帐篷不一会就搭好了。白色的帐篷花瓣似地围成一圈，中间平整出一块空地，还挖了一个坑，处理下来的秋草都堆在坑里，引起了一堆篝火，红红的，像是花蕊。坐在车辕上，看着男人们在帐篷和篝火组成的花朵中来回穿梭忙碌，像一只一只蜜蜂似地，铭琇的嘴角微微扯出一个向上的弧度。
    当然，她仍旧被安排在邺洪基的帐篷里。出门在外，他的帐篷没有什么特别之处，只是里面的铺设多了几件上好的毛皮。就这些，邺洪基也都紧着她的铺盖了。起居同那些侍卫一个样子，吃饭也在一起，他倒并没觉得不妥，仿佛很享受这种平等的生活。
    铭琇吃不惯那些馕馍肉干之类的食物，自踏上草原，就一直将就着饮食，所以吃得很少。看着邺洪基给她的一堆食物，她不免装模作样地吃几口，又偷偷塞一些给笼子里的狐狸，可还是剩下了许多。
    “吃这么少？难怪瘦了这么多。”邺洪基瞅瞅她剩下的食物，取笑她。
    “你怎么知道我瘦了？你以前见过我？”铭琇嗤之以鼻地反诘。
    邺洪基笑而不答，“这里虽然没有洞庭茶炒的虾仁，你还是要多吃一点东西才好。总得顾着自己的身体啊！……”
    铭琇虽然也谨慎着对待自己的身体，却偏偏最讨厌别人拿她的身体说事儿，让她吃东西、忌南北、做这个、禁那些。这也是她执拗脾气的一种反应。家里人为了对付她这个乖僻的性子，各自练就了独门绝技。
    爸妈总是对医生或药物的来源遮遮掩掩，让她以为他们花了多大的心血，孝心感召之下，再不敢阳奉阴违了。大哥和嘉会知道她的脾气，尽想法子哄着她，多是乖乖照做了。绘素精通医理，天时地利人和的道理一说，又兼顾她的喜好，到也能听进去不少。铭璋是最会绕弯子的，开始的时候像是在纵容她，可结果往往同大家的要求殊途同归。即便小心防范，偏就是每每上当。于是，铭琇便把铭璋列入了‘异数’。铭珍是唱白脸的，用的是激将法，指东打西，围魏救赵。三十六计，没人用得比她好。经纶专职负责插科打诨敲边鼓，拾遗补缺转话题。任何谎言一经他嘴里说出，就变得天衣无缝；所有的拙计一经他手实施，就立刻事半功倍。
    邺洪基只知道劝她顾着身体总是没错的，哪里晓得这里面的水有多深。所以惹恼了美人还浑然不知，兀自一个劲儿地在那里说着。铭琇的犟脾气又上来了。
    “我吃好了。晚餐吃太多，对身体没什么好处。我的身体我自己清楚。多谢您费心了。”说完，铭琇撂下个难看的脸色，拎着狐狸笼子，起身回帐篷里去了。当着萧俭和所有侍卫们的面，她也不管邺洪基有多难堪。虽然众人都很自觉地忙着些杂活事儿，没有注意到主子这边的动静。被铭琇晾在那里的邺洪基，还是觉得颜面扫地，不由得心底火起。
    “这算是什么氏族大家闺秀？都被娇惯成什么样儿了？非得好好收拾她不可！”他咬牙切齿。
    邺洪基存着满腹火气，回到了帐篷里。她正都囔着嘴吃零食，一边还在把她的食物喂给狐狸。或许是感到了他的腾腾杀气，一人一狐不约而同地转过头来看着他。邺洪基瞬间有些眼花了，竟然看见一大一小两只狐狸，眯着媚眼朝他笑。于是，计上心头，满腹的火气化作了坏水，脸上浮出了笑容。
    又看到了他的奸笑，昨日的情景历历在目，铭琇突然觉得密实的帐篷里刮起了冷风。
    “你们玩得挺好！继续，别管我。你们爱怎么玩儿，怎么玩儿，反正也就是今晚了。”说完邺洪基拿出一把常佩在身的匕首，坐在一边，自顾自地擦了起来，还时不时地向着笼子里的狐狸意味深长地瞟来一眼。
    没过多久，铭琇觉察到狐狸所在笼子的一角，眼神涣散，瑟瑟发抖，毛都竖了起来，像极了昨日被捕前的惊惧样子。她转头朝邺洪基看去，正对上他那双不怀好意的笑眸。
    “你干嘛这样看着我们？”铭琇不喜欢这样的眼神。
    “我没在看你，我在看它。”邺洪基的眼光指向狐狸。小家伙整个身体一哆嗦。
    铭琇听他话里有话，索性问个明白，“刚才你说‘反正就是今晚了’是什么意思？”
    鱼儿咬钩了，邺洪基心底一丝窃喜。“明晚之前，我们就能到行营了。那里有大师傅，估计回京之前，就能处理好了。”说完，又向本已惊恐的狐狸瞟了一眼。
