今日正是满庭芳重新开张的日子，池馨兰学着金氏的做法点了两条鞭炮，噼里啪啦地炸响了整条街道。孙老在后头小作坊里磨香粉，方徐氏在前台忙着招呼客人。
    孙淼淼来时，见池馨兰正好在给两个妇人介绍新香。店里还算热闹，点的和合香也是沁人肺腑的丝丝凉意，正好适合即将迎来的夏日，安抚焦躁的脾气。那首的妇人去前台付账，孙淼淼才到池馨兰身后拍她肩头：“你这个老板娘可真是忙得很。”
    池馨兰喜道：“魏……孙姐姐，你总算来了！走，我带你看看给你留的香！”
    孙淼淼随她去了后院库房里，尾端的竹篓里是一团妃色的罗布，池馨兰从里面翻出一个长方盒子，看着倒像放簪子的长盒。“你这神神秘秘的，到底是要给我什么？”
    “前些日子做了些新的，便给姐姐制了香丸。”池馨兰把盒子塞她手里，又给她递了一罐油膏。
    孙淼淼一看便知是涂身体的，看她一眼：“傻妹妹，我如今可是在定远王府，难道他们还能缺我这个？你放心，你姐夫不会苛待我，他要敢这么做我绝不留他，倒是你……听说池家二房那位攀上瑞王了？”
    池馨兰有些苦恼地挽着她的手往外走：“人各有志，别人的陷阱当是香饽饽，我也不好劝。”
    孙淼淼轻笑一声：“你倒是把池家当自己人。”
    池馨兰摇头，没想提及池家里的矛盾。那些人虽不是真的亲属，但如今却是与自己绑在一起的血亲。“不过觉得同为女人，不该因为男人的利益葬送自己。我是过来人，提点一二是我能做的，后面就看她造化了。我能一死百了，她进了瑞王府，却是生不如死。”
    孙淼淼停下脚步，从小院子的屋檐下仰头看向上空。今日天晴多云，但窄小的院子像个天井，有些让人喘不过气来。“这点你说对了，瑞王可不是好东西，至少八爷还算个人。”摸了摸自己粗糙又都是厚茧的掌心，有些自嘲地笑了。
    当年魏兰的长姐魏舒便是嫁了瑞王为侧妃，她还魂归来，长姐却已经香消玉损。她找了满京才知道瑞王根本没像对外说的厚葬长姐，魏家倒下后便草草下葬，只将她的衣物都丢在坟前。
    王长风，也就是定远侯府长孙，孙淼淼如今的夫婿，在那之后找人将尸首重新入殓下葬。孙淼淼去找了验尸的仵作，才知道长姐生前全身是伤，左臂还有断指，临死想必也不好受。她还不死心，又带了人去开棺，长姐的尸首已经化为白骨，断指和扭曲的关节像利刃那般扎进了她的心里。
    瑞王不是人，是禽兽，是个披着人皮的禽兽！
    孙淼淼临走前给她留了王府地址，让她过几天来王府串门。孙淼淼前脚刚走，长公主的掌事姑姑便到了，留下贺礼，又找她买了些香粉，可是给了池馨兰大面子。
    池馨兰送走掌事姑姑，回头处理了剩余的事情，便带着木兰木莲先走，怎知刚到门口，却见尚赋一身描竹青衣立于台阶之下。她抿唇缓解了情绪，莞尔一笑：“尚将军怎么来了？”
    尚赋不知道池馨兰这副身子里不是原身，只道她是听见了当日在萧府长廊的话，将手里锦盒送上。“祝愿萧夫人生意兴隆。”
    池馨兰让木兰接过，“多谢尚将军好意。”
    尚赋正想说些别的，却闻见一缕熟悉的香气。“这是什么香？”
    池馨兰微微一笑：“叫《松柏玉林》，将军觉得如何？我那日在春日宴时闻到过，便一直记着了，调了许久才做出来，总觉得还差点什么。”
    尚赋喃喃自语：“是多了点什么……”
    池馨兰歪头看他：“什么？”
    尚赋蓦地回神，笑着又拱手道：“失礼了，方才走了神。这个香气倒是与我曾经用的相似，但故人已去，还以为再也买不到了。”
    池馨兰袖子里的手已经攥成拳头，侧首吩咐木莲去取一盒来，回头便与尚赋说道：“难得尚将军喜欢，便赠与将军一盒吧。别的东西我拿不出手，一盒香倒是可以的。”正要离开，又给尚赋叫住了。
    “那日对萧二郎的语气稍重了些，还望萧夫人莫怪。”尚赋诚恳地再拜，外人眼里只道这二人相熟，而这男子还是个雅士。“却有一事，不知萧夫人知道与否？文书已经下来了，萧二郎下个月便要赴任聊城了，尚某恭喜萧夫人，此后不必受相隔两地之苦。”
    聊城是何处？那是离京不远的繁华之地，用安逸二字形容再好不过。一个将士派到这里，那升迁一事便遥遥无期，便是真的升官，那也只能是个闲散武官。尚赋那句话说得好听，可以骗一骗无知妇人，却骗不了她。
    池馨兰火急火燎地赶回萧府，问了下人才知道萧逸还未回来，萧老夫人却在找她。
    萧老夫人的意思也简单，池家的事不必上心，安心与萧逸过日子便好，又叫她劝一劝萧逸求个更好的去处。
    池馨兰此时是坐在萧老夫人脚边说话的，闻言一阵感慨：“老祖宗当真是全府上下最最精明通透的人了，不，是馨兰至今见过最通透的了。孙媳还以为老祖宗会担心二郎离家太久，舍不得二郎，不想却与孙媳想到一块儿去了。”
    萧老夫人俯身拍了拍她的后背：“就你嘴甜，还说我老婆子通透呢，你不也明白赴任聊城会有什么影响？”她轻叹一声：“他如何也是将士，沙场上的生死听天由命，固然可怕，却是职责所在。咱们萧家最怕的不是失败，而是无为。”
    池馨兰眼里泛着泪光，却不是骗她，而是害怕自己的出现送走了萧逸的仕途。“孙媳想着，不若这几日去长公主府走动走动，便是去剿灭山贼流寇也比在聊城的强。”
    两人谈了好一会儿，萧老夫人才让身边的嬷嬷送她出了院子。屋外候着的五房媳妇见池馨兰双眼通红离开，与身边儿媳妇喜道：“老祖宗八成是听进去了，看她以后还敢不敢像往日那般嚣张。”
    五房长孙媳仍旧不甘：“可那也要她说了算，她院子里还有自己的小灶和乳牛呢。上回送的东西也小家子气，哄骗小孩可以，却拿来打发我们。”她至今不知那帕子出处，只当是个再普通不过的帕子。
    五房媳妇瞥她一眼：“你屋里那几个是没让你长教训是不是？有了新人，哪有她说完话的份了？女人嘛，男人为天，是该让她明白的。你也别哭哭啼啼的了，终日这般愁眉苦脸，活该我儿嫌弃。要有能耐，你就留住他在房里，别让他找那几个新摘的花呀。”
    五房长孙媳不敢顶嘴，只得忍气吞声地应了，心里却想：婆婆你倒是会说，不也留不住自己男人？