天气晴好。阳光透过窗子洒在地板上，温暖祥和。清晨圣女醒来后，蔷和菱开始服侍她梳洗更衣。
    用过早膳后，圣女想到了白娘的传说，便把昨晚珺大人讲给她的故事告诉了蔷和菱。
    菱听后，恍然说：“原来这就是两国战争的起源——一切都是神罚，因为人类太过狂妄愚蠢。”
    “虽说人类傲慢无知，但奴婢觉得，那位神比人类更加傲慢，而且非常虚伪。”蔷说：“他创造了地位低于自己的种族，让他们对自己顶礼膜拜，任意安排他们的命运生死，这难道不是一种傲慢吗？况且，既然他是万能的，可以预知一切，便一定可以救出白娘。但他没有这么做，实际上他希望白娘死，因为他不能容忍一个身份卑微的人类竟然爱上高贵的自己。但他还要彰显自己的伟大，所以才把白娘变成一朵花——这就是神的虚伪。”
    “你怎么可以这样说！”菱完全无法认同她的观点，甚至有些生气了。她看着蔷，说：“你难道不怕受到塔神的惩罚吗？”
    圣女好奇地看着她们，没想到听到这个故事后，她们和自己关注的地方完全不同。
    “这就是我的想法，如果塔神真的存在，那么就惩罚我好了。”蔷以无畏的口吻说，然后她转向圣女，问：“圣女大人也觉得奴婢的话是大不敬吗？”
    “哦……”圣女支吾着说：“塔神是不是真的存在，我并不清楚。”
    “塔神并不存在。”菱突然说，她的语气很奇怪。
    圣女和蔷都吃惊地看向她，没想到这句话竟然出自她的口中。
    “这是三年前陛下废除圣女崇拜时说过的话：塔神并不存在……”菱说着，竟然流下了泪水。从她痛苦的神情可以看出，她曾经的信仰是多么虔诚。
    圣女突然意识到，让一个人摒弃自己虔诚的信仰是一件很残忍的事情。于是她安慰菱说：“菱，虽然陛下这么说过，但你坚持自己的信仰，也没有错……”
    “不，”菱擦干泪水，努力微笑说：“奴婢必须认清真相，不管过去如何，将来的世界里是没有塔神的。对不起，圣女大人，奴婢让您担心了。”
    圣女看着强作笑颜的菱，不禁一阵心痛。
    “怪只怪这信仰太过根深蒂固了。”蔷不禁感慨说。
    “我只是一个普通人，并不想受到你们的膜拜。对于我而言，如果能成为你们的朋友，受到你们的信任，就足够了。”圣女真诚地说。
    蔷轻笑了一声，说：“圣女大人，在这个世界上有很多冥顽不灵的人，即使再过多少年他们也不会接受圣女是普通人这个事实的。他们祖祖辈辈向您叩拜，世世代代将您奉为神灵，这种信仰不是说改就能改得了的。虽然三年前陛下已将真相宣告天下，但直到现在，还是有很多人仍旧信奉着那些古老的迷信。唉，改不了的，改不了的，不知该说他们愚蠢呢，还是固执？”说着，她看了菱一眼，让圣女觉得她的这些话好像是针对菱的。
    “对不起，圣女大人，是奴婢的错。”菱低声说。
    圣女看向她，发现她的眼角再次溢出了泪水。圣女立刻说：“不，菱，你并没有错。我知道为了接受真相，你已经很努力了。”
    菱抬头看向圣女，眼神中充满了感激。
    接着她们又聊了一会儿其它的事情，快到中午的时候，菱去御膳房安排圣女的午餐了。她走后，蔷对圣女说：“圣女大人，刚刚我忘记说了，其实在东塔国，圣女还是被奉为神明的。因为他们的王并没有将圣女的秘密公之于众。那个王，要继续利用圣女的力量来维护自己的统治。”
    圣女好奇地问：“两国之间不是没有任何交流吗？那么关于东塔国的这些事，你是怎么知道的？”
    “这个嘛，总会有一些小道消息的呀。”蔷做了一个鬼脸，俏皮地说：“比如，战俘会说一些事情——毕竟陛下经常御驾亲征，宫中的很多侍卫也都去过边境。从他们口中，我们也可以知道一些东塔国的事情。我很喜欢圣女大人您，希望您可以留在这里，不要再回到东塔国去了，不然您一定会被囚禁起来的。”
    没想到她这么为自己着想，圣女感激地握住了她的手，说：“谢谢你，蔷。”
