杀羊之仇不共戴天，公爵大人在第二天就卷着行李离开了罗马。回到和平又热闹的阿基坦，享受了几天繁华生活，卢森堡那儿又传来消息。两队人马确认了身份，维恩也打着圣殿骑士团的名号探访林堡伯爵。可惜伯爵大人油盐不进，保持中立思想不变，完全没打算倾向哪方势力。倒是罗伊，在随后不久重又进入卢森堡十字军上层，原因是他向林堡伯爵提供了一处盛产铁矿的山岭，军中以后的武器来源看是有新着落了。
    “这个败家的小子。”理查看着来信笑骂一句。
    这片位于法国境内的山岭由于地处英国国王的封地而无人管辖，理查在一次旅行途中从当地铁匠那听出蹊跷，花了不少人力才在这深山野地挖掘出这些黑金。既已发现岂有不收之理？他很快命人长期驻守封锁此地。可惜理查这无权人士暂时是用不了这么许多，现在卖个人情给林堡，也算为今后造势。
    不过这一大方却招来后遗症，康提不知从谁那听得消息，没几天就送来封信，又是只有一句话——
    维恩手下的那些骑士，也劳烦王子殿下费心了。
    费心？你怎么不把军队整个送我让我费心？
    公爵大人现在对那美人主教完全就只有相见不如怀念的美好心态，向来都是他理查把人整得避着走，现在看来是时运不济报应来了。
    小人难养，只能供着，鉴于此理，理查也不与他罗嗦，把那信钉在树干上，当成某人脑袋隔着好几十步玩飞镖。等折腾够，他便挥挥手让杰罗姆从那些运去卢森堡的兵器铠甲中拨出部分悄悄送去圣殿骑士团。
    等事情忙完，这一年也到了头。庄园的管家罗伊不在，杰罗姆看来也是不谙管事之道，理查索性不自找麻烦，带着人轮流去封地上的几个贵族家中，喝酒狂欢浑浑噩噩，新年很快就过了。
    又是一晚寻欢作乐，醒来才发现宿在了昨晚宴会的主人家中。杰罗姆已在门口等候，理查也不叫人进来服侍，自己整顿干净了才出门。脑袋还有些胀，看来最近是疯过头了。按按太阳穴，他只与这家管事招呼了声，也不打扰未起的男爵一家就带人走了。
    踏出别墅的瞬间，清冷的寒风迎面灌来，理查打了个哆嗦，清醒不少。这才发觉外面的世界已是雪白一片，看来昨夜下了很大一场雪。心情好了不少，他还饶有兴趣地吩咐杰罗姆，“回去让他们堆几个雪人玩玩。”
    马车一路颠簸回了庄园，走下马车的脚步却在别墅前停下。前院站着个人，面容英俊身姿挺拔，一身黑衣被满世界的白称得夺目。那人似在等他，平和的脸上在看到人时挂起了笑意，比以往深上几许。理查只觉自己正在冬眠的心脏突然强烈地跳动起来，温温的暖意顺着经脉流入百骸，滋润了被寒冷打恹下的活力。他走上前奉送一个大大的拥抱，手在人背后摸摸拍拍半天，这才带着鼻音瓮声说，“康提可真是送来了最好的新年礼物”
    耳边传来笑声，“难道不算我的礼物？”
    “当然。”理查抬头瞪眼装凶狠，“从现在起你人生自由属于我！”
    维恩也不反驳，只是转身回屋。理查此时却又揽过对方还顺便还将所有重量压在人身上，“我头晕，你扶我进去。”
    无奈，只得把人扶进去，回了卧室，里面的壁炉已生好火，公爵大人一坐上壁炉边的安乐椅就不肯再动。维恩取了温水与毛巾，又让人通知厨房准备吃食，再回房间，理查还是闭着眼睛一动不动，于是温柔体贴的维恩先生就主动绞了毛巾帮人擦脸。
    平日里飞扬神采已褪了大半，敛下张狂的精致五官实在很招惹人，理查安静享受着服务，温热的触感像是维恩的手，慢慢在脸上轻拂，这感觉很妙。公爵大人舒服地嘟哝了声，总算愿意有点动静。
    不想才睁开眼就对上了维恩的视线。有些意外却又很难移开。维恩的眼神堪称温柔，带着惯常的坚定，让人难以抗拒。理查沉迷于这双褐色的眼睛，最起码现在是。
    眼神勾勾搭搭半天，他终于呐呐开口，“你还没送我新年礼物。”
    “想要什么？”维恩很大方。
    所以理查也不客气，他指指维恩，又指指自己的嘴唇，意图明确。
    两人的视线继续拧在一起。许久，维恩的嘴唇终于贴了上来，温柔得如同他的眼神，还带着真实的暖意。
    “新年快乐，殿下。”
    “嗯，新年快乐。”
    这是今年最好的祝福。