伦敦，神翼公司总部，第二大厦。
    安东正在研究昨天拣出的一块芯片碎片——这应该是从那个俘虏自保的装置上剥离出来的。
    墙上的视频通讯器一闪，一名通讯员出现在屏幕上：“林勃大人，请到7号会议室参加会议。”
    “真麻烦。”安东叹了口气，只好脱下白大褂出了个人实验室。
    第一大厦7号会议室，长老会众人一副兴师问罪的架势，虎视眈眈的盯着对面受袭分部的负责人。大长老涨红了一张老脸，口沫横飞地训话。
    阿瑟作为调查员，除一开始汇报一下损失情况后就没事儿了。至于责任，他是推了个干干净净：骇客，是在他到之前就侵入并盗走资料的，至于追击不力那是程序员水平不够；俘虏，以前也从没有自爆的情况，他没有防备也情有可原；追击战甲，那更不是他的责任，追兵又不是他属下，也不是他派出去的。他只是一个调查员，仅此而已。他吁了一口气：总之，别让长老会抓着总裁一派的把柄就好。
    “……‘天罗’系统不是世界最强吗？怎么还会被那群贱民侵入的？你们这群废物，给你们最好的装备有什么用？五架战甲去追三架，居然会全军覆没！简直是丢尽了神翼的脸！”大长老一声高过一声。
    二长老阴恻恻地开口：“这次被他们得手，以后他们会更嚣张！难道我们的‘天罗’系统就这样让‘雷鸣’的骇客如出入无人之境？”
    “天罗”系统的负责人小心翼翼地应答：“我们正在更新系统，下次他们的入侵就会被挡下来……”
    “下次？”大长老高吼，“下次他们难道还会用同样的手段？废物！”
    无人敢答，会场顿时一片寂静。
    “吱吱吱吱——”一阵啜吸声传来。
    众人目光聚焦。
    安东茫然地望着突然静下来的会场，“咕咚”咽下一口咖啡，嘿嘿一笑：“不好意思，你们继续，继续。”
    阿瑟无力地扶住脑袋。
    大长老转回视线，深吸一口气：“总之，你们给我负起责任来，这种事绝不能有第二次！”环视一圈，见无人应答，他怒而拍桌：“明白了没有！”
    “明白了！”“咳咳咳、咳咳咳咳……”
    整齐的回应声中掺进了极不和谐的咳嗽声。
    被咖啡呛到的安东面对再次聚来的视线，一边咳嗽一边面不改色地打手势示意众人继续。
    大长老再次深深地、深深地吸了一口气。
    阿瑟捂住了脸：够了，太丢人了……这家伙真的是总裁的全权代理吗……
    格拉斯哥，“雷鸣”基地。
    前天进攻神翼的49个战甲小组130名战士只有“猛虎—雷闪”的主控手洁妮•；肯微操师莫霍斯和另一台战甲的独立战士马克随“猛虎—雷闪”机回到基地，而莫霍斯在回基地的路上便已死亡。
    今天基地举行大型公葬，将莫霍斯下葬，其他牺牲者没有遗体，只能立碑。
    洁妮•；肯由护士搀扶着站在莫霍斯的墓前。
    “小姐，我是您的骑士，莫霍斯。”7岁的时候第一次见到他，他也才13岁而已，却似模似样地单膝下跪，行吻手礼。他家历代是她家的骑士，而他，在她出生时便被指定为她的守护者，被送去进行骑士培训，直到六年后才回家。然后，她见到了他。
    “小姐，别回头，别看！”11岁，肯家被神翼公司剿灭，他带她逃走，左肩冰冷的铠甲映出漫天火光，是她恐慌中唯一的依靠。
    “小姐，我来做您的微操师！”16岁，加入“雷鸣”已经三年的她开始真正操作战甲。他自告奋勇做她的微操师，配合她的行动。
    “小姐，我……”21岁，她已经是“雷鸣”的王牌主控手，率队攻打神翼分部。撤退的过程中，凭借其他两机的自爆才得以逃脱。他的最后一句话，是在看到基地时传来的，她再呼喊却没有回音。那时，她就隐隐知道了结果。
    莫霍斯，我的骑士……她恍惚地向前迈了一步，眼神渐渐凌厉起来，推开护士，手伸向靴子。
    “洁妮！”罗林惊叫一声，“等一下！”
    他还是晚了。
    洁妮从靴中拔出匕首，划破了自己美丽的脸。
    “以血为誓，莫霍斯，我，一定要为你报仇！今生今世，我不会再爱第二个人！”
    护士尖叫着扑上去，拿出止血喷雾剂，却又一次被她推开。
    罗林叹口气，愣愣看着鲜血顺着匕首滴入墓前土地。
    这女人……竟爱得如此炽烈。莫霍斯，你也算值这一回了。
    “拉斐尔，你说我们现在怎么办？”斯欧•真，“雷鸣”的首领，一个二十多岁的年轻人站在基地的最高建筑楼顶，双手插兜，望着夕阳。也许因为有着东方血统的缘故，黑发蓝眸的他显得比同龄的欧洲人年少很多。高空的风吹过，他的发丝和风衣的下摆向前剧烈地飘动，说出的话语也模糊不清。
    “建议度66%，休养生息；28%，小规模骚扰；3%，拼死一战；3%，其他。最优方案，休养生息。”金色长发的少女站在他身后，机械地分析着。
    斯欧愣了一下，无奈的笑起来：“这些我都明白……拉斐尔，有时候一个人问问题，并不一定是想知道答案……你不需要回答，听着就好。”
    拉斐尔微微歪头，似懂非懂。黑白相间层层叠叠的哥特式华丽百褶裙被风扬起，她也不去压。
    斯欧苦笑着走过来，揉了揉揉她的头发。
    “算了，”他长叹一口气，又望一眼夕阳，蓝色的眸子被染上血红，“走一步看一步吧。这次损失太大了……还好洁妮没事。可莫霍斯……哎！”
    拉斐尔眨了眨眼。
    “公司机密区域，禁止通行。”依然一身浅紫职业套装的朵拉在神翼公司总部第三大厦的门口被拦下，门边红光闪烁，机械音冰冷而毫无起伏。
    她拿出一张磁卡，在红光中一晃。
    她踏入门中，先是眼前一黑，接着便是金光灿烂，使她不得不闭上了眼。
    几秒后缓缓睁眼，呈现在她眼前的，是如古罗马斗兽场般宏伟的建筑。金色的巨大阶梯一环环向上，不知有多少层，最高层上连接着圆形的穹顶。从地板到屋顶一概自然发出淡金色光芒，统一的颜色令人很难判断这建筑究竟有多高。
    当她还震撼于眼前所见之时，一张金色沙发椅飘来，停在她面前。扶手上一排排五彩方块光芒闪动。
    “欢迎来到‘金色阶梯’，朵拉•梅隆小姐。以您的权限，可进入第一至第六级阶梯。”
    朵拉收回心下惊诧，坐上了沙发椅：“我要查阅‘天罗’系统的相关资料。”
    沙发椅平稳而快速地飞向第四级阶梯。阶壁在它到达的瞬间开出一个入口，把它吞了进去。
    伯克利家，似乎不只战甲强大而已啊……光线再次一暗一明之中，朵拉脑中闪过这个念头。