    圣女的举动和话语，令蔷有些吃惊，有些羞涩，为了掩饰自己的感情，她立刻转移了话题，说：“对了，说到御驾亲征，听说陛下今天就要御驾亲征呢。据说已经准备好了，吉时一到就动身。”
    “陛下不是前天晚上收到急报，已经赶去翡田了吗？”圣女问。
    蔷摇了摇头，说：“听说那夜陛下行至半途收到了歆蓝将军的飞鸽传书，便又折回来了。昨天准备了一天一夜，今天去边境，并不是因为那份急报，而是要御驾亲征。”
    “陛下这么急，难道边境告急吗？”想到东塔国和西塔国之间连年的战火，圣女忧心起来。
    看出了圣女的担忧，蔷安慰她说：“圣女大人不必过于担忧，这战争，也算是几千年来的传统了。对于西塔国而言，边境有黧大人和歆大人守着，不会告急的；对于东塔国而言，他们也有得力的守将，应该也没有问题。”随后，她微笑着说：“说起来，陛下好像经常御驾亲征呢。我想陛下是想鼓舞边疆将士的士气吧？”
    “那又为何要连夜准备？这样大家不是会很辛苦吗？如果只是为了鼓舞士气，晚一天不也没关系吗？”圣女好奇地问。
    蔷睁大眼睛想了一会儿，摇了摇头说：“陛下的想法，总是令人琢磨不透。”
    圣女勉强微笑了一下，没再说什么。西塔王给她留下的印象除了年轻、美丽、高傲、冷漠，又多了一点——奇怪。
    过了一会儿，圣女饶有兴趣地问：“对了，陛下当年为什么要公开圣女的秘密？”
    蔷想了一会儿，又摇了摇头说：“奴婢并不清楚陛下的想法。不过当年陛下为了废除圣女崇拜，确实冒了很大风险。当时他刚刚即位，根基未稳，便急于废除人们延续了千年的信仰，强行拆除神庙祭坛，焚烧书籍，以致很多贵族不满，并失去了很多民心，由此导致部分贵族甚至普通百姓举旗反抗陛下，一时国内大乱。不过很快这些作乱的军队便都被歆蓝将军镇压下去了。因为有歆蓝将军在，再也没有人敢反抗陛下了。”
    “歆蓝将军好厉害。”圣女不禁感慨，随即问：“他就是现在驻守在翡田的将军吧？”
    蔷点头说：“不过听说歆将军最近身体不太好，我想前天夜里的急报，应该便与他的身体状况有关。”
    “歆将军身体不好，还可以领兵作战吗？”圣女疑惑地问。
    蔷不无崇拜地点头说：“歆将军运筹帷幄，料事如神，即使不冲锋陷阵，也可轻易取胜。更何况歆将军的病情，应该还不至于像外面传言的那么糟糕。”
    圣女点了点头，又想到了蔷对圣女崇拜所持的否定态度，于是问：“我总觉得，即使三年前陛下没有公开圣女的秘密，我也不会成为你的信仰的，对吗？”说着，她看向蔷那苍白色的眼眸——她的瞳孔是那种淡淡的灰色，并不亮丽，时而会让人感到阴暗压抑。
    听到圣女的话，蔷笑了，说：“圣女大人比我想象的要敏感很多呢。您说得对，我是一个没有信仰的人。”但随即她又摇头说：“不，应该说这个世界给了我新的信仰。我出生在一个普通的山村，父亲是一村之长，带着全村近二百人辛勤耕种生活。村子虽不富裕，但也不算穷困。然而十年前，灾难降临了。我们遭遇了有史以来最大的一次洪灾，庄稼全被淹没，颗粒无收。不仅如此，很多人下落不明。活下来的人只能一边默默忍受着丧亲之痛，一边想办法继续生存下去。然而祸不单行——水灾过后，瘟疫又来了。因为担心瘟疫传播，贵族封锁了我们的村子。没有外界的帮助，我们被放在那里自生自灭。很多人病了，草药远远不够。那时父亲必须作出决定，救谁，放弃救谁。我的母亲和两个弟弟就是在那时去世的。我曾亲眼看着父亲带人把那些我们不得不放弃救冶的村民抬到一间茅屋里。他们出来的时候，全身都是血。然后他们放火烧了那间茅屋。就在那一天，我背弃了对塔神的信仰。如果塔神真的存在，那么就不会有水灾，也不会有饥荒和瘟疫，更不会有那么多人无辜死去——他们都是很善良很纯朴的庄稼人，都是那么和蔼亲切；还有那些不懂事的孩子们，他们甚至都还没来得及认识这个世界就死去了……看您，怎么哭了，我的故事果然不好听呢。吃蜜柑吧，很甜的。”说着，她拨开一个放在桌上的蜜柑，拿出一瓣递到了圣女嘴边。
