一棵树。
    纪宁齐远远地就瞧见那棵大树，十分醒目地立在一间小小的木屋边上——没个一百年，大约长不成这种规模，他在心里估算着树龄，就见燎原欢跳着到了大树跟前。
    “阿娘，我带了朋友来瞧您。”
    真难得。纪宁齐想，他之前看燎原对“做人”似乎有执念的样子，还以为他是凡人所生的半妖之子，如今瞧来，莫非他猜错了，其实是树精和狼妖结合的孩子？——等等，不对，树精可以和狼妖生出孩子来吗？
    纪宁齐十分及时地在脱口而出“原来令堂是树精”之前多想了一下，明智地决定还是不要贸然开口为好，只看着燎原无比快乐地抚着树干细细详述他在哪里如何遇见宁齐，之前和之后分别又发生了一些什么，一边回忆起年少时，与纪宁非同在族中一起长大，那个小小的族弟也有遇到任何事情都会巨细无遗讲给他听的习惯，小孩子总是口齿不清，又找不到足够多的词句，却总想着要把见到的、听到的、想到的一切都与人分享，每每辞不达意，急红了脸地说“反正、反正就是那个”，那般模样，真真叫人又笑又爱。
    可惜宁非现在大了，有什么事都只放在心里，却不愿意再同他多说。
    纪宁齐摇摇头，决定把这种莫名的伤感远远地赶出脑海：仔细想想，似乎是没有什么可抱怨的资格，毕竟是他自己先扔下宁非，跑去跟着仙人求道，错过了这些年，却又来烦恼当年的族弟已不若往日亲厚，实在是件没道理的事情。
    更何况自己现在在这里，多想亦是无益。
    这时，燎原终于将前因后果一五一十向着大树说了一遍，跳着过来拉宁齐的手，一同贴上粗糙的树干：“阿娘，这是纪宁齐，是我交到的第一个朋友，我同他结缘之后，将来就能去凡界，好好地做人，绝对不会变成妖怪。”
    应该是一棵普通的树，虽说看上去应是百年古木，却并没有成精的样子，那么——
    纪宁齐有些难过地想，大约这孩子的母亲已经过世，临终前的遗愿是让身为半妖的孩子将来一定要选择为人之路而非成妖吧？——他曾听师父提过，凡人和妖物结合的孩子，成长期要比一般凡人慢上许多倍，常常要十年二十年才能长大一岁，是以大多数半妖都会返回妖界，很难与凡间找到存身之地。
    虽说半妖在成年时可以选择为人或是成妖，却少有能够真正做人的。皆因半妖成人的条件极为苛刻：是要在成年之前，于凡人处觅得安心之地，真正为某个凡人所接纳。可是凡人寿数既短，半妖却要三四百年才能真正成年，原本半妖形貌大异常人，要寻到一个能接纳自己的凡人就极是不易，更得要在岁数刚刚好的时候凑在一起，实在是难上加难。
    看燎原的样子，应是从来不曾踏足凡间界，若是真要执念为人，将来定会相当辛苦。这样想着，纪宁齐不由有些恻然，一只手轻轻拍上燎原肩膀：“你一直说想要去凡间为人，是因为令堂的缘故吗？”
    燎原有些不明所以地抬起头：“令糖是什么？我阿娘一直恼我是怪物样子，我想要是能够将来做人的话，阿娘就不会那般着恼了。”
    正说话间，就听身后里一个冷冷的声音道：“胡说八道。你阿娘发疯，你就跟着发蠢。”