送走邺洪德，邺洪基抬头望着夜空。虽未至中秋，月色已经明亮得近乎十五。
    已是亥时了。忙了整整一天，终于闲了下来，他竟然没有一丝睡意。心心念念，都是她的身影。不用问，他已经明白了邺洪德临去时的那一眼里隐含的深意。而最后的欲言又止，分明是不愿点破。同他一样，洪德也想呵护她。
    邺洪基挥退了跟随的下人，独自提着灯笼，默默地走到了内书房的小院门外。院门闭合。邺洪基似有灵感，起指点触，门应指而开。原来并没有闩上。
    屋里没有光亮。她向来早睡，今天来同他们一起晚饭，就已经是晚了。此刻，应该已经歇下了。不愿打扰她休息，却又真地很想见她，他在院子里静静地站了许久。就如同决定了一场豪赌，邺洪基迈步上前，伸手轻轻一推。月光通过开启的房门，倾泻到了屋里。竟又是一扇不落锁的门，他的心头不禁一动。
    来到卧房内，明亮的月光滤过窗帘，变得朦朦胧胧。憧憧的月影，正如他憧憧的心念，摇曳不定。罩着幔帐的架子床，放置在卧房的最里边。月光洒在床帐上，反衬着帐子里面，黑得深邃而宁静。邺洪基过去，撩开幔帐的一角。被子盖得严整，露出一张熟睡的脸，素净而安详，带着一丝若有若无的笑意。
    邺洪基伸出一只手掌，熨帖上了铭琇的脸颊，掌心里一片光洁细腻。竟也有些微微发烫，热度直达心底。铭琇似感受到了这热度，微微一侧，摩挲之后，脸颊枕在了他的大掌上。
    托着她的脸，邺洪基如获至宝，慢慢地坐到她的床边，借着朦胧的月光，凑近了仔细端详。羽睫微翕，唇角略翘，瑶鼻之下呼吸轻浅平稳，一副娇俏可爱的小儿女之态。邺洪基目光温柔，恰如撒进屋里的茫茫的月光。
    有谁能想到，以赎买之策解决草原奴隶问题的主意，竟然会出自一个文静、谦和、柔弱的小女子。不仅如此，她还能用‘曲则全’的法子，绕着弯儿地让他们兄弟自己去体悟，从而借鉴姚家经营人事的策略，想出解决北朝问题的方法。
    静夜之中，无边的寂寥，最容易勾起一些久远的回忆。突然之间，邺洪基摇头苦笑。他几乎已经忘记，镇江北固山上，德清茶庄的陆掌柜曾经告诉过他的一件事。正是这个陆遇闻，在南北战事正酣之际，向钱嘉会提出了准备战后北上行商的建议。未遇之前，他没有在意；相见之后，他更是不信；如今想来，应当真实不虚。
    这样的女子怎不让他敬佩、爱慕、怜惜，甚至想要拥有？可是，他能留得住她吗？
    他派去跟踪金家商队的两个侍卫，传回了并不让人满意的消息。金家只是普通的商人，正常地交际、经营、行脚、住店，看不出半点不同。侍卫无奈，只能将金家一路上停留过的地方、交往过的店家，一一记录下来。除此之外，可以说是一无所获。
    他自己也已有了两桩婚事。萧太后和萧皇后为他亲选的王妃人选，即将在中秋节昭示世人。大婚的时间，就在明年，不是上元，便是春分。南朝虽然还未回复，和亲的郡主必然是皇族中的近枝，侧妃的名位，早已定下。若还要娶她，又该给以怎样的名分？而她，会答应吗？
    再者，她与姚家走得很近，与钱嘉会又关系非凡。二人甚至同乘一辆马车，从扬州一路南下至杭州。若说只是生意上的牵涉，恐怕只是一厢情愿的自欺欺人。若说是两家的交情，二人之间的情谊，只怕还可信一些。但这情谊究竟到了何种地步，又将朝什么方向发展，他实在不敢、也不愿去想。