    圣女一边擦拭着眼角的泪，一边接过蜜柑放到嘴里，却一点儿也感觉不到甜。她看着蔷，惊讶于她竟然可以用那么平静的语气说出那么惨痛的往事。她以恳求的语气说：“蔷，你们现在的名字应该都是入宫后才取的吧？告诉我你真正的名字吧，你入宫前的名字。我知道，那才是你真正的名字。”
    蔷吃惊地看着她，随即微笑了一下，说：“是啊，我还有一个名字呢。若不是您提起，我都忘了。叫什么呢？”她装作冥想的样子想了一会儿，然后说：“比‘蔷’差远了，不说也罢。”
    然而圣女不依不饶地说：“既然已经知道了你的过去，那么我们就是朋友了。作为你的朋友，我不能不知道你真正的名字。”
    看着圣女认真的样子，蔷只好说：“好吧，父亲给我取的名字，叫做筱。”
    “筱，真好听。我要记住这个名字，因为只有这个名字，才是你真正的名字。”圣女微笑着说，眼角还挂着泪。
    蔷看着她，微微动容。
    圣女继续问：“那些幸存的村民现在怎样了，他们都还好冯？”。
    听到她的问题，蔷并没有立刻回答。她低头想了一下，仿佛是在怀旧，随后神情不无忧郁地说：“现在他们都在很远的地方一如既往地生活着，应该都很幸福吧？”
    圣女看着她，想她现在一定很想念那些与她同甘共苦的村人吧？于是她问：“你为什么要入宫呢？为什么不跟你的村人一起在某个地方幸福快乐地生活呢？”
    蔷微笑说：“因为我想看看村子外面的世界呀。幸好我出来了，才遇到了很多我喜欢的人，这其中也包括圣女大人您呢。”
    听她这样说，圣女感动地看着她。其实，她也为能遇见蔷而感到庆幸。她决定把蔷当做她失忆以来的第一个知己，也是她最最重要的朋友。
    “不过你一定很想念他们吧？如果你想出宫见他们，我不会介意的。我会恳求珺大人让你出宫的。”圣女说。
    “嗯，当然想。”蔷点头说：“将来我一定要回到他们身边，不过不是现在。现在我还有很多更重要的事情要做。多谢圣女大人关心。”
    “筱有什么想做的事呢？如果可以的话，我想和你一起去完成，或者有什么我能帮助你的地方——”
    听到圣女叫她筱，蔷感激地看了她一眼，但还是拒绝了她的提议：“多谢圣女大人关心，不过这些事情一定要我自己去完成才可以。”顿了一下，她又说：“圣女大人以后还是叫我蔷吧。这宫里的宫女，都已经忘了自己以前的名字了。入宫的时候，我们便都发过誓，要为了自己的主人舍弃过去的一切。从那天开始，主人就是我们的一切了。”
    “好吧，那就把这当作我们之间的秘密吧。”圣女眨了眨眼睛说，随即不解地问：“可是如果主人就是你们的一切，那你们自己的人生怎么办？”
    “主人便是我们的一切，我们的一切也都是主人的。一辈子呆在宫里，服侍主人，就是我们这些当奴婢的人的命。”蔷淡然说。
    “怎么可以这样？这样对你们太残忍了。当初你为什么要入宫？”圣女看着她，为她的人生感到痛心。
    然而蔷却平静地说：“为了一些人，也为了我自己。有些事一定要做，入宫就是其中之一。”
    圣女以怀疑的目光看向她，觉得无法理解。她皱着眉，问：“到底有什么会让你甘愿在这宫里为了别人耗尽自己的一生呢？”
    蔷神秘一笑，说：“现在我还不能告诉圣女大人，不过将来有一天，您一定会知道的。圣女大人可以为我保密吗？”
    圣女点了点头，再次握住了她的手，说：“蔷，你是我的朋友，不是婢女——”
    这时窗外突然传来喧嚣的锣鼓声，淹没了她的声音。
    蔷并没有听到她的话。她大声告诉圣女，这是送王出征的乐声。
    喧嚣过去之后，圣女低下头，似乎是在自言自语，黯然说：“废除了千年圣女崇拜的西塔王，能不能也终止这延续了千年的战争呢？”