竹心阁里，柳妃在侍女的服侍下梳洗完毕，轻移“金莲”走至桌边，桌上放着花君送得“红粉香”。
    “香茶，你说，那个花奴为什么要送本宫这个？”
    “当然是为了巴结娘娘了。”被称作香茶的侍女撇了撇嘴。
    “巴结？哼。”柳妃不由地哼了声，“一个被废的前任皇后，有什么好巴结的。”
    “娘娘，千万别这么说，皇上登基以来，不但没纳妃，还对您尊宠备至，礼数俱到。”
    “香茶，你不懂男人的心。”拿起桌上的小圆瓷瓶，柳妃柔声说道。眼前的瓷瓶圆润光滑，清晰地映照出面前人儿的脸。柳妃着实被吓了一跳，瓶上女人那张脸，苍白的毫无血色，早已失去了往日的光彩。一股恨意没来由地从心底蹿出，速度快得让人来不及思考。柳妃愤怒地抓起瓶子，朝地上猛地砸了过去。
    “那个花奴是不是想羞辱本宫。”声嘶力竭地喊着，“本宫才是蒙国第一美女，皇上定会宠幸本宫的，哈哈哈。”狂笑起来
    香茶被吓得慌忙跪倒在地。
    “不错，女儿，娘相信你。”空荡荡的殿堂内，响起一中年妇女的声音。柳妃有点哽咽了，轻轻唤了声。
    “娘。”
    一位年约四十上下的美妇正站于殿堂口，脸色凝重地瞅着柳妃，“不过就你这个样子，不但不会把皇上迷住了，反倒会把他对你以往的好感一扫而光。”
    美妇走进殿内，弯腰拾起地上的圆瓶，递到柳妃面前。
    “不要管她是何居心，东西却是好东西，它对你有用。”
    “娘，你要孩儿用它。”柳妃诧异了。
    “对，女儿，必须趁后宫还未有其他妃子时，赶快收住皇上的心才行，否则的话……”美妇闭上了口。
    “哼，有其他妃子又怎样，本宫可是蒙国第一美女。”女子是尖声大叫。
    “女儿，你必须被宠幸，怀上龙子，你才能在后宫立足啊。”美妇可谓是苦口婆心。
    “娘，女儿知道怎么做了。”柳妃接过圆瓶，望向跪在地上的香茶，脸上笑意盎然，声音柔和，双眸中却凶光乍现，“香茶，为本宫沐浴更衣，本宫要试试这瓶‘红粉香’。”
    “是。”
    浴房内。氤氲浓浓，隔着由腾腾向上的水蒸汽织成的白色幕幛，只能隐隐约约看见巨大浴池里美人柔软白皙的颈脖与突出的肩胛骨。
    “香茶，来，你也试试。”柳妃从水里伸出一只手，带起一连串的水珠，把圆形的小瓶递到池边服侍的一名侍女面前。
    宫女受宠若惊，欣喜地接过瓷瓶，从里面倒出一点红色的稠液在手上，双手相搓，便擦在了脸上。
    “拿一面镜子来。”柳妃又命令道。
    “是。”
    浴房外，一名宫女走了进来，拿着镜子举到香茶的面前，只见镜中的佳人粉白黛黑，娇柔可人。
    “哇，香茶姐姐，你好漂亮呀！”
    香茶被夸得羞了起来，娇呢道。
    “瞎说，要说漂亮，谁比得过娘娘。”
    “看来那个花奴送来件好东西。”柳妃随口说着。
    “唉？”宫女奇了，“花奴送的。”
    然而，就在这时，香茶忽然捂住脸颊，痛苦地弯下腰。
    “怎么啦？”柳妃与宫女同声惊呼，柳妃甚至从温池里站了起来。
    “啊……”浴室里发出一声凄厉的惨叫，门外的宫人全冲了进来，却被眼前的惨况吓得目瞪口呆，只见宫女香茶手捂住脸仰面倒下，本来姣好的面容已是血肉模糊，脸呈红色，上面布满一个个小水泡，血混着脓水从里面渗出。而池里的柳妃则早已吓得花容失色，惊恐万分。
    御书房内，黑玉坐在龙塌上，正在仔细地阅读手中的奏折，脸上表情严肃。
    “啪”，左手把奏折重重地摔下，口里连呼“岂有此理”。案几两边堆得高高的奏折晃动起来，“哗啦啦”从案几上掉下，散落一地。站于右侧的左丞相陆望赶紧怯怯地向后退了几步，低着个头，眼睛却向上翻，瞧见皇帝那张被气得如鬼刹般的面容，不由地倒吸了口凉气，知道自己上场的时刻到了，忙请奏道。
    “皇上，要不要臣派人再去核查此事？”
    “莲法师，你去。”瞧了一眼陆望，黑玉还是决定让另一心腹过去。
    “是。”
    莲法师伛身一躬，便退出书房。
    “要不要把秦王抓起来。”陆望接着问道。
    “不，先不要惊动他。”
    “是。”口里应着，不忘看一眼皇帝，见龙颜已平和，便又大胆地向前奏到。
    “皇上，圣国使节来访，说是希望能与吾国联姻，这是圣国长公主的画像。”从衣袖里摸出一卷画卷递了上去，正要打开。蒙皇却摆了摆手，示意其不要动，拿眼斜望过去，漠然地问了一句。
    “有朕的花奴漂亮吗？”
    “咳，咳。”陆望干咳了两下，才接着说，“皇上真说笑，这怎么可能？”