    邺洪基微微叹了一口气，满腹的烦恼散入渺渺的月光。
    铭琇一头青丝，披撒在荞麦枕上，如水如瀑。五指从其间轻轻划过，指尖微凉。片刻忘情地凝视，邺洪基不禁俯下身去，在她的唇角，轻轻覆上一吻。
    轻微的浅痒，打扰了铭琇的美梦。她不满地翻身，转向了另一侧，沉沉地睡去。掌心失去重量，热度骤然降低。邺洪基握起了手掌，留下掌心里的温度，将之贴到了心口。陪着她，静静地坐了许久。睡意渐渐地上来，却又实在不愿离开，邺洪基找了一床被褥，便在东屋的罗汉床上，将就了一夜。
    第二天一早，没有惊扰铭琇，他起身离开，更衣上朝。临出门前，写了两个斗字，交给了黄百金。那两字，便是王府新园的匾额，“遇园”。
    ……
    当天朝上，邺洪昌闲闲一本。以王府新建、缺少仆役为由，请求采买勋赏给牧民为奴的南朝俘民，入府充役。众臣皆以为只是小事，并不反对。北帝当即允准，于是勋赏奴隶便可以公开地买卖交易了。
    政令下达，草原上所有的奴隶贸易随即合法。不愿再蓄养南朝奴隶的牧民，开始将家中的奴隶出售，换取需要的物品。因为奴隶众多而物资匮乏，一时间，草原上的奴隶价格，又下降了不少。但与此同时，三家王府和王府封地的牧场和农庄，都得到了相同的命令，暗地里慢慢地，吸纳草原上的南朝俘民。
    自此以后，北朝的朝堂开始漫起一股股潜流暗涌，并渐渐汇聚，形成一波浩浩荡荡的浪潮，以不可阻挡之势，席卷了北朝全境。
    于此同时，铭琇的悠闲生活也被打破，开始为布置遇园里的屋子而操心。紫苏紫姜，作为她的传声筒，也里里外外地忙活了起来。要来的房屋的平面图，铭琇对照着，划出了家具摆放的位置。紫苏、紫姜在一旁，用笔详细地记录在纸上。大到选料、式样，小到文案、雕花，无一不按着她的喜好而来。
    督造总管黄百金，按着紫苏、紫姜的吩咐，命人绘出家具的图稿，呈送进来。铭琇一一看过图纸，选定式样，或在细节处加以修改。定稿之后，紫苏紫姜便将完稿交与黄百金，使工匠按图，制成各件大小家具。紫姜年幼爱玩，隔几日便去新园内逛逛，美其名曰‘查看进度’。铭琇不在意，也不想拘着她，任她玩儿去。黄百金想着讨好邺洪基身边的红人，自然跑得更加勤快。
    转眼已是八月十四，王府内外已是一片过节的景象。邺洪基有了些闲暇，想起了一桩事情。他唤来廖广安，命他准备，过了晌午，将王府的库房打开。他要陪着铭琇去挑选些东西，布置房间。铭琇没有料到这一出，从书中抬头，看了他一眼。见他说得兴起，不好拂了他的意，于是，只好默认，重又低头看书。
    歇过中午觉，邺洪基陪着铭琇来到了王府的府库。许多口大箱子整整齐齐地排开，上面贴着各色的签子。廖广安手里拿着钥匙，恭顺地站在头里。他的身后还有一群仆妇，早已静穆地等候在一旁。周嬷嬷也在其中，想来应该是王府各处的管事。居然还设置了座椅、茶几，摆放了茶水、点心，廖广安真是周到细致。
