了，下人们燃起了驱蚊虫的草药，天边的晚霞一片血红。
    “越永年在替府中女子说亲，男子也被他打发出去找活干了，他没按时交去足够的罚金，大理寺又给加了几百两的利息钱。”
    “府中之人均与在下已无任何关系，母亲离世之后，照顾在下的老嬷嬷几年后也去了。”
    “越朝，你这脾气活该被欺负。”
    越朝面色如常，甚至还夹了一筷子鱼片，“那是在下的父亲与庶兄弟和庶姐妹们。”
    “他们把你当家里人了吗。”
    “那是他们的事。”越朝直视宋安宁说，“在下只求自己问心无愧、心安理得。”
    “我真不该救你。”
    “世子现在还能反悔。”
    “以后就不行了吗。”
    “是在下说错话了，世子何时反悔都可以。”
    越朝说完端起碗扒拉了一口饭进嘴里，宋安宁扭过脸不去看他，果然是西北军里出来的，跟他大哥和姐夫吃饭一个模样。
    平心而论，越朝何错之有呢，是不该冲出去突围还是不该按律法回到祖籍，亦或是没有以下犯上，借着英王和国公府的名号借机惩治明熙伯府。