池馨兰有两个丫鬟，一个叫木兰，一个叫木莲，两人与池馨兰同岁。
    木莲好八卦，好热闹，听了这话，便跑前院去了，木兰则陪着池馨兰去了大哥房里。
    池言旭今日穿了一身霁蓝锦衣，比先前不是官绿便是玄色的衣服亮了许多。他端详着妹妹给他的香囊，暗色面缎耐脏，上面绣着双柿和灵芝，取意事事如意。他脸色平淡：“你做的？”
    池馨兰看了一眼，忐忑道：“大哥不喜欢？”
    池言旭摩挲着刺绣的图纹，看样子不像绣坊里的，上面还有几笔池馨兰故意藏拙的痕迹。“什么时候把女红补上了？”他记得前些年，池馨兰不肯找金氏学女红，还把夫子给气走了，他曾想直接放弃这个妹妹的。
    池馨兰低下头，有些局促地盯着自己的双脚，这份局促也不是演出来的，不过不是怕大哥生气，而是怕自己漏了破绽。“我就是那时候病着，突然觉得阿娘待我挺好，我就想……把该学的补回来。”
    池言旭之前调到江宁，有两年未曾回家，却也从家里人的信里知道些事。去年落水病重后，听闻妹妹躲在房中常年不出门，偶尔出门也是被拉去的，但凡出去必要出事。他如今二十有二，不是十七八岁的愣头小子，后院的事，他听了不少。
    池馨兰见他迟迟不语，伸手去抢回香囊。“我去绣坊买一个，这个还我吧。”
    池言旭眼明手快地把香囊举得老高，“送出去的东西还能要回来？我收下了。”回头将香囊收入怀中，脸上依旧清冷，好似什么也勾不起他半点情绪。他取了一张宣纸摊在桌上，“写你名字看看。”
    池馨兰不好拒绝，只好照着做了。以前教她写字的是柴家柴公伯，行军之人本就洒脱不拘，可柴家讲究风雅剑，所以柴公伯的字更是遒健潇洒，而她结合自身喜好，写出来的字不算铁笔银钩，却也刚柔相合。她暗自庆幸原身的字因为惰性而似潦草游蛇，加上病了一场，手腕僵硬，写出来的欠流畅，反倒不必故作掩饰。
    池言旭在桌边一看，眼露诧异之色，他提笔点了朱墨，在几处圈起来，正好都是手僵写不好的转折和收尾。一一点评过了，池言旭将纸递给池馨兰道：“去了外祖家回来便接着练。”
    池馨兰不恼，那几笔错处她自己晓得，她嘴角噙着笑意，看着乖巧懂事。
    池言旭挑眉问她：“怎么，不服气？”
    池馨兰摇头：“都说女子的字该高逸清婉，我以为大哥会说我写得不够柔美漂亮。”
    池言旭静静地看了她一会儿，说道：“确实写得不够好，不够流畅，但你的字有锋芒。”当年上学时，他确实觉得女子的字就该流畅瘦洁，就如女子体态那般婀娜轻柔，可步入仕途的这几年，他却有了新的认知。江宁一行，他更是开了眼界，以致他现今的字也有了些变化。
    池馨兰静静地听着，以为这就完了，却听见池言旭忽然又说了一句：“有风格不代表能写得潦草。太随意了就不是游龙，是凶兽。”
    “……”
    待池馨兰来到二哥池言安屋里时，池言安看见的便是神情恹恹的妹妹，神情萎靡得像焉了的花儿一样，不禁觉得好笑。“哎哟，这是怎么啦？大年除夕，谁欺负我家妹妹了？”
    丫鬟木兰笑道：“大公子说小姐写的字不够好，小姐不服气了呗。”
    池言安一挑眉，看木兰手里拿着宣纸，示意她拿来，摊开一看，先是一惊，后是一笑。“这还差哪？嗯，我懂了，是差，他要你跟他比呢，能不差吗？”不过妹妹的字真是飘逸洒脱，深得他意，大哥是不是太古板了？
    池馨兰闻言，清澈的眼里泛着光，可想起大哥说的话，又道：“大哥说了，写得不好，不是游龙，而是凶兽。”
    池言安默然，垂首又看了一眼摊在手里的字，再看看妹妹，“有这么好看的凶兽，不当游龙也罢。”
    “……”池馨兰抿着唇，赶紧从他手里抢来宣纸，随意折好让木兰收着。二哥在安慰她呢，她怎会看不出来？一边从木兰那里取来备好的香囊，盈盈笑着塞进了池言安的手里。
    她一共做了两个香囊，图纹相同，但不同于大哥的暗色，这个用的是银色锦缎面料。“给二哥的，祝二哥秋试高中，事事如意。”
    池言安没想过妹妹还给自己备了礼物，接过香囊来，愉悦之色溢于言表。香囊下方绣着安字，那宝盖头转角一提酷似池馨兰字体风格。他直接系在腰间，正好与今日的水蓝长衣相称。他垂首打量着腰间的银色香囊和一块白底翡翠平安扣，打开折扇摇了摇，问道：“如何？”
    池馨兰捂嘴轻笑：“陌上人如玉，公子世无双。我二哥果然好看！”
    这话别人说了是奉承，自家妹妹说了就不一样。池言安眉宇舒畅，搂着妹妹的肩往外走，木兰在后头跟着，见暖阳下的二少爷真是，清风霁月，身影卓然。
    池言安说道：“我们初三回趟外祖家，那天来客颇多。二房堂姐妹说什么，你也不要在意。她们要出风头，你便让他们出。”
    池馨兰这才想起二房李氏也是半个东门家的人，当年因为东门爷子的姑侄夫家中落，投靠了东门家寻求庇护。这二房李氏便是李家姑侄带来的庶出侄女，按理说算个远亲。金氏是继室，身份尴尬，便是池言安不提，她也不会让金氏去白白受了眼光。池馨兰点头道：“我省得。”
    两兄妹过了月洞门，正好遇见书房过来的父亲和大哥。
    池修林道：“正好，都一块儿去大厅吧。你们祖母派人催了。”
    池言安目光落在池言旭腰间，见上面系着一个佛头青色香囊，绣工与自己可谓如出一辙。“咦？大哥也戴香囊啊？”
    池修林随着二儿子的目光落在池言旭的腰间，奇道：“之前不见你戴过？”
    池言旭目不斜视：“妹妹送的。”抬腿先出了院门。
    池言安小声笑道：“哎呀，你说大哥这不是口是心非吗？”啧啧两声，大摇大摆地尾随而去。