元和帝的生辰举国欢庆，宫内亦是办的喜气洋洋，饶是元和帝卧床数日，今日也仍是撑着病体来参加宴会。
    清苑殿。
    于长座如水的最顶端，是象征着一国最高身份的明黄御座，前置嵌金丝长木案，一边是皇后的凤座，另一边偏下一点则是太子霍寂旸的位置。元和帝其他妃嫔倒是往下排了些。
    因算是家宴，除了邬国使者，在位的就只是宫中级别高的妃嫔，然后便是皇子公主，以及朝野上官阶较高的大臣。其他宫妃官员只送上贺礼，并未到场。
    即便如此，这场宴会办的也极为热闹。沿着殿门而出，所见的长廊，亭角，各宫门口都挂满了茜纱宫灯，湖泊莲池边亦是通亮一片，连着宫外城中百姓所点灯火，从远看去，恰如灯海绵延，映着墨黑般的天幕都仿若铺上了万千碎星，当真气势恢宏，精彩妍丽。
    元和帝与皇后相携进了席，两人一身繁华礼服，在灯火下泛着艳丽高贵的色泽。宽宽的衣袖下，皇后握着他的手，感觉手下只有嶙峋瘦骨，收紧一分，便硌的她手掌生疼，直直疼到了心底。
    或许在别人看来，两人感情甚好，故而携手入座。可只有他们自己知道，说是携手，其实是皇后搀扶着元和帝，若是稍一松手，怕是元和帝就会移不得半步。
    看着元和帝于铺了软垫的雕龙椅上慢慢坐下，皇后心里松了口气，双手抬起衣袖，以一种端庄贵婉的姿势缓缓坐下，而后眼波一转，向霍寂旸点头示意。
    霍寂旸身着太子礼服略侧了头，快速看了下元和帝的神色。虽仍是万分憔悴，但面色却是较往常好了许多，不再是青白无色，此时在灯火的映照下，竟有了点红润颜光。
    宴会正式开始，先是歌舞助兴。训练有素的舞/女，配合有加的乐师，将气氛带上来些。众人看得各有滋味，反倒是元和帝倚靠在座位靠背上，面容有些疲惫，像是兴致缺缺。
    大致是在意着元和帝的身体，开头一些歌舞杂耍过后，便是各人送礼上来。
    先是皇后，德妃，惠妃及其他妃位者，之后是芙嫔同以下品级的宫妃。说来，除了皇后同芙嫔的礼物，其他妃子们送的礼也没多少新意，无非是些诗画器皿，巧物珍宝，在价值上贵重一些，大家所能想到的，便也都是这些。元和帝虽都是带笑应着，但眼底并无多少喜悦，只是淡淡地扫过眼前的满目琳琅，便让李公公代为收下了。
    之后，便是皇子公主上前送礼。按辈分来言，本应是二皇子率先送礼，但因霍寂旸近日刚被封为太子，故而第一个起身的则是霍寂旸。
    他从案后直直站起，招手叫来身边侍从，从他手中托盘里取来一个小巧的琉璃盒子。盒子只有巴掌大小，金制边框，内镶整片琉璃，上缀有小颗珠宝，于灯光下流光溢彩，滚动着金绿色光芒，甚是好看。
    元和帝眼中被这流光照亮一分，感兴趣到，“旸儿手中是何物？”
    霍寂旸向旁跨出一步，离案上前，双手拖着那小盒子，抬头对元和帝笑着解释，“回父皇，儿臣也没什么奇珍异宝，亦不如姐妹们能歌善舞、弹琴作唱，故而只能派人寻来这颗璃金丹，也幸而它存在，还望父皇莫要嫌弃儿臣的礼物就好。”
    元和帝闻言，稍一愣，便忽而笑了起来，满脸遮掩不住的欣喜。
    这璃金丹本只是传说，说是前朝和佑年间的神医空玄子晚年所制，有起死回生之功效，故多少人妄图得之。然，这空玄子死后只将此方传至其徒，而他所有的后人都不曾向人告知自己的身份，所以，很少有人找到真正的神医传人，这璃金丹便更是难以求之。此番霍寂旸寻得此物，且不论他如何寻得，能从茫茫人海中找到神医传人，便是极为不易。
    “父皇该是听过传闻。先不说此物是否有起死回生之妙用，单是能作为秘方传承至今，儿臣相信它至少也有延年益寿之功用，于父皇身体该是极为有益的。”
    元和帝抬手让霍寂旸上前，亲自从他手里接过那个琉璃盒子，仔细端详后掀开盒盖，一颗豆粒大小的紫色药丸躺在厚厚的锦绣棉缎上，小而浑圆，还略有微光。
    “旸儿，很好。”元和帝看了片刻后，将盒子盖好，小心地递给一旁的李公公，对霍寂旸忍不住笑着赞道。
    霍寂旸一躬身，笑容淡淡，没有因元和帝的嘉奖而露出得意之色，只是后退回自己座位坐好，看着二皇子及其她姐妹上前献礼。
    较之妃嫔而言，元和帝对子女的态度倒是宽松许多。无论是歌乐还是送物，元和帝都一一笑纳，待最小的七公主回位之后，却不见霍堪怜，他心里顿时很是失落。
    往年元和帝的生辰，霍堪怜从不参与，亦不送礼。两年前被皇后说了一次，第二年便随意抽了一张纸，写了“万寿无疆”四个字就派人送了过去，但仍是不踏进宴会半步。元和帝看了看今年专门为她准备的位置，此刻空空在那儿，心里喜悦骤减，酸涩复涌上来。
    坐在下面的霍寂旸将元和帝的神情收至眼底，一勾唇角，朗声道，“父皇，可还有一人没来呢。”
    元和帝偏首看他，不知何意。
    霍寂旸对身旁侍从吩咐几句，然后又说，“父皇稍待片刻，儿臣怕自己的小礼父皇看不上，故而和堪怜又准备了一份礼，此回可不能嫌弃。”
    闻言，元和帝本是无神的眼中霎时有了光彩，极为开心地笑了出来，连带着离得近的皇后、惠妃、德妃亦是一脸诧异。
    过了一会儿，那个侍从回到他身边，手上多了一只白玉箫。霍寂旸从他手里拿过自己的萧，在手上打了个转，将一端凑至嘴边，微一运气，吹出第一个音。
    随着箫声一起，宴席最尾端奔来一个红色身影，恰若从外面飞至殿内，如一朵轻云瞬时飘至众人眼前，点燃了殿中最亮的一盏灯。
    在她出现的那一瞬间，祁方握着杯盏的手忽的一紧，眼底划过一道明亮光彩。