米缸已经见底，布衾冷似铁，肖知渐的境况已经不能用贫困来形容，堪称是万分艰难窘迫。苏凌在屋内简单地逛了一圈，肖知渐懂事地跟着苏凌身边，刘嫂虽不说话，却红着眼眼圈，眼巴巴地望着苏凌。
    灶旁的柴禾已经所剩无几，苏凌把靠在墙边的最后一截枯树劈成可用的柴块，用袖子抹了把汗：“刘嫂，你把殿下照顾好，余下的事情我去想法子。”
    刘嫂听了这话，终于“哇”地一声哭了出来，她一个妇道人家，这些年为了照顾肖知渐早已心力交瘁，前些年还有苏凌偷偷猎些野物，挤些羊奶贴补着，自从苏凌失踪后，她虽苦苦支撑，却已是不堪重负。今日忽然见到苏凌，便顿时觉得有了希望，却有难免有些担心，直到听他这样说，便再也忍不住满腔的委屈，终于哭了出来。
    苏凌自然理解他的心情，自然温言相劝：“刘嫂，别难过了，一切都会好的。”
    肖知渐与她情同母子，见她难过，走过来搂住她的肩头，取出一方早已破旧不堪的丝巾为她拭去眼泪。
    “苏公子，是时候回去了。”墙外传来侍卫的催促声。苏凌抬头一看，已是正午，想来这两名侍卫是有些饿了。
    苏凌应了一声，转头对肖知渐和刘嫂道：“我这就去想办法，你们等我。”
    侍卫们早就饿得前心贴后背，却也不愿在这贫民区用饭，三人走了好远，才终于找到一处像样的饭庄。
    满桌的鸡鸭鱼肉，那两名侍卫明显是要借着机会大吃大喝。苏凌满腹心事，只是尝了几口便不再动筷。
    苏凌明白，自己现在虽锦衣玉食地被供养着，其实却身无分文，就连今天出来花的钱也是侍卫从账房支出来放在他们自己身上的。虽说芷竹苑有的是古玩珍宝，宇文熠也绝对不会在意自己拿两个出来卖，但肖知渐是大夏的皇长子，苏凌无论如何也不愿让他去吃这份嗟来之食，更不愿让他沾染上这肮脏。
    整个下午，苏凌都在闳都的街头漫无目的地乱窜。不时会见到墙壁上贴着招人的告示，但却都不适合自己。他不可能向正常人那样日出而作日落而息，只想找个可以干一次拿一次钱的活，哪怕微薄一点也没有关系。
    这样的活计显然并不好找，直到第四天，才找到一份搬运药材的差事。
    药材多是草木，看上去虽然很庞大其实多数并不很重，苏凌长年练武，不缺力气，只是腿残行动不便，开初搬运得慢些。不过这活是按件计酬，管事的到并不计较。搬了六七包，苏凌便找到了诀窍，动作快了起来，一天下来居然挣了三十多文钱。
    收工时日已西斜，苏凌赶紧去趁着铺子还没关门买了些米粮，又割了二两猪肉，这才匆匆赶往肖知渐的住处。
    刘嫂用园子里种的菜把这二两肉炒了大大一碗。肖知渐还是孩子，长年不见荤腥，早就谗得不行，风卷残云般把肉选了个干净，直到还剩最后一片肉时，才有些不好意思地夹到刘嫂碗里：“奶娘，这是知渐给你留的。”
    刘嫂忍着泪，又将肉夹给肖知渐：“我不想吃肉，殿下长身体，多吃点。”
    苏凌也微笑道：“殿下吃吧，明天我再送些来。”
    肖知渐看了看两人，非常愉快地把那最后一片肉送进肚里。
    天气已经日渐闷热，眼见暴雨季节就要来临，屋顶依旧只有少半，苏凌心中暗自盘算，按照今天这个态势，再干十天半个月活，就可以攒够钱去买点木材和麦草，把屋顶修一下。请人是肯定没有那个钱了，还是自己来吧。
    “刘嫂，家里可有锯子、斧头和铁锤？”
    刘嫂道“家里倒是没有，不过奴家可以去向隔壁的文四嫂家借来用用，她们一家都是好人。”
    苏凌点头笑道：“如此甚好。”
    连续几天的早出晚归，钱串子不断在加长，苏凌欣慰之余却又担心宇文熠会阻止自己出去帮工。
    可喜的是宇文熠好几天都踪影全无，悄悄向胡贵打听，胡贵瞪大了眼：“公子连这么大的事情都不知道？”接着又丧气地道：“天子殿下要迎娶元丞相的女儿为太子妃，现在正忙着筹备大婚呢。”接着又抱怨地自言自语“连公子这里都不来了，公子爷不上心。”
    听到这个消息，苏凌的担心顿时烟消云散，第二天一大早就起床去到了帮工的地点。