下了许久的雪，正午过后总算稍停了停，只是太阳未出，天空仍是铅灰阴沉，看来这个寒冬的雪灾还远未结束。
    一辆黑油马车正缓缓往金山方向而去，黄远山笑嘻嘻戴着斗笠坐在车把式坐上。他和叶信一样，是个对身份礼节很不讲究的人，只要认定对方是个可交的朋友，别说赶车，就是跑腿打下手也跑得兴高采烈不亦乐乎。
    车里只坐着龙峻和于铮，叶信仍留在别院，由龙少钦作陪，原本他也想跟来，可不知为什么，龙峻就是皱眉反对，没奈何，叶信只好坐在别院枯等。
    龙峻本打算午后就去锦衣卫镇江卫所，可这天一大早，君子剑黄远山就拉着龙少钦乐呵呵地跑了来，说他有一个医术超群的好友，原本行踪飘忽不定，彼此只以书信往来，不想这几日居然就在镇江金山附近暂住。听他言道，无论什么疑难杂症，在他这位朋友手里都能起死回生，各种毒药，也都颇有研究如数家珍。恳切建议龙峻前去给他这位朋友看上一看，说不定会有一线生机。
    那时候叶信正饮茶，听见这话手一松，半盏茶水倾到身上都不自知，急急忙忙撂下杯子站起来，三步并作两步跑过去，抓住黄远山的手不放，嘴唇发抖，却是一句话都说不出。
    于铮闻言跳了起来，一脸的喜色，看看叶信，看看龙峻，又转头看看黄远山和龙少钦，结结巴巴说道：“先、先生，龙、龙爷，黄、黄大侠……”竟连舌头都不利索了。
    只有龙峻没什么反应，面色如常，神情淡漠地喝着茶，仿佛黄远山说的事与他完全无关。于铮不明白，为什么他对事关性命的好消息如此无动于衷，此次金山之行，也是叶信费了好大一番口舌才把他劝上车的。
    路上积雪甚厚，马车摇晃颠簸艰难前行，龙峻双手抱胸，斜靠在车里，垂着眼睑，沉默不语。于铮盘腿而坐，一手支颐，看着龙峻发呆，他不象叶信，总是有许多话题能勾起别人的谈兴。而且遇上龙峻，只要他不想开口，便是叶信也要碰一鼻子灰，更何况本来就不善言辞的自己。
    也不知是因为中毒还是其他的缘故，于铮觉得，龙峻和以前似乎有些不一样了，至于哪里不一样，他又说不出来。虽说昨日被这人恶整了一顿，可毕竟自己有些理亏，心里并不是很在意，只觉得这样的龙峻，和以前相比，反倒更像个活人。
    就在于铮被马车摇晃得快要睡去之时，车外忽有一阵箫声传来，平和宽广，悠扬动听，让人顿时神清气爽。然而不知为何，这平和的箫声中，似乎带着一丝冷如冰雪的寒气，激得于铮睁开眼，睡意随着箫声烟消云散。龙峻慢慢直起身，目光闪了闪，眉头微皱起来，不知怎么回事，于铮竟从他脸上看到了一丝警惕和不快，稍纵即逝，不由怀疑自己是不是看花了眼。
    箫声越来越近，马车渐渐停了下来，龙峻从怀里掏出一张人皮面具抬手抛给于铮，低声道：“戴上！”
    于铮虽然有些不明白不乐意，但也知道听龙峻的总没坏处，便嘴里叽叽咕咕把人皮面具戴好，打开车门跳下车去。
    站在车外的黄远山看到于铮的脸一愣，旋即对着龙峻微笑道：“龙爷太过小心了。”他胸怀坦荡，心想这位龙爷必是顾忌自己朋友的安危，也不以为意。
    龙峻慢慢下车，淡淡说道：“小心些没坏处。”他站定之后四周扫了一眼，见已到扬子江畔，金山在不远处的江心，积雪掩盖下，如一朵白玉芙蓉。一个极简洁的小院就坐落在面前，箫声正是从小院里传出来的。
    似是院内东主听见有客到，便停了吹奏，人还未出迎，黄远山已朗声笑着推门进去：“清泉，我带了客人来讨杯茶喝，可有打搅？”
    “丹阳兄，你我难得见面，怎算是打搅？你肯屈尊到寒舍，澈已是三生有幸了！”院内的人笑着回答，声音清朗和煦，如冬日暖阳，听他对黄远山称呼别号，想必交情匪浅。
    于铮凝目看去，那个叫清泉的男子已手持玉箫，缓步出迎。他不算年轻，约莫三十出头，眼角有几丝轻浅的皱纹，一双眼睛竟仿佛是碧绿色的，好像春天的湖水。轻裘缓带，白衣胜雪，潇洒出尘，直如天上谪仙人。
    黄远山大笑着上前握住那男子的双手：“你一直在各地逍遥，怎么会想到来镇江？”
    那男子温然微笑：“也不知怎的，忽然就想喝中泠泉的水，所以就来了。”
    黄远山笑道：“我看你信中说要成亲了，我那准弟妹可在？”
    “丹阳兄来得不巧，她正午时分去取泉水，还没回来。”那男子似乎有些脸红，笑容里略带了羞涩，“你也知道，中泠泉在江中，需正午之时将带盖的铜瓶缒入江心，急拉瓶盖才能汲到，颇费功夫。”
