一切准备就绪，三个人便开始齐心合力修屋顶。
    “接着。”
    刘嫂抱起一支谷草递到站在梯子上的肖知渐手中，再通过肖知渐传给坐在屋顶的苏凌。
    谷草已被刘嫂和肖知渐细心打理过，整整齐齐、密密实实，带着阳光的暖意。苏凌将他们层层叠叠地铺在椽条上，再压上竹片。椽条又厚又结实，钉起来虽然费了不少劲，却经久耐用。这样一铺，就算风雨再大，屋顶也不会漏雨。
    “苏将军今晚就住这里吃饭吧，等这层铺完了我就做饭去。”
    “我去打酒。”肖知渐在梯子上蹦了起来，举起手大声道，随着他这个动作，满头的草屑扑簌簌落下，呛得他连打了两个喷嚏。
    刘嫂吓了一跳：“殿下别蹦，小心摔下来。”
    这才象个孩子，苏凌把草头扎住，故意笑道：“殿下可别把醋当做酒给打回来了。”
    “才不会，我可是喝过酒的。”肖知渐见苏凌这样瞧不起他，立刻挺了挺胸脯。
    见他那副模样，苏凌和刘嫂都笑了起来，笑声朗朗，满载着欢快飞出墙外。
    宇文熠在门口已经站了一炷香时间，院子里堆放的谷草挡住了部分视线，忙着修补屋顶和讨论晚饭的三人都沉浸在简单的欢乐里，谁也没有发现他。
    宇文熠索性抱起胳膊靠在门楣上。
    苏凌从梯子上下来，将肖知渐头上的草屑一片片摘下，那笑容似乎是从骨子里发出，带着的那份温柔和宠溺，宇文熠不要说领受，连见都没有见过。
    “我渴了。”肖知渐坐在对苏凌道。苏凌赶紧从壶里倒出凉开水递到他手上。
    宇文熠再也忍不住，猛地推开半掩的门扉，门板重重撞在墙壁上又弹回来，发出一声巨响。
    院子里的三人都一惊，齐刷刷转过头来。
    金冠上镶嵌着鸽子蛋大小的明珠，羊脂般的玉带没有有半分杂质，剑鞘上的宝石熠熠生辉，令人睁不开眼。宇文熠被就生得英俊伟岸，被这身富贵的行头一衬托，更恰似天神临凡。
    二十余名侍卫跟着宇文熠呼啦啦涌进来，把狭小的院落挤得满满的。
    刘嫂和肖知渐哪里见过这个场面，被吓得躲到了苏凌的身后。
    “一大早就不见了踪影，到这个时辰还不想回去，苏凌，你当本太子的东宫是客栈么？”宇文熠把手背在身后，半眯的眼睛里透出森森寒意：“别以为本太子宠你就可以无法无天，是奴才就要懂规矩。官奴背主出府是该怎么惩罚？”最后这句话是问身后的薛正。
    “鞭挞五十。”薛正的回答简明扼要，一个多余的字也没有。
    “很好，来人，狠狠地抽这个贱奴。”
    两名侍卫提着马鞭子走了过来，压住住苏凌的胳膊便地上摁。
    “不要，不要打苏将军。”肖知渐死死搂住苏凌的腰，语带哭腔。
    见此情景宇文熠更加恼怒，几步走过去，提着肖知渐的胳膊便重重丢到一边：“滚开。”
    苏凌见肖知渐被摔在地上，惨叫着滚了几个滚，奋力挣脱开侍卫的压制，扑上去搂住肖知渐：“殿下，你怎么样？”
    肖知渐并未受伤，只是受了些惊吓，见苏凌抱起了自己，不由哭道：“苏将军，他们为什么打你？”
    宇文熠站立在一旁，侧眼睨视肖知渐：“一个小小质子，见到本太子还不跪下。”
    肖知渐被他的气势吓得瑟瑟发抖，求救地望着苏凌。
    苏凌缓缓抬起头：“宇文殿下，我家殿下虽流落异邦，却仍是大夏皇长子，身份何等尊贵，普天之下，除了我大夏的帝后，他谁也不用跪拜。”
    宇文熠高挑起一只眉头：“你家殿下？”眼里蒙上残忍的猩红，转瞬却又褪去，只是居高临下地淡淡一笑：“说得好，来人，抽这个不知尊卑的贱奴两百鞭子。”
    行刑的侍卫毫不留情，只是片刻光景，苏凌的背部、臀-部和大-腿上已经没有半块好肉，皮肉翻卷开来，形成条条血槽。鲜血从这条条血槽中汩汩流淌，汇集成小溪，在脚下汇成一洼。
    苏凌用尽全身力气睁开被汗蒙住的双眼，对着缩成一团的肖知渐挤出一个微笑，想让他放心。那微笑盛开在唇间，如同石缝里绽放的花朵，美丽而脆弱却又透着无比的顽强。
    宇文熠见他居然还在对肖知渐笑，不由怒火更炽：“用力打，打死了事。”侍卫接到命令，玩命地挥出几鞭。苏凌终于便再也支持不下去，陷入无边的黑暗之中。
    “太子殿下，苏凌昏过去了，是否用凉水泼醒继续抽？”
    宇文熠阴鸷地盯着肖知渐，肖知渐只觉得浑身冰凉，悄悄抱住刘嫂：“奶娘。”
    见他如此怯懦，宇文熠蔑视地哼了一声，掉头出门：“把这个贱奴带回去慢慢收拾。”