迟暮基本不会到苏月皖这里来，她也识相，知晓苏月皖不待见自己，便不会来自讨苦吃，虽说她常以女主人自居，却唯独不敢在苏月皖这里造次。
    苏月皖不会让林千亦在府中四处乱走，大多时候都是在后宅花园里练剑。想要接近迟暮便是难上加难。
    “小姐，天气燥热，奴婢去膳房为您取些绿豆汤来解暑罢。”千亦道。
    苏月皖本想叫明篱去，但由于想着明篱刚被刘大人当众嘲笑，便没让她再抛头露面。点头。
    林千亦福身退出，往膳房走去。
    此处人来人往，却井然有序，人人都在做自己手中的事情。她在府中还算是个崭新的面孔，前去与旁人寻话都无人搭理。无奈之下，只能自己去寻绿豆粥的位置。
    “让一让，让一让！哪来的小丫头，不知道今日膳房忙着呢嘛？”一位小厨端着盘子从最里处疾步走来，一溜烟儿地功夫便不见了踪影。
    “快走开，走开！从哪来的回哪去，免得迟暮姑姑见了叫你训话。”正在切菜的大娘说着话，全程并未抬头看林千亦一眼。
    迟暮！千亦抓到了这个字眼。听切菜大娘的口气，貌似迟暮已有管家之权。
    “请问可有熬制绿豆汤？小姐觉得酷暑难耐，特命奴婢来取。”
    众人手头一顿，一听是小姐派来的人，便没了方才的脾气，甚至有一位正要去上菜的小厨将两碗绿豆汤放入千亦手中后，才去前厅上菜。
    “好大的面子！”正当千亦疑惑不解，为何那位小厨要给她两碗绿豆汤时，便听见一声严厉的呵斥。
    “迟暮姑姑。”众人行礼。
    千亦亦行礼。
    “即便是小姐身边的人，也不能如此无礼！”迟暮上下大量着林千亦，“绿豆汤是用来供给客人的，小姐一人怎喝得两碗？”
    “回姑姑，小姐实在酷暑难消，便命奴婢多来取些。”
    迟暮见眼前人眼生，正疑惑不解时，便忽然想起，苏建坤说过要将此人送进宫中，便开始忌惮倘若来日她真进宫，还记得今日处境，自己的将来日子会否好过也未可知。
    “小姐想喝多少都好，差人来拿便是。”若换作其他小仆婢，此刻已不会是这般简单的拿着就走。
    “迟暮姑姑从未迟暮。”千亦走时留下此话。
    她听得懂。从前在夫人身边时，夫人便时常说过：“都说美人迟暮，但我们迟暮从不会迟暮。”夫人出嫁前夜，做老爷通房丫头时，老爷也曾说过一句：“美人迟暮也不是一句惋惜的话。”
    迟暮算不得名动京城的美人，却也还是有几分姿色在，一双桃花眼灵动摄人，在一众上年纪的姑姑里格外出挑，仿佛今年也才二八年华，谁能想到，她如今已过桃李了呢？
    她唇角微扬，只因林千亦这一句话，她便明白，这女子锋芒太利，若野心勃勃，便不宜在府中长留。
    “若没记错，你尚未签署卖身契罢？”迟暮问道。
    千亦心头一紧，缓缓点头，难不成她要告知苏建坤卖身契一事？
    林千亦并未将遇见迟暮的事告诉苏月皖，一来是自己本来就没在她身上受到什么委屈，二来是不希望苏月皖因为一个丫鬟坏了喝绿豆汤的心情。
    苏建坤并未忘记没有让林千亦签署卖身契一事，迟暮前来禀告，他也只是微微点头，未置一词。
    良久，他才开口：“林千亦，听姜弋说，她是兵营中习武最为刻苦的，作为一个小姐护卫倒也不必如此刻苦，就怕她另有所图。”说罢喝了口茶。
    迟暮站在一旁，微微点头：“奴婢认为，她一介女流应当也成不了什么事，但方才奴婢从她眼里见到了寻常女子不曾有的东西。。”
    “哦？什么东西？。”
    “野心。她锋芒太利，又不似寻常大家闺秀那般温婉娟丽，整日只知舞刀弄枪，就连姜督头都对她夸赞有加，老爷，是否调查一番此人的来历？”
    见苏建坤没有说话，便又继续说着：“奴婢明白，老爷不必花心思在一个小小女子身上，但进入苏府的个个都是孤身一人，偏偏她有一个家人，而如今京郊土地大都已被征占，她的父亲拿着那笔抚恤金也可在京城立足，每月十七是护卫外放日，假若她们父女见面，悄声密谋什么，就不得而知了。所以，为保险起见，还是得查一查她的来历，缘何会这般厉害，仅凭一人之力，便可与我府三位护卫交手。”
    苏建坤依然没有说话，只是在一旁静静思忖。他总觉得见到林千亦时仿佛是在见一位从前见过的人，但不论自己如何往记忆深处去寻，也找不到任何踪迹。