    他边说边往黄远山身后看去，脸露暖煦笑靥：“你我只顾叙旧，可冷落了贵客，既带了好朋友来，还不快些给我引见？”
    黄远山忙抬手虚迎，于铮也不客气，大步跨进院门，经过龙峻身旁时，忽觉他全身瞬间紧绷，森冷杀气直迫发肤，等于铮好奇地停下来转头细看，龙峻又已恢复常态，仿佛刚才只是自己的错觉。
    那男子微笑着抱拳施礼：“在下姓邹，单名一个澈字，小字清泉。”
    于铮抱拳还礼，仍是报了古小鱼这个名字，龙峻神色淡淡略一拱手：“龙七。”
    于铮暗自一惊，他以为龙峻会再报一个化名，不想他依然还用这个价值千两黄金的名字，可看邹澈面色如常，笑容依旧，想必还不知道江湖上的悬赏，不由放心了一些。龙峻目中却似有光闪烁，也不知看到了什么。
    众人进了屋内分宾主坐下，邹澈往于铮脸上扫了一眼，语带好奇地问：“这位小兄弟为何戴着面具？”
    黄远山面有难色，于铮也正不知该如何回答，龙峻已极自然地接过话去：“我这兄弟相貌极丑，出来怕吓着别人，所以不得不戴。”
    于铮听得一脸憋屈，知是龙峻故意损他，想到这尊瘟神不能惹，便只好闷声大发财。不过这次他倒是发现，龙峻说谎的本领，比叶信还要高，似乎想都不用想，随时脱口而出，脸不红心不跳，连眼睛都不带眨的。
    邹澈闻言微笑，转眼细细打量龙峻，忽然脸上变色，轻声惊呼：“缠绵！”
    于铮见他只一照面便报出龙峻所中毒药的名称，心中大喜，忙问道：“听黄大侠说，邹公子医术超群，能活死人，肉白骨，不知能否解这‘缠绵’之毒？”
    “不过是药医不死病，丹阳兄在抬举我。”邹澈微笑着站起，走到龙峻身边坐下，伸手把脉，眉头慢慢皱紧，默然不语，于铮在一旁看着，只觉心中忐忑，坐立难安。
    良久，邹澈叹了一声，将手收回，面带惋惜，低声说道：“早几日来便还有救，如今……如今却迟了。”
    黄远山闻言猛一跺脚，抬眼望着房梁不动，于铮忽地站起，又颓然坐下，双肘撑膝，低垂了头，一言不发，唯独龙峻神色如常，似乎早已料到有此结果。
    “龙爷所中的‘缠绵’之毒，已深入肺腑，遍布全身骨骼经脉。”邹澈声带戚音，轻轻说道，“现在仍还活着，已是奇迹，想必身旁有高人护持，即是如此，我也做不了什么了。”
    龙峻闻言忽然一笑：“我还能活多久？”
    “十天。”
    龙峻长舒一口气，语带轻松地道：“足够了。”
    于铮听见，抬头愕然望去，这才发觉龙峻不是在硬撑，也不是在强颜欢笑，反而是真心的喜悦，死亡对他而言，竟仿佛是一种解脱。
    邹澈似乎也估算不出龙峻会是这种反应，不由怔了怔，思忖了一会儿，从腰间衣带里摸出一个小小的青色瓷瓶，站起身来双手捧起递过：“龙爷，这是家师历尽心血，收集各种珍贵药材炼制的丹药，天下只此一枚，对‘缠绵’之毒，或许有效。澈学艺不精，无法解龙爷之危，实是汗颜，一点心意，还望龙爷笑纳。”
    龙峻微微一怔，似是有点意料不到，慢慢站起身来接过，略想了想，从怀里掏出一对羊脂玉竹节捧在手里递了过去，低声道：“多谢邹公子馈赠，我身无长物，只有这对小玩意还值几个钱。”
    他顿了顿，柔声笑道：“竹有节，是君子。适才听黄兄说，邹公子要成亲了，这对竹节，就权作谢礼跟贺礼吧。”
    于铮初闻噩耗，尚未醒过神来，见两人忽然迎来送往，瞧上去情真意切，直看得一头雾水，心里一片迷茫，只觉龙峻像是忽然变了个人，他适才回礼的言行举止，让自己份外地陌生。
    邹澈略带动容地接过，一时说不出话，龙峻已知结果，便再不愿久留，抱拳一笑告辞：“龙某还有要事，先行一步。”
    邹澈一愣，忙温言挽留：“龙爷何不等中泠泉水到了，品一品澈的茶艺再走？”黄远山也在一旁强笑着留客。
    龙峻往后堂瞥了一眼，笑道：“泉水早就到了，只是有我们这些外人在，她不敢出来而已。”
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    雪又开始慢慢飘落下来，邹澈送走了龙峻一行人，负手站在院门前远眺，面色沉沉，眼底含霜，和适才待客之时简直判若两人。
