隔日清晨，万籁俱静。
    季青临起了个大早，因此当严太傅抬步至昭阳堂时不由得一愣。
    昭阳堂是前朝皇子读书的地方，只是当朝皇子只有季青临，于是这处便搁置了许久，但是许多书籍还在此处。太子殿下懒得每日早出晚归，便索性让太傅在东宫授课。
    季青临先天体弱，自小养在皇宫千宠万宠，从前年岁尚小，皇帝也正值壮年，并无对他太过严苛。可如今顺桓帝身子愈发不好，于是日理万机还要抽空头疼这小太子的读书问题。
    从陛下为太子殿下挑选伴读至今，都没正式授课，因此严太傅正想着拿书去东宫，岂料在这处碰到了太子殿下。
    “太傅。”季青临恭恭敬敬的拱手作揖。
    严太傅不敢托大，立刻行礼，道：“臣见过殿下。”
    “太傅无需多礼，从前孤学业不精，日后还得多劳烦老师了。”
    严太傅闻言十分吃惊，这太子莫不是被夺舍了？前日分明还在被罚抄书，今日怎么跟换了个人似的。
    此时，一道沉稳的声音响起，不疾不徐：“太傅大人，殿下往后便都在此处上课了。”
    严太傅看向身后苏锦，突然又想明白了，还是陛下伴读找的好啊，这么快就见效了。
    严太傅一脸赞赏的朝苏锦点点头。
    苏锦嘴角微抽，其实，还真不是他让季青临变了性。
    自打昨日从国公府回宫，季青临突然就变得上进起来，或许这小太子的确成长起来了，这样倒也不错。
    他对季青临一向没有任何敌意，反而很喜欢这个心软善良的小太子。对于皇位，苏锦志不在此，他愿意留给季青临，只要大仇得报，把属于自己的拿回来，了却父亲遗愿就好。
    就这样认真读了几天书，季青临才知道自己有多么不学无术。
    每当严太傅提问，他总是一脸懵，倒是他的伴读，面如冠玉就算了，文韬武略还样样精通。
    季青临虽然钦佩不已，但十六岁的少年正是自尊心极强，好面子的年岁，少不得暗暗与苏锦攀比。
    只是越比越扎心，人家终究是踏踏实实读了十几年书的，自己不过是个半吊子水，这下一研究起学问来，太子殿下倒是自卑起来。
    “阿兰姐姐，你说若是孤再多个兄弟，这太子还能轮到孤来当吗？”季青临斜斜歪歪倚在榻上，唉声叹气，“每次母后夸孤进步很大的时候，孤都觉得很是惭愧，孤明明那么差劲，母后却总是无条件支持孤、信任孤。”
    “殿下何故妄自菲薄，每个人生来都是独一无二，自有聪慧愚笨，您现在这样，就很好。”
    苏锦抬脚踏进殿内，手上依旧是那把玉面折扇，闲散道。
    季青临立刻端坐身子，尴尬的咳了一声，小声问道：“那，孤是聪明还是不聪明？”
    苏锦歪着头，拖着尾音思考了下：“殿下以为呢？太傅考学，一问三不知的人是谁？”
    在他眼里，孤不会是个傻子吧？季青临眉头紧锁。
    苏锦勾了下唇，语气不太正经：“这世上聪明人太多了，蠢笨之人也太多了，可如您一般的身居高位，至情至性之人，确是少有。”还没等季青临开口，苏锦又轻叹道，“做你自己就好，臣希望您天天欢喜。”
    此言一出，如一串响铃般重重砸进心底。
    季青临突然有些鼻酸，在东宫的这些日子，他从未受过任何委屈，所有人都爱他，甚至连苏锦也对他很好，替他抄书，教他功课……
    他一定，要成为一个不负众望的好太子。
    日复一日的时光很快消磨，季青临抬起头，放下手中的笔，侧头望向窗外。
    皎洁的月光透过昭阳堂庭院的柳树洒在地面上，庭院静谧，只有夜风拂动柳叶的声音。
    好在，功夫不负有心人，突然开窍后，只一段时日便大有进步。
    季青临其实也是个机灵人，只是心思没用在正道上。因此，当顺桓帝来东宫考察他的学问时，更是欣慰不已。
    “吾儿终于长大了。太子如今也已经十六，明日便开始学着听朝政吧。”
    就这样，季青临入了朝堂。
    亁和宫
    大殿之上，身着绣金龙袍的皇帝高坐于御座之上，不惑之年却不难看出年轻时锋利的眉眼，有股不怒自威的气质。百官分列两侧，尽数跪拜于地。
    “众爱卿平身吧”顺桓帝淡淡道。
    话音刚落，王丞相起身后突然出列朗声道：“臣有事启奏。”