    “那女子固然聪明，却也留不得。”迟暮又道。
    “何解？”苏建坤终于开口。
    “她如此骁勇，敢一人单搏五名壮士，亦能以女儿柔情让月皖小姐对之处处照顾，不让旁人叨扰。可见此女，非同一般。”
    苏建坤听她这么说，倒还真觉得有些有趣，细细思忖几番，便写信让御史中丞张行简查一查她的底细，若真能查出个把柄来，倒是也好掌控，调教几番，再送给沈家，以回谢宝珠之礼。
    “嗯。”苏建坤应允。这几日姜弋督头总时常在他耳边提起林千亦这个名字，又听见管家描述她与三明护卫交手的情景，不经感叹，究竟是怎样的家庭，才能教育出如此骁勇的女子。
    “林。”苏建坤微蹙眉，“京中林氏可有善武的？”
    “世家中虽是没有，但世间奇人奇事之多，不必过于纠结。”迟暮道。
    苏月皖对月流光，坐弹鸣琴，曲中空灵无意，满载女儿闺思之情。她不是为己而弹，而是为他人而弹。她说自己虽处深闺，却也明白如今世风如何，世间多种男女也因战争而再未相见。所有背井离乡，戎装上阵的男子皆抱着马革裹尸的心态大步朝前，他们不敢回头，不敢看见亲人不舍的面孔。
    “男人上阵杀敌从来不是天经地义。”苏月皖忽然说出此话，正在看兵书的林千亦猛然抬头。
    “昔有昭凌将军戎装上阵，带领三千女骑抗击匈奴，但后人却指责她不守妇道，乱了规矩，实在令人唏嘘。”苏月皖道。
    昭凌乃是前朝昭氏大司马之嫡孙女，自幼受家族熏陶，以武养性。京中无人可媲，世家公子更无一人敢来与之相较。
    “戎装凯旋时众人称赞，战败而归时众人唾弃。她不是败在敌人阵下，而是亡于黎民唾沫前。”林千亦道。
    “千亦也想成为昭将军这般的人么？”
    林千亦摇头。她固然想能如昭凌一般戎装披甲，但又觉得昭凌在英勇善战的同时平添了些懦弱胆怯，便没想成为如她一般的人。
    “昭将军英勇事迹在前，实在令人神往。但不足令人彻底钦佩。”她自小研究昭凌事迹，对昭凌的一切近乎了如指掌，也从儿时的钦佩向往成了如今的淡漠疏离。
    “何出此言？”
    千亦浅笑，不语。
    昭凌之所以会被黎民唾骂，不是她打了败仗，而是她为救敌军自损八百。不过，这都是前朝的事了，是真是假也无从考证。
    “我却觉得，千亦可以成为昭将军那样的人。”
    千亦摇头。她明白，不论她如何努力也成不了昭凌，达不到昭凌的高度。昭凌出身世家，机会本就广大，自小接受的都是世间一等一的功夫，哪里像自己只会些皮毛而已。
    苏月皖察觉出了林千亦脸上的忧愁，便宽慰道：“世人皆有自己所专，若时常多习，便可精专。千亦不必妄自菲薄，切莫说昭将军是世家出身，即便她是庶民，凭借一身本事也可打响属于自己的天地。”
    此话林崇也曾对千亦说过，尽管林崇想要振兴庶族，使庶族奋起，却从未想要自己的女儿掺和进来。他不愿自己的女儿因阶级偏见而失了本存的傲骨。千亦自然也明白这其中道理，所以她从不想成为昭凌，而是成为自己。
    “与其羡慕他人，不如做好自己。”
    苏月皖浅笑，她明白千亦并非常人，自见到第一眼起便明白，她不该被囿于深宫方寸之间，而更该拥有更广阔的天地，遨游其间。
    “千亦可有什么抱负么？”
    “除奸佞，替父雪恨。”
    苏月皖点头，却没再说些什么。她没多问，她也知如今朝中贪官当道，京郊百姓流离失所，也正是在此情况之下，千亦才会与父亲生离。
    “你现在找到父亲了吗？”
    千亦不知该如何回答，她在刘大人处收到了阿爹的扳指，却生死未卜，也一直找不到合适的理由前往酒斋居一会。既然如今苏月皖问起，不如直言。
    “尚未。”
    “既如此，我倒可以助你寻你的阿父。”
    “劳烦小姐挂心。阿爹性情怯弱，生平最怕官员，若得知是苏府派人找寻，自会躲进角落不肯出来，倒时更不好寻。”
    苏月皖掩面轻笑：“既如此，那便准许千亦出入苏府，若有人拦你，你便说是出门替我采购，带上这块玉牌便是。”说着便将袖中的玉牌递给了她。
    “承蒙小姐厚爱。千亦没齿难忘。”她不敢想，竟能得到苏月皖如此帮衬，今后必定以死相报。