    踏雪声轻响，有人从屋里走出，穿过前院来到他身后，一把竹骨伞在头上撑起，替他挡了落雪。
    邹澈眨一眨眼，转过身，微笑道：“玉儿，辛苦你了。”打伞之人，却是李玉。
    李玉望着前方，马车远去，早已看不见踪影，她想了想，轻声说道：“龙七眼睛很毒的，你自己小心些。”
    邹澈一哂：“不过是个将死之人，我有什么好怕。”
    李玉眼睫轻颤，幽幽地问：“他的毒，真的解不了？”也不知怎的，语音似乎略带伤感。
    邹澈闻言微一皱眉，心中有些不快，沉声问道：“玉儿，龙七是谁？为何你那恩人出千两黄金取他人头？”
    李玉垂下眼帘：“有些事，你不知道反而好些。”
    “我看他举手投足带着官气，可是朝廷中人？”邹澈看着手中的那对竹节，羊脂白玉温润柔和，光华内敛，显见不是凡品，“而且，这对羊脂玉，分明是御赐之物。”
    李玉不答，抬眼看他良久，低声问：“你给他什么药？”
    邹澈将竹节收起，淡淡一笑：“观音泪。”
    李玉眼里闪过一丝惊慌和惧意，拿伞的手指捏得发白，勉强笑道：“这么好的东西，怎么随随便便就送人，你也不怕亏本？”
    “那东西留在我身边也没用处，不如做个顺水人情。”邹澈拂了拂飘到身上的雪花，举手轻轻抬起李玉的下颌，看着她的眼，面带温和微笑仔细叮嘱：“玉儿，别多事！”
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    回到别院，黄远山一脸黯然，满怀歉意地和龙少钦一起告辞，于铮将求医经过告诉叶信后，便一头钻进房里不出来。叶信得知结果，在客厅里呆坐不动，抬头茫然看着龙峻，脸色苍白。龙峻展颜对叶信笑笑，也不说话，只走上前轻拍了拍他的肩，自回房休息。
    雪，越发下地大了。
    等天色暗下来，叶信才慢慢起身回到房中，看到桌上的酒瓶一愣，忆起这是昨天晚上，龙峻指使于铮冒着大雪，跑到酒楼买来的三白酒。当时于铮那张黝黑俊脸冻得发白，话都讲不利索，让自己憋笑憋得辛苦。不过才短短一日，此时心境和昨晚居然已是地下天上。
    他想了想，提起酒瓶踱到龙峻房前，却见房门大开。龙峻坐在桌旁，手里把玩着邹澈给的那个瓷瓶，目光悠远，看着桌上跳动的烛火出神，竟似浑然不觉夜寒袭人。
    叶信举手敲了敲门框，抬脚进屋，来到桌边，将酒瓶轻轻放到桌上，坐下温言问道：“可要喝酒？我陪你。”
    “你酒量太差。”龙峻抬眼看他，笑着摇头，“我明天还有正事。”
    说到酒量，叶信一笑，想起了诏狱里的对饮：“那次在诏狱，你可把我骗惨了。”
    龙峻忆起前事，也不由莞尔：“于捕头呢？”
    “找鲥鱼和刀鱼去了。”
    “我不过是说句玩笑，他居然当真？”
    叶信看他若无其事地浅笑，心里只觉堵得慌，忙深吸一口气，道：“听小于说，你还有十天时间，不如让他用特勒骠带你去‘星宿海’，那马脚程快……”
    龙峻低声打断：“我还有事要做。”
    叶信急道：“什么事能比性命重要！”
    “很多事都比性命重要。”
    “你真是无药可救！”话一出口，叶信暗自后悔，轻抬手打在自己嘴上。
    龙峻浑不在意地笑：“叶大人不是已经知道了？”
    叶信嘴唇微微发抖，眼圈微红，一时说不出话，房中顿时静了下来。良久，叶信方才轻声道：“小于说，你不喜欢那位邹公子。”
    “他倒不笨。”
    “为什么？”叶信好奇，“听说那位邹公子举止大方，待人也很亲切。物以类聚，人以群分，邹公子既和黄大侠是好朋友，人品想来也不会差到哪里去。”
    “黄远山是真君子。”龙峻淡淡一笑，目光却冰冷，“君子可欺之以方！”
    “你是说邹公子不是君子？”
    龙峻微眯了眼：“邹澈身上，有和我一样的味道。”
    什么是一样的味道？人身上难道还能有味道可以辨别？叶信听不明白，龙峻却也不再解释。又沉默了一会儿，见龙峻不停地转着那个瓷瓶，叶信忍不住问：“你不吃这药？”
    “我疑心病重。”
    “可是，那邹公子说了，或许有效。”
    “或许而已。”龙峻停了手，将瓷瓶放进叶犀照绣给他的荷包里，看着叶信笑得淡然，“若不抱希望，便不会失望。”