离渡口一箭之地，摘星楼前。
    一面青色幌子插在窄桌之上，迎风而动，隐约看得见“铁嘴”二字。断弦蓝衣旧褂，浆洗得略有些发白。面色淡然，揪着三缕长髯，看着桌上纸张刚刚写就的一个大字“蓑”。
    那字写得飞扬，墨迹未干。写字的亓官负手而立，头戴纯阳巾，穿白色圆领大袖长袍，外披半臂罩衫，腰系束带，衣袂飘飘，嘴角上翘，遥遥望向河边，似乎对那里更感兴趣。
    西北大豪一蓑无子无女，原配已死，后娶靖国公之女为妾。只是半月前此女忽然毙命，死因蹊跷，据传极有可能是毒杀。当地的仵作和大夫辨别不清，碍于靖国公的身份，死因不明前又不能下葬，只得邀亓官前去检查。路途不近，走到这里，算来再有半天即到。亓官在摘星楼上吃完午饭，下楼的时候心血来潮，就扔了个“蓑”字给那算命先生。
    “此字上‘艹’下‘衰’，‘艹’为草头，如今已是秋至，草头已枯，怕是先生所求没有结果。至于下面的‘衰’字，我看先生前途叵测，还是回头的好……”断弦徐徐说道。
    亓官轻震衣襟下摆，微微一笑，“若是回头了，怎知这回头的前途就不衰啊？”
    碧落从袖底伸出左手，掌形阔大，指节嶙峋，手背上刻着非符非咒的奇异图形。他拇指按在中指骨节上，掐算时辰，约摸时间已到，长啸一声，声震河野，震得不少村民面有土色，倒在地上。
    余音未了之际，碧落忽然伸出左手中间三指，按住案沿一抹，凭空就带出黄纸符箓一张。他将符箓串在七星剑上，剑尖一晃，符箓无火自燃。
    碧落口中喃喃有词，左手凌空画符，忽然剑身横伸，一声断喝：“……急急如太上玄科律令，起！”
    只见案上的紫衫女子就缓缓浮在空中，仿佛有一只无形的手在托动。
    碧落左手再做手势，或捻或挑，或撅或张，还未做完，忽生感应，身后劲风袭来。堪堪转身，紫衫女子在空中忽然消失不见。耳后传来一声娇喝：“我，惊梦仙子姬无玉，和我姐姐米妃离今天要替天行道，为朝除奸，杀了你这狗血老道！”
    碧落七星剑翻向身后，那正燃的符箓忽然火焰大旺，炸开一面火墙，将姬无玉的双剑隔开。
    姬无玉没想到他还有这一手，猝不及防，仓促之下双剑交织成网，却仍然被火星烧焦了几缕丝发，鼻间甚至能闻到焦味。她心中一惊一喜，惊的是这大胡子武功如此之高，不知道能不能打得过，喜的是出门这么多天来，终于有了打架的对手。
    跪下祈祷的村民见有人破坏祭祀河神的仪式，不禁鼓躁起来。看清是个小姑娘之后，又起怜悯之心。
    “兀那小姑娘，不要在这瞎胡闹！”
    “道长你就不要和小姑娘一般见识，教训教训也就算了。”
    “哎呀，她把祭河神的妖女弄没了，这可怎么办？”
    “有道长在呢，不要担心……”
    火焰消去，碧落只看到姬无玉手持双剑站在面前，皱起眉头，揪揪鼻子，作凶恶状，仿佛自已是她的杀父仇人。可是那张圆脸粉嫩，加上剑柄的布艺娃娃，怎么看怎么象小孩子胡闹。碧落左手开合，忍不住想，自已的一巴掌按上去，就能将她的小脸完全扣在五指之中，压扁按烂。算了……还是不和小孩子一般见识。
    紫衫女子段千千凭空失踪，连他的眼力都看不出任何痕迹，定然不是武功，而是法术，不外乎摄物或者搬移两种。这两种法术所用的范围不能太远，所以她定然还在附近。只要及时赶回，就还有补救的机会。
    碧落不想和这女子纠缠，环视四周，随口喝道：“臭丫头！给我滚。”然后又提气喊道：“千千姑娘，别玩啦！”
    “这时候再叫帮手，可有些来不及啦。”姬无玉不肯给他机会，见他轻视自已，嘴角坏笑，双剑一扬，又往前冲。