    仆妇们领了钥匙，将一个个箱笼打开。铭琇一一瞧去，无非是些帘幔帐帷、席被枕巾等家居之物。于是，每样选了几套图样清雅，大方实用的，也就是了。邺洪基却不餍足。瞧着箱笼中没有他想要的东西，微一皱眉。便命管事的仆妇，向外订制了四床大红喜庆的帐幔被褥，并四对枕巾。分别要了龙凤呈祥、鸳鸯戏水、花开并蒂、百子嬉戏的花样。听见了他吩咐，铭琇一派事不关己的态度，连眉毛也没抬一下。
    下人们抬走箱笼，又抱来了许多大大小小的盒子。里面全是成套簇新的杯盘碗盏、碟盅匙箸等日用器具。铭琇崇简，选了三套餐具，两套青瓷，一套白瓷；又要了一套白瓷茶具，一套紫砂茶具。匙用简瓷，箸用毛竹。她因不喜金器，除了一对茶叶锡罐，再没要无半点金银器具。邺洪基看着不像话，挑出几双乌木筷，命人拿去刻花包银。又找出了两对象牙筷子，和一套银质的酒器，一起交给了在旁伺候的仆妇。
    铭琇有些累了，坐在椅子上，呷一口茶。一瞥眼，看见角落里，周嬷嬷正在训斥一个下等仆妇。旁边的一口小箱子里，似乎是些个女儿家的针线手艺，簇簇新的，装满了大半个匣子。铭琇心下，已经猜到了七八分。周嬷嬷觉察到了铭琇的目光，故作镇定地随手关上了匣子。看着她欲盖弥彰，铭琇俏笑盈盈。
    “笑什么呢？”邺洪基转头，“看看你挑的那些东西，我府里的下人都比你的眼力好。”
    “有钱难买心头好”，铭琇又是不屑地一笑，“我只要我喜欢的东西。”
    邺洪基坐回到椅子上，陪着铭琇喝茶聊天。铭琇不问，周嬷嬷暗自松了一口气。她走到铭琇面前站定，身后跟着一队与她同来的管事仆妇，每人手里捧着一个箱子或盒子，各色各样。瞧这阵势，铭琇知道，邺洪基是要现宝了。
    周嬷嬷打开了第一个箱子，是一件兽面云纹的青铜小鼎，应是商周的遗存。铭琇斜觑了一眼，邺洪基面有得色。问起来历，才知是北朝宫中的孤品珍藏。他弱冠之时，北帝赏下来的生日礼。鼎为礼器，又是北帝亲赏，意义非凡。铭琇摇摇头，示意拿走。
    第二个盒子里，是一件汉代的博山炉。铭琇一见，便让人拿到近前，细细地看了起来。青铜铸成简单圆整的豆形，圈足、长柄、炉体、上盖全都饰以流云图纹，上盖山形完整，镂空纹样精美。
    “你哪里弄来的？”铭琇竟有些爱不释手了。
    “在汴梁城里闲逛的时候，从一个地摊上里搜罗来的。当时，我只觉得它器形优美、云纹流畅，并不辨识真假。反正摊主要的不多，便买了下来。回来之后，找人看了才知道，真是两汉的古物。竟是捡了一个大便宜！”邺洪基特特地说起他与这炉子的机缘，颇有得意之色。高兴了，顺便揶揄了铭琇几句。“你那宝花缠枝的青铜香炉，成日捧到东抱到西的。不是怕摔了，就是怕碰了，宝贝得什么似的。却从不见你开炉焚香。难不成是怕铜炉热化了？不如用我这个吧。虽只是地摊货，倒也耐用。”
    见他得意忘形，自己又确有隐情。铭琇笑而不答，默默地放下博山炉，便命人收到一边。
    二人边看，边讨论了一件件的书画玩器，不知不觉便将这一日混过去了。品评了许多，铭琇却不多取，尽挑那些造型简单雅致的古玩，或是有些机缘来历的东西。余者，看过也就算了。一日下来，紫苏、紫姜跟在铭琇的身旁，倒也开了眼界，涨了见识。