皇帝重用苏家，苏沈二人齐心，朝中自也一片祥和。
    与苏建坤八竿子打不着一边儿的平南王李萧基得知沈罄瑶小产后，便特意送来燕窝为其调养身子，苏建坤婉拒。
    沈罄瑶有他和沈长隆便已足够，其余所有人的关心，都会让他感到害怕。更何况，平南王野心昭昭，自不甘屈于人下，此番送礼，无异于拉拢。
    他将此事告知沈长隆，想让沈长隆离平南王远些，沈长隆自也明白，两人不谋而合。
    “如今朝中有两种声音，不知沈兄如何看待？”朝中党争日渐激烈，而近日有朝臣提出，如今家国强盛，理应修筑堤坝，为民谋利，又有人认为修筑堤坝劳民伤财，有失民心。
    “自是劳民伤财。基业虽稳，却操之过急，如今陆路尚通，何须再行水路？”
    “修水路可巩万世之基业，为天下苍生谋福祉。”
    “是这样，可苏兄不觉，此时修坝，有损民心么？”
    “怎么？”
    “西羌对我朝虎视眈眈，天下尚未一统，若此时修坝，必是劳民伤财。”
    苏建坤不以为意，如今再听着同样的话语，不免觉得眼前的沈长隆过于天真。便也忽然明白，为何后来的自己会与平南王为伍。唯有平南王，能在此事上与他达成共识，他便义无反顾弃下沈长隆而去。
    朝中政见不合之事时有发生，待此次风波过去，兴许沈长隆会明白他的迫不得已，苏建坤如是想。
    ”我只知，如今朝廷正值多事之秋，若修筑堤坝，必然引来百姓怨愤，百姓怨恨之下，必定会掀起一股浪潮。到时，百姓不但不会支持皇上，还会阻碍皇上修筑堤坝。这天下黎民，皇上不得撇下，一旦撇下，江山社稷便会动摇，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
    “沈兄这么一说，也非全无道理。”
    “所以，如今不宜修筑堤坝，而是要想办法消弭这股不邪之气。”
    苏建坤沉思良久，点头称是。
    沈长隆继续劝解：”苏兄，如今正值多事之秋，修筑堤坝实属不智，此举必定会使百姓怨恨皇上，在这万般怨恨之下，必将造成天下混乱！”
    苏建坤不语。
    这不正是李萧基想要的天下大乱么？
    可是抱歉，说了这么多，苏建坤还是选择与李萧基站在统一战线陛下如今重用苏家，何愁来日不能青云直上？若能有平南王帮扶，至少能少走十几年弯路，也能予罄瑶一个更好的未来，予自己与他的孩儿一个更好的前程，他爬得越高，地位越稳，孩儿的前程便会越好。
    沈长隆，若你来日有了孩儿，必会明白我这良苦用心。苏建坤如是想。
    “阿兄是个直肠子，你可莫要为了堤坝一事与他闹个别扭。”沈罄瑶说着。
    苏建坤答应。
    世承十二年八月，沈罄瑶有孕，沈长隆与其妻何氏诞下一子，苏建坤提议，取名云瑾，寓意为人机智，困难应对自如，成功之路坦途。
    既如此，二人商定好，待罄瑶产下孩子，便由沈长隆取名。
    一片祥和。
    自沈罄瑶有孕后，沈长隆日日命人送安胎药到苏府，并叫苏建坤喂她服下。十月已至，沈罄瑶诞下一女，此时皓月悬空，愿此女一生清白完美，能主公正廉洁，取名月皖。
    未几，沈罄瑶血崩而亡。苏建坤得知此消息，忙闯入产房，抱着罄瑶身体痛苦。
    “大人，大人！产房乃不祥之地，近不得！”
    “罄瑶！”他听不得旁人劝阻，便一人靠在床岸，紧紧抱住沈罄瑶。他不明白，分明自己遍寻名医调理好了她的身子，分明医官告诉自己罄瑶此胎会平安无事，为何偏偏难产血崩……他命人传来医官，问其缘故，那医官也答不出个所以然来，只得从沈罄瑶生前的安胎药下手，谁料，竟查出里面含有麝香！