    断弦与亓官纠缠半天，脸色微微黝红，怒道：“老夫号称‘铁嘴’，行走江湖，断人吉凶，从来没有不准的时候。先生如若不信，不妨多等片刻，时运自会显现。”
    “现在？这里？”
    “不错。现在！这里！”
    亓官见他说得郑重，心中信了几分，向四周瞅瞅，朗日晴天，绿树清风，人来人往的街道，农夫商贩，青呢小轿，一切正常，怎么看也看不出来自已哪里要倒霉。
    远处渡口忽然传来娇声断喝，接着火墙映眼，两人的注意力都被吸引过去。
    就在这时，空中一道白练闪起，刺亮灼眼，比太阳更炽更烈，伴随着凌厉地破空之声，瞬息剥夺了摘星楼上酒客们的视线。亓官惊觉回首，白光入目，本能地闭上眼睛，但是多年生死之间徘徊养成的本能已经感应到不对，急忙用尽全力向后跃开。
    身体尚在空中，有玫瑰香气袭来，接着被人硬生生压翻，还未触地，就听得一声娇斥，声音喝出一半又转成惨呼，伴随着一道极冷极快的劲风，亓官只觉一股大力将自已撞得足有七八丈远。亓官紧揉眼睑，努力睁目，朦胧中看见两个女子倒在自已身边，其中一个着紫衣，被牛筋捆缚，躺在地上一动不动，不知是死是活，隐约闻到香气，应该正是砸到自已那人。另一个则着黄衣，胸口已经被鲜血浸透老大一片，嘴角不断汩出暗红血浆，五只幼细手指却依然紧握长刀。
    一时街道俱静，只渡口那处隐约有交手之声。亓官伸手撑地，挺腰一跃而起，不明所以。
    只见那算命的蓝衣文士却还是静静坐在窄桌之后，缓缓摇头，似是对亓官不信他的话颇觉遗憾，又似是对亓官未死颇觉遗憾。
    亓官面色尴尬，遥遥拱一拱手说：“这个……刚才对先生多有得罪，还望原谅则个。”
    “不妨事，等你的霉运过去，再来谢我不迟。”
    “还……还有？”亓官有些咋舌，果然一把好听女声适时从街中的青呢小轿中传出，语气中却是说不出的萧索。“这样都杀不了你，你还真是命大啊。”
    周边的农夫商贩这才反应过来，厉叫躲藏，一哄而散。街上一片狼籍。
    亓官思索片刻，忽然醒悟：“……是你！彩云飞。”
    “不错，是我。”一只白玉般地手掌忽然从轿里伸出，缓缓掀开轿帘，一名娇娆盈润的彩衣丽人款款行出。她肤色牙白，却不是普通泛白，而是隐有光泽，一袭直领对襟珍珠缎裙，彩色斑斓，更衬得肌肤白得如玉兰花般纯净。额头右边鬓角纹有一朵红色梅花，阳光流动下仿佛映得满颊艳色。
    彩云飞哂笑说：“一直以来，你都以操控他人生死为乐，如今自已也在生死边缘打转，滋味应该很不错吧？”
    “亓某自学医以来，秉承‘医者父母心’的宗旨，自问尽心尽力，让能活的肯定活好，至于有些老天要收的，我也没有办法，却谈不上操控他人生死。这一句，还是奉还给彩云姑娘吧。”
    “你以为耍耍嘴皮，就能生离此间么？”彩云飞眼睛中闪过一道冷冽，忽然抱拳扬声：“清风先生，还请为我取亓官性命！”
    亓官一凛，几乎下意识想要后退一步。“邪影”舞清风是近年来最负盛名的杀手之一，以一柄“邪影剑”取人性命，例不空出。炽光异响一向是他的剑法特点。只是这人杀人有三不杀：不是高手不杀。价钱不高不杀。瞅不顺眼不杀。亓官自问自已不算高手，彩云飞也舍不得花那么大价钱杀自已，所以从没往他身上想去。如果真是这人，他这条性命今天恐怕还真是危险。
    却听远处一把苍凉声音响起，不知是人在树后还是在深巷之中，“我与你约定，每隔三日为你出剑一次，今日一剑已了，他是死是活，与我无干。”声音渐去渐远，显见人已走了。