    那灵狐最是聪敏，已然明了邺洪基话语中谈论的是它的生死。绝望之下，在笼子里乱窜起来，力量之大，几乎将笼子翻转过来。
    铭琇被狐狸吓了一跳，退开几步，问邺洪基，“这跟狐狸有什么关系。你怎么它了？”
    “行营里有制皮的大师傅。明天回到行营，自然要把猎物送过去处理的。”邺洪基擦着他心爱的匕首，话，说得漫不经心。
    狐狸趴在笼子里，一动不动，也不知是精疲力竭，还是彻底绝望了。铭琇看它的眼神里，有一种同病相怜的感觉，仿佛他嘴里说的猎物，也是在指她。
    “要怎样，你才肯放了它？”缓缓地、淡淡地，铭琇问邺洪基。她微微地低着头，眼光直直地盯着桌上照明的烛台。一只蛾子围着烛火，不停地扑腾。
    看她的神情，邺洪基有一瞬间想算了，可刚才个那股子怨气没熄，还在不停地往外冒着坏水。眸光一凝，透出报复的快感，邺洪基停下手边的活，指着自己微微上扬的嘴角，“一只灵狐，换佳人香吻一枚，不算过分吧。”
    铭琇像是没有听见，眼光还是停在执着的蛾子和摇曳的烛火上，一言不发。
    邺洪基心底觉得自己有些卑鄙，可嘴上还在继续。“它可不是一般的狐狸，它是灵狐。许多人曾为它的毛皮一掷千金，而你只要轻轻一啄而已。……”
    蛾子几次接近烛火，却因受不了光热，几次飞离。几番扑腾之后，蛾子费尽心力，落在烛台下的阴影里，犹然抖动着双翼。
    “为了抓它，我差一点死在沙漠里。要不是……”
    那蛾子突然发力，从阴影里飞出，直扑火光而去。终于烧到了，化作了一个小火团，消失在空中，只在桌上留下了几片黑灰色的残烬。
    静默着的铭琇蓦地站起身来，快速地说了两个字，“成交”。像是在用极大的勇气，推动着她去做一个重大的决定。
    她说得太快也太突然了，邺洪基没有挺清楚，楞在那里。须臾之后，他明白过来。什么也不说了，将匕首放回腰间的皮套里，拍了拍衣服上的浮尘，一手托着笼子的钥匙，笑嘻嘻的站在那里，以待佳人。
    狐狸似乎渐渐地意识到事有转机，在笼子里站了起来，哀戚地望着铭琇，生怕她改变注意似地。
    将钥匙捏在左手心里，他看着铭琇一步一步走到身前，每一步都踩在他的心尖上。明明只有几步，却像走了几年。她始终低着头，娇小的个子只到他的肩头。虽然已在身前，邺洪基却看不见她的表情，只有黑缎似的、梳向脑后的顶发。‘怎么够得着呢？’邺洪基想得有点多了。
    在他身前低头静默着，铭琇满眼是他宽阔高大的身躯。太过宽阔高大了，有一种莫明的压抑感，直像面墙，把铭琇堵得死死的。
    长长地吁了一口气，铭琇抬起手，虚搭在他的肩头，轻轻地踮起脚跟，扬起脸，微阖双目，将唇渐渐地凑了上去。知道她够不着，邺洪基故意不低头，欣赏着她缓缓靠近的秀丽脸庞。同车已有一整天了，还没有这样近距离地好好看看呢！从心底里长出花来，开在脸上。
    见他痴痴地傻笑，铭琇眼中掠过一丝薄怒，双手微微加力，向下按他的肩头。邺洪基顿时会意，低下头来，离她的唇还有一寸，停住了。鼻尖嗅到一股清甜的水果香味，心里一乐。嘴角向上，再次牵出一个优美的弧度，做最后的邀请。
    （……此处省略1704字……）
    “结束了？”只有三个字，声音里无喜无怒。铭琇站稳身体，双手从他肩头拿下，淡淡地定义了他俩刚才的举动，“那，狐狸是我的了。”于是转身，分开他圈住自己的双臂，抠出他手心里的钥匙，拔出匕首扔到边上，提着笼子，走出了帐篷。
    铭琇的坦然和平淡，出乎邺洪基的预料，就像买了东西便要付钱一样理所当然。那刚才，他心中的喜悦算怎么回事儿？难道是在数钱吗？一盆冷水浇灭了心头的一腔热火，嗞嗞地冒着呛人的烟，把五脏六腑熏得难受。心，湿漉漉地滴着脏兮兮的污水。他很想生气，却又不知道该气什么。他的思维处于混乱之中，所以铭琇几乎不费力，就从他的臂弯中摆脱出来，得到了钥匙。
    见她走出了帐篷，邺洪基这才反应过来，跟出来了。
