在淡而一岁半的时候，村里来了一对青年男女，听说那女子漂亮的好似画里出来的人儿，一身的细皮嫩肉一看就是大户人家里面出来的，那男子没几两肉，看起来没什么气力的模样，听说是个秀才。
    两人说是来投亲的，但村里人心里多少有些明白，这两人呀，指不定是像那戏文里说的，私奔！
    这秀才自称姓姚，想在村子里面办学。起先村子里的人并不以为意，但是姚秀才说他并不收束脩，只是时已寒冬，想用教学换些过冬的物什。村长刘二胡觉得寒冬季节没啥农务，孩子们闲着也是闲着，胡乱玩只会野了心，不如让孩子学几个字，也能多条生计，这么一合计。于是便将自己的孩子送去了姚秀才办的学堂。村人见村长带头，便纷纷效仿将自己的孩子送到了学堂，怎么说，村长都这么做了，便不是啥坏事儿。
    大虎二虎也在其中。
    这时候淡而已经可以说些模糊的话语，虽说只有家里人听的懂。
    三虎也越发喜欢和淡而呆在一块儿，洗澡睡觉寸步不离。淡而本是不习惯，慢慢的也只得接受。
    趴在自个儿的小床上，因衣服穿的极多，裹得好似一个圆球而难以动弹，加之年纪小，双手无力，爬不动，淡而只能积蓄着力气好翻翻下身子，小手几次摸出栏栅，吓的淡而的心砰砰直跳。
    因为是大虎二虎睡过的，这小床几乎放得下三个三虎，三虎就坐在她身边，一见淡而翻身便“咯咯”直笑。淡而恼的直瞪三虎，恨不得快些长大，免却这该死的不能自理的生活。
    门被人推开，发出吱呀声，淡而听到屋外忽忽的风声，赶紧翻了身，正巧见二虎黑黝黝的眸子。
    二虎下了学便急急地往家里跑。到了门前，动作一顿，轻手轻脚地推开门，正好瞧见妹妹一双漂亮的大眼睛看着他。于是朝她咧了咧嘴，一脸的的欢喜。妹妹的小脸粉嫩嫩，可爱极了。
    大虎回来了，瞧见弟弟傻傻地站在门前，赶紧上前把他推进了房里，一面关门，一面说道：“小心弟弟妹妹冻着。”
    二虎听了大虎的话方才省悟，瞧了瞧妹妹漂亮的眼眸正看着他，眸子朝大虎一瞥，轻轻哼了声道：“我晓得。”
    秀巧自厨房里转了出来，手里端着菜，见了大虎二虎笑道，“把身上的雪掸掸，当心着凉。”
    两兄弟应了声，大虎掸了掸雪，进了厨房帮着秀巧将菜端到桌上，二虎则跑到淡而那儿逗弄淡而去了。淡而懒懒的不想理会他。他却高兴地念叨着今儿学了些什么，同谁谁谁打架赢了，说的是眉飞色舞。
    门被重重推开，一个年青的男人慌张地叫到：“刘嫂子，刘哥同我叔上山打猎撞到了黑瞎子……”
    “啪!”秀巧手里的菜摔在了地上，脸色惨白，人晃了晃。大虎上前搀住她，面上带着急色问道，“我爹怎了？”
    那男人见秀巧这个模样，却不敢说话了。这一副模样，教秀巧的心凉了。二虎上前几步问道“我阿爹呢，我阿爹怎么了。”
    “嫂子你要保重身体……”那男人声音轻轻。“刘哥叫我二叔先走，他……他……”
    %%%%%继续%%%%%%
    刘大牛死了，尸体没找回来，村民带着秀巧去的时候就看见刘大牛的的左臂，地上有散乱的布条和一只破草鞋，俱是血迹斑斑。秀巧当场就昏死过去。
    听闻总是用满身的汗味熏她的生身父亲的死讯，淡而心里有些担忧，要知道在这个年代，男人是家的顶梁柱，是女人的天。现在秀巧的天塌了。她的家没了，她竟有些惧怕，于是哇哇大哭，三虎也哭闹了起来。淡而哭了一会儿就没了力气，于是在隔壁刘大娘的怀里沉沉睡去。
    再次醒来，淡而看见的是冷冷清清的家，安静的似乎没一点儿人气。淡而忽然想，刘大牛或许没死，他只断了只手臂，会不会被人救了。然后像故事里写的那样某年某月再次出现在她的面前？她诚心诚意盼望。
    “吱呀”
    门被推开，屋外传来三虎的哭声，嗓子都有点哑了。淡而蹙眉艰难的支起自己的身体，因为久不进食，手脚有些发软。
    她看见一个瘦弱的女人抱着壮壮的三虎走了进来，那是她的娘亲秀巧，她似乎老了好几岁，一双明亮的眸子变得红肿，两鬓灰白。淡而心里忽然一酸。
    秀巧进了屋，神情怔怔，她不再像从前那样欢快的抱她。只怔怔的把三虎放在她的身边，坐在小杌子上怔怔出神。
    秀巧的身后跟着大虎和二虎，大虎的眼睛微红，他将门轻轻掩上，走到秀巧身边，二虎神情茫茫，好一会儿，二虎扑到秀巧的身上嚎啕大哭。
    三虎蹭着淡而，也轻轻抽泣。
    一片愁云惨雾。