    亓官对彩云飞展颜一笑，“你又吓我了。”
    彩云飞脸上微愠，瞬息又恢复端庄典雅，转转眼珠，双掌一拍，“既然清风先生不愿出手，那就烦劳兄弟们自已动手好了。”
    随着她的掌声清脆，从街道小巷民房之中忽然扑出十几个灰衣汉子，手持各式兵刃，凶神恶煞地冲向前来。他们统统身穿粗布短衣，犊鼻短裤，显是之前假扮苦力，暗伏此处。
    贼娘皮，居然备了这么多后招！亓官心中咒骂，见势不妙，抢到那黄衫女子面前，单膝跪在地上，从怀中掏出几根金针，夹于指缝之间，在她胸腹间疾拍几掌，腿臂胸腹颈数根金针连环刺下，边刺边说：“对不住啊，实在对不住，保命要紧，只好委屈你多受累了。等完事了，我一定弄两根人参让你补一补……”
    亓官浸淫医道多年，自然看出这女子虽然吐血颇多，却只是重伤乏力，绝无性命之忧，不过如今事态紧急，这几根针刺下去，激发她的人体潜能，纵然暂时精神倍出，事后却要大病一场。
    所以他一再道歉，言语恳切，仿佛所做是多么为难之事，不过手底下却丝毫不慢，双手缭乱如花，那些汉子不过才跑出几步，这里已经是最后一根金针落下。妃离随即睁开眼睛，只是双目茫然，并不对焦。
    亓官面露喜色，十指微动，妃离便如傀儡般站立起来，右手长刀示威般舞动两下，虎虎生风。只是她脸色灰败，胸襟大片血迹，身上又布满金针，状态诡异让人心惊。
    看到有一人护卫在身边了，亓官心中稍安，想想又觉不够保险，于是来到紫衫女子身前，从怀里摸出一把锋利小刀，想要解开她身上的束缚，再制一副傀儡。只是那女子身上捆缚的绳索，似牛筋又非牛筋，闪着黑色金属光泽，韧性异常，不知是什么材料制成，无论如何也割不断。他顺着绳索来来回回又找不到端头，眼见那些汉子已经冲到近前，只得作罢。
    忽然传来一阵极为凄厉的婴儿啼哭之声，近得恍如就在耳边。众人忍受不住，纷纷掩耳。那声音越来越细，渐渐如扎针般抽丝拨茧地钻入脑髓之中，疼得人神智模糊。有几个汉子功力稍差，微一迷失，就倒在地上开始打滚，不久便七窍流血而死。
    街道之上除了那妃离之外，再无余人站立。亓官见机得早，撕下衣服一角塞在耳中，饶是如此，依旧不得不趴在地上，双手抱头。他此时不禁有些羡慕这黄衫女子，做了傀儡就是好，看不到听不到，什么也不怕。
    那声音的源头起自河水之中，渐拔渐高，就在众人以为要死在此处的时候，忽然一丝声响也无。接着河水浪涛大作，如锅灶中的沸水一般，那些水慢慢凝成一个巨大漩涡，涡眼之中一片赤红如丹，似晚阳晨霞般鲜艳。
    那片赤红自水底涌出之后，波浪忽然如撕裂一样向两边扯开，小山一般的巨浪飞溅，一只硕大的怪兽就在那浪花之中跃出河面。全身形状看似如牛，赤红火焰般的鳞甲，一张凶恶人脸，四足粗健似马。
    那怪兽踏空在波浪之上，小山一般，阴影布满整个渡口。一声嘶吼，声音如同婴儿夜啼，凄厉惨烈。两只巨眼布满血丝，凶极穷恶，迸出冷冽电光。
    紫衫女子躺在地上偷偷睁开一只眼睛，看到这怪兽形状，不禁吓得俏脸煞白，心中暗骂：死碧落，拉我下水。幸好姑奶奶错有错着，否则岂不成了你的炮灰？
    她叫段千千，与碧落同宗不同脉，一属符箓派，一属丹鼎派。前些时日相遇之时，无意中听到碧落说豆花村渡口有一只怪兽窫窳，立刻就动了心思。这窫窳号称上古四大瑞兽之一，体内含有圣舍利，是最理想的鼎炉之器。
    两人讨价还价半天，最终确定由碧落引咒，而她假扮河神祭品，在窫窳出世之时，出其不意地靠近，利用“将军箓”借神上体，一举击杀怪兽。