    朝中连续一个多月都风平浪静，闻言顺桓帝与众朝臣都来了精神。
    “何事？”威严的嗓音在空旷的大殿内响起。
    “臣要弹劾北翎盐运使张卫与商勾结、贩卖私盐、欺君罔上，地方官员却收取贿赂、徇私包庇、渎职枉法！”
    王进在苏锦没来之前就已经调查了此事许久。发现众多线索都指向了东宫，今日当众弹劾也是想看看这刚入朝堂的太子作何反应，背后是否另有隐情。
    总之，无论如何这太子之位也该物归原主了。
    言毕，语惊四座，众朝臣精神为之一振。
    季青临也下意识地拧起了眉。他从未听说过这些事情，所见所闻皆是书中学来，当下既是不解又很是想亲自查探一番。
    李国公当即乱了阵脚，颤颤巍巍的走到殿中跪了下来：“启禀陛下，大理寺卿刚上任不久，还需考验，不妨将此事由他主理，自然可以看看大理寺卿的实力。”
    顺桓帝沉了脸色，大殿内响起了群臣交头接耳的窃窃私语声。
    谁人不知这新上任的大理寺卿是这国公的心腹，也不知怎么想方设法将此人弄了上来，这皇城中可是从未听过崔羌这号人呢。如今刚出事便想着让他出风头，只是看李国公如此紧张之态，倒像是要刻意隐瞒真相。
    顺桓帝当然不会这么想，毕竟是自己的岳父，大理寺卿也是皇后亲自举荐的人才，他自是信任的。
    顺桓帝压着怒气：“大理寺卿何在？”
    崔羌自然知道这李国公寓意何为，他阿姐早跟他说了，这老头贪慕权贵，作恶颇多，这事八成和他脱不了干系。
    他这大理寺卿刚想出列，季青临便先一步出列了。
    “父皇，儿臣愿亲下北翎查明此案！”急于表现自己的季青临朗声道。
    “太子有心了，”皇帝见自家小太子刚入朝第一日居然主动站出来揽事，不免有些欣慰，缓和语气道，“只是你年岁尚小经验不足，北翎又是天寒地冻之处，还是不可轻易冒险。”
    “父皇……”季青临还想劝说，却被顺桓帝有些不耐烦打断。
    “容朕考虑考虑。”
    崔羌上下打量着站在殿中央的太子殿下，矜贵秀雅，这便是他兄长的孩子,他的侄子？
    虽说一家人除了阿姐，还从未与他见过面，但到底是血脉相连，崔羌对季青临倒是十分有好感。
    他适时出列道：“臣，大理寺卿崔羌，但凭陛下差遣。”
    皇帝沉声道：“此案全权交由你处理，务必将此案彻查清楚。”
    “臣遵旨。只是臣以为，若是太子殿下想主理此案也并无不可，臣自会护殿下周全。”
    顺桓帝略有所思，这也倒是个注意，难得自家太子愿意将心思放在朝堂上了，或许不该小瞧了他。
    “那太子便一同去吧，务必护太子周全，若太子受伤，所有人一并处死。”
    留下这一句话御座之上的人便宣布退朝拂袖而去。
    早朝结束后无人再敢逗留，俱是匆匆回了各自部衙去。
    崔羌被昭阳帝叫去交代事情，季青临则心满意足地回了东宫。他想赶紧把这个消息告诉苏锦，他要干大事了。
    只是苏锦此刻却不在东宫。
    出宫路上，王进一见到苏锦便把事情经过详细告知了他，苏锦不以为然，这样的安排并不出乎他的意料。
    “李国公是御史大夫，一直在京中，与地方官员都无甚交集，由他来举荐，最合适不过。至于那大理寺卿，看看便知是如何。”
    “可是小锦，此事牵扯甚广，李国公表面是无甚交集，可谁又知他与东宫那位背地里又是何做派？依我看，太子应该是早已知晓真相，同那丫鬟里应外合，欺瞒陛下与娘娘。”
    苏锦面色沉静道：“我只相信眼见为实。”
    王进迟疑半晌，斟字酌句地说：“如今那侍卫醒了，无论结果是否真是和东宫有关，此番查案归来便可面圣告知真相了。”
    苏锦眼眸漆黑，不似王丞相般语重心长，倒显得风淡云轻。
    “大人，此事无需操之过急，杀害父亲的凶手还未找到，那丫鬟背后是否还有靠山也不得而知，陛下多疑，必不会只听信一个小侍卫的一面之词。”
    两人行至宫门口，王进叹息道：“罢了，和太子此番前去北翎，务必凡事多多谨慎，万不可伤到自己，小锦，我派几个影卫同你一起去，暗中保护你，也可方便你探查消息。”
    苏锦微微颔首，正色道：“苏锦谢过大人。”