    “大人，这安胎药里，含有麝香，但剂量不多，能造成夫人血崩，定已有月余。”医官仔细鉴别着安胎药的残渣，说道。
    怎么可能？这是沈长隆送来的，沈长隆又怎会害死自己的妹妹？若他真在药膳中放入麝香，这几日亦是自己亲手喂下，他心中一惊：“我杀了罄瑶……”
    “大人！此时与您无关啊！”众仆婢跪地，齐声道。
    “大人，奴才有一事不知当不当讲。”一位小厮在人群中忽而开口。
    苏建坤抬头，往人群中看去：“你说。”
    “沈大人府上派来送安胎药的那人，行为举止甚为怪异，一路遮遮掩掩，交到厨房温热后，掩面而走。”
    “可还有其他人瞧见了？”
    众人七嘴八舌，皆说自己常在府中见到这样行为怪异的人，事已至此，苏建坤早已失去理智，加之提议修筑水坝一事，无论自己如何劝说，沈长隆都在极力阻止，甚至劝说自己切莫如此行事，他已不知此时此刻，到底该不该相信沈长隆。
    “沈大人向来宅心仁厚，他是这般至纯至善之人，又岂会伤害自己的妹妹？”苏建坤喃喃自语。
    旧事重演，他又将这份苦痛经历一遍，一次又一次痛恨沈长隆。
    翌日。
    平南王李萧基前来吊唁，宽慰苏建坤莫要就此一蹶不振，若此时萎靡，定会遭陛下厌弃，从此苏氏于京中毫无立足之地。
    “为了你与夫人的孩子，也要坚持下去。”
    他不明白，自己与李萧基不过只是在修建堤坝一事上不谋而合，为何罄瑶离世他会前来吊唁，甚至拉着自己远离沈长隆。每每沈长隆往这处行来，李萧基便拉着苏建坤往别处走。
    “王爷为何处处避让沈兄？”
    “他这般对你，还与他称兄道弟？
    “王爷这是何意？”
    “沈大人与本王互不对付，常在朝中与本王唱反调，好在苏大人你知节懂礼，与本王站在统一战线上。沈大人虽嘴上不说，但心里始终有所芥蒂，他又怎会让自己的妹妹生下判友的孩子呢？”
    “判友？”苏建坤蹙眉。
    “自苏大人选择与本王共事那一刻起，便已是沈大人的判友。”李萧基藏住狡黠笑意，“本王自然要时刻留意他的动态，前些日子本王的探子来报，说他提前一月在安胎药里放了些了小剂量的麝香。本王原本觉着没什么，直至传来苏大人府上夫人离世的消息，才懂得……”
    “下官明白了。”
    至此，他再未与沈长隆说过一句话。但思及罄瑶时，还会带着月皖前去沈府，待月皖年岁渐长，便不再踏足。
    林千亦默默思忖，苏沈两家原本这般要好，后来变得针锋相对，便是平南王的缘故。平南王为拉拢苏建坤，不惜在沈罄瑶的安胎药中加入较少剂量的麝香，以至难产血崩而亡。若无平南王在其中制造误会，或许他们可将误解全全说清，不至落得如今你死我活的局面。没多久，便传来沈长隆追随先帝而去的消息，苏建坤虽嘴上不说，但心中却是一阵悲痛，只是不在在先皇灵前是为先皇痛苦，还是为沈长隆痛苦。
    苏建坤至情至性，沈长隆至纯至善，以沈长隆的性子决计做不出害死沈罄瑶的事，为何苏建坤宁愿相信平南王，也不愿相信那个从西边湖渡抱着一条大鱼跑到苏府的沈长隆呢？
    平南王手握兵权，不甘屈居人下，先帝重用苏家……此时此刻，林千亦才明白，苏建坤不过是平南王李萧基登上皇位的棋子，那时太子尚幼，一旦杀了先皇，自己便是最有可能继承皇位之人，谁料众朝臣推举太子登基，太傅辅政，以至平南王大权旁落。