    他没有走近，只站定在帐篷边，远远地望着铭琇，看着她绕到了帐篷后面。她蹲下身子，把笼子放在草地上，借着月光，用钥匙解锁，打开了笼子。双手接出灵狐，抱在臂弯里，端端地立在月色中。薄薄的夜雾，弥散了清光，天地间似有一层白纱，模糊了现实与梦境。浅灰色的长袍，宽松地罩在她身上，线条柔和。因着依稀的月色，在身形轮廓处，形成了一圈微亮的光晕。眼前恍惚是抱着白狐下凡的月宫仙子，此时的邺洪基，不知身在何处。
    在灵狐的背上抚了几下，铭琇抱起它来，凑近了，对它耳语，语气冷淡而疏离。“你走吧。以后记得，看到他要躲得远远儿的。下次可没人救你了。”随后放它在草地里，转回身，走向邺洪基。
    邺洪基听不见她的耳语，只看见她与狐狸亲昵，随后便向自己走来。即使狐狸绕行在她足边，祈望地趴在她脚上，即使狐狸隐在草丛中，不忍离开，她也没有一点犹豫、一丝回转。直从他身边擦过，回到帐篷里，她也没有再看狐狸一眼。她神情中有一股决绝，邺洪基感到了一种莫明的不安。他再没心情理会远走的狐狸，跟着铭琇，走回了帐篷。
    漱洗过后，铭琇坐在灯火旁，背对着外面，向一侧微低着头，长发垂在胸前，手持着黄杨梳子，自上而下地整理着青丝。
    看着似曾相识的画面，邺洪基忽然想到了永王的那张旧画。妆台上，铜镜中，清秀的面庞，娇俏地笑着。此时的他，多希望她的面前也能有一面镜子，好让他看看她的神情、她的眼睛，抓住哪怕一星半点细密的痕迹，参透些许女儿家微妙的心思。
    铭琇的背影太过沉静，几乎看不出一丝情绪的波动。邺洪基心底的沮丧，凝结在眉间，越蹙越紧。他的手不经意地覆住了胸口，手心下，贴身藏着的，是一只旧制的苏绣锦囊。锦囊熨帖在胸口，离心最近的地方。他借此慰藉自己。
    黄杨木的梳子穿行在发间，将丝丝缕缕，理得顺畅。编结起来，用绫子扎好，甩到了背后。倦意袭来，铭琇打算睡了。她刚往那边挪了几步，邺洪基就抢先到了。不声不响地，把褥子和狼皮一层一层地铺上，扶她躺下，为她盖上毛毯。铭琇任由他服侍自己，不言不语，只把平静的目光投在他的脸上。月轮穿沼，水应无痕。
    待她睡下，邺洪基俯下身去，还想再吻一次她的唇。却不知为何，一瞬间，他的嘴角细微地抽搐了一下。整个身体便愣愣地停在了那里，动弹不得。许久，终于伸出手，扫开她细软的碎发，只在额上轻柔地落了一吻。随后，便退到不远处，自己睡下了。
    ……
    黎明，邺洪基早早地醒了。刚才睁开的惺忪睡眼，自然地探向不远处，却只看到几层空空的睡褥。他顿时清醒，蓦地起身，环视四周，帐篷里没有铭琇的身影。睡褥皱得凌乱，本该盖在她身上的羊绒毛毯不见了。邺洪基记得，铭琇昨日起床时，床褥盖毯只有几处浅褶，说明她睡姿文雅。可今天这凌乱的样子，难道昨晚发生了什么意外？一念之后，邺洪基随即摇头。昨晚他就睡在旁边，若有事发生，怎会不被惊动？
    他皱起眉头，伸手探了一下，睡褥已经不甚和暖，只剩了一丝余温，没有冰凉而已。邺洪基觉得心尖上的血液直直地冷了下去，如同那床睡褥，曾经有过的热度消散在空中，仅剩了最后的余温。
    他披上外袍，冲出了帐篷，唤来正在值守的侍卫。可侍卫并没有发现任何异常，甚至没有见到铭琇离开。难道她竟是凭空消失的？或者，这一切根本就是在梦境之中，一如他之前所有的梦。邺洪基不禁茫然。
    早起，萧俭一出帐篷，便看见了若有所思的邺洪基，只披着一件外袍，惶惶然站在那里。觉得奇怪，刚想过去打招呼，他却又施施然地回去了。一块大石，压在了萧俭的心头。
    邺洪基回到帐篷里，看见凌乱的睡褥空在那里，心中一个激灵，立刻穿戴妥当，转身向马圈奔去。‘她不会骑马，没有马车，她哪里也去不了。即使她逃跑，也经不起长途远行。只要找到马车的踪迹，跟着车辙，就一定能……’
    邺洪基翻飞的念头，随着他鹰隼样的目光，停住在晨光熹微的草料垛上。一个娇小的身影，隐隐坐在草垛之中。周身裹着羊绒薄毯，双臂环抱着，搁在膝盖上，下巴藏在臂弯里，双目直直地望向马圈。
    看到了铭琇，邺洪基终于安下心来，站定在当地，长长地吁了一口气。她也感觉到了他的到来，偏过头，随着晨曦，投来一道目光，恬淡的、平和的，如同早安问候。