    中午阳光正烈，用“打神鞭”缚了自已，段千千百无聊赖，在祭案上睡得迷迷糊糊之时，忽然被人抱走。她立刻惊醒，偷眼瞧到是一个黄衫女子抱着自已在空中行进。不知道她的意图何在，段千千便依旧假装昏迷。
    只是那黄衫女子明显对搬移术只通皮毛，于是又不得不借用遁甲术，两术混二为一，用得勉勉强强，害得她在空中就如同坐了海船一样，晃得晕头转向。
    出了不到一箭之地，那女子再支持不住。术法解体，两人从空中跌落。她晕头晕脑中就砸到亓官身上。虽然头脑迷糊，可是周边发生的事情她却完全清楚。眼看着邪影剑炽阳逼近，刺向亓官肋下，没想到自已和黄衫女子掉下，便把剑气的前路挡死。
    黄衫女子的刀鞘奇特，刀身不用抽离，拇指一挑，那柄五分宽的长刀就由脊鞘中跳出。她仓促中只来得及将长刀抵在身前，硬架了这一击。幸好刀是好刀，不致四分五裂，只是劲气透体，邪影剑又岂能轻与？
    黄衫女子被重击飞出，又将段千千和亓官一起撞飞。也多亏如此，相当于三人一起承受了这一击，否则黄衫女子绝不会仅仅是吐血而已，必然当场毙命。
    亓官隔了两个肉弹，受力最轻，段千千夹在中间，虽然没有吐血，却也全身酸软，真气逆冲，动弹不得。
    段千千心中暗叹倒霉，假装昏迷，正在全力平复体内真气的时候，却目睹亓官施术。她一眼便认出那是医谷一门的“牵机术”。所谓“牵机术”即是用真气干扰脉流，以金针封住穴道，触发人体的非自主反应。一旦施展开，对方无论死活，都如傀儡般受他摆布，最是听话。
    段千千吓得魂飞魄散，伤后无力，却又无法反抗，只得心中默念老君保佑，发誓回去再也不偷吃供果，再也不用师傅的丹药喂鱼，总之把曾经做过的坏事都想了起来。也不知道是老君真的显灵，还是自已心诚，结果亓官只有一把普通小刀，弄来弄去也割不断她的“打神鞭”，终于放弃。段千千这才心中稍定。
    窫窳出世，这等天地孕育的怪兽，出世之前必然要展现各种异能，或掀风雨，或摄彩虹，这就是所谓的“扬声”阶段，窫窳扬声之时，段千千早有准备，只是在怪兽出世之后，出乎想象的巨大体型，冷冽如电的目光，还是让她惊怕不已，这等威势决非人力所能抗拒，她立刻就决定放弃了。至于死碧落，了不起重伤，要死哪那么容易，反正他的绰号里也有个“死”字。
    这边段千千做了决定，那边断弦也做了决定。他盘膝坐在地上，运功与窫窳扬声抗衡，神态自若，待怪兽现世，见到那如小山般的身影，不禁面色阴沉，振衣而起。
    “断弦，你要去哪里？”彩云飞扬声相问。
    亓官心中一凛，这算命老头居然和她是一伙的，幸好刚才没有暗算我。
    断弦沉声说：“怪兽出世，生灵涂炭，既然被我赶上了，总不能不闻不问。”
    “你的任务是压阵。”
    断弦淡淡一笑，缓缓扫过围住亓官的十几个汉子，眼神里忽现疲倦，说：“这里的人手足够了，不差我一个。我相信彩云飞姑娘解决问题的能力。”
    风起疾劲，叶卷飞扬，彩云飞注视他萧索离去的蓝色背影，心念电转，已经猜到他虽然是看见怪兽起了侠义之心，却还有多半原因，是自已请“邪影”舞清风出手时，没有顾虑他在身边。当时断弦与亓官距离极近，这一剑要说是杀亓官，确实没错，可要说是杀断弦的，也不离谱。
    舞清风出剑虽然威势赫猛，其实内劲凝聚，毫厘也不会差出。彩云飞深知这一点，却不屑解释，只惆怅地盯着断弦离开，心中忽然浮出一句淡淡诗词：人生若只如初见。遗憾地转过身，看向亓官，眼神趋冷，樱唇微吐：“杀了他！”