    “难道——是因沈长隆极力推崇太子登基，而被平南王暗杀？”她不敢想，亦不敢将此事说与人听。却也忽然能明白，苏建坤会变成如今这样只是想给苏月皖一个美好的未来，可是，这样一个未来非要拿千千万万个幸福家庭来换么？这样的未来，苏月皖接着会安稳么？
    幻境结束，夜玉宝珠不再散发光亮，苏建坤独自一人站在宝珠前，久久不能回神。
    “沈长隆……”他低声呢喃，“过往种种我又亲历一遍，最悔之事便是结识你。若你我一开始便是政敌，我也不会这般触景伤情。偏偏你与我，曾有过金兰之谊。”
    “重历从前种种，只会叫我更加憎恶你！”他转身离开，心情久久不能平复。
    眼前的夜玉宝珠再无任何光亮，便忽而想起从前沈长隆将宝珠赠予他时说过：“这可不是一般的宝珠！能释放出如昼白光，带人进入心中最悲痛处，重历过往种种，走出幻境，光灭。”
    光灭？
    他忽然觉得心口一窒，有些疼痛，似乎有什么东西正在悄悄流逝。
    …………
    玄机阁。
    “夜玉宝珠可不是凡物，如今光芒已逝，但愿苏建坤可迷途知返。”白衣男子坐在白玉椅上说道。此乃玄机阁主风珩亦。其人如芝兰玉树，整个人渗透着缕缕仙气。
    “可，以他方才的态度，似乎仍在怨恨沈长隆。”玄机阁陪侍秦笙说道。
    “苏建坤憎，只因未参透其中缘由，已有人勘破其中玄机，不是么？”男子浅笑。
    “主上是说，那个被夜玉宝珠吸引进去的女子？”
    “静待便是。”
    此阁在山间若隐若现，虚如缥缈。平都府衙中凌天仪忽有异动，府衙大人陆巡赶忙召集众平都人原地跪拜，齐声高呼：“人皇临世，玄机祥天。”
    “人皇临世，玄机祥天。”
    “人皇临世，玄机祥天。”
    凌天仪了无反应后，众人这才结束跪拜。
    府衙护卫羿之上前行礼：“大人，此事应当上报朝廷，凌天仪异动，必是玄机阁显现，玄机生，乱世起。”
    陆巡不语，他不知该如何向朝廷言明，当今尚无暴乱，如何能说乱世将起呢？
    “大人！此事拖不得！”羿之说道。
    “陛下年幼，切莫吓着他。且上报朝廷，凌天仪动，玄机显现。”
    “是！”说罢转身书信交给驿官，八百里加急入京。
    陆巡靠在门边，看着天空乌云密布，心下一阵慌乱。平都世代守护凌天仪，却从未见过凌天仪有任何异动，以至他认为这仪器在府衙中只是个摆设，谁料今日亲眼见到凌天仪在原地旋转不停，不由得想起《平都志》中所载：“人皇陨落化为凌天，以其骨血滋养后世，经轮回万载，得化人形，入主玄机。凌天异动，玄机显现，乱世则起。”
    后来转念一想，当今圣上年幼，朝中又有几人真正臣服？又有多少人对这帝位虎视眈眈？此刻，他只愿玄机临世只是个传言，可偏偏玄机临世入载地方志中，又不得不叫人畏惧。陆巡即刻转身前往藏书馆，翻找《平都志》，既然玄机显现会有乱世纷争，而自古乱世必出英雄，若能提早一步得到玄机指引，找到被玄机所选之人，便能阻止灾祸发生。
    《平都志》载：“万般机缘，缘由天定。玄机所选，天意所属。”
    久久并未翻得有关玄机所选之人的任何讯息，陆巡有些气馁，拿着《平都志》靠在书架旁，闭眼沉思……忽而，他猛然睁开双眼，似乎明白了什么！《平都志》乃地方图志，又怎会有关于玄机阁的完整记录？应找《流云志》。《流云志》乃上古时期记录人皇传记之作，他上任平都府衙时，曾阅览过此书，书中有一首小诗至今不曾得解，若能找到此诗破解，或许便能于苍茫人世锁定玄机之人。
    “林长双峰树，
    松寒荫井枝。
    暮景千山雪，
    未适青云意。”陆巡翻到此诗，即刻摘录下来，与护卫